岁事当长贺(394)

　　阿桃抬眼看他，神情却没有因他的话而变化，仍是看不到丝毫希望。
　　“瞧，那边有人来了。”诺加站到阿桃身边，转动她的方向，抬手一指。
　　林子边缘是一条道路，路的尽头，一对人马正向着这个方向走来。
　　诺加手指前方，语气轻快：“秀姑娘，我现在就放了你。你和他们走吧，走得越远越好，再也不要回来了。”
　　“你真的要放我走？”阿桃仍是不敢相信。
　　“当然，我跟你说过，我会给你自由的。呃，虽然你已经不记得了。”诺加不在意地笑笑，将她往外推，“去吧，就说你被人绑了，趁机逃了出来，他们会帮你的。”
　　阿桃试探着迈开一步，身后的诺加似乎一直注视着她，一动不动。
　　阿桃定了定神，脚步不停，向大道上那支队伍走去。渐渐的，她的脚步越来越快，身体似乎变得更轻盈，双手被束缚着，跑动的速度却没有受到阻碍。
　　道路离她越来越近，她的双眼光芒愈发亮眼，几乎将她的整张脸照亮！
　　身上的重负在跑动中消散，压抑着她的东西烟消云散，嘴角不由自主扬了起来，不受控制般溢出喜悦。
　　阿桃回头看去，诺加还站在原地，似乎是看到了她的笑容，面容一凝，缓缓露出一个明朗的笑。
　　脚下草叶绊了一下，阿桃惊叫一声，跌出大道，前行的人马立刻停下，传来一声惊呼：“阿桃！”
　　前来的正是启程返回西南的卫岚一行人，穆青枳跳下小枣，快步上前将阿桃扶了起来，见她狼狈的模样大呼小叫：“你怎么会在这里，还被绑着？有歹人吗？”
　　阿桃连忙抓住她的衣袖：“我遇到了歹人，他们把我绑到树林里，我趁他们不注意逃了出来。穆姑娘，你们别丢下我！”
　　穆青枳说道：“我知道了！一定是有人知道你有养父母的家业，所以绑了你！”
　　阿桃面色黯淡：“没有家业。为养母治病，花光了家中所有积蓄，那是我怕班先生担心我，撒了谎。穆姑娘，你不要告诉班先生。我其实，已经无家可归了……”
　　穆青枳忍不住道可怜，转向卫岚央求：“干娘，我们带阿桃回西南吧，她太可怜了。”
　　真是个倔强的姑娘，不想让班贺知晓自己的境遇，太傻了！卫岚心中怜惜，枳儿不央求，她也会带上阿桃的，没有任何拒绝的理由。
　　“好，阿桃姑娘，既然你不想回去，那就随我们走吧。”卫岚豪爽道，“到时候我再写封信给班先生和陆将军，有我照顾你，就不怕他们担心了。”
　　担心阿桃不会骑马，穆青枳自告奋勇与她同乘一骑：“阿桃别怕，小枣很温顺的。你抱着我的腰，肯定不会摔下去。”
　　阿桃抱着穆青枳，那具温暖有力的身体令她安心无比。
　　她轻轻靠在穆青枳背后，目光遥遥望着极速后退的密林。
　　不堪过往，也随之被远远抛在身后。


第311章 寻亲
　　日近黄昏，施可立方才从外边回来。一路走向后院，沿途仆役丫头无不低头回避，小心称呼一声老爷，不敢抬头看平日温厚待人的老爷一眼。
　　听闻丈夫被高尚书叫去府上，齐夫人内心忐忑，听下人禀报老爷回来了，忙叫婆子端上参茶随她前去问候。
　　一进书房门，施可立循声抬头，见是夫人，又遮掩似的偏过头去。
　　齐夫人一声惊呼：“老爷，你的脸……”
　　施可立心知掩饰不过去，沉重叹了口气。他一侧脸颊发红，还有清晰的巴掌印，显然先前不是一场寻常的谈话。
　　齐夫人捏着丝帕，满眼心疼地捧着丈夫脸颊：“作孽！有什么话不能好好说，他无非是个吏部尚书，凭什么这般欺人太甚？”
　　施可立握着夫人的手腕，低声说道：“也不知是谁走漏了风声，知晓高大人会去见那女子，不仅威胁我与高大人，还将那女子带走了……事情出在我的地方，我如何能撇清关系……”
　　齐夫人悲痛道：“你为什么不早同我说？你呀，你呀！真是糊涂！替人背锅的事，岂是那样轻易可以答应的？没出事，他也断然不会念你的好，只当你是他的共犯。出了事，还不紧着怪罪到你头上，你真是自讨苦吃！”
　　施可立有苦只能往肚里咽，夫人的责备他又何尝不知？只是，他有自己的苦衷，不得不接受。
　　高戚质疑那处私宅隐蔽，如何会被其他人得知？施可立是明面上的房主，便成了首要怀疑对象。
　　在高戚看来，被带走的女子在于其次，这件事所透露出的信息才令他寝食难安——有人盯上他了，想要抓他的把柄威胁他。若是不找出背后主使者，他恐怕一日不能安心。
　　与高戚对自身的高度危机感不同，施可立怀疑的目光却是投向了看似置身事外，与这件事毫无瓜葛的班贺。
　　知晓温师秀在他那儿，透露出想要带走她的意图的人，只有班贺。那威胁高戚的人口口声声说替人办事，抓住高戚的把柄，为何要选择带走温师秀给自己增加累赘？临时起意带走一个女人，还能顷刻间消失无踪，不是早有准备，叫人如何信服？
　　越是细思，越是觉察这件事中诸多蹊跷。现在高戚无论如何都要怪罪到他头上，施可立只能忍气吞声，但对班贺也生出了戒备与不满。
　　这两边人，是一丘之貉。都将他推到前边当靶子，只要达成他们的目的，又岂会顾其他人的死活？
　　事已发生，齐夫人好生劝解一番，只要行得端坐得正，有什么可怕的？
　　“这件事，高大人比你更怕暴露，他应当顾忌你才对。”齐夫人说道，“若是他再有失礼，你也不必忍了。我父亲虽已致仕，也不能由着他胡来，欺辱自己的女婿。”
　　施可立勉强笑笑：“这点小事，怎么能叨扰岳丈大人。”
　　虽然口中对妻子表示自己能应付得来，但他眉目间总是心事重重，忧思郁结久久不散。
　　齐夫人回到院里，李婶端着茶点进来，见她面色不好，斟酌着说道：“夫人，今日给小姐做了些点心，您瞧瞧，可还有什么不足？”
　　齐夫人看了眼茶点，尝了口，道：“还是你做的好，咸甜合适，怎么做得这么好？”
　　打发丫鬟给小姐送去，她看着李婶，忍不住说道：“老爷养在外宅的女子，被人劫走了。唉，真是个可怜人。”
　　李婶脸色大变：“什么，什么时候的事？被劫去哪儿了！”
　　齐夫人原本只想与她倾诉一番，却见她情绪激动，忍不住问：“瞧你着急的，你同她有什么关系，还关心她的下落？”
　　李婶心中担忧阿桃，胜过保住生计，跪下向夫人哭诉阿桃的凄苦身世，与自己多年寻找的艰辛。原以为能与亲人相聚，没想到见了两面又将失散，她如何能不悲痛落泪！
　　齐夫人听闻她是阿桃姨婆，埋怨道：“既然她身世如此悲惨，你为何要瞒着我？”
　　李婶抹泪道：“我哪儿敢告诉夫人？我是怕夫人疑心我维护自家人，才辩称她与老爷并无关系。可她实在是个可怜孩子，刚出了虎穴，如今又被人掳去，我就是死了，下到黄泉该如何面对她的母亲呐！”
　　她哭得凄厉，齐夫人本就心怀慈悲，同情之心一起，忍不住抹了抹眼泪：“我也是做母亲的，我的幼沅万不能落到她那般境遇，一想便心如刀割，肝肠寸断。李婶，你起来，别跪着了。”
　　齐夫人搀扶着李婶起来，说道：“怪只怪老天爷不长眼，亏待了你和那位姑娘。”
　　“多谢夫人对老身的照拂，老身为寻阿桃而来，如今她已不在此地，留在此处又有何用？”李婶捞起衣袖，将脸上鼻涕眼泪囫囵擦了，忍住哽咽长出一口气，“是时候向夫人请辞了，明儿个，我就回老家去。”
　　听闻她经历这么多磋磨，伤心欲绝生无可恋的模样，齐夫人不知该怎么开口挽留，难道还要腆着脸要她继续留在这里做下人么？见她去意已决，只好放人。