鱼龙幻(69)

　　郑夫人看着从獾郎肚脐里取出来的东西发怔，闻言强笑了笑，请人上茶来，道：“老先生说得是，昨晚上碰到孩子烧起来，这才把屋里熏暖和了。据老先生看来，孩子现在情形如何？”
　　仇老儿道：“既知道下的是什么毒，怎么下的毒，便好解了。等小郎君醒了，把这颗百消解毒丸喂下去，只要明儿把拉稀止住了，再调理一段时日，可保无虞。”
　　郑夫人听到下毒二字，眼底滴血，强忍着心痛，深吸了一口气，才道：“家里几个医士，都是白吃干饭的！幸得老先生出手救我孩儿，真不知要怎么感谢才好！”
　　仇老儿倒也不居功，道：“夫人言重了。这也是我与贵郎君有缘，合该着小郎君病好。若是别的病症，小老儿断然不能如此肯定，恰好我前几月才治过一个孩儿，和贵郎君症状一模一样。也是有人下毒，朝孩子肚脐眼里塞了颗朱砂。幸喜那时天热，一撩衣服就看见了。如今天冷，衣服穿得厚，贵府里常来的医士们想不到这上头来，也情有可原。”
　　郑夫人便命人把仇老儿请去旁边房里，好茶好饭地伺候着，只不放人回家去。她自己则把那粒朱砂抱在帕中，交给身边得用宫人，厉声道：“把这个差点儿要了獾儿的命的东西，送去给皇上和太后看看。才多大点孩子，还是在宫里！他们就敢动手！我倒要看看，是谁那么大胆子！”
　　宫人忙拿了帕子去了。郑夫人面寒如铁，看着屋外黑夜，半天才又转回来，对守在榻边的贺言春轻声道：“今儿多亏了你。你也累了一天，先去歇会儿罢。”
　　贺言春虽是一天一夜没合眼，却毫无困意，闻言只摇了摇头，郑玉儿便在他旁边坐下，叹了口气道：“都怪我！我起初还防备着他们，日子过得久了，便大意了。若那日我不是忙着别的事，亲自跟着去了，哪会容他们有下手的机会？我的孩儿怎会受这种苦楚？”
　　贺言春握住了她的手，道：“阿姊，勿要自责。谁能想得到，竟会有人对一个小孩子下毒？以后咱们处处小心点便是了。”
　　郑玉儿两眼又沁上泪来，却淡淡笑了笑，道：“我起初也只是疑心，并无下毒的实据，－－太医们嘴里又没一句实话！如今既有了实打实的证据，又怎会让他们还有第二次机会？”
　　贺言春看着阿姊，又看了看榻上的獾郎，没再说话。
　　当晚延寿宫中，郑夫人居所处灯光亮了一夜。同样灯火不熄的，还有太后寝宫。太后拿着郑夫人送过来的朱砂，夜审宫人，杖毙了五六人，还有两个服毒自尽，到底也没招出是谁人所使。皇帝那边，则从太医院入手，彻查了一番，这一查，把皇后牵扯了进来，有小医童捱不住打，招出曾见过皇后宫人向太医行贿。一行人又连夜去皇后宫中查抄，竟从皇后房里抄出好几个草扎的小人，上头扎满了针，写着獾郎生辰年月。
　　东西送到皇帝面前后，皇帝气得手直抖，当场命人把皇后关押起来，要廷尉府来人彻查皇后大行巫诅一案。第二日大长公主得到消息，进宫来求情，皇帝也不给她脸，把东西摔给她看，又当面召了宗正令来，商议着要废后。
　　大长公主如今势力日渐衰微，女儿又被查着实据，无法可想，只得断臂求生，说自己对巫诅一事全不知情。几天后，废后一事，经朝议已成定局。皇后在冷宫中听说这消息后，大吵大闹，把嗓子都喊劈了，最后趁人不备，解下裤带上吊自杀。皇帝恨毒了她，死后非但不许她葬入皇家陵园，也不许娘家人来收尸，只让人用一领旧席卷了，埋到不知哪个乱坟岗去了。
　　春四月，皇长子终于病愈。年满一岁时，按大夏习俗，被宗正府赐了大名，名为李准，并被正式册封为太子。同日，郑夫人母凭子贵，亦被册封为皇后。郑家老小均有封赏。其中郑孟卿被提拨为太仆府中丞，贺言春则是一纸调令，去西郊新组建不久的骑兵营，做了大夏最年轻的一位骑都尉。


第七十八章 入兵营
　　方犁从颖阳回到京城时,已经是这一年的春末。他进京城的那天下午，在回家路上听到街巷间有小儿唱着一首童谣：“生男不必心欢喜，生女不用心悲戚。试看郑家女,一人飞仙,仙及犬鸡……”
　　六儿也听到了，忙惊惊乍乍地道：“三郎,‘郑家女’说的莫非是春儿的阿姊？这么说咱们在路上听到的消息是真的罗？言春家真出了一位皇后娘娘？”
　　方犁低着头，不知想些什么，见墩儿和百里都看着自己，他才惊醒过来,笑了笑道：“满城都传唱开了，可见错不了。”
　　六儿不由啧啧有声地道：“天哪天哪！早几年前，咱们在路上捡着言春时,谁会想到有遭一日,他阿姊会当皇后、外甥会成太子？这回言春可成了正正经经的国舅爷了！”
　　墩儿看了他一眼，道：“知道人家成了皇亲国戚，你还言春长言春短的，也不晓得改改口！”
　　六儿吐了吐舌头，笑嘻嘻地道：“改口做什么？叫他国舅爷？贺统领？依我看，我愿意喊，他也未必愿意应！春儿是个仁义人，就算做了再大的官,跟我们也不会生分。是吧三郎？”
　　方犁又笑了笑，只淡淡地嗯了一声就没再说话。主仆几人回了方宅,胡安接着了，自然又喜又悲，一面安排热饭热水，为他们接风洗尘；一面悄悄拉着墩儿，细问在颖阳老家情形。收拾行李时，他见方犁把父母灵牌也带过来了，忙让人在后头院子里收拾出一间屋，摆了供桌，恭恭敬敬地把灵位请上去，领人磕了头。想起二爷二娘在时的那些好处，少不得又洒了几滴泪。
　　当晚等方犁洗了澡、吃过饭，胡安才去了后院里。就见方犁穿着领月白绸衫，披着半干的头发，正站在院里看架上的荼蘼花。见他端着茶点进来，方犁笑道：“才用过饭，哪里吃得下这些？”
　　胡安把托盘放在廊下，道：“站着做甚？赶了许久的路，不累么？如今天气热起来了，这廊下穿堂风却还凉快，且这里坐坐罢。这是新做的山楂糕，最是消食。你尝两块。”
　　方犁便坐到廊下蒲团上，接过胡安递过来的糕尝了尝，果然酸甜可口。胡安小心翼翼地看着他吃，过了好一会儿才道：“你来时，大爷怎么说？”
　　方犁知道他心里掂记着分家的事，忙详详细细地把分家始末告诉了胡安。又道：“大爷倒也没为难咱们。虽说祖宅田庄，大半都归了他，倒也是正理，毕竟大房里那么多人要养活。两支商队都给了我，颖阳城里那几间商铺和阿娘在时置下的两间屋子，也给了我。我来时，和伍全柱儿盘了盘那几间铺子的账目，一年少说也该有二三十万的进账。掌柜还用原来的，我叫伍全在那边当个主事的，不用在路上跑了。颖阳到京里这条线路，以后就交给柱儿罢。”
　　胡安在家日夜不安，既担心大房欺负方犁，又担心方犁沉不住气，和大房里闹起来，到时不止外人看笑话，亦且传出去名声不好。如今听说分家如此顺利，还从方家大爷手里挖出几个铺面来，当真是喜出望外，忙道：“神佛在上！是我素日多心了！大爷到底还是顾念咱们的。只是大娘和大郎二郎他们怎么就肯善罢甘休了？”
　　方犁想起当时情形，不由抿嘴笑了，道：“过年时言春带着人去了颖阳，一郡的长官和名门望族都去咱家拜访。现在合郡人都晓得我在京城混得开，给方家长了脸，大爷还想日后指望我呢。分家时，族中长辈来做见证，又从中说了几句公道话。大娘虽不服，也只敢放在心里怄气，又能拿我怎么样？”
　　胡安还不晓得贺言春去过颖阳，闻言讶然道：“也多亏贺小郎有心了！说起来，真真这孩子仁厚！他家现今这般富贵，多少人上赶着巴结，换个人早就狂得不知怎样了，也只有春儿，依旧还拿以前的样子待咱们。这不，前儿他从西郊回来，还来了咱家一趟，问三郎你何时回来，有没有信捎过来。－－却是从未同我提过去颖阳的事。”
　　方犁点点头，想了想又道：“他是不是又升了官儿？如今去了哪里？”
　　胡安努力回想了一回，才道：“模糊听他提了一句，说是到西郊练兵去了。不知是个什么官儿，肯定比原来的大！皇上怎么肯亏待自家亲郎舅？”
　　方犁笑了笑，微微叹了口气，道：“他家现在看着，是鲜花着锦、烈火烹油，可我总担心突然富贵了，会遭人嫉恨。你不晓得，那起小人的嘴，刻薄起来有多遭人恨！”
　　胡安看他无故忧心，忙安慰道：“你也太能操心了！皇帝现是他家靠山，谁敢不服气？皇帝要提拨自家小舅子，谁能说闲话？那些大臣们也不是石头缝里蹦出来的，谁没个三亲六戚？”
　　方犁见他说得理直气壮，也就不再提了。两人闲话了几句，胡安又道：“我还以为你要在颖阳行过冠礼了才动身，哪晓得你提前回来了。京里又没个亲戚长辈，到你生辰那日，可要怎么备办？你先说了，我好提前去安排。”
　　大夏男丁年满二十，便要行冠礼。届时由父母邀请宗族长辈，在宗庙里行嘉礼，也昭示着男子成年，从此家族事务也有他一份了。方犁父母早亡，又远离宗亲，胡安不知到他生辰那日要怎么举办仪式，是以有此一问。
　　方犁却是不在乎，微微一哂道：“这也当件事来问？到时我早起到父母灵前磕个头便是了，有什么要紧的？”
　　胡安感叹道：“我前儿睡在榻上，想到咱们头一回进京的情形，跟昨天的事一样。一晃咱家三郎都满二十岁了。咱家也不作兴为你庆生，这冠礼可得好好操办一回！等行了冠礼，也该请两位撮合山上门，正经给你说亲事了。”
　　方犁听他提到亲事，心里便有些打突，忙摆了摆手道：“还早着呢，到时再说罢。今儿我也累狠了。你忙了一天，也早回房歇着去。”
　　胡安忙止住话头，进房给方犁铺床展被，等他上了榻，才端着茶点回去了。方犁却是躺在榻上，望着明灭不定的灯光，心思沉沉地不知在想些什么，良久才合眼睡着。
　　却说贺言春在西郊骑兵营里，听到方犁回京的消息后，简直一刻也呆不住，只是他虽官居要职，毕竟是新来乍到，也不能说走就走，多少也要打声招呼。于是他风风火火去了中郎将颜乙那里，打算禀明颜将军，请两三日的假进城去会心上人。
　　谁知到了房外，却见颜将军正冲几位下属发火。贺言春只得先止住步，站在旁边听了片刻，这才明白，原来这几人前两天无故请假，溜去章台街逛去了，颜将军素日治军严整，听到这种事，岂有不动怒的？
　　等训完话，那几人灰头土脸地出去后，颜将军听说贺都尉到了，忙让人往里请。贺言春虽春心荡漾，却也理智尚存，到了这地步，就算归心似箭，那请假的话也断不能说出口，只得装作过来闲聊的样子，谈了谈营中事务。