山有木兮(202)

    姜恒笑了起来，低头，耿曙瞬间睁大眼，接着，姜恒亲了下他的脸。
    耿曙顿时满脸通红，一手撑着要起来，姜恒却揽着他，让他依旧睡好，耿曙又挣了下，坐正，别过脸去，仿佛生怕被姜恒看见。
    姜恒说：“还要报酬么？”
    耿曙一如对姜恒恨得牙痒，按捺住诸多冲动，最后所有的不甘都化作一句话，威胁道：
    “用人朝前，不用人朝后。”
    江州城实在太大了，姜恒只觉自己一整天都在坐车，无论去哪儿都得坐车，时间都花在了坐车上。郢人习惯又与雍人不同，雍人喜欢骑马，郢都则挤满了房屋，道路也窄，乃是近百年前就规划出的格局，房屋都挤在一处，到处都是人，纵马极易撞上百姓。
    这里住了太多的人，最初的江州三道环圈内挤进了近四十万人口，直到住不下时，只得一环一环地往外扩，也正因如此，江州城中，每亩地所容纳的人口数量，乃天下之冠，将近落雁城的二十五倍。
    姜恒从车窗望出去，全城光芒璀璨，只是这灯火之下，不知有多少是贫民窟的一星油灯，又不知有多少是豪富府邸彻夜笙歌的华彩之光。
    “哥，你快看！”姜恒震惊了，让耿曙朝远处望去。
    水道弯弯曲曲，到得辰丙坊间，数道河流汇聚，河面上有七道桥，水面中央，屹立着一座巨大的木制建筑，建筑足有七层高，绘有栩栩如生、翩然飞天的朱雀红纹，十六面鎏金屋檐，一层层的琉璃瓦片层层叠叠，闪耀着灯光。每一道瓦缘前都挂着一盏明灯。
    巨大的灯楼坐落于区域中央，四面则是无数空中檐廊，与延展出去的大大小小的建筑，形成了不夜城般、灯火通明的夜市，
    耿曙也是头一次看见这场面，当真太震撼了。
    “这是我们的南明坊。”
    这时他们已早与太子安分开，项余骑着马，不紧不慢走在马车前，脸上仍带着忧虑，却勉强笑了笑，朝姜恒解释：“南明坊是天下戏艺、琴曲汇聚之地，于九十年前动工，用了三十年时间建成，不少别殿还陆陆续续在建，环绕朱雀宫为中心，朱雀宫入夜之时，将点起三万六千盏灯火。”
    姜恒问：“是祭祀之处吗？”
    “祭祀？”项余一愣，答道，“不，是戏坊，王家听戏的地方，不过他们不常来，平日便开放给达官贵人消遣。”
    耿曙：“……”
    建成如此巨大宏伟的人间奇观，目的只是为了消遣，这工程想来动员雍国举国之力，也未必能建起来。
    项余倒是不像太子安与郢王一般，换了他们，姜恒料到一定会说：“哈哈，你们雍国没有吧？”
    就连耿曙也忍不住说：“当真是人间奇迹。”
    项余却道：“都是百姓的血汗罢了……”
    但一句话未完，项余马上意识到说了不该说的话，姜恒却自然而然地接了下半句，说：“雍地昼短夜长，晚上又冷，想取乐也没有心思，不像南边，入夜后，一天才开始。”
    “对，”项余道，“一方水土养一方人。到了，咱们进去罢。”
    项余邀请他们来看戏，想必也因为郢王的吩咐，要让两个北方土包子，好好领略一番郢人的灿烂文化、强大国力，生出敬畏之心。否则这大晚上的，谁想出来陪他们？宁愿回家与家人待在一起。
    “辛苦项将军了，”姜恒笑道，“我俩一来，让你忙得脚不沾地。”
    “姜太史太客气。”项余却不像太子安，在猜测出耿曙身份后瞬间变脸，对一国王子礼敬有加。他先前态度怎么样，现在态度还是那样，只将姜恒当作重要客人，言谈间还挺亲切，说：“托您的福，其实我很想来。”
    朱雀宫乃是戏曲、斗技的会场，每夜根据安排，又有不同，分七十二阙，每阙便是一个小型的会场，常有散居四国的越人来此鸣琴起舞，或是代人说书讲古、郑人拔剑竞技，林林总总，不一而足。
    项余显然位高权重，下马后便有人簇拥上前，朱雀宫更清楚是郢王所招待的贵客，大执事亲自出来迎，笑得如沐春风，朝众人道：“将军，公子，这边请。”
    耿曙表情冷淡，不吭声，视周围人若无物，注意力只在附近环境上，只有姜恒与他交谈时，耿曙才转过头，现出认真倾听的神情。
    “后头是教坊，”项余说，“想去教坊看看么？”
    姜恒忙摆手，说：“听将军的安排就行。”
    执事在前引路，朝耿曙嘘寒问暖，姜恒则与项余落后些许。
    项余想了想，说：“姜大人尚未成婚？”
    “没有。”姜恒说。
    “成亲前可以多玩，”项余笑道，“否则成亲以后，就没什么机会了。”
    姜恒哈哈笑，说：“这是项将军的心情吗？”
    执事将他们带到一个小房间内，四面以蝉翼般的纱帘相隔，遥遥看见戏台，一清二楚。项余便道：“两位请在这里稍歇，我就在隔壁房。”
    姜恒与耿曙坐定，包厢底下人头攒动，全是郢地贵族，或两人一案，三人一案，等待夜戏开场，中央置一明亮戏台，坐北朝南，灯火通明，等待开戏。
    执事又亲自领着十名侍女，摆开夜食，琳琅满目，全程不多说一句，撤盒时跪坐在地，朝二人行礼：“两位公子有事尽可吩咐。”
    “知道了，”耿曙说，“下去罢，不必留人。”
    人全散了，包厢内便余姜恒与耿曙，隔壁则是纱帘隔挡的项余，正独自坐着喝酒，颇有几分寂寥之意。
    “吃点？”耿曙朝姜恒说。
    姜恒坐在这满是灯光的包厢里，忽然觉得犹如梦境一场。
    耿曙先一样尝了点，似乎怕有人下毒，最后朝姜恒说：“这应当是果木炙的肉，味道不错。”
    姜恒就着耿曙的手吃了些，说：“郢国人过得比雍人有情调多了。”
    少年心性，仍然是爱玩，哪怕穷奢极欲的生活心知不该，看见新鲜东西，却依旧有兴趣。
    “天底下好看的地方还有许多，”耿曙说，“答应了要带你去看海，还没去呢。以后都带你去。”
    姜恒说：“你自己也没去过，你去的地方还不比我多。”
    “我都去过，”耿曙随口答道，“梦里都去过，梦里只有咱俩。”
    姜恒笑了起来，听见隔壁响动声，两人便一起转头看，只见侍卫到项余所在的包厢中回报，在他耳畔轻轻说话，项余面无表情，只沉默听着。
    显然下午出了那件事，项余马上日子就不好过了，正吩咐手下加急排查，部下正流水般将情况报给他，连看个戏也不安生。
    “他也不容易。”姜恒哭笑不得道。
    耿曙说：“都有老婆孩子了，怎么还喜欢出来寻欢作乐。”
    姜恒想了想，说：“兴许平时也累，总得找个地方排遣罢。”
    耿曙：“回家不就是排遣么？与你待在一处，就轻松许多，想不明白。”
    姜恒心道还不是咱们害的？要不是他们来了，项余也不必陪客。
    “发现刺客了吗？”姜恒忍不住又问。
    “什么？”耿曙回过神，答道，“没有。不用担心，来一个，杀一个，你玩你的。”说着拍了拍手边的剑，示意他别想此事。