凌祈宴手里捏着枚足有丸球那么大的细白珍珠，对着阳光细瞧，嘴里啧啧有声。
　　他就是个俗人，从小就喜欢这些亮晶晶、夺人眼球的金玉珠宝，毓王府里连恭桶上都镶着金子，皇帝因而觉得他过于奢靡，十分看不上他，凌祈宴丝毫不以为意，投身到皇家，不奢靡过完这辈子，那不是白活了？
　　大太监又叫人捧上一枚尚好的羊脂白玉扳指，上头还雕刻有麒麟，栩栩如生，十分好看，凌祈宴拿过来，戴到手上细瞧了瞧，冷不丁地想起从前温瀛问他讨要扳指时的情景。
　　那穷秀才……，不，现在他连秀才都不是了，已不知所踪，也不知是不是回乡了。
　　他的本事那么多，不念书不做官，肯定也能活得不错吧？
　　今日好似也是那小子的生辰来着……
　　心不在焉地想着这些事情，凌祈宴忽觉索然无味，连那些珍宝都不怎么瞧得上了，随意挑了两样东西，回去正殿。
　　晌午，宁寿宫里开生辰宴，太后只将她的孙辈们叫了来，没请别的人。
　　除了一众皇子皇女，还有靖王留京的几个子女，和长公主府里的孩子。
　　饶是如此，人也不少了，光是皇帝就有十一个儿子、八个女儿，播种能力之强，着实叫人敬佩。
　　凌祈宴是这些人中年岁最大的，众弟弟妹妹们都给他准备了生辰礼，虽大多不是什么值钱的东西，凌祈宴也只能勉为其难地收了，忍耐着耳边此起彼伏的叫闹声，保持微笑，在这些小屁孩面前扮做个春风和煦的好兄长。
　　凌祈宁凑过来小声问他：“大哥，那个温大哥真的不在你府里了吗？我还想让他教我玩马球来着。”
　　凌祈宴斜他一眼，面无表情道：“早滚了。”
　　“……噢。”
　　一旁的惜华郡主闻言嗤了一声，没好气道：“还都不怨你，好好一状元郎，就因为你，害人家连功名都丢了，他定不会做那等偷鸡摸狗之事，一定是那些嫉妒他的人诬陷他，都是因为你，早说了你还不如把他给我呢，我肯定不会这么对他。”
　　凌祈宴臭了脸，没有理她。
　　开席之前，凌祈寓姗姗来迟，进门后先与太后请罪，说是陪着父皇召见官员，耽搁了，这是正事，太后自然不会说他什么。
　　凌祈寓笑吟吟地送上自己带来的生辰礼，是一只关在笼子里的金丝雀鸟。
　　“送给大哥的，还请大哥笑纳。”
　　凌祈寓脸上的假笑让凌祈宴十分不适，送这么只金丝雀给他，也不知是个什么意思。
　　凌祈宴心下不快。
　　见凌祈宴没有拒绝的意思，江林帮之接下东西，凌祈宴满眼漠然地抬手，随意一拨，打开了鸟笼子的门，那雀鸟抖了抖翅膀，飞出来，在小孩们的笑闹声中于大殿里转了一圈，飞出殿外去。
　　凌祈寓瞬间沉了脸：“大哥这是何意？”
　　“这么漂亮的雀鸟，还是放生了的好。”
　　凌祈寓冷道：“这雀鸟娇贵，失了庇护，去了外头只怕活不过几天就得死。”
　　凌祈宴懒得再理他。
　　怕他们又起冲突，太后赶紧吩咐开席，将俩人隔开坐。
　　后头倒是没再生什么事端，生辰宴吃了一个多时辰，终于结束，下午太后只留了凌祈宴和惜华下来陪她，小孩们各自散了。
　　临走之时，凌祈寓阴恻恻地睨了凌祈宴一眼，未有人察觉。
　　大殿里终于安静下来，祖孙三人总算能好生说会儿话。
　　太后还是与凌祈宴、惜华这两个她自个养大的孩子更亲，惜华过了这个年就要出嫁，她老人要添的嫁妆一早就都备得妥妥的，说了几句话就拿了这事出来羞她。
　　惜华红了脸，对嫁给那敬国公长孙倒没之前那么排斥，还说起这段时日与她那小姑子、未来表嫂时常有走动，处得很不错。
　　“玉兰可喜欢大表哥，时常与我打听大表哥的喜好，听闻大表哥爱听人弹曲儿，每日在家里苦练，她其实已经弹得很好了，她以前是个文静的，知道大表哥爱玩，马球、投壶那些也在跟人学。”
　　太后闻言高兴万分：“这林家小娘子果真是这样的？那就好、那就好，宴儿你听到了，日后可得对人好一些。”
　　凌祈宴“噢”了一声，随口应下。
　　过了半个时辰，突然有太监急匆匆地进殿来禀报，说是敬国公府出了事，那位将要过门的准毓王妃，没了。
　　凌祈宴一愣。
　　太后与惜华更是满眼愕然，太后先回神，厉声问：“怎么回事？！”
　　太监赶忙将事情说了一遍，今日显安侯嫡女邀了各府小娘子们，去显安侯府的汤泉庄子上玩，林家小娘子荡秋千时，那绳子松动了，但没人发现，林小娘子荡到高处，不慎从秋千上摔下，头着了地，当场就昏死过去，被抱回敬国公府没多久，就已没了气息。
　　“显安侯已亲自登门去了敬国公府赔罪，将汤泉庄子上的下人都交了出来，任由敬国公府发落，侯夫人更是带了女儿去庙里，说是要留庙中长住一年，为林小娘子诵经祈福。”
　　惜华郡主红了眼睛，太后神情悲伤，半日说不出句话来，凌祈宴更是不知当说什么好。
　　……怎么竟又发生了这种事？
　　松麓关。
　　这里是离漠北最近的关口，朝廷的兵马出征漠北，多数从这个关口过。
　　几个月之前，漠北刺列部勾结巴林顿人叛乱，敬国公世子林肃将军奉皇命出征，并未能将乱军一击击垮，军事陷入胶着状态，如今天冷了，朝廷大军退回至松麓关，只能等来年开春、天气转暖，再行出兵。
　　温瀛到达此处已有大半个月，一直在关口下的松麓镇上歇脚。
　　他没有回乡，来这边时路过广县，都未回去看一眼。
　　松麓镇上到处都贴有征兵的布告，温瀛没有急着去投，花费了些时间，将军中众将领的过往功绩、家世、脾性都打听清楚了，赶在小年前一日，终于去征兵处报了名。
　　负责登记的小兵见他一副斯文书生模样，长得还白白净净的，怀疑问他：“你果真要报名？你能提得起多少斤的重物？”
　　温瀛面不改色，单手拎起身旁一块足有百斤的巨石，那小兵看直了眼，又递了柄长枪给他：“这个玩过吗？试试？”
　　温瀛接过去，姿势娴熟地随意舞弄几下，明明只是一柄最普通不过的木枪，硬是在他手里舞出了行云流水、锐利逼人之势。
　　这下不单是那小兵，连身后排队应征的人都喝起彩来。
　　声音传到后头兵房里，出来个满面络腮胡身形魁梧的把总，皱眉问发生了何事，小兵指着温瀛将事情与他禀报了一遍。
　　那把总闻言起了兴致，叫人换了柄铁枪来，抬了抬下巴，示意温瀛再舞一遍给他看。
　　温瀛镇定执起铁枪。
　　一套完整的枪法舞下来，那把总三抚掌，高兴极了：“善！”
　　再自我介绍：“鄙姓郑。”
　　对着一个尚未入伍的白身这般客气，足见这人对温瀛将来的看好，他的眼光一向毒辣，这个少年人并非只有那花架子，他身上那股子气，就注定了日后必不会是池中物。
　　温瀛不亢不卑道：“郑把总，幸会，在下温瀛，冀州广县人士。”
　　温瀛呈上自己户籍文书，郑把总随意翻了翻，发现他年岁果然不大，且今日还是他生辰，于是用力拍了拍他肩膀：“后生可畏，以后你就跟着我混，保管你有酒有肉吃！”
　　作者有话要说：
　　把要交代的事情交代完，马上就切时间了，然后就嘿嘿


第42章 天煞孤星
　　敬国公府将要出嫁的准毓王妃意外去世，消息一夕之间传遍整个上京城，大多数人听罢除了感叹一句可惜，更多的又议论起毓王殿下那克妻的传闻。
　　若说之前两回或还只是巧合，如今同样的事情发生第三次，已无人再怀疑，凌祈宴他就是个天生死老婆的命！
　　凌祈宴派了府上长史替之去敬国公府吊唁，连太后都让宁寿宫里的大太监去了国公府一趟，皇帝大约觉着确实是自己儿子克死了人家闺女，破例给林家女追赠了一个县主身份下葬，又将林家长孙的官职提了提，安抚平息了林氏迁怒皇家的怨气，待到年节一过，惜华郡主出嫁，这事便再没人提起了。