这样一个不起眼的普通人，张嘴就提及敬国公府，凌祈宴不由皱眉：“何事，你直接说吧。”
　　邓景松带着其他人先一步退下，那人咽了咽口水，噗通跪下地，哑声道：“小的原名周荣，京畿人士，从小无父无母，由家中一个婶娘带大，小的那婶娘，从前在显安侯府当差，被分到侯府的庄子上干活，四、四年多前，侯府的姐儿邀请众多京中贵女去庄子上玩，敬国公府的娘子从秋千上摔下，当场毙命，小的婶娘就是当时伺候那群小娘子玩耍的嬷嬷，事后被侯爷命人打了一百大板，发卖出去，没多久她就病重不起人没了。”
　　凌祈宴倏然冷了神色，这事他当然知道，且记忆深刻，那死了的林小娘子，就是他第三任未婚妻，这事之后他克妻的名声彻底坐实，连太后都不敢再给他指婚，还带了他去皇寺算命，才得了那天煞孤星的批褂。
　　“所以呢？”凌祈宴冷声问。
　　那周荣抬手抹了一把眼睛，哽咽继续道：“在那事发生前两日，小的婶娘曾忧心忡忡交代了小的许多事情，听着委实怪异，当时小的没多想，事后回忆起来，觉着婶娘当时像是在交代后事，她似乎早就知道会出事，可那会她人已经没了，小的也没法再找她问。”
　　“她那时让小的别在上京待了，去外头闯一闯，所以她头七一过，小的就立马离了京，去了漠北那边，后头才又跟了邓老板去江南。”
　　“这事一直压在小的心上，夜里总是做噩梦，小的不敢与任何人说，也不敢去找显安侯府和敬国公府，如今机缘巧合，见到先生，才想着将这事告诉给旒王殿下，小的婶娘不是那等贪慕钱财之人，她只有小的这一个亲人，轻易不会被人收买，定是被人威逼才会做下那等事情，小的只求能将事情查个水落石出！”
　　凌祈宴回去书房，温瀛正在看军中奏报，如今天寒地冻，他们停军在这巴林顿的边城中暂未出兵，但不敢掉以轻心，派出去的四方探子几乎每日都会送回新的消息。
　　听到脚步声，温瀛抬眼望向门边，凌祈宴手中抱着暖炉跨进来，面色阴翳，十足不好看。
　　“发生何事？”温瀛沉声问。
　　凌祈宴走去他身旁，垂着眼半晌没吭声。
　　温瀛将他攥坐到腿上，双手环住他的腰：“说吧，到底发生了何事？”
　　凌祈宴将先头那人说的话，与他说了一遍。
　　温瀛微蹙起眉，就听凌祈宴恶狠狠道：“我就说怎会有那般凑巧之事，那林小娘子刚指婚给我人就没了，果真不是意外。”
　　“你以为，是何人所为？”
　　“还能有谁，定是凌祈寓那个恶毒的狗东西！”
　　不怪他会这么想，小时候凌祈寓能虐杀他最宠爱的小狗，如今杀个人又如何？
　　凌祈宴没好气：“有本事在显安侯府的别庄上做出这等事情的，能是一般人？他定是怕我娶了林家女，敬国公府会与我站在一条船上，干脆用这样的法子釜底抽薪。”
　　“……是么？”
　　温瀛却不这么想，事情或许是凌祈寓做的，原因则未必是这个，不过他没打算说出来。
　　凌祈宴心念一转，脸色愈发难看：“总不能我前头两个未婚妻，也是他弄死的吧？那俩家里并不算十分出挑，他何必这么做？”
　　温瀛点点头：“我叫人去查，但事涉显安侯府，他们自己人查起来想必会更容易些。”
　　被温瀛一提醒，凌祈宴也想到这茬，立马道：“我给张渊写封信吧，他人去了南边，还不知道我还活着呢，不过这事，他家肯定希望能查个清楚明白，应当会十分乐意。”
　　“嗯。”温瀛帮他铺开信纸。
　　凌祈宴就这么坐在他腿上，提起笔，写了两句，又犹豫问：“若这事真是那狗东西所为，林家想必不会善罢甘休，能借此扳倒他吗？”
　　“很难，”温瀛淡道，“他敢做，应该不会留下什么把柄和证据。”
　　不过无妨，只要能让敬国公府对那位东宫太子生出芥蒂来，在关键时刻不再那么中立，就够了。
　　凌祈宴有一点失望，没再多言，快速将信写了，命人送出去。
　　他轻出一口气，恼道：“若那几个小娘子当真都是因我而死，我岂不罪孽深重，……该死的凌祈寓！”
　　“与你无关，”温瀛抬手抚了抚他的脸，“杀害她们的是别人不是你，不必把罪责算到自己头上。”
　　凌祈宴自然知道这个道理，他就是心里不痛快，怎么想都不痛快。
　　见凌祈宴一直拉着个脸闷闷不乐，温瀛在他面颊上落下一个吻：“下午带你去外头玩。”
　　凌祈宴顿时被转移注意力：“……去哪里？”
　　“去了你就知道。”
　　温瀛没细说，起身带着他去用午膳。
　　申时，他俩一起出府，去的却是城外军营，温瀛叫人拿了身铠甲给凌祈宴穿，凌祈宴一看这军营中肃杀的阵势，眨眨眼：“你又要去杀人了？带我去吗？”
　　“去夜袭这附近的一座军堡。”
　　凌祈宴无言以对，温瀛说的玩，竟当真是带他去杀人……
　　临近傍晚时，又开始下雪，且很快有愈下愈大的趋势，铺天盖地。
　　凌祈宴站在主帅帐子外，伸手去接，一片雪花落到他一直抱着暖手炉的微热掌心里，转瞬消失不见。
　　他又兴致勃勃地去接第二片、第三片。
　　温瀛撩开帘子出来，正看到这一幕，凌祈宴转头冲他笑：“这么大的雪，还要出兵吗？你是特地挑的今日夜里去？”
　　“嗯，出其不意，趁着他们警惕心最低时偷袭。”
　　他冲凌祈宴抬了抬下巴：“进来，先用晚膳。”
　　凌祈宴跟着他回去帐子里，搓着手问他：“你以前不是不乐意，我跟着你上前线的吗？怎的今次想开了？转性了？”
　　“你不高兴。”
　　凌祈宴挑眉：“所以？”
　　想让你高兴。
　　这句温瀛没说出来。
　　见他突然又不理自己了，凌祈宴心下不快，扑过去，拿接过雪的手去冰他的脸：“快说说，你不要总是这样，说两句就不理人了，你这副狗脾气，也只有我受得了你。”
　　温瀛皱眉拉下他的手：“不许闹。”
　　凌祈宴哼道：“我没跟你闹，那你自己说，到底为什么？”
　　温瀛转过眼，顿了顿，冷声丢出一句：“你明知故问。”
　　啧，说一句好听的话就有这么难么？这人真是一如既往地不会说话。
　　“那我不去了。”
　　凌祈宴转身要走，被温瀛拉回来，甩进八仙椅中。
　　不等他再蹦起来，温瀛已弯下腰，双手撑在扶手两侧，亲了上去。
　　后头凌祈宴抬手抱住他脖子，唇齿相贴，含糊间嘟哝：“你这人真是，想哄我高兴不能明着说么，你这样我哪里能高兴，更被你气到了。”
　　温瀛亲昵地蹭了蹭他鼻尖，低声道：“听话。”
　　凌祈宴心尖一颤，再不多说了。
　　日落之后，温瀛并凌祈宴一起，亲领着三千骑兵，疾驰出营，借着夜色掩盖，往东北方向去。
　　那座巴林顿的军堡，在距离蔷央城两百多里外，护卫着那里的一个铁矿场。
　　巴林顿朝廷军手中的兵器铁器，有三成出自那铁矿场，在大成兵马拿下蔷央城之后，那座军堡就已加强了警戒，堡内堡外共有近五千人据守。
　　亥时六刻，一灵活矫健的大成兵悄无声息地爬上堡前塔楼，上头值夜的兵卒尚未来得及反应，已被一剑割喉。
　　大雪夜叫人放松了警惕，此时的军堡内，绝大多数人都已沉入梦乡，数百大成兵借着勾爪，不顾大风大雪阻拦，自堡后的山崖攀爬而上。
　　一刻钟后，堡门洞开，温瀛领着手下兵马踏雪而入。
　　一阵急促的号角声骤然划破雪夜寂静，再下一瞬，堡中慌乱的尖叫喊声伴着刀剑相接声四起。
　　只半个时辰，军堡易主。