如何攀折天之骄子(40)

　　但这不代表亚瑟乐于看到他与赫莱相处愉快。现在陪在赫莱身边的骑士是他，追随赫莱一身的骑士只会是他，约尔德只是一个小插曲，一只被抛弃的狗崽，凭了什么在他面前耀武扬威？
　　他舔了舔上颚的尖牙，手指摩挲着剑柄。约尔德的肌肉绷紧，左手慢慢来到腰间的搭扣。
　　下一秒，两人都停止了动作。
　　如果继续放纵下去，将会演变成不顾生死的斗殴与厮杀。赫莱还在书屋之内，无论是谁都不想打扰他难得的放松时刻。
　　他们当然有过正面的冲突，只是不在这样光明正大的场景中——约尔德在圣殿外徘徊，企图窥见主人的身影时与亚瑟遭遇，从冷视、冷笑再到动手不过一眨眼的功夫。
　　他们的对决也绝不遵从骑士古礼，剑芒所指，恨不得将对方当场斩杀。腰腹、手臂、大腿上的伤口深可见骨，差一点杀红了眼，在风雪中同归于尽。
　　约尔德年纪更小，正面的力量对抗不占优势，伤得更重，勉强拖着身子回到家里就昏死过去，高烧了近四天才清醒。这让他错过了一次和赫莱见面的机会。
　　自那以后，彼此都有意收敛，纵然恨不得下一秒扼断对方的颈骨，一切止于言语的交锋。
　　*
　　书屋内，赫莱正在阅读《愚蠢的法师国》。顾名思义，是一本跟法师国度有关的书籍，用辛辣讥讽的语气描述了法师国度的饮食、习惯、天气等等。在作者加菲尔德的笔下，除他以外所有的法师都是蠢货。
　　虽然其中含有大量的批评，不过抛开那些，剩下的信息也值得他审视。
　　阅读完后，赫莱继续寻找与法师或者法术有关的书籍。在伊索尔德里，相关的书籍虽然未被禁止，却因隐藏在光明神和冬神的锋芒下只在一小部分的渠道中流通。
　　需求少，供给也少。
　　庸人书屋是唯一一个时不时有相关的新书上架的地方，这也是赫莱常常光顾的原因。
　　他已经十五岁了，在任何一个家族里都是开始做事的年纪，王室却依旧拿圣殿没办法。
　　两年前他父亲忍无可忍，数千铁骑包围圣殿，群狼奔袭，妄图带走幼狼，却被数十位神眷浓厚的光明士阻止。雪狼大公败走，被王室申斥，自那以后其赫莱就清楚，妄想依靠外力离开圣殿几乎没有可能。
　　但他的身体上留有神的印记，只要在光明神的国度里，无论去哪里都会被发现，唯一的办法是彻底离开伊索尔德国。
　　一个没有办法的办法。
　　法师们只信仰富有逻辑的法术列式和自然元素，对于光明神之类的神明想来嗤之以鼻，他们的国度亚格设有大量禁神阵法，也许是唯一一个能够阻挡光明神脚步的地方。
　　那里每天都有大量的外来人口涌入，对于神仆，除非计划邪恶祭祀抑或迎请神降，没人会给予过多的关注。也许只有在亚格，赫莱才能完全隐藏起来。
　　所以他一直在搜寻相关书籍阅读。
　　在书屋里吃了午饭，赫莱坐回马车，他半撑着脸，有些疲倦地说：“现在去王宫，第四公主邀请我参加她的下午茶会。”
　　车厢的空间不算大，亚瑟坐在他左手边的位置，炽热的、充满力量的大腿轻轻贴着他。
　　亚瑟掸去发间的风雪，听到赫莱所说，他微微一顿。
　　很快，便轻描淡写地说：“好的，遵从殿下的命令。”
　　金色发丝掩藏之下，琥珀色的瞳孔渐渐晦暗。
　　第四公主莉达·伊索尔德，凛冬王最宠爱的女儿，与赫莱同年降生，也是赫莱出生之前就已定下的未婚妻。
　　自一千三百年前征服者与贵族订立《神圣誓约》，七大家族拱卫王室已千年之久，期间纵然有诸多龌龊和纷争，也无损家族对王的忠诚。作为七大家族之首，雪狼格里默更是凛冬王最忠实的盟友，此代雪狼大公与王有生死相交之谊，梅丽夫人与王后更是亲密无间的好友。
　　赫莱出生前，王室与格里默家族便有约定，王后诞下的下一位公主，将与格里默家族的第一位男性有神圣不可动摇的婚约。
　　莉达公主与赫莱相继出生，从小就可窥见长大后定然不凡，这桩婚约可谓双方都满意的结果。直到那一年圣殿测试。
　　赫莱被神选定，掳入圣殿之内。“神圣”的婚约不再受到神的祝福，在默认之下，已经名存实亡。
　　王室与格里默家族未明确宣布婚约作废，可以赫莱目前的处境，没有与公主履行婚约的可能。
　　这对赫莱来说，倒是一个好消息。
　　他挑选世界时，从来不选择剧情里与他人有过多感情纠葛的角色，这个世界提供的剧情里没有莉达的存在，直到他某次听到梅丽夫人提及“未婚妻”，才惊觉身上居然背负一桩婚约。
　　一来，他自认年纪比莉达大太多，无意于情爱之事；二来，他未来的下场并不好，莉达若成为他的妻子，恐怕会被主角清算。
　　与莉达的初次见面是在凛冬王所居的极光宫，他当时刚满五岁，被梅丽夫人好好打扮一番带入宫内。
　　赫莱被放到一间花厅里，眼睁睁看着梅丽夫人走远，笑容有些古怪，摸不清有什么事，只能安静地坐着，双腿碰不到地面，在半空中安静地垂下，黑发软趴趴的，脸颊还带着幼童特有的圆润弧度。在群花簇拥中，完全一位尊贵的小王子。
　　直到花圃外忽然走来一位比他矮一头的小女孩，身后跟着四位宫廷侍女。
　　白发蓝眼，凛冬王室最明显的血脉特征，再一看女孩的年纪，赫莱一切都明白了。他起身行礼，不卑不亢：“第四公主殿下。”
　　“叫我莉达就好。”第四公主并不傲慢，反而十分亲和，好奇地打量未婚夫，最后得出一个结论，“赫莱，你长得真好看。”
　　眼睛亮晶晶的，像是看到心爱玩偶的小女孩。
　　他们在花厅里待了一下午，没有别的娱乐活动，只能聊天、看书、喝下午茶。但莉达似乎对这次见面很满意，离开时笑容满面。
　　第二次见面，莉达直接表明了她的心意。
　　猝不及防被小女孩表白的赫莱差点被口水呛到，他咳呛了好几声，才勉强恢复镇定。
　　“殿下，这是我们的第二次见面。您现在得出结论，是否有些草率？”
　　“赫莱被我吓到了吗？”莉达调皮地眨眨眼睛，“喜欢当然有的，毕竟你的人品、相貌比那些纨绔子弟好太多。深爱却不至于，如你所说，我们接触不多。但你是我目前最好的选择了。”
　　赫莱果断拒绝了她，没有留下任何暧昧的空间，并说：“殿下，日后我会想办法解除婚约。”
　　莉达虽然有些失落，却没因此改变对赫莱的友好态度，两人反而成为了好友。被圣殿禁锢后，他见莉达的次数反而多起来。
　　两人在某些方面可以说是同病相怜，因此发展出互帮互助的友谊。
　　离开伊索尔德一事，赫莱只告诉了莉达却没有跟约尔德商量，他了解约尔德，一旦被他知晓自己的打算，约尔德一定会抛下加里亚家族的一切追随他。
　　但那没有意义。
　　马车缓缓驶入极光宫，亚瑟将赫莱送到花园入口，便不能前进，只能在外面等待。
　　圣殿再怎么强势，到了凛冬王宫内仍然要保留一分尊敬。赫莱的身影没入花丛之中，消失不见，这种脱离掌控的感觉真是让人……烦躁。
　　亚瑟死死地握住了拳头。
　　……
　　咻。咻。
　　空中传来剑芒划破空气的锐利声音，干脆有力，不免让人想象持剑之人的凛然姿态。
　　个子高挑，身材协调健美的少女背对着他，一头白发扎成高高的马尾，木剑随着她的动作转动。
　　“来了。”莉达收剑，任由宫廷侍女擦拭汗水濡湿的额发。
　　赫莱说：“你的剑术看起来有进步。”
　　莉达笑了笑，示意赫莱进花厅，她让侍女上茶，说：“但还是不够。没人认为我能坚持下去，就连最疼爱我的父王也认为我只是一时新鲜。之前我很沮丧，但现在已经想清楚了。”
　　“何必去追求他人的认可？”她抚摸着剑柄，淡蓝的眼眸里闪过锐利的光，“我修行我的，只因那是我喜欢的。就算不能成为冬魂骑士又怎样呢？”