林珩(96)

　　一人一马经过时，人群下意识退避，自行让开一条通道。
　　人群背后，一名裹着斗篷的老人连声咳嗽。望向马上的林珩，独眼中短暂浮现亮光，又迅速沉寂下去。
　　斗篷遮挡下，老人胸前挂着骨链，手握一把铜匕。匕首仅有巴掌长，却是锋利无比，削铁如泥。
　　“真像啊。”老人喃喃自语，记忆缓慢流淌，走马灯一般转过脑海。
　　他想起了晋烈公。
　　战场上惊鸿一面，那位勇武非凡有霸道之名的晋国君主，同眼前的少年意外重合。
　　“晋出英主，莫非是天意？”
　　老人短暂陷入恍惚，匕首当啷落地。
　　待他回过神来，林珩已经策马行远，径直走向城门。
　　黑色大军似潮水铺开。骑兵们跟随不同的图腾旗分成数股，搜寻散落城外的郑人，将他们围拢到一起。
　　郑人没有反抗。
　　岭州城已破，郑侯至今没有露面，氏族们也不见踪影，他们早就失望透顶心如死灰。
　　郑国引以为傲的战车大多在烈火中烧毁。守军难觅踪影，不是被晋军杀死，而是主动放弃守城和城民一起逃出火海。
　　城头残留上百具尸体，身边散落佩剑和短刀，分明都是自尽而亡。
　　一架巨弩孤立在女墙后。绞弦断裂，弩身遭到破坏，无法再次使用。丛痕迹推断，应是守军自尽前所为。
　　城内不见火光，仍有零星烟柱腾起。
　　黑烟短暂弥漫，很快又被风吹散，飘飘渺渺不见踪影。
　　咔嚓一声，是马蹄踩上焦木，木身断为两截发出的轻响。
　　晋国的玄鸟旗和图腾旗出现在岭州城内，自郑侯受封建国以来，这还是第一次。
　　大军分头行事。
　　林原及氏族家主们随林珩入城，策马前往郑侯宫。
　　智陵和费廉等人率军清查城内。骑兵穿梭在大街小巷，找出躲藏的城民，点明数量后送出城外。
　　东城损毁最为严重。这里是氏族的聚集地，豪华的府邸毁于大火，多数屋顶坍塌，大门和墙壁破损，随处可见碎裂的石阶和熔断的门环。
　　骑兵们逐次入内搜查，零星发现活人，都是躲藏的奴隶和仆役。他们吓破了胆，说不出一句完整的话。
　　唯一找到的氏族在粟氏府内。
　　粟名病重而死，粟成自尽身亡。父子俩的尸体停放在前厅，由忠诚的仆人看守。粟亮和粟黑不知所踪，连仆人也不知他们的去向。
　　骑士了解过情况，没有入内打扰，而是全部退出来，继续搜寻下一座府邸。
　　智陵听人禀报，马上察觉到不对，当即询问道：“粟氏之外未见他人，一个都没有？”
　　“确无。”骑兵如实回道。
　　智陵眉心深锁，举目环顾四周，神情若有所思。
　　昨夜大火，未见郑国氏族逃出城外。他们没有混在城民中，必然还留在城内。如今街巷皆空，屋舍俱被焚毁，没有发现暗道，他们能躲藏的只有一处。
　　郑侯宫。
　　智陵打马前行，遇上从街尾行来的费廉。经过一番交流，他更加肯定自己的猜测。
　　“继续搜索城内，派人追上公子，当面禀报此事。”
　　两人达成一致，召骑士飞报林珩。其后再次分头行动，搜查情况稍好一些的北城和南城。
　　骑士打马飞奔，追上前往郑侯宫的队伍。他说明来意之后，立即被带到林珩面前。
　　“公子，东城不见郑国氏族，生不见人死不见尸。郎君猜测群聚郑侯宫，恐有阴谋，请公子务必小心。”
　　“在宫内？”
　　林珩单手握着马鞭，抬眸看向半开的宫门。
　　在昨夜的混乱中，宫内侍婢四下逃散，不少逃出城外。
　　宫内变得空旷，透过半开的门扉能看到宫道上散落的器皿、布匹和饰物，想是有人趁混乱抢夺，中途不小心遗落。
　　“公子，小心为上。”智渊和费毅同时开口。
　　话音落地，两人对视一眼，又同时移开目光，心下发出冷哼。
　　“推门。”林珩对两人颔首，旋即向黑骑下令。
　　“诺。”
　　数名黑骑翻身下马，掌心覆上门板，用力向内一推。
　　吱嘎声传来，继而是砰地一声。
　　宫门虚掩，门轴断裂，本就岌岌可危。此番遭遇外力，瞬时间轰然倒塌。
　　两扇门板落在地上，陷入堆积的雪中。
　　“走。”
　　踏着倒塌的门板，林珩策马走入宫内。战马踏上宫道，身后留下清晰的蹄印。
　　氏族们正要下马，见状改变主意，打马跟在林珩身后。
　　看着脚下的宫道，眺望晨光中的郑国宫殿，众人目光闪烁，心中似有快意，也涌起诸多感慨。
　　大火未波及宫内，殿阁保存完整，屋顶堆满积雪。
　　郑侯宫同晋侯宫布局相似，林珩轻易找到正殿，在丹陛前下马。
　　殿外空空荡荡，异常地冷清。
　　殿门雕窗紧闭，廊下倒伏数人，尸体被雪覆盖，仅能看到隆起的轮廓。
　　黑骑上前查看，发现死者都是私兵，各个脸色青黑死状可怖，应该是中毒而亡。仅有两人是死于刀下，伤口在脖颈处，一刀毙命。
　　黑骑查看过伤口，对比刀痕，彼此交换目光。
　　“死士。”
　　死士？
　　林珩听到结论，想到潜伏城内的庸，当即提步登上台阶。
　　“开门。”
　　“诺。”
　　黑骑抬手推门，发现推不动，索性抬腿一脚踹开。
　　一声钝响，殿门敞开，抵在门后的重物翻倒，竟是几具僵硬的尸体，身上还穿着华服。
　　光洒入殿内，驱散少许幽暗。
　　林珩背光而立，相隔洞开的殿门，越过遍地倒伏的尸体，看到屏风前的郑侯。
　　和死去的氏族一样，他脸色青黑，五官狰狞。一手握住喉咙，另一只手还牢牢握着宝剑。死前双目圆睁，无光的眼中充满血丝，凝固愤怒和惊恐。
　　智渊等人出现在林珩身后，看到眼前一幕，皆是倒吸一口凉气。
　　“服毒？”
　　“更类毒杀。”
　　连出城迎战都不敢，没人相信郑侯和氏族会服毒殉国。
　　林珩环顾殿内，目光定在一处。
　　他迈步跨过殿门，径直登上石阶，绕过屏风，发现靠坐在屏风后的蛊医。
　　蛊医怀抱一只香炉，身周散落数只陶瓶。肩膀和腰腹染血，呼吸十分微弱，显然命不久矣。
　　听到声音，他艰难睁开双眼。
　　一抹玄色闯入眼帘，他掀起嘴角，笑容无声。
　　“公子，你来了。”
　　“是你所为？”林珩半跪下身，视线和蛊医平齐。
　　“珍夫人定策，我下毒，庸带死士收尾。”或许是回光返照，蛊医忽然有了精神，一口气道出整件事的经过。
　　“珍夫人在何处？”林珩继续问道。
　　“随庸离开，带走先君尸身。”蛊医松开手，香炉滚落到一旁，他艰难地坐正身体，抬手扶正冠帽，沙哑道，“公子，仆早该死，今能为国而死，死得其所。”
　　林珩凝视蛊医，沉声道：“我许你归国，以氏族礼葬。”
　　“谢公子。”蛊医叩首在地，再也未能起身。气绝时，面色和缓，嘴角犹带着笑。
　　林珩直起身，转身走出屏风。
　　不多时，几名黑骑入内，弯腰抬起蛊医的尸体，将他抬出殿外。
　　岭州城外，随军主簿正在清点郑人的数量，抓紧登记造册。中途遇上一支古怪的队伍，数名彪形大汉拱卫一名老者和昏迷的女子，老人身后有一辆大车，车板上盖着蒙布，依隆起的形状推断很像是一具棺材，且制氏非同一般。
　　主簿心下生疑，没有莽撞靠近，而是暗中召来军仆，指了指古怪的一行人，低声道：“速去报甲长。”
　　“诺。”军仆转身离开。
　　数息过后，一队甲士快步行来，手持长矛包围四周。
　　老人不动声色，视线越过主簿落到带队的甲长身上。他从袖中取出一张绢，向甲长展示上面的印章。
　　“君识此印？”