林珩(75)

　　室内有数个火盆，都存在焚烧迹象。一具尸体倒在火盆边，正是梁庄的长子，已经气绝身亡。
　　焚烧之物多已化为焦炭，仅能依稀辨认出竹简和绢布。
　　两人设法扑灭火焰，抢出两只木盒及三四卷残破的竹简，恐不及十分之一。
　　木盒送至车上，楚煜取出一卷竹简。
　　经过火焰焚烧，竹简变得焦黑，半数字迹难以辨认。余下也十分模糊，字里行间出现缺漏，语句无法连贯。
　　看过一卷，楚煜拿起第二卷。
　　这一次，他仅扫过一眼，神情就变得严峻。
　　“此中内容，你二人看过？”
　　“回公子，仆斗胆看过。”两名主簿叠手弯腰，额头冒出冷汗。正因看过其中内容，他们才知事情不妙，着急忙慌冲出府内，将竹简和木盒交给楚煜。
　　“还有何人知晓？”
　　两人不敢隐瞒，道出有数名甲士踹开房门，同他们一起抬出尸体清理火盆。
　　“其不知简中内容，仆以性命起誓。”
　　“起来。”楚煜唤起地上的主簿，将竹简和木盒放到车上，一改方才的冷峻，温和道，“君乃信义之人，今日之事不可道于他人。”
　　“诺。”
　　两人齐声应诺，心中微松口气，暗道这一关总算过去。
　　刚刚在府内，两人看到竹简上的内容，险些魂飞魄散。纵然是只言片语，也让他们不寒而栗，感到头皮发麻。
　　楚国，上京，天子。
　　梁氏胆大包天，不仅里通敌国，竟还与上京暗通款曲。斥其同国君遇刺有关，当真没有冤枉他们。
　　这件事会如何处置？
　　楚国不必多想，复仇势在必行。
　　而上京和天子？
　　两人对视一眼，默契地三缄其口，讳莫如深。
　　邻近傍晚，梁氏府门关闭，门环落下铜锁。
　　梁氏诸人的头颅被挂上城墙，尸体运送到城外，抛至荒郊野地，很快引来饥饿的野兽。
　　冬季万物凋零，狼群觅食困难。大群野狼追逐鹿群出现在猎场，还曾在乡邑附近徘徊。
　　奴隶们拖拽大车，排成长龙穿过雪地。
　　凝固的血液冻结成冰，无头尸体堆放在一起，风中很快传来狼嚎，一声声凄厉刺耳。
　　头顶有暗影飞过，竟是有孩童高的渡鸦。
　　发现堆叠在雪地中的尸体，巨鸟发出粗噶的叫声，召唤来更多同伴。
　　上百只渡鸦在天空交错盘旋，陆续降落到树冠之上。
　　树枝颤动，积雪簌簌坠落。
　　一枚雪块砸在奴隶头顶，当场四分五裂。
　　狼嚎声越来越近，雪幕中出现幽幽绿光，拖曳冰冷的光尾。
　　“狼，好多的狼！”
　　奴隶们专门运送尸体，对野犬和狼见怪不怪。可眼前的狼群过于庞大，众人心生惧意，不敢在城外停留，倒完最后一辆大车，迅速调转方向，双手拖拽着车把和麻绳，飞速向城门跑去。
　　他们的速度足够快，狼群却更快。
　　落在最后的奴隶险些被头狼扑倒，拼命在雪地上翻滚，又有同伴抛来的石头，才侥幸逃过一劫。
　　“快起来，走！”
　　奴隶们拼命跑向城门，途中不敢回头。
　　身后是饥饿的狼群和渡鸦，狼嚎声和粗噶的鸟叫声撕扯，在荒野中回荡，久久不绝。
　　禹州城内，梁氏叛国的消息迅速传开。
　　国人庶人破口大骂，痛斥梁氏无耻行径。
　　“死得好！”
　　“族灭便宜了他们，都该千刀万剐！”
　　相比城民的快意，氏族们反应不一，有觉得大快人心，也有陷入慌乱。特别是同梁氏牵连颇深的几家，震惊之余难掩骇然。
　　“梁氏被诛，全族不存一人。”
　　“仅仅一日！”
　　“公子煜亲自带兵，持中军虎符。”
　　“君上竟把虎符给了公子煜？”
　　梁氏煊赫多年，一朝倾覆，全族不存。
　　仅仅一天时间，竟至天翻地覆。
　　氏族们千方百计打探消息，奈何宫门守卫森严，连松阳君和钟离君都吃了闭门羹，他们更无从下手。
　　得知松阳君和钟离君闭门不出，除了实在恐慌的几家，其余氏族皆仿效而行，暗中派人联络，表面不动如山。
　　“今日之后，无人能挡公子煜。”
　　一名氏族发出慨叹，眺望窗外飞雪，顿觉寒意蚀骨。
　　越侯宫内，楚煜带着一身血腥走入正殿。
　　越侯服过两剂汤药，兼施针的功效，伤口已经止血，人也恢复大半精神。楚煜进殿时，他正试着坐起身，不慎牵动伤口，令医和侍人一阵心惊肉跳。
　　“君上小心！”
　　“无碍。”
　　越侯按住伤口靠在榻上，见楚煜绕过屏风，示意他近前。
　　“事情成了？”
　　“回父君，梁氏上下一个不留。”
　　“好。”
　　越侯畅快大笑。
　　虽不在预期，但能除此心腹大患，他这箭伤便受得不冤。
　　“父君，还有一事。”
　　楚煜打开木盒取出竹简，当着越侯的面展开。
　　“从梁氏府邸搜出，仅余三卷，其余皆已焚烧。”
　　看清竹简上的文字，越侯眉心深锁，却无太多惊讶。他早知梁氏暗中动作，只可惜梁庄老奸巨猾，事情做得隐秘，一直没抓到把柄。
　　越侯挥退众人，仅留楚煜在榻前，沉声道：“梁氏有女嫁入上京，虽出身旁支，仍不容小觑。需设法斩草除根，否则必为隐患。”
　　楚煜合拢竹简，表情褪去肃然，浮现些许玩味。
　　“我知此女，其嫁与执政幼子，却与族人关系暧昧。还有风言风语传出，牵涉到王子的舅父。”
　　诸国公子入上京，可谓是一把双刃剑。
　　天子索质子威慑诸侯，反过来，上京城的一切也不再是秘密。
　　林珩好钻研史书，九年时间，足迹踏遍史官宅邸。
　　楚煜设法引入诸多耳目，打探的消息悉数传回国内。在他归国之后，越国的探子仍隐姓埋名留在上京，时时传递消息。
　　“诸国小觐，晋国大夫呈递奏疏，请册封公子珩。天子压下不允，上京城内众说纷纭，相当热闹。”
　　楚煜坐到榻旁，恢复平日里的慵懒模样。铁血似昙花一现，令越侯颇感头疼。
　　“无妨再加一把火。”
　　“如何做？”越侯问道。
　　“参奏楚国行不义之举，冬猎祭祀行刺父君。罪梁氏不念旧恩，反复无常谋害国君，无德无义理当为千夫所指。”楚煜斜靠在榻边，笑意盈盈，愈显姿容绝色。他拂开袖摆，指腹擦过金绣花纹，慢条斯理道，“臣刺君，亦能刺天子。天子渐老，诸子壮。梁氏女同王子舅父有情，若言故布疑阵，为执政同王子传递消息，未必说不通。”
　　“天子未必中计。”越侯摇摇头。
　　“天子多疑，不中计也会埋下疑心。”楚煜勾起一缕长发，一圈接一圈绕过指尖，轻笑道，“至于如何施为，只需买通宫中宠妾，许下重金，就能借梁氏女大做文章。”
　　听完这番话，越侯良久陷入沉默。
　　他和楚煜不同，经历过先王时期，对上京仍存些许敬畏。虽是微乎其微，终究没有彻底消失。
　　正犹豫时，肩膀忽然一阵抽痛。
　　越侯单手覆上伤处，回忆猎场中的惊心动魄，犹豫被怒意碾压，完全支离破碎。
　　“谨慎动手，事不可为不要强求。”
　　“父君放心。”楚煜笑着坐正身体，话锋一转，“楚有异动，上京牵涉其中。越晋同盟，我意书信公子珩，父君以为如何？”
　　“可。”越侯点点头。
　　想到两国同盟，他又不禁感到惋惜。
　　晋国太夫人年事已高，两国皆无嫡出女公子，今后的盟约该如何维系？
　　楚煜不知越侯心中所想，正思量书信内容，决定连夜动笔，以便尽快送往晋国。
　　千里之外，晋国都城肃州，三座祭台搭建完毕，刑场备下五马，半人高的火把围成一圈，火光下是关押囚徒的木栅栏。