林珩(209)

　　破风声袭来，鹄奔悚然一惊，本能矮身闪躲。不想被刀锋阻拦，进退不能，拼着手臂和肩膀受创才避开致命一击。
　　短矛横穿过他的颈侧，扎入身后的车板，矛尾不停颤动，可见力量之强。
　　鹄奔骇然不已，一边格挡袭来的刀锋，一边看向对面。目光所及，松阳君又抓起一把长刀，驾车直冲过来。
　　“越室之人？”鹄奔不认识松阳君，从铠甲佩剑认出对方身份。
　　“吾乃楚河！”松阳君驾车行近，甲士如潮水分开，迅速为他让出道路。
　　鹄奔脸色微变，却非恐惧，而是愤怒，夹杂着仇恨，令他五官扭曲。
　　“我兄鹄起葬身晋地，死于公子煜之手。你来得正好，用你头颅祭祀亡兄！”
　　说话间，鹄奔单手持剑，另一只手抄起身后的短矛，命甲士驾车冲向松阳君，誓要将他毙于剑下。
　　松阳君横起长刀，在剑锋袭来时侧身避开。徒手抓住荡来的矛身，手中长刀一递，穿透鹄奔的腰腹。鲜血滑过刀柄，染红松阳君的手背和衣袖。
　　“威公之仇不共戴天，万世不灭。越室存一人，必灭鹄氏，斩草除根，鸡犬不留！”
　　话落，松阳君向后收刀。
　　他的动作极慢，冷意侵袭伤口，痛苦随之加倍。
　　鹄奔张开嘴，鲜血涌出，吐字变得模糊。拼着最后的力气，他扣住松阳君的手背，艰难道：“越袭楚，师出无名，不义之战，必被天下所指！”
　　松阳君停下动作，语气森冷：“我兄冬猎遇刺，刺客使用铁箭，上有楚文。楚国害我大兄，此番屯兵邳城，欲在丧期击越，实乃穷凶极恶，人面兽心。越击楚，师出有名！”
　　鹄奔瞪大双眼，想反驳松阳君的指责，话却说不连贯，意识也逐渐变得模糊。
　　生命的最后一刻，他听到松阳君在说：“天子封晋君为侯伯，公子煜同晋君有婚，书信一封即能出征伐，无需再告天子。”
　　鹄奔气恨交加，大口喷出鲜血，不甘地仰倒在地。
　　“将官死！”
　　松阳君跳下车，亲自砍下他的首级，命人悬挂到旗杆上。
　　楚军战车被包围，少数拼死冲出包围圈，同击退越国战车的同袍汇合，且战且退，向来时路逃去。
　　松阳君下令追袭，却未能赶尽杀绝，反而损失数十人。
　　“回撤，穷寇莫追。”
　　楚军渐远，松阳君命令停止追击。
　　甲士重新列阵，军仆开始清扫战场。整个过程中，邳城内一片死寂，战鼓声消失无踪，只剩下沉默和绝望。
　　“公子言，围邳城，楚必救援。援兵至，则战事风闻天下。楚行恶事，奏疏递送上京，天子置之不理。越有悲情，誓要争一个公道！”
　　松阳君声音激越，越甲齐声高喝。
　　声音传入城内，守城的楚军终于明白，越军的目的不是攻入邳城，而是以城为饵，使楚落入陷阱。
　　“公子煜！”
　　县大夫胸前缠绕布巾，献血透出伤口，在布巾上洇出暗痕。
　　他握拳捶向墙壁，望向城外的大军，对公子煜痛恨不已，却也生出万分忌惮。
　　“此人阴险毒辣，行事不择手段，必为公子大敌！”
　　大军清理战场时，一只信鸟飞过越国边境，振翅划过长空，在地面投下暗影。
　　信鸟之后，数骑快马超尘逐电，马上骑士背负林珩亲笔国书，向禹州方向飞驰而去。


第一百四十章
　　邳城战事如火如荼。
　　继鹄奔之后，陆续有三支援军抵达。
　　牟城援军被松阳君击退，县大夫甘庆侥幸未死，弃车上马奔逃数十里。另外两支队伍遇见溃兵，知晓城下情况，领兵的氏族下令停止前进，选择就地扎营。各自派斥候往城下打探，没有莽撞冒进。
　　“军情如火，需书信公子增派大军。”
　　“越非谋邳城，意在蔑楚。战不善，应早作打算。”
　　大帐内，甘究和屠岩碰头商议，决定暂不近邳城，避免与松阳君交兵。派飞骑送信公子项，等待下一步命令。
　　两人定策时，甘庆坐在一旁，样子闷闷不乐。
　　他自牟城出兵，先两人一步驰援邳城，结果败于松阳君之手。侥幸保住性命，未如鹄奔一样死在战场，首级还被悬上旗杆，也是颜面大损，身边只剩下百余人，被越军追杀，一路上丢盔弃甲，闹得灰头土脸。
　　遇上甘究的军队，越军不敌退去，他才终得以脱身。劫后余生，来不及感激，就被对方劈头盖脸一顿痛骂。
　　“若非看在同族的份上，如你这般冒进，实应予以严惩！”
　　甘氏家族显赫，是楚国数一数二的大氏族。两人同为嫡支郎君，年龄相仿，官职爵位相当，名声却是天差地别。
　　甘究文武双全，身上战功赫赫，被众人交口称赞。
　　甘庆年少被对方压一头，及冠后蒙家族荫蔽得授官爵，赴任后一直不服气，总想做出一番成绩，誓要一鸣惊人。
　　邳城被围的消息传来，他顿时摩拳擦掌，认为自己的机会终于来了。
　　立功心切，他连夜点兵出发，一路追风逐电，先甘究一步抵达战场，速度仅次于鹄奔。
　　也因走得太急，与奔逃的败兵失之交臂。
　　等他看到城下的图腾旗，认出旗上悬挂的首级，越军已经敲响战鼓吹起号角，如猛虎下山一般直扑而来。
　　回想起当时情形，甘庆心有余悸，不由得打了个寒颤，脸色隐隐发白。毫厘之差，他就要命丧箭下。多亏身上的铁甲，方才能保住性命，只留下几道不致命的伤口。
　　甘庆沉浸在回忆中，没留意帐内变化。等他回过神来，甘究和屠岩已经结束交谈，后者不打算久留，正起身告辞，准备返回营地。
　　“慢走。”
　　“君请留步。”
　　甘究起身相送，见甘庆没有任何反应，不禁皱了下眉，借侧身时拍了一下他的肩膀。
　　肩上传来压力，甘庆立刻站起身，随甘究一同送屠岩走出大帐。
　　月黑风高，不见一点星光。
　　天空聚起乌云，预示又一场大雨即将来临。
　　屠岩快步走出营地，登上停在门前的战车。回首望向火光通明的营地，目光微闪，旋即收回视线，口中道：“归营。”
　　军仆挥动缰绳，马蹄声响起，甲士护卫车辆前行，很快消失在夜色中。
　　营内的甲士推出拒马，熟练地挡在门前。其后严守营门，轮换进行巡逻。
　　大帐中，甘究与甘庆对面落座，见后者样子颓废，好似一蹶不振，不由得心中恼火，很是怒其不争。
　　“松阳君刚毅勇猛，年少即上战场，受两代越侯重用，战功在越室中数一数二。你败于他手实属寻常，若因此萎靡不振，愧对家族教养，有负甘氏之名。”
　　相比之前的痛骂，甘究的口气称得上温和。
　　纵使如此，依旧让甘庆面红耳赤，羞惭得无地自容。
　　“我知你的心思。”甘究决定一次说分明，免得甘庆再犯蠢，不小心拖累家族，“想立功无错，大丈夫立世焉能没有抱负。但行事不能莽撞，更不能轻敌。需知刀剑无眼，今日侥幸脱身，下次未必再有好运。越国强大，非是周边小国能比，不容随意碾压。父亲和几位叔父征战沙场，遇到松阳君也会谨慎行事，不会犯下这般错误。”
　　“大兄，我知错了。”甘庆羞愤交加，脸色青白交错，恨不能找个地缝钻进去。
　　“知错不够，还要能改。”甘究郑重其事，必要甘庆记下今日教训，“如要再犯，最好想一想今日。再有一次，我必禀报父亲，对你家法惩治！”
　　甘庆低下头，压下心中不愤，谦逊听取教诲。
　　见他这般表现，甘究勉强满意，没有继续训斥。其后话锋一转，提及邳城战场。
　　“你与越军交锋，可曾看出什么？”
　　“大兄的意思是？”
　　“松阳君能征善战，你不是对手。然鹄奔非寻常之辈，临战必冲锋在前，勇猛不亚于鹄起。双方兵力固有参差，却非天差地别，不到半日被击杀实在不合常理。”