小地主被迫遣回乡下后(34)

　　他想了一下：“等到冬日，小鸡们也长大了能下蛋，到时候就不缺鸡蛋吃了。”
　　严融之侧目望着少年：“已经想到那么远了？”
　　林殊文点点头：“毕竟要一直住在这儿。”
　　路上遇到从河边回来的村民摆着鱼篓卖鱼、虾、螺之类的，本来严融之想给他买条鱼，林殊文却摇头，苦着脸，轻声道：“上次缸里放的鱼吃了好久才吃完。”
　　严融之微哂，于是跟村民要了十五文钱的河虾，十文的螺。
　　林殊文从钱袋子里掏出钱付账，对上男人漆黑眼眉投来的视线，揣紧袋子道：“钱我来付……”
　　严融之不与他争，拎起河虾跟螺，道：“今晚就吃蒜葱炒虾，再给你弄点螺，写字或者看书的时候嘴馋了可以吃一些。”
　　林殊文起初还扬着喜悦的笑，他越走越慢，慢了几拍停在原地出神。
　　他禁不住露齿一笑，又急急忙忙收敛，努力跟上对方的步子。
　　过程，少年的视线总投向旁边，恰好被严融之漆黑的眉眼捕捉。
　　他不好意思地低下头，找了个蹩脚的借口。
　　“我……若是和严爷长得一般高大就好了。”
　　林殊文的心事写在脸上，严融之没有追问他为什么忽然别扭，只道:“走路当心，别摔着。”
　　林殊文摸了摸发烫的右耳，眉眼弯弯，尽力跟上男人的步子。
　　*
　　回到旧屋，严融之把螺处理了。
　　林殊文听对方的吩咐去石灶旁边拿盐，还找了一把铁锹。
　　严融之在井边先打一盆清水，倒进足够的盐，再放入铁锹。
　　将螺反复筛洗几遍后，置于盐水中，等螺将泥吐干净就好。
　　他拿起装盐的罐子进屋，林殊文手上没事做，也要跟着。
　　严融之看着人:“从地里拔些葱蒜洗干净送进来。”
　　领到活儿的少年像只小鸟儿似的跑去菜田，严融之视野只于一抹青色布衣笼罩的纤细背影，摇头一笑，用水泡一会儿云耳，把笋剥了洗净切好，又去菜地拔了几片山篓叶剁碎。
　　暮色逐渐四起，严融之炒了一道蒜蓉虾，用山上采回的蕈子熬汤，待米饭蒸熟，先盛出一碗晾凉让林殊文早点能吃上。
　　院内的驱蚊草长势繁茂，夏夜很少受到蚊虫叮咬。
　　斜阳沉没后吹起的风凉爽不少，是以晚饭在院子吃。
　　林殊文端起一菜一汤送到圆桌上，端详严融之给自己先打的饭，拿出另一个碗，另在盛出一份米饭多的。
　　他捧着碗，道:“严爷，在我院里这儿用饭好么。”
　　严融之:“好。”
　　这份邀请来之不易，林殊文素日里避人都来不及，愿意留人在旧屋用饭，已是他鼓起胆子做的事。
　　用过晚饭，严融之检查泡在盐水里的螺，泥沙还没吐干净。
　　他道:“这盆螺先放着。”
　　林殊文乖乖应声，看对方要走了，连忙喊:“严爷，等一等。”
　　男人高大的背影立在门外，月色倾在一身墨袍上，泛出暗幽的微光。
　　很快，林殊文提了盏灯走出，将灯柄递去。
　　“虽有月色，但还是带盏灯妥当些。”
　　严融之接过灯:“进屋吧，锁好门，早点歇息，明日无需起早。”
　　村里的农户并非时时刻刻都在农忙，春季最忙碌，入了夏，暑热难熬，农民多数都赶早或在傍晚前把活集中做完，正午最热的时候就在家歇着，或挑处凉快的地度日。
　　这还都是家里需要吃饭的嘴多一些才日日忙碌，像林殊文独自居住，春夏两季栽半田的菜，足够他一年的口粮。
　　严融之又道:“养鸡用的棚子，明日顺便替你看看。”
　　林殊文垂眸:“可是……”
　　严融之:“几块板子的事，若想学，我教你。”
　　比起让林殊文感到受之有愧，严融之用勾起对方好奇的办法转移注意力，如他所料，少年答应了。
　　严融之让林殊文在门后落好锁才离开。
　　**
　　深夜，本该是沉睡的时候。
　　寝屋里的少年辗转反侧，不一会儿，光亮映在窗檐上。
　　伴着连绵起伏的虫鸣，林殊文穿鞋下床，坐在椅子上发会儿呆，起身去把矮柜里雕了一半的木块取出。
　　原本只想打发时间，等倦意重来再躺下，这一坐却挨到将近天明。
　　林殊文握着刻刀的手指攥出凹凸不平的痕迹。
　　第三只猫雕好，以半趴的姿势舔着尾巴，灵动憨态，甚为可爱。
　　他把猫收进木盒中，微微伸展懒腰，惊觉天就要亮了。
　　林殊文重新爬上床躺好，双眼闭起，这时候村里是最安静的，待他合眼渐入梦境，村中各处开始打鸣的鸡已经影响不到他了。
　　*
　　严融之接近正午才来了林家旧屋，差人从处理好的木材里挑出一批板子送来。
　　他敲门静候，稍刻才见少年睡眼惺忪地出来开门。
　　林殊文羞愧道：“严爷，方才我趴在桌上睡着了。”
　　严融之进屋看到放在桌上的书，以及少年脸颊浮出的红印子，问：“夜里没睡好。”
　　林殊文含糊其辞，未言明自己雕了大半宿的木头。
　　严融之道：“从库房带了几块板子，图纸早时已经画好，一会儿就能搭棚。”
　　话音未落，把带来的凉面和莲子糖水从食盒取出，道：“陪我吃一点，可好？”
　　放着让林殊文独自吃不一定答应，换个法子，便没有拒绝的余地。
　　凉面洒了香浓的肉酱和酸甜可口的黄瓜丝，萝卜丝，碎豆子。豆子熬得软，林殊文挑着吃了几颗，觉察男人目光落在身上，忙夹起一口面就着肉酱吃了，黄瓜丝也吃了，吃相斯文，低低的解释:“没有挑食。”
　　严融之笑而不语。
　　**
　　吃过凉面，喝完莲子糖水，林殊文草草收拾好碗筷，匆忙跑去院子。
　　“我也来帮忙。”
　　旧屋院子的空地有限，搭的棚子并不大，隔出两间，鹅与鸡分开。
　　林殊文从屋檐一角抱了两堆干草分别置于棚内，若入秋冬，鸡跟鹅都能卧在草堆处取暖。
　　木板让工匠事先切割好，省下许多搭建的精力。搭完棚子，严融之洗了手，去看木盆里的螺。
　　螺吸附在铁锹上，泥水是浑浊的。
　　又换过几盆水，直到水清，意味着螺吐完了泥。
　　林殊文在旁边把炒螺用的香料，竹笋，山蒌，云耳备好，正准备和严融之学习怎么把螺尖剪掉，莫布在门外唤他。
　　严融之投来一眼，林殊文打了水洗手，道：“我去瞧瞧。”
　　莫布告诉林殊文这几日要交赋税的事。
　　“这七日就要交纳税赋了，明日俺家进城交，要不要一起过去？”
　　往年都由官府差人到村里收取，今年改制，得自己往城里去一趟交纳。
　　“赋税按田租和人头收，田租需上交谷物粮食和绢布，品次至少为中。咱们村织布的人家比较少，许多人都用其他粮物或钱先和地主换绢布，再一并带去。另外，家中年满十五的人丁每人每年交纳八十钱。”
　　莫布又道:“若去城里租摊做过买卖，需凭登记和牌子按买卖获取的钱以每贯五十文交纳，是以许多村民宁愿在村集做买卖，实在卖不出去才带去城里。”
　　林殊文想起自己卖过的西瓜，彼时是在村里被其他人家的管事收走的，没租官家的地，卖瓜挣得的钱不用交纳。
　　至于谷物粮食，他的地里没种满，只能向村民买了凑齐，或者如莫布所言，到地主家花钱置换，把谷物粮食跟绢布都准备齐全。
　　和莫布交谈结束，林殊文回了屋子。
　　已经下锅翻炒的螺冒出阵阵浓香，林殊文站在石灶一侧，身量与旁边的男人相比，实在过于纤细，个头堪堪到下颌。
　　林殊文忽然轻声问:“严爷，我……我今晚能不能同你回去。”
　　正在炒螺的严融之眉宇猛地跳了跳，目光幽深地盯着面前雪白的脸庞。窥见少年眸光未有其他深意，转念一想，应是他会错了意。