王妃他富可敌国(271)

　　与顾砚书一开始所预想的那般，事情过于凑巧便是刻意。
　　李二狗家中那个对外宣称，患上水痘去世的女儿，的确是死于天花，而目前所能够查到的，阳临县最早患上天花的病人，便是李二狗的女儿，李桂花。
　　但即便是止戈，到现在也没能查出李桂花一个田间的小丫头，是如何无缘无故便感染上天花这般厉害的病毒的。
　　而事情的蹊跷却远远不止与此。
　　在止戈的后续调查之中，发现李桂花的遗体，与阳临县百姓口中李桂花的特征，有些微的出入。
　　止戈甚至怀疑，那个埋在坟里的遗体，并不是李桂花。
　　但后来又有村民说，李二狗自己身体便不大好，他的妻子当初死于难产，李桂花在母体中停留的时间过长，似乎也落下了什么毛病，故而平时鲜少见到李桂花外出。
　　就是偶尔出门，他们也只是远远地看上过几眼，记忆有些模糊了，要是有什么出入，也是正常的。
　　还有人说，曾经亲眼见到过李桂花患上水痘发病后的模样。
　　作为这次天花感染的重灾区，阳临县可以说是损失惨重。
　　不仅田间的土地荒废了，甚至还有不少人因为感染上天花最后不治身亡。
　　用止戈的话来说，现在去阳临县看一眼，几乎家家户户都挂上了白绸。
　　有运气差一些的人家，甚至全家都死在了天花病毒之下，若是没有官府，甚至连个收殓尸体的人都没有。
　　止戈的调查又不算低调，现如今阳临县幸存下来的村民，几乎都知道了天花来源于李桂花。
　　知道了罪魁祸首，阳临县的百姓现如今对李二狗一家人说是恨之入骨也不为过，定然是不会帮着李二狗撒谎的。
　　现在村民们对于李桂花的体型特征描述不统一，止戈也不知道应该听从谁的意见。
　　后又听验尸的仵作说那遗体的确是七八岁小女孩的遗体，年龄能够对上，止戈也就只能暂且先将最初的怀疑放在一边，准备先从和其他地方着手调查一番。
　　然而从秦戮感染上天花，消息传回京城，再到顾砚书从京城赶到溢州，这前前后后总共耗费了近十日的时间。
　　等到止戈来调查的时候，已经失去了抓住线索的黄金时间。
　　旁的不说，就说这李二狗一家人，包括李二狗本人以及李二狗那个年迈的老母亲在内，都已经死在了天花病毒之下。
　　更别说为了防止病毒传出，让疫情蔓延开来，溢州知州一开始便下达了焚烧的命令。
　　除了李桂花的遗体当初是由李二狗亲自埋葬逃过了一劫之外，其他感染上天花的病人，甚至连个尸骨也没能留下，更别提他们曾经所居住的地方以及所使用过的物品了。
　　要不是现在线索全无，顾砚书甚至想说溢州知州这样的做法，简直是教科书般的防疫，就这样敏锐谨慎的程度，难怪当初会在发现水位超过警戒线的第一时间，便上报朝廷请求修筑堤坝了。
　　但是现在，顾砚书也就只剩下了满心复杂。
　　更别说止戈调查的难度还不仅仅只是如此。
　　李二狗一家人生活在阳临县，与之相熟的人自然也都在阳临县，但那里现如今是天花感染的重灾区，百姓的幸存率只有一半。
　　许多或许知道其中内情，能够提供线索的人，现如今都已经死在了天花病毒之下。
　　人证物证皆无，止戈第一次遇到如此棘手的事，现如今调查了十几日，进展依旧缓慢。
　　就连顾砚书，在面临这样的情况，也有些束手无策。
　　现如今，顾砚书几乎将与李二狗有关的人都叫过来盘问了一遍，除了这当初负责阳临县堤坝修筑事宜的李明鹏。
　　倒不是李明鹏拒不配合，而是这个人比较倒霉，同样感染上了天花病毒。
　　但不幸中的万幸，与秦戮一般，李明鹏也挺了过来。
　　这不，身体刚刚有所好转，听说顾砚书在调查李二狗之时，便极为配合地跟着止戈来见了顾砚书。
　　顾砚书这边刚到偏殿，便看到了此刻站在偏殿正中的那人。
　　几乎在看到李明鹏的第一眼，顾砚书便知道为何这个人能够扛过天花病毒，成为那个不幸中的万幸了。
　　这还是顾砚书第一次在军营以外的地方，见到如此壮硕的人。
　　即便是因为天花病毒，身材消瘦了些许，就连身上的肌肉也变得不是那么流畅，但其体积依旧不容小觑。
　　用顾砚书以前的形容，那便是与梅颜夕的父亲一般，能够一拳打死几个小朋友的存在。
　　或许是看出了顾砚书心中到疑惑，止戈适时低声解释道：
　　“李明鹏曾经参过军，在王爷的麾下，只是后来受了伤，才退了下来。”
　　对于李明鹏，止戈甚至还有一定的印象，这曾经也是在军中极为勇猛的存在。
　　只是运气不好，在一次与敌军交战的时候伤到了手臂。
　　虽然活了下来，但那一刀却直接斩断了其中的筋骨，受伤的右手自那之后便提不得重物了。
　　因此才无奈退了下来。
　　李明鹏退下来之时，军中还有不少同袍为之感到惋惜。
　　就李明鹏的才能，若是继续在军中发光发热，最后或许同样能够走到梅大将军的位置，封侯拜将。
　　就连止戈也没有想到，居然能够在阳临县这个地方再次见到李明鹏。
　　顾砚书闻言，眼中多了一丝了然。
　　曾经是秦戮的手下啊？
　　那不就是自己人吗？
　　是自己人事情便好办多了，想问什么也能问的方便。
　　就在顾砚书如此作想的时候，李明鹏便已经转过身，向顾砚书抱了抱拳：
　　“属下见过王妃，殿下万安！”
　　声如洪钟，这八百里外便能听到其动静的模样，的确是很有军中汉子的风采了。
　　“不必多礼，本殿也是刚刚听止戈提及，才知道李大人曾经还与王爷一起共事过。”
　　顾砚书笑眯眯地摆了摆手，示意李明鹏起身。
　　李明鹏没想到顾砚书竟然会如此客气，心中的忐忑顿时便放下了一大半：
　　“只是在王爷麾下效力过一些时日，当不得‘共事’二字。”
　　“话可不能这样说，一起上阵杀过敌，便是异姓兄弟，哪有什么当地当不得的？”
　　顾砚书微微抬手，示意李明鹏找个位置坐下。
　　即便是到了后世，战友情也同样是最让人难忘，最为坚固的感情之一。
　　止戈既然对李明鹏有印象，想来秦戮也是如此。
　　因为，顾砚书对李明鹏的态度又软和了些许。
　　“王妃客气了。”
　　李明鹏依照顾砚书的示意坐下，心中最后一点忐忑也因为顾砚书的此番态度被抚平，面色松动了不少。
　　注意到李明鹏的面色变化，顾砚书唇角微微勾了勾，又问了其几句秦戮曾经在军中的事迹，待到李明鹏完全放松下来之后，才慢慢将话题转移到了李二狗的身上。
　　李明鹏既然能够让止戈都留有一定的记忆，自然也不是什么有勇无谋的莽汉，现在一听此言，便知道这是说到了顾砚书今日叫他过来的重点，当即也不含糊，直接将自己知道的所有信息都说了一遍。
　　李二狗的情况，与他当初与兴仁所说的几乎没有出入。
　　大概就是一个运气不好又身无长物，过得极为艰苦的底层百姓的生活。
　　这与止戈后来的调查，同样没有太大的出入。
　　在这次止戈大肆调查李二狗之前，李明鹏甚至没有想过厉王感染天花之事，竟然会与李二狗有关。
　　“听李大人的言语，似乎与李二狗极为相熟？”
　　顾砚书是个对人感情敏锐的，即便李明鹏话说的极为客观，但顾砚书也从中听出了几分亲近之意。
　　在现如今李二狗一家人是阳临县天花肆虐的罪魁祸首的消息传出后，还对李二狗有如此感情，想来之前两人的关系，应当也不一般？
　　“王妃洞若观火，果然什么都瞒不过王妃。”
　　李明鹏微微叹了口气，没有否认。
　　他与李二狗的确极为相熟，两家人甚至还有点沾亲带故的关系。
　　不过阳临县是个小地方，在同一个村落里住着的同姓之人，多多少少都会有点沾亲带故的关系。