老道是骑着自行车来的。
　　他是真喜欢这车，还给这车前后各加装了一个车筐。
　　如今前筐装了满满一袋子煤饼，后筐夹着他的拂尘，看上去有点滑稽，偏偏他自己还觉得拉风，不肯把屁股从车上挪下来片刻。
　　“这机器和以前见过的不一样。”
　　老道捋了捋胡子，单手扶把，点指了一下蒸汽机上的连杆。
　　“这是啥？”
　　宁非一笑。
　　“等下你看就明白了。”
　　说着，他便开始与纳达一起往炉腔里填煤。老道看了一会儿，觉得自己闲着看热闹也挺不好意思的，终于舍得下车帮忙。
　　新锅炉不大，三人很快就装填完毕。纳达按照宁非的指点点火，没一会儿，锅炉便迅速热了起来，汽缸和分流盒也有了动静。
　　咔——咔——咔——咔咔——咔咔——咔咔咔——咔咔咔——
　　蒸汽涌入汽缸，活塞推动连杆，位于蒸汽机最前部的飞轮开始转动，速度越来越快，缓缓拉动后部的小车向前。
　　“啊！动了！动了！”
　　纳达激动，浑身颤抖，原本就不甚流畅的业朝官话，说得越发七零八落。
　　“没有，没有，没有牛羊，自己……自己动了，就煤……啊啊！”
　　老道倒是很能理解他的心情，因为他已经惊得松开了他最心爱的自行车，呆愣愣地长大了嘴巴，任由它倒落尘埃也不曾多看一眼。
　　之前宁非说蒸汽机可以自己拉车，老道其实心里是不相信的。
　　蒸汽能有多大的力量？！宁矩子之前造出来的那个蒸汽机他也见过，推个磨盘都难，更别说自己拉车自己走了！
　　偌大的玩意，只相当于两三匹马的力气，神奇倒是神奇，但是没甚大作用呦。
　　如今眼前这一切彻底打破了他的认知。明明只是放了些煤烧，结果这钢铁造的小家伙竟然自己动了起来，拉着一辆小车，还越走越快了！
　　随着时间的推移，锅炉里的压力也到了极限。宁非一直关注着简易压力计，见它快要到达警戒区，便打开了锅炉一侧的排气阀。下一刻，白色的蒸汽涌出，飞轮的转速不再上升，车速也维持在一定速度上，匀速前行。
　　“这……便是你说的火车？”
　　三水老道一边跟着蒸汽机走，一边转头问宁非道。
　　不需要人力就能动，烧的是煤火，果然是火车。
　　“可这火车这么小……有什么用？”
　　纳达抓了抓头，一脸疑惑。
　　“它只能直着走，不能拐弯啊，而且还需要个人跟着不停地加煤，行动太受限啦！”
　　说到这里，他顿了顿，又小声补充了一句。
　　“牛马比它力气大，走的快，养起来也方便，我们为什么用它？”
　　这话三水老道举双手同意。
　　虽说这次的蒸汽机比之前得力，但也不是不可取代的，他们用牛羊牲畜一样能做同样的事。
　　而且就像纳达说的，牛羊养起来不费事，又可以繁衍，比造这么个昂贵的机器可是实用多了。
　　听两人这样说，宁锯子微微一笑。
　　“这还不是火车，只是蒸汽机而已。”
　　早期的蒸汽机自然比不得牛马用起来便宜，又不需要太多的前期成本，这也是为什么畜力始终没有被淘汰的原因。
　　若墨宗没有技术和经济实力，宁非也不会想着去搞什么劳什子的蒸汽机。一路走来，他比任何都清楚拔苗式发展的弊端，没有相配套的产业工人和技术积累，蒸汽机做出来也就是和自行车一样，只能作为墨宗炫耀技艺的一个标本。
　　可是，宁锯子现在有钱。
　　他前段时间刚抽了一个现金增加的奖励，手中还有好几个进项，有物矿图在手，钱和原材料都不缺乏。身为一个前世便拥有私人实验室的富二代，宁锯子投资一下自己的爱好简直不要更正常。
　　这次主要试制压力锅炉，要是能攻克这个难题，那么他向着火车的目标就更近了一步。
　　“蒸汽机的价值牛马比不了，牛马再强壮力气也有限，也需要吃喝，也需要休息。”
　　宁非点指了一下因为燃料耗尽逐渐减速的蒸汽机。
　　“以蒸汽为动力源，只要火还在烧，机器就永远不会停下。可以拉动成百头牛马，可以拉动无数粮草，从边城到中原，日夜行进几日便能通达全境，放在船上可横行四海，这些畜力可是做不到的。”
　　“现在的这个，还只是一个雏形而已，等我把成品造出来你们就明白了。”
　　就在宁锯子踌躇满志，跃跃欲试准备进展下一步的当口，远在东莱城的封恺又传来的一条讯息。
　　崔安有意替陆家继承人陆时己求娶封氏女，已经带着诚意满满的礼物亲自登门拜访。
　　封二叔接待的他，在大都护府一番寒暄客套之后，崔安忽然提出了一个奇怪的要求。
　　他想拜访九凌城。
　　想要见一见传说中的，墨宗矩子。


第280章
　　在到达定安城第二日, 崔安整理行装，一大早便递了拜帖给大都护府。
　　他想的也很简单，既然是受托而来, 那该做的事还是要先做一下的。陆家想要结盟，结亲只是手段, 最主要的还是弥合双方之前造成的龃龉。
　　崔安是个实在人, 他一直觉得陆家在陆时文这事上理亏，陆时文灰溜溜地从定安城回来, 耽误了人家封小姐的名声, 陆家理亏。
　　他一个崔姓人, 对下陆家的脸面毫无心理障碍，开门见山地在拜帖上特地写明，他这次过来是为了陆时文的事赔罪。
　　姿态放得如此之低, 封家人也不好再挑剔什么，毕竟两家还没真撕破脸皮。
　　只是崔安的身份不够封伯晟出面，于是封家派了封二叔出来, 与崔安见了一面。
　　封二叔是个严谨的人，一上来也摸不准崔安的脉, 不动声色地试探了几句。
　　崔安虽然没什么复杂的心思, 可毕竟也是从崔家出来的，这点社交技能还是有的。他知道封家对于中原世家并不待见, 也不多做虚假的客套，直接说明了来意。
　　“之前陆家的小子闹了丑事出来, 回去也没给人家姑娘个说法, 我听着都觉得丢人。”
　　“所以这次陆涛托我过来斡旋，事情出都出了，陆家也不想因为个无德的臭小子坏了两家的传统, 想找个两家都能接受的弥补方式。”
　　说到这里，崔安顿了顿，伸手端起茶碗喝了一口。
　　这一入口才发现，封家备下的竟然不是茶汤，而是没有添加任何佐料的清茶。
　　他微微挑眉。
　　时下中原也饮茶，但却极少有人喝清茶，清茶味道略苦涩，不加佐料煮出来的味道不入口。
　　但封家的茶却大大不同。
　　明明也是清澈能看到叶片，但滋味却芳香扑鼻，不但没有苦涩滋味，细品还有回甘之意。
　　“这是……”
　　“这是经过特殊加工过的茶。”
　　封二叔笑了笑。
　　“边塞苦寒，不是一年四季都能吃到绿叶菜，多饮茶能强健身体。”
　　他也不欲多说，毕竟这茶叶的生意现在是宁先生和封家一起在做，每次都能从东胡换得不少牛羊、毛皮和银钱，大大丰富了大家的荷包。
　　崔安很识相，见对方对此不感兴趣，马上调转回之前的话题。
　　他观察封家对陆时文闹出的丑事不甚在意，但似乎也没有意愿与陆家更进一步，提起陆时己的时候更是眼皮都不抬一下，明显对这桩婚事不感兴趣。
　　崔安看得心中惊奇。
　　陆时己在南郡，在中原，那都是年青一代中数一数二的俊才，天下为他动心的小娘子不计其数，自他成年之后，陆家的门槛每过些时日换一次，都是给前来说亲的人踩坏的。
　　没想到陆家精心培养的嫡系小郎君，竟然完全引不起封家人的兴趣。
　　崔安蓦地想起在沙岭河上看到的那个少年。
　　阿佑在边城，那封家人自然是见过他的。
　　阿佑和阿佐长得一模一样，封家人若是和阿佑熟识，那对阿佐没什么兴趣是自然的，毕竟陆家对那孩子有亏欠。