欢迎来到运气至上主义的游戏房间(79)

　　梅丽从布莱恩手里接过盒子，他身段修长，论个头比布莱恩还要高半个头。
　　梅丽重新打开被做成书的样子的盒子。
　　盒子里面是条干瘪的鱼，鱼唇张大，眼睛外凸。它被晒得半干，表面涂了一层什么东西，使它显得没那么干枯，有种黏糊糊的令人不适的视觉感受。
　　梅丽：“动物学。”
　　他过了一个成功的动物学，他很快认出来——
　　“这是圣列安歌非常常见的比目鱼，每年奥林港都会捕上来大量的比目鱼，供上各家各户的餐桌，价格很实惠。”顿了顿，梅丽补充道，“这种鱼虽然难处理，但肉质非常鲜美。香煎、清蒸、碳烤都很美味。”
　　他们都注意到，梅丽说这话时咽了口口水。
　　布莱恩一脸惊恐地看着梅丽，看到这玩意居然还能联想到吃，真就一点也不怕吗？！
　　奥黛莉娜：“……”
　　“瑞拉把这鱼放进书里总不会是留着过冬的储备粮吧！？”布莱恩头皮发麻地说。
　　梅丽挑了挑眉。
　　“该不会这书架上每本书里面都是这玩意吧！”布莱恩越想越害怕，他又随手从书架上拿下一本书，打开后里面是只同款比目鱼，他尖叫一声把书丢出去，瞪圆了眼睛说：“特么的，我嘴这么灵验的？”
　　梅丽冲他抬了抬下巴，让他继续。
　　布莱恩费劲地吞咽了口口水，颤抖着手又随便拿了一本，打开后又是一只同样的比目鱼。
　　他连续拿出七本书，每本里面都放着一只半干半湿的比目鱼，从第一本的惊叫到最后面无表情，布莱恩拿到第八本时终于是本正常的书了。
　　布莱恩：“……”心情复杂。
　　见他脸色难看，奥黛莉娜担忧地问：“骰子女神是如何指引你的？”
　　布莱恩：“我过幸运，大成功。”
　　“所以让你每本都拿到了非常关键的线索！”奥黛莉娜安慰道，“这是好事，布莱恩，不要沮丧！嗯……虽然这些鱼确实很可怕，也很恶心。”
　　陷入沉痛的布莱恩感受到了奥黛莉娜的努力：“真是谢谢你了，奥黛莉娜，我感觉我身上全是鱼类的腥臭味。”
　　奥黛莉娜尴尬地笑了一下，她不动声色地退后一步，和布莱恩保持不会被味道缠上的安全距离。
　　而此时，梅丽的目光落在布莱恩手中的第八本书上，上面写着——
　　“海神祭”。


第60章
　　这本书同样很厚，封面漆黑，书名的文字透着诡异的幽蓝色。
　　梅丽翻开封面，里面是文字和图画穿插的内容。
　　海神祭是圣列安歌西南方向的一个名叫拜诺的小渔村的习俗，每年六月份中旬，为了祈求海神庇佑和感恩丰收，拜诺所有人，包括耄耋老人和刚出生的婴儿都必须参加海神祭。
　　这个祭祀仪式在他们看来非常奇怪，仪式由大巫师主持，分七天完成。
　　【第一天，所有人脱光衣服，全身浸没在海水里，至少十分钟。】
　　“十分钟？”布莱恩震惊地说，“十分钟会憋死的吧？！我最多只能憋一分钟，嗯……有时候会稍微久一点，但我敢肯定，十分钟一定会出事！”
　　【仪式必须是在凌晨海水刚刚上涨的时候，大巫师对海水的涨落必须极为敏锐，如果错过了时间就会失格，将被认定是不受海神祝福的罪人，如果当日错过了上涨的最佳时机，大巫师会被当做祭品，献祭给海神，以谋求宽恕。】
　　众人：“……”
　　【浸没之后，所有人沿着海岸线站立，手拉着手，默念海神的名字，他的名姓伟大而不可名状，单薄的文字不具有承载他名姓的能力，他只该存在于不断被传颂的诗歌中。】
　　【第二天，满足年龄还没有成婚的男女会被隔离到两个区域，他们会接受巫师赠予的面具，在最合宜的时间汇聚在渔村广场上，完成交合和繁殖。】
　　奥黛莉娜惊讶不已，她说：“爱情应该是神圣的，组建家庭应该是爱情的结晶，他们怎么能像动物一样，由仪式操纵着结合？！”
　　“就好像……”布莱恩一本正经地说，“春天来了，万物复苏，又到了动物们交配的季节。这特么简直像是发情期到时，族群统一的繁殖和交配。”
　　“他们是被强迫的吗？他们应该反抗！这样结合而生下来的孩子不会获得幸福！”
　　“幸福……所以说你真是天真的贵族小姐，”布莱恩耸了耸肩，“人类并不是以幸福为前提生存的，而是为了生存而生存。”
　　奥黛莉娜张了张嘴，她想反驳什么却又觉得布莱恩说得对，她对布莱恩过了一个心理学，得到的结果是布莱恩很悲伤，她想起来这是个被父母卖给奴隶贩子的可怜孩子，是科特团长买下他将他培养成了一个优秀的杂技演员。
　　她为自己所说的话感到抱歉，软着声音说：“对不起，布莱恩，我无意伤害你。”
　　布莱恩一怔，也不好意思起来，他搓着精瘦的脖颈，羞赧地说：“没、没关系的……”
　　梅丽反复琢磨这些奇怪的习俗，说：“但不可否认，这种结合方式是有问题的，这不是正常人类会做的事情。”
　　他翻过这一页，下一页写着：
　　【第三天，是海神祭正式开始的日子，所有村民都必须要身上涂满鱼脂熬成的油，向海神祈求丰收。】
　　【这一天必须要绝食以保证自己的纯净，村民们在海边用石头垒成七个巨大的石柱，在正中央放了一个十人合围着的木桶，里面是采集自雨水的纯净水液。】
　　【第四天开始，村民们将之称为赎罪日。所有村民会将隐瞒的过错与秘密写在莎草纸上丢进海中，祈求海神的宽恕和怜悯。虔诚者有机会实现和秘密同等价值的愿望。】
　　【第五天和第四天一样，也是赎罪日。】
　　【赎罪日会持续三天，一直到第六日结束。】
　　【第七日，大长老会将木桶凿穿，让水流入大海，这意味着村民们的心声会被海神得知。】
　　【当天晚上，为期七天的海神祭会以篝火晚宴告一段落，这个晚宴由全鱼宴组成，最擅长游泳的渔民们会尽可能地向大海深处潜游，直到夜半三更，群星漫天的时候才会有人回来，去往最远的海域的村民在来年一定会丰收。】
　　……
　　看到他们祷告的方式时，三人不约而同地说：“这不是昨晚瑞拉让我们玩的那个游戏？”
　　布莱恩紧张地问：“现在是几月？”
　　“六月，”奥黛莉娜说，“昨天是六月十五日。”
　　“天，”布莱恩吓得扶住一旁的桌子，“我们昨天是在举行祭祀仪式？”
　　“拜诺这个渔村在哪里？”梅丽问其他两个。
　　两人都摇了摇头。
　　这本书前前后后都是在讲拜诺这个渔村的海神祭，他们没法再获得更多线索。
　　奥黛莉娜站在书架前，扫了一眼还有很多剩余的书籍，说：“我决定花些时间在这堆书里找找线索，我要过个图书馆检定。”
　　检定成功后，奥黛莉娜需要耗费一个小时的时间筛选这些书籍。
　　梅丽走到角落里那个拉开了一圈帷幕的地方，他掀开漆黑的帘子，看到里面放着一个酒桶。
　　“你们还记得昨天瑞拉是怎么处理那个酒桶的吗？”梅丽问。
　　“不记得了。”布莱恩探头过来，他说，“昨晚都去喝酒了，没人注意到她做了什么。”
　　“这个酒桶是昨天那个酒桶吧，我对酒桶过个侦查。”梅丽说。
　　侦查成功之后，梅丽发现这就是昨晚他们用来“做游戏”的酒桶，这个酒桶里的水已经被放空了，木制的圆桶被凿开了一个缺口。
　　“越来越像祭祀仪式了，”布莱恩害怕地说，“那个仪式到底是做什么的？我不信只是简单地祈求丰收。”
　　“如果按照仪式，瑞拉一定是将酒桶里的水放入海洋，离我们马戏团最近的入海口是哪儿？”梅丽回想了下地图，他对地理环境有天生敏锐的直觉，这让他很快想起来，“奥林港。”