大唐诡务司(365)

　　但是李好问身边，人群中另一个声音响起：“比咱们沙州还要往西一千多里。”
　　众人看去，开腔说话的人正是少统领张淮深。
　　“高昌古国在安西都护府的西边。那安西都护府就是侯君集打下高昌国之后，天子在西域设来统辖经略的都护府，当时的安西四镇是龟兹，焉耆，于阗和疏勒。后来改成了龟兹、于阗、疏勒、碎叶四镇，那地方，可比咱们河西十州大得多了。”
　　李好问听得暗暗点头，心知张淮深家学渊源，对于西域行政区划的变迁实在是再熟悉不过了。
　　张淮深说着点点头，要那中年汉子继续讲爽文。
　　然而那汉子刚才露了怯，便失去了继续绘声绘色描绘的动力，之后便说得很简略，只说侯君集私吞了高昌国的不少珍宝，又默许手下军官劫掠，因此回朝后被天子责问下狱，后来就因谋反被诛，一代名将就此收场。
　　但因为这一段没那么燃，众人便也听得意兴阑珊，再没有那么多人喊好或者嚷嚷着让他重新讲了。
　　李好问听着点点头，心道这人讲的基本也没错。只不过侯君集谋反除了面子上过不去之外，恐怕还有政治投机的原因在里面，这些都不见于市井传说。毕竟大家伙儿都更喜欢听爽文嘛。
　　待这名大汉讲完，另一名二十多岁的年轻将官也举起了手，道：“我也来讲一个。”
　　“我要讲的，是大唐天兵出征小勃律的故事。
　　“这事儿啊，发生在天宝初年，主角一开始是咱们那位‘爱江山更爱美人’的明皇帝。”
　　李好问听着便一挑眉：没想到晚唐时候，大家是这样评价唐明皇李隆基的。
　　“传说死胖子安禄山的哥哥安思顺，在天宝初年向明皇帝献了一枚五色玉的玉带。明皇帝见了爱不释手，便命人搜罗大内宝库中的五色玉饰品，却发现根本没有多少。
　　“明皇帝下旨一问安西都护府诸将才知道，原来西域各国给大唐进贡时，都会上贡五色玉。然而这些贡物在途径小勃律国时，会被小勃律人抢走，所以没法儿贡至大唐天子面前。
　　“明皇帝大怒，便下令征伐小勃律。毕竟贡物无法抵达长安，便意味着小勃律堵着往来西域的商路，这并非天子乐见的。
　　“当时满朝文武都不赞成天子下令出兵，但是李林甫那奸相善于揣摩上意，当场支持圣命，并且还推荐了武将王天运。于是天子下令由王天运率领四万唐军，并统辖蕃兵各部，共伐小勃律……”
　　“小勃律？”李好问听着觉得有点耳熟，但是他完全不记得什么五色美玉、天子纳贡不得愤而出兵之类的戏码。
　　“这前面一段恐难以证实，但后面一段应当是真的，我小时也听父辈们说过。”这边张淮深也听见了李好问的自言自语，便往李好问这边挪了挪，解释道，“您且往下听。”
　　话虽这么说，张淮深面上却流露出几分不忍之色，似乎这个故事并没有一个爽文式的结局。
　　“王天运一出兵便势如破竹，直抵小勃律王城之下。那勃律国王惶恐请罪，献出了所有私藏的五色玉，并且许愿每年进贡，然而王天运却没有接受，而是选择了屠城……”
　　那年轻将官说到这里，闻者一片唏嘘。想必众人都对“屠城”这两个字十分敏感。
　　“战事结束，王天运便带着三千俘虏和搜集到的珍宝回师。
　　“勃律国中有一名术士便道：王天运杀戮无度，有违天道。唐兵回程路上，必定被风雪所噬。
　　“果然，唐兵行了数百里之后，来到一片大湖岸边。此刻忽然天色昏暗，暴雪降临。同时大风骤起，风从湖中激起的湖水竟能当场冻成冰柱，掉落在湖面上，砸个细碎。”
　　一时间人人听得咋舌，塞外天气莫测，胡天八月即飞雪是常有的事。一夜北风紧，开门便是茫茫雪原也时有发生。但众人还从来没有听说过，连被风吹起的浪也能被冻成冰柱的。
　　就连李好问听了，也着实觉得有点灾难片的既视感——这形容，还真形象啊。
　　“半天之后，湖水猛涨，四万唐军一时竟全部冻死。仅有一名汉将和一名蕃兵生还。
　　“消息传到京中，明皇帝大惊，实在是不相信竟然有这种事，便命人星夜兼程，赶往事发地点湖边。
　　“那使者赶到的时候，湖边耸立着巨大的冰柱，宛若冰山。隔着冰山，那使者能看见唐兵的尸首，已经全都被冻成了冰尸，或立或坐，姿态各异，仿佛冰雕。
　　“等到那使者即将返回的时候，只见湖冰忽然融化消失，而唐军的尸首也随之消失不见。①”
　　这年轻人说完，众人围坐的火堆旁竟是鸦雀无声。这些河西军都是安静了好一会儿，才齐齐地倒吸一口凉气。
　　而李好问看向张淮深，只见对方神色肃穆，轻轻地点头，表示这就是他从小听父祖们说起过的传说。
　　再看崔扬，只见崔扬双手握拳，虎目含泪，恐怕是想起了昔年在军中的好兄弟张武。张武就是在征讨吐蕃的大战中遭遇类似事件，因而失去了双腿。据说他们那一个队里，没多少人成功活下来。
　　看来安西都护府的广阔疆域，大唐与西域各国的密切贸易往来，边境百姓的长治久安，是以千千万万唐兵的牺牲为代价的。一将功成万骨枯，大唐曾出过无数个驰骋西域、开疆拓土的名将，但在他们身后，也有无数唐兵埋骨于此。而他们，大多没有机会在史书中留下姓名。
　　难怪诗人要写“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回”②。
　　想到这里，李好问忽听身边一名河西军对同伴小声说：“还记得咱们上次做的那个吓人的梦吗？和咱们一道爬大雪山的人，看起来都是冻死的唐兵？”
　　说到这里李好问也想起来了：他在骊山时参与过那个庞大的“五千人集体梦”。确实，梦中一起奋力向雪山攀登的，既有入梦的河西军，也有一具具形如僵尸，看起来就像是被冻死的唐军士兵。
　　当时他是戴着伯奇面具入梦，比旁人更加清醒些，因此对于整体人数也有个概念——除去五千河西军，剩下穿着唐兵服饰的冻死之人，可能正好在四万人左右。而且那些唐军身上的军服整齐划一，做工精良，看起来确实应该是盛唐时期出品的军需。
　　恐惧仿佛会传染，这人低声提了一嘴，没片刻工夫，整个营地都传遍了——“梦里和咱们一起爬雪山的都是征小勃律的唐军”。
　　“唉，吓死我了！”
　　不少河西军骂骂咧咧地起身打算回驻地休息，大概是担心继续在这里听“鬼故事”的话，今晚就干脆别睡了。
　　而李好问心中一动，问一旁也在起身的张淮深：“少统领，你上次说，你们五千军集体做那个怪梦的地方，是在偏离官道的一个地点。”
　　张淮深倒是没预料到李好问会问这个，脸色一变，点头道：“是啊。那里……离这里倒也不远。”
　　“我们能去看看吗？”
　　“这个——”
　　张淮深一阵迟疑。
　　李好问连忙摇手澄清：“大军不必前往，只需要一两名熟悉路径的向导就行。”
　　说实话他也不希望这五千军再循着老路去那地方，万一又一起做怪梦该怎么办？
　　
　　“只有我们诡务司一行人去那里看看，看过之后就立即绕回来与各位会合。”
　　“这……”
　　张淮深听李好问把话都说到这份儿上了，也觉得不好拒绝。毕竟李好问这一司人并不是受自己节制的下属。
　　“那我们多分给你们一些食水干粮。”张淮深努力表达慷慨。
　　然而李好问只是很平静地道：“这也不必。我们几个人轻车简从，快去快回，倒也不用带什么辎重。”
　　听到这话，叶小楼忽然噗嗤一声，没憋住笑了起来。
　　张淮深完全不明所以，不知道刚才与李好问这番对话有什么可笑的。
　　而李好问脸上微微出现赧然。叶小楼则拍着他的肩膀对张淮深道：“食水辎重的事不需要担心，全都包在他身上。”