与神初会(5)

　　罗克看到他和工厂主交谈，目光鬼鬼祟祟四处打量。这混蛋拿出来的东西比罗克想象的还要小，几乎和戒指盒一样大，金属表面十分光滑。
　　罗克正想出其不意地冲向对面按住那家伙，忽然听到身旁车门轻响，艾斯卡已经飞奔而去。
　　“臭小子。”罗克刚才那一缕内疚顿时烟消云散，不知道该说他勇敢还是爱出风头。
　　他紧随其后。艾斯卡跑得这么快，简直比赛跑冠军还快，罗克立刻察觉自己根本追不上他。
　　艾斯卡冲向査客，后者在无数次被警方追捕的过程中练就了超凡的本能反应，毫不犹豫转身就跑。艾斯卡一把勒住査客的肩膀，罗克边追赶边拿出手铐。他担心査客会反抗或藏着枪械，新搭档毫无默契、冒冒失失的擅自行动令他火冒三丈。
　　査客仿佛明白逃跑已是妄想，忽然抬手将金属盒扔了出去。
　　闪烁着金属光泽的抛物线尽头是一台正在工作的碎木机。査客不是第一个当着警察的面销毁赃物的小偷，也绝不是最后一个，只要东西没有完全消失，警方总能找到证据佐证。可让罗克没想到的是，艾斯卡竟然放开手中的嫌犯转身去接，结果一声巨响，整个人撞上机器。罗克一把抓住他的手臂，把他从滚动的铰刀下拉回来。
　　等到两人远离那台危险的搅碎机时，査客早已跑得不知去向。
　　“你到底在干什么？”罗克用力抓着艾斯卡。
　　要不是还有第三人在场，他真想一拳揍过去：“是不是打算第一天上班就殉职？”
　　工厂主在他的怒吼中关掉了轰鸣的机器，四周顿时一片死寂。
　　艾斯卡没有从死神手中逃生的惊恐，反而显得出奇平静。
　　“我必须这么做，布雷恩警官。”
　　“是吗？你喜欢出风头，喜欢自作主张，这就是你认为的一个守规则的警察该做的事？”
　　“我不能让它受损。”艾斯卡紧握着金属盒说，“要是它被碾碎，或是有一点点破损，半径两公里内的人都会受害。”
　　“你在说什么？”
　　“这是微型放射性胶囊容器，破损会导致严重的辐射危害事故。”
　　他是不惧生死，不顾一切的。
　　罗克坐在办公桌前回忆今天发生的事。短短一个白天，甚至不到一整天，他差点又失去了搭档。难道命运在他身上下了什么诅咒，让每一个靠近他的人都游弋于致命的危险，还是他在自己毫无知觉的情况下把同伴推向死亡？
　　“案子已经转交给反恐部门处理，买卖放射性物质的人身份未明，不排除与某些恐怖分子交易暗中开发脏弹的可能。”亨特局长把新案件档案放在罗克桌上，“你怎么样？”
　　“我？”
　　“和新搭档相处感觉如何？”
　　“他是个好人。”
　　“又不是谈恋爱。”
　　“你要我承认什么？我用自以为是的经验去教导他，结果他给我上了一课，这样满意吗？”
　　亨特靠着桌子，低头看他。
　　“你也是个好人。”
　　“谢谢。”罗克说，“我现在知道你刚才听到那句话是什么感受了。”
　　“一个好人更要懂得如何让别人明白你的好处。”亨特说，“给你介绍一个人。”
　　“什么人？另一个新搭档？”
　　“当然不是，你的搭档是艾斯卡，我要介绍的是一位女士。”
　　这位陌生女士穿着得体，姿态严谨，像律师，又像医生。无论如何，两种职业都给人以冷静理性的印象。
　　“我叫安妮·弗莱彻。”
　　“罗克·布雷恩。”
　　“很高兴认识你，布雷恩警官。”
　　亨特局长介绍：“弗莱彻女士是赫菲尔斯科技公司的机密项目团队领袖。”
　　罗克想起在考克斯资源循环利用中心被倒卖的设备，但他没有上报，理论上物资失窃也不该由机密项目组的负责人亲自到警局报案。
　　她的来意耐人寻味。
　　“布雷恩警官，听说你今天过得很充实？”
　　“和以前相比只能说是非常清闲的一天。”罗克说，“不过我的时间也没那么多余可以拿来陪人闲聊，弗莱彻女士，希望你能尽快进入正题，告诉我亨特局长为什么要把你介绍给我。”
　　“我喜欢和有效率的人交流，局长先生说你不好相处，我认为那正是能干的人独有的优点，因为无能者只会依附他人。”
　　亨特局长轻轻咳嗽，安妮·弗莱彻却以微笑应对：“布雷恩警官，我想和你聊聊你的新搭档。”
　　“艾斯卡？我还没决定要不要让他当我的搭档，再说我为什么要和你聊他？他是你的男朋友还是兄弟？抱歉，我不想和一个靠人情关系走捷径的……家伙合作。”
　　谢天谢地，他好歹是忍下了“废物”这个词，亨特局长欣慰地想。
　　“艾斯卡不是我的任何人，但你要说我们之间存在密切关系也不算错。警官，你对人工智能了解多少？”
　　“指电脑还是机器人？”
　　“都可以，你如何看待？它们是否在某一时刻解决了一些你的难题，或是让你的工作变得更轻松？”
　　“没什么看法，当然要是能把我桌上这台电脑换成新的，我想会比随便找个搭档好。”
　　“我知道你对曾经的搭档有很深的感情。”
　　她触碰到了禁区，罗克语调冰冷地说：“你最好不要提他。”
　　“很抱歉，那你认为自己是否能和人工智能建立起同样亲密的同事关系？”
　　“女士，我不知道你到底想说什么，难道这是一次医院之外的健康评估和心理测试？我现在不需要什么情感上的慰藉，只想全身心地投入工作。”罗克说着向亨特瞥去，局长先生一脸无辜地望着他。
　　“我们现在聊的话题就是为了让你尽快回归工作。”弗莱彻女士说完，身后传来敲门声。
　　亨特打开门，门外站着仅仅和罗克搭档了一天的新人警官艾斯卡。
　　“让我来向你介绍，赫菲尔斯科技公司未来生命团队的仿生人警用助手ASK530。”


第5章 合作愉快
　　他不信。
　　要他相信也简单，只要他们扒开那家伙的胸膛，让他看看里面的芯片和机器。
　　“我们的技术还没进展到能够完全模拟人体，因此ASK530具备人的仿生外表，内在仍有部分靠机械运作。但是你可以看到，我们成功地越过了仿生技术对人类神经通路的扰乱，简单地说你不会怀疑他是假人，不会因为感觉异样而对他产生排斥。布雷恩警官，今天，你是否有过一丝疑虑，觉得在你身边的这位新搭档是个人造的机器？”
　　没有，一点也没有。
　　罗克无话可说，他甚至为艾斯卡差点死在碎木机的铰刀下而自责后怕。
　　如果这一切都是机器计算后的行动，那他所谓的经验和不守成规岂不是都成了笑话。
　　“我从没同意过参加这样的测试。”
　　“这不是测试。”弗莱彻女士说，“这是一次合作。”
　　“如果是合作，我至少应该知情。”
　　“亨特局长推荐了你，认为你是最佳人选。”
　　罗克又去看亨特，局长先生无法回避这个话题，喉咙仿佛被堵住似的咳嗽好几下才能发出声音：“罗克，你想回到原来的工作，想要更多案件，就必须与人合作。没人比得上托比，要你和一个刚从警校毕业的新人一起工作也不合理。”
　　“所以你就想出这个主意，让我和机器人搭档？”
　　“是仿生人，你根本分辨不出他和真人的区别不是吗？罗克，他会成为你的好帮手。”
　　“我拒绝。”
　　“事实上，你没有拒绝的权利。”安妮·弗莱彻说，“这是赫菲尔斯科技公司与政府的合作项目，为了推进人工智能仿生军警型号的发展，在前三阶段试验完成后进行的第四阶段实战测试。布雷恩警官，你的父亲是一位杰出军官，一生都在执行自己的使命……”