与神初会(28)

　　“你怎么了？”
　　“我很好。”
　　罗克沉默片刻后问：“虽然这么想有点奇怪，你是不是被我传染了？”
　　“你是说发烧？”艾斯卡回答，“着凉和伤口炎症引起的发烧不会传染。”
　　“那你为什么好像不太对劲？”
　　“你的洞察力非常敏锐，布雷恩警官。”艾斯卡说着又把手掌按在罗克的额头上。
　　“我已经好多了，想测体温的话就拿体温计来。”罗克转开头抱怨。
　　艾斯卡收回手，微笑着说：“我调节了自己的体感系统，把体温调整到和你一样的温度，并且以你各处伤口的情况模拟了痛感，这样就可以更充分地体会到你目前的真实感受。布雷恩警官，现在卧室里的温度是否让你感觉舒适一点？”
　　“是的……”难怪他如此了解他的需求，像个预言家一样为他准备好一切。
　　“你不用这么做。”罗克说，“受伤、发烧都只是生活中微不足道的小事，很快就会过去，不必像对待危重病人一样那么小心，更何况这种事一个人难受就够了。”
　　“这是我第一次体验到受伤和生病的感觉。”艾斯卡说，“人类会有这样的感受真是不幸。”
　　罗克很难判断这句话表达的情绪，因为不会有人从不受伤生病，即使是刚出生的孩子，对于不适也有极其丰富的经验。但艾斯卡说这样的话肯定是真实的，令人感动的是，他在没有得到任何指令的情况下，出于关心而主动开启了体感系统，以便自己能够感同身受。
　　“艾斯卡，对你来说，你认为自己是什么？”
　　“我是赫菲尔斯科技公司未来生命团队制造的仿生人警用助手ASK530，现在是你的搭档，我叫艾斯卡·怀特。”
　　“我不要你背诵自己的型号和制造商，我是问你自己，认为自己是什么？人类、机器，还是新生命？”
　　“和上次你问我是谁，是同一个问题吗？”
　　“差不多，但略有差别。”
　　这一次，艾斯卡没那么快说出答案，如果不让他用那段说明书般的解说词来回答，这个问题未免有些太深奥了，就像人类开始思考自己的起源一样。
　　“太难了？那我们换个话题，你来警局成为我的搭档之前有过别的记忆吗？关于你是谁，你为什么会存在，或者一些让你印象深刻的故事。”罗克说，“不会是你一睁开眼睛就已经坐在我的办公室里了吧。”
　　“很抱歉，布雷恩警官。”艾斯卡专注地望着他说，“那是我的开发数据和程序代码，是赫菲尔斯科技公司的商业机密。不过成为你的搭档之前，我还是有些记忆的。”
　　“说说看，作为搭档，你几乎知道了我的一切，而我对你一无所知，这不能算公平。”
　　“我很高兴你想了解我，布雷恩警官。”艾斯卡说，“我的调试员之一是个年轻又充满活力的女孩，名叫安吉拉。她负责测试我对人类语言的反应和理解能力，她经常和我聊天，有时还会讲些故事。”
　　“什么样的故事？”
　　“大多是和人类情感有关的故事，人和动物，人和人，一些关于生命和死亡的话题。”艾斯卡说，“安吉拉会记录我对故事的反应以及回答来生成报告，有时她也鼓励我自己编写故事。”
　　和人类灌输给机器的故事相比，罗克对艾斯卡编的故事更感兴趣。
　　“我有两个故事，一个和眼睛有关，另一个是树的故事，你要听哪个？”
　　“眼睛吧，和感官有关的故事更适合现在的你。”
　　“好的。”艾斯卡的语调温柔平和，说这是个睡前故事也不为过。
　　他开始讲述，罗克专心聆听。
　　——
　　故事：代号“眼睛”
　　项目编号：ASK530-T-S302475
　　我精心规划路线，从这条街的转角到另一条街的路口，从玻璃店门外到停车场的出口，再把这些地点相互连接，织成一张密不透风的网络。
　　你可以认为我是观察者，也可以说我是追踪者。
　　我走街串巷，靠自己非凡的盯梢能力抓捕罪犯，抓住那些沿街偷盗的小偷、做非法生意的药贩、抢劫老人的匪徒，还有对女孩伸出魔爪的暴徒。有时我居高临下，整个城市都在我眼前，有时我细致入微，看清了每一个经过的人脸上流露的苦涩和泪痕——我不太在意别人的笑容，微笑的人没什么坏心，那些心怀不轨的人才得留意。
　　我喜欢街角，总觉得如果能在两条街的交叉处占据一个位置，就很容易发现目标。
　　有一个人，他是位作家，为了出版自己的小说四处奔波。
　　他穷困潦倒，只有一件稍微得体的外套。去见出版商、编剧或是某位中介人时，他总是穿这件外套。那是件深炭灰色的呢绒大衣，质地厚实，即使在最寒冷的冬天穿起来也一样暖和。有时他戴上格子围巾，用来遮住下巴，使长相难以辨认。他会把右手插在口袋里，左手胳膊下夹着装稿纸的纸袋。现在很少有人用纸笔写作，但他似乎不喜欢电脑，他的身上也没有任何和电子有关的东西。
　　我觉得他可疑，认为他在刻意躲避追踪，正因为如此，我对他格外关注。
　　他的出版事宜很不顺利，几乎每一次都遭到拒绝，于是他去见更多人，人际关系像蛛网一样复杂又宽广，那个装着手稿的纸袋一次又一次被送到不同的人手里。
　　那里面真的是小说吗？
　　如果那是情报，是为了瞒过我这样的“眼睛”而做的伪装……当然，那也极有可能只是一本尚未出版的小说罢了。终于有一天，一个出版商暗中从事的秘密间谍活动暴露了，这家伙负责搜集情报，利用自己的职务将加密信息隐藏在电子图书的封面和页码中，与身在远方的同伴联系。出版商会被捕是迟早的事，因为有无数双像我这样的“眼睛”在注视他的一举一动，和他接触过的人也都有嫌疑。曾经，作家和出版商在一个小书店里见面，那里没有沿街的玻璃，窗户也很高，到处堆满了旧书。
　　其实，我无法确定他们是否真有交集，只是看到他走进书店，消失在重重叠叠的书海中。我知道，把这次的追踪报告上去，这个穿呢绒大衣的男人就完蛋了。
　　他会被抓起来，受审查。他的小说会被一个字一个字地分析，从中找到他通敌的证据。
　　我应该毫不犹豫，这是使命，是我存在世上唯一有意义的任务。
　　可我犹疑不决，想找出更确凿的证据。我习惯了追随那个熟悉的身影，习惯了观察他不经意的动作，习惯在茫茫人海中一眼认出他。
　　天气越来越冷，他在街角等人时开始把冻僵的手放到嘴边呵气。他受生活拮据之苦的脸颊苍白瘦削，却有一种冷峻的执着和坚定。有一次，他似乎真的卖出去一个短篇故事，那天他高兴得在路边和伸手向他要钱的乞丐又唱又跳。他被寒意冰冻的鼻尖因为兴奋而泛起红晕，让人有种暖洋洋的感觉。
　　我试过转开视线，不去关注他，让他成为一个真正平凡的人，继续奔波在有可能欣赏他作品的人们之间。可书店中的那次会面还是引发了怀疑，他被列入了可疑名单。
　　第一次被捕时，他被堵在小巷中，双眼充满不解、惊诧和困惑，无法判断自己究竟犯了什么错。当然，他们认为这是他的伪装，必须用更强硬的手段剥下他天衣无缝的面具。
　　我参与了审问。
　　刑讯最重要的一点是，如何毁掉一个人最珍视的东西。有时那件东西是家人、是伴侣和孩子，有时是对生活的憧憬和希望，对作家来说或许就是那只用来握笔的手。
　　他们看似无意地打断他的手骨，逼他说出手稿中隐藏的秘密，但他以惊人的意志闭口不答。审问者将手稿翻来覆去看了无数遍，仍然一无所获，最后只能暂时释放他。
　　他们可能在想，如果他重获自由，终会再和同伴见面。
　　我没有看过那部手稿，无从判断里面的内容，那是手写的稿件，除了亲自拿在手里、放在眼前之外没有别的阅读方法。我继续追踪他的一举一动，那个熟悉的人不见了。他不再每天满怀希望地四处奔走，大多数时间只是漫无目的地游荡。他的右手也不再插着口袋，手指仿佛失去知觉，感受不到空气的寒冷。他的脸庞变得更加苍白冷酷——他们打碎了他的手指，也打碎了他内心中脆弱又珍贵的部分。