与神初会(34)

　　在罗克和艾斯卡罗列的详细证据面前，措手不及的凶手不但承认自己的罪行还毫无抵抗地供出配合他的从犯。
　　旅店主人和有着潜在联系的住客、服务生心照不宣地完成一次杀人抛尸的行为，每个人都觉得事情和自己牵扯不深——店主假装不知道前后入住的“锡得尼”是同一个人，服务生认为死荫之地的特色即使尸体出现在房间里也不会有人大惊小怪。住客从各种渠道听说会有这样一件事发生，抱着看好戏的心态在警察面前演戏，至于那个凶手，甚至向罗克出示了当时和死者交流的邮件，声称是在对方同意的情况下好心帮助他解脱。
　　验尸报告还没出来，案子已经了结了。
　　法医和勘察组的同事把消息传遍整个警局，罗克不得不面对每一个擦肩而过的熟人向他表达的惊讶和赞赏。最后连亨特局长也不得不把他叫进办公室，希望他在人机合作的过程中尽可能低调，不要把事情搞得像小说一样离奇。
　　“我应该怎么做？难道明知凶手是谁却放任他离开现场，一直等到尸检和现场报告出来才去抓人？”
　　“为什么不行？”亨特局长问，“演绎也是生活的一部分。”
　　“这包含在我的协议里吗？”罗克反问，“你们让我和艾斯卡合作，就该知道我会充分利用他的能力去破案。我现在感觉很好，这是我梦寐以求的状态。杀人犯罪的家伙永远不缺，要是我每天都能像今天这样在几个小时里抓到凶手就好了。”
　　“你不能这样，罗克。你不能太引人注意，这对你和艾斯卡都没有好处，你可以利用他的……功能去帮助你破案，但是记住，只是功能，而不是利用他本身。”
　　“区别在哪？”
　　“工具在善用它的人手里事半功倍，但工具时常也会变成凶器。去证物室看看，有多少凶器不过是随处可见的锤子、扳手和刀。”
　　“我是在破案，并没有犯罪。”
　　“是的，你没有。但是你有没有故意疏忽让艾斯卡去通过不那么合法的方式搜寻线索和他人的隐私。我再说得直白一点，要确定一个人有没有离开某处，无非是查找街区的监控捕捉行动轨迹。你有没有任由艾斯卡未经同意查看监视影像，包括那些私人商店、住宅的设备？我知道他很快，弗莱彻女士跟我讲解时我认为这和神话没什么分别，但无论机器多快，都不可避免地要面对法律。”
　　罗克承认，他要求过几次艾斯卡必须获得授权后再采取行动，而艾斯卡也遵守了规则，但他是不是渐渐沉迷于超级智能科技创造的“奇迹”，在无意之中默许甚至放任对方可以走一些捷径呢？
　　艾斯卡一直在学习如何和他相处，想让自己以人的方式去解决问题，而每一次让罗克感到惊讶的“超能力”都会让他以为自己找到了合理的方法，并且离“目标”更近一步。
　　“我不知道。”罗克说，“你觉得我在带坏他？”
　　“也许。”亨特局长说，“也许是他在带坏你。”
　　“他只是按我的要求办事，是我的疏忽，我会听取你的忠告，局长先生。”
　　“你叫我局长先生的时候准没好事，不服气对不对？觉得我是个不接受新技术的老古板。”亨特说，“新玩意难免会带来一点道德上的困惑，艾斯卡是个很强大的助手，我已经看到了他的能力。上一次你结案的时候我就向弗莱彻女士提出过这点忧虑，但她表现得很从容，甚至认为艾斯卡的学习过于谨慎。既然如此，我也尽可能放下一些不该操的心。今天的事我会想办法替你解释，如果有人问起来就说关于那个互助式自杀网站隐藏着杀人凶犯早在我们监视之中，只不过刚好对应这个案子的凶手。弗兰克问我什么时候给你搞个最快破案奖章，还想上班的时间开派对庆祝，我不能说有人不怀好意，但警局里都是经验过人的老狐狸，还有下次一定会被看出破绽。”
　　“好吧。”除了答应之外，罗克想不到更好的应对。
　　“艾斯卡呢？”
　　“在外面等我。”
　　“让他进来一下。”
　　“你要干什么？”
　　局长先生无奈地看着他：“我知道他是仿生人，我不会像骂你一样骂他，让他进来，我有话要对他说。”
　　罗克出去换他的搭档，艾斯卡似乎并不在乎谁找他谈话。他对罗克存在协议上的保护和协助指令，对其他人则一视同仁，完全是抱着友好的态度在相处，因此尽管他来的时间不长，在警局里的人缘却相当好。
　　几分钟后，艾斯卡离开了局长办公室，轻轻关上房门。
　　“那老家伙对你说了什么？”
　　“你是说局长先生？”
　　“对。”
　　“你对局长先生有什么私人恩怨？”
　　“艾斯卡，我和他关系还不错，所以才叫他老家伙，要不然还有更好听的称呼。你进去好几分钟了，我不知道他有什么要单独和你谈的。”
　　“局长先生只是问我最近过得怎么样。”艾斯卡的嘴角带着微笑，“我说我过得很好，和你相处让我感到非常愉快，我们还顺利地解决了案子。他问我关于案子的一些细节，告诫我要对你的命令仔细斟酌，不能任由你逾越规则。”
　　罗克若有所思地问：“如果我和局长先生同时给你下命令，你应该听谁的？”
　　“我以你的指令为优先，但局长先生是你的上司，理论上也是我的上司，我会适当听取他的意见。如果你们的命令有冲突，在合乎情理和法律的前提下，我仍然优先听从你的指令。”
　　“你不应该听我的指令。”罗克说，“因为我也会犯错，如果我错了，记得纠正我。”
　　“好的。”艾斯卡停顿了片刻后问，“那你会改掉一边吃东西一边开车的习惯吗？还有把脏盘子留在餐桌上，一两个星期都不洗脏衣服。”
　　罗克回想起艾斯卡曾经对他说过的话：“我觉得这些习惯无伤大雅。”
　　看到艾斯卡困惑的目光，罗克被局长教训一顿的心情又好起来：“趁别人还没来要求开派对，我们应该早一点回去。”
　　“你说过要介绍你的线人给我认识，什么时候？”
　　“那得看我能不能找到他。”
　　通常来说，警察都不会在手机里留存线人的号码，对方也同样如此。他们把那串数字记在心里，说不定比亲密的伴侣和朋友的联系方式记得更清楚，但永远不会留下通话记录。
　　“黑鸦”就是这样一个人，罗克知道他的真名，毕竟作为一个混蛋，他在警方的前科档案里留下不少痕迹。不过即使如此，罗克也会假装不知道他叫什么。
　　“黑鸦”有一张不对称的脸，左边正常，右边则像融化的鬼脸雪糕一样，眼角下垂、嘴角弯曲、鼻子塌陷。显然这是一次暴力事件的结果，伤口痊愈后，绷紧的皮肤扯着五官，成了现在这副奇怪的面容。
　　罗克在约定的地点和他见面——某个快餐馆的隐秘角落，外面看不到里面，人流足够多，充斥着各种说话和餐具碰撞声。
　　黑鸦很意外罗克带了个生面孔来见他，但他也知道托比殉职的消息，警察换个新搭档又不是什么新鲜事。他用那只完好的眼睛打量艾斯卡，发现这个新来的警察竟然向他报以微笑，这种奇遇令他万分不自在，不由自主地把目光投向罗克。
　　“我最近没做什么坏事，布雷恩警官。”
　　“我不是来找你麻烦，只想让你帮个忙。”
　　“什么忙？”黑鸦警惕地问，罗克越客套，他越觉得这个忙不小。
　　“我们想去彩色灵魂酒吧。”
　　“你们？你不会不知道自己已经上了墓地会的黑名单吧，他们没把你的照片印在酒吧的宣传单上已经是低调行事了。”
　　“准确地说是他。”罗克指了指身边的人。
　　艾斯卡极其自然地自我介绍：“我叫艾斯卡·怀特，你好。”