与神初会(4)

　　“可我听得很清楚，她说的就是……”
　　“销赃窝。”罗克说，“销赃这个词不能光明正大对着警察说出口。”
　　“为什么？又不是她在销赃。”
　　罗克看出艾斯卡实在有很多难以理解的事想问个明白，这也是新人头一天最容易犯的毛病。
　　要学的还多着呢。
　　回收站有个正式名字——考克斯资源循环利用中心，在一公里外就能看到堆得比天高的废弃物和生锈的汽车外壳。回收站管理员有着两颊下垂如同纽波利顿犬般的长相，穿着身灰色粗布工作服，坐在一张褪色的旧沙滩椅上看球赛。
　　“我没见过这个人。”他瞥了一眼罗克送到眼前的手机说，“我也不会收购来路不明的东西。”
　　“那你收什么？”
　　“旧车，报废电器，只要零件能拆就可以。”管理员指指身后一台面目全非的铁罐子说，“最好是工厂不要的机器，替他们把东西拉走就行，有时还会再多付点搬运费。”
　　“除了你还有别人在这工作吗？”
　　“没有，谁愿意整天被垃圾围着。”
　　罗克说：“我知道找你麻烦的不止我一个，但我只想找这家伙，其他事和你无关。”
　　管理员无声地笑了，沙哑的嗓子和这里的破铜烂铁很般配。
　　“什么人会来这里卖东西呢？都是些生活不如意又缺钱的家伙对吧，这样的人就算犯点罪也不怕被抓，在外面流浪和在监狱坐牢说不准哪个更好。你瞧，天气不太冷的时候我都睡在外面，有人趁我睡着时把我干掉很容易。”
　　他不愿出卖来销赃的人，罗克知道沆瀣一气的混蛋们背地里有什么不成文的约定，对付眼前这家伙不像对街头混混那么简单。不过既然这里是个出名的“销赃窝”，要找点违规的东西并不难，罗克在迷宫般的垃圾山中穿行时早就做好了应对的准备。
　　“这些报废的机器是从哪来的？”
　　管理员很擅长应付诸如此类的问题：“我说过是从工厂运来的。”
　　“那边的也是吗？”罗克用拇指往某个方向指了指，“据我所知赫菲尔斯公司的设备即使报废也会送回工厂销毁，还是说他们通知你开着皮卡去把那台小型机器拉来这里拆卸？”
　　管理员看看他，罗克看到他下垂的脸颊在抬头时不自在地晃动。
　　“哪有赫菲尔斯公司的机器，都是些破铜烂铁，警官。”
　　“我怀疑你收购不明来源的物资，有必要进行调查。艾斯卡，去申请搜索令，我们就在这里等着。”
　　“好的。”艾斯卡言听计从。
　　“等一下。”管理员没有反抗，没有像那些受了冤屈的人一样声称这是卑鄙的栽赃。在旁观者看来，他甚至是带着种了然于心的默契在面对罗克。
　　“我想起来了。”他说，“是有这么一个家伙来过。”
　　“他叫什么？”
　　“他们叫他査客，真名嘛，可能连他自己都忘了。”
　　“他有卖东西给你吗？”
　　“他想卖给我，但那东西我完全不知道是什么，所以就回绝了。”
　　像管理员这样经验丰富的销赃者目光独到，很少能遇上无法估值的东西。
　　“到底是什么？”罗克追问。
　　“一个金属盒子。”
　　“盒子里面呢？”
　　“不知道，打不开，是焊死的，也可能我们没找到开启的方法。”管理员说，“总之我不确定是什么，只说可以给他十块钱，但他觉得还能卖出更好的价钱。”
　　“他是不是常来？”
　　“偶尔，你愿意等，或许一两天，或许一星期，他可能会再来。”
　　“我不等，只要他来你就得立刻告诉我，而且我也不保证不会有人调查你。”
　　罗克留下号码，管理员听懂了言下之意，至少他本人不会再调查非法收购赃物的事。
　　“对了，那小子走时说过要自己想办法把盒子打开，我建议他去找个会切割的人。”管理员指指对面的旧工厂，“很可能他已经打开了，要么里面的东西贵重到不必廉价卖给我，要么就根本不值钱。”
　　不知不觉间，罗克仿佛忘了这是他痊愈后的第一个案子，一个不起眼、被顶头上司拿来敷衍了事的盗窃案。辗转于各个相关人士、目击者、情报员和街头混混之间让他渐渐找回往日的感觉。可惜跟在身后的是个生疏的新搭档，托比从来不会落后一步，总是和他并肩同行。
　　好在这一次，他们总算提前了一步。
　　罗克询问工厂主，那个一身木屑气味的男人说是有个行迹可疑的家伙问他借工具，理由是有个盒子的钥匙找不到了。
　　“那根本不是个正常盒子，用隐藏的螺丝拧死，得找专用工具才能打开。我告诉他切割机可以，但不能保证里面的东西完好。”
　　“盒子有多大？”
　　“一只手能握住，与其说是盒子，不如说更像个小罐子。他犯了什么事吗？”
　　“那是件赃物。”
　　“我告诉他今天会有新机器到，切割精度更高，可以替他试试。”
　　“你不知道这会给自己惹麻烦？”
　　“假装不知道就好了。”工厂主笑了，“他勾起我的好奇心，我也想知道里面是什么，要真是不得了的东西我会报警的。”
　　“好吧。”罗克说，“我们在外面等，那个叫査客的家伙来了别让他那么快离开。”


第4章 ASK530
　　车里的味道仍然没有消散，浓咖啡、汉堡酱。
　　罗克很想问身边的人有没有闻到这些不存在的气味，但又不愿主动开口和艾斯卡交谈。先打破沉默是示弱，是愿意接纳对方的表现，他还没想好要不要和新搭档合作。
　　“布雷恩警官。”
　　“嗯？”
　　“我有些难以理解的问题。”
　　“你对我的做法有什么不满，想教训我吗？”
　　“不。”艾斯卡说，“我发现你不喜欢遵守现有规则，尤其是身为警察应该遵守的规则，对正在进行中的与法律相违背的行为视若无睹。但是同时，你又似乎在遵守一些没有明文的规则，就我所见，这让你在寻找线索的过程中游刃有余。”
　　“你想问什么？”
　　“我想问这是否正确，是属于你个人的行事法则还是所有和你一样查案的警察的共性。”
　　“别人怎么样我不知道，反正我是这样，看不惯的话可以去向亨特局长告状，告诉他我今天放过几个在垃圾桶边嗑药的混蛋，放过一个企图对警察卖淫的妓女，对非法收购器材的销赃窝老板睁一只眼闭一只眼，现在又坐在这里浪费时间。你还可以告诉他，我既不适合当警察，更不适合与人合作，应该给你换个更正派的人做搭档。”
　　这样是不对的。
　　罗克告诉自己，不该把一个认真的年轻人当成自己抱怨不满、倾泻情绪的垃圾桶，尤其是看到艾斯卡毫不气馁受挫的模样，那双蓝灰色的眼睛笔直地凝视自己，一种没来由的罪恶感从心底升起。他避开对方的目光，把视线转向车窗对面的工厂。
　　“我能从你这里学到很多。”艾斯卡说，“这和我原来学到的不一样。”
　　你会变成一个混蛋警察。
　　不存在的气味又来了，那是死者流连于世间的隐喻吗？人们总是说死去的灵魂会留恋尘世，不舍与亲人永别，灵魂以各种不同方式暗示自己的存在，有时是光影，有时是声音，有时入梦，有时幻象。但气味最真实，一个人生活过的地方总会残留着属于他的气味。罗克深呼吸了一下，觉得有一刻他获得了托比同等的精力、勇气和正直。可当他往车窗望去时，看到的仍然是艾斯卡映在玻璃上那张年轻又生疏的面孔。
　　好在他们没有等太久，下午四点，一个形迹可疑的家伙出现在旧工厂门外的小路上。査客和监视器拍下的照片分毫不差，仍然穿着偷盗那天的兜帽衫，双手插在口袋里。