比尔、伊凡认识的时候，就是比尔去偷面包，又被面包店的店员逮住的时候。
　　就在比尔以为自己要被打死的时候，有个温暖的手牵拽住了他，朝他大喊，“跑！”
　　伊凡带着比尔从蔚宾城的最东面跑到了最西面，他们甚至不知道什么时候甩脱面包店的店员的。他们根本不敢回头看，就担心回头看的时间，会被人撵上。
　　比尔只知道紧紧地抓住前面的人的手，拼命地跑，他感觉他出生到现在走的所有路加起来，都没有那天多。还有那天少年灿烂的金发，都是比尔记忆里不可磨灭的绚丽的色彩。
　　等到比尔、伊凡确定摆脱了追捕以后，他们四肢张开地瘫倒在街道上。伊凡告诉比尔，“我观察你很久了，我觉得你有做我头号小弟的资质。怎么样？要不要跟着我？你可想清楚，错过了这个村，就没有这个店了。”
　　比尔讨厌母亲的小姐妹笑眯眯地摸着他鬈曲的头发，说他是个漂亮的孩子；他也讨厌母亲的客人看到他，就踹他脚，骂他是小兔崽子，用欺负他来彰显他们的高高在上。
　　按照伊凡的说法，比尔有颗少爷心，却没有少爷命。
　　他憎恨屈居人下，被人看不起，被人轻贱。
　　所以，那天比尔答应成为伊凡的小弟，是件他自己也想不明白的事。
　　比尔跟着伊凡以后，生活渐渐变得好了起来，除了伊凡长得漂亮，懂礼貌，更容易乞讨到吃的。也因为伊凡在酒馆里找了个做馅饼的活，只要他们愿意在给酒馆里客人的马喂草，就可以在马厩边上的小屋子住。
　　伊凡像是养弟弟的把比尔养大，把他放在大木桶里洗澡，“天呐。小比尔，你怎么这么脏，你从来不洗澡的吗？”
　　比尔被伊凡挠得咯咯直笑，完全顾不上说话了。比尔没有告诉伊凡的是，从他离开母亲身边起，他再也没有洗过澡，就是在母亲身边，母亲大多时候也不顾上他，他吃饭都是饥一顿，饱一顿的，更何况洗澡。不过比尔看着伊凡给他烧的第三桶洗澡水也很快变得浑浊了，他有点害羞，就没有说出口。
　　比尔、伊凡的年纪渐渐变大了，伊凡还攒了点钱，请经常来酒馆的吟游诗人喝酒，让他教比尔识字。
　　不出意外，他们的生活会越变越好。
　　小比尔还是回去找了那个女人——他的母亲。他没有想回到她的身边，只是有些好奇，没了他，她是不是真的过的更好了？
　　她真的过的更好了。
　　这是小比尔首次明白，恶人是不会有恶报的。
　　没了比尔这个累赘，那个有着棕色鬈曲美丽头发的女人已经是蔚宾城最有名气的妓女了。比尔看到她的时候，她的客人还是位魔法岛的高级魔法师。
　　出乎比尔意料的，那个女人看到他，没有露出厌恶、嫌弃的表情，而是很亲热地抱住了他，唤着他的名字。当时的比尔不懂，只是对她的多变感到害怕，匆匆地跑回了酒馆。
　　很多年后，比尔才明白，他再次回去的时候，那个女人已经足够富有了，养个孩子对她不再是负担。相反，她的年纪已经变大了，不可能再像原来那样工作了，她想要个依靠。比尔又被伊凡养得那么好，干净整洁，还识字。
　　比尔没有想过再见到那个女人，不过他竟然又见到了那位魔法岛的高级魔法师。他母亲原来的客人。
　　在比尔、伊凡的小屋外面，他告诉比尔，“你的魔法天赋不错。你想成为魔法师吗？”比尔当时完全被这个天降馅饼砸晕了，魔法岛的魔法师却以为他在犹豫，丝毫没有劝说的意图，魔法师的高傲是普通人不能想象的，只是道：“10天后，我会从尼斯港乘船去魔法岛，如果你想的话，就来尼斯港找我吧。”
　　魔法岛的魔法师走后，比尔很久才回过神来，他激动得浑身颤抖，“伊凡，我是不是在做梦？我会成为魔法师？”他看着自己的双手，只觉得不可思议。
　　有天，他也会拿起魔法杖。像那位高级魔法师那样，来无影，去无踪。
　　谁会不知道魔法岛呢？魔法岛是这个位面最美好的地方，在魔法岛上的所有人都不用担心饥饿、严寒，他们都拥有最好的天赋，只消在魔法岛学习十几年，他们再出现在这个世间，就会是最强大的剑士、魔法师。
　　可是，伊凡的话很快像盆冷水浇到了小比尔的头上，“可是，你怎么去尼斯港？”
　　大喜，大忧，莫过于此。
　　蔚宾城与尼斯港中间还隔着两个行省，就是坐马车也要十几天。再者，他们根本租不起马车。高贵的、不通人情世故的魔法师又怎么会想到他们要面对的问题。比尔向来不喜欢有人惦记他的东西，他也不喜欢动别人的东西，特别是伊凡的。
　　除非他快饿死了。
　　但不能去魔法岛，不能成为魔法师，对比尔来说，比死还要难以接受。
　　比尔犹豫了半个晚上，悄悄地对熟睡的伊凡说：“你那里是不是还有几十个银币？”他想雇辆马车去尼斯港。
　　比尔不是没有去找过他的母亲，可那位魔法师早已离开蔚宾城。他母亲听了他的话，也只是哈哈大笑，说他异想天开，更别提借钱给他了。
　　比尔又道：“那位魔法师是不是骗我的？”
　　伊凡受不了地抱住小孩，拍了拍他的肩膀，“就是现在雇马车也来不及了。不要担心，会有其它办法的。”
　　尽管有些不相信，小比尔还是很快进入了梦乡。毕竟，伊凡从来没有骗过他，不是吗？
　　在睡梦里，小比尔手还无意识地抓着伊凡已经有些长的金色的头发。不同于小比尔鬈曲的褐色短发，伊凡的头发是金灿灿的，只有几丝头发是棕色的。
　　教比尔识字的吟游诗人，曾跟比尔说过，“你那个大哥——伊凡，很可能是贵族的私生子。”
　　比尔不信道：“为什么？你为什么这么说伊凡？”比尔不觉得吟游诗人在说伊凡的坏话。他自己也生父不明，像他们这样在街上乞讨的小孩又有多少来历清白的？
　　比尔认为，贵族的私生子对他来说，也是高不可攀的。
　　伊凡怎么会有个贵族父亲或者母亲呢？
　　吟游诗人向来口无遮拦，他说道：“看你大哥的头发，长相，气质，他肯定是贵族的儿子。不纯正的金发，只可能是贵族和平民的混血。你看看，除了贵族老爷，还有谁有那样的金发？”
　　比尔想了想，的确，酒馆每天来来往往这么多人，几乎都是与他相同的褐色头发。
　　吟游诗人借机向比尔夸耀他的见多识广，“我曾经去过很多地方，只有三色堇帝国的贵族，才是金发；芬格帝国的贵族，多是红发。像是帝国的乔伊特家族，虽然他们在北面有大片封地，但贵族们多不喜欢跟他们家族通婚，因为他们家族没有底蕴，近几十年才从平民晋升。乔伊特家族的人就都是棕发。”
　　比尔惊讶地张大嘴巴。
　　注意到比尔崇拜的目光，吟游诗人更加洋洋得意了，他道：“如果其他贵族跟乔伊特家族的人联姻，他们生下的孩子就会像你大哥那样，不纯正的金发。要好几代人，他们才会得个纯金头发的孩子。”
　　比尔问道：“那在我们帝国，最尊贵的人都是金发的？”
　　吟游诗人喝了口暖乎乎的麦酒，神秘道：“不。黑发才是最尊贵的。据传，三色堇王族与芬格王族的人都是黑发。”
　　小比尔疑惑道：“可是我也见过黑发的人，蔚宾城里就有，那也是王族吗？”
　　吟游诗人摇头晃脑的，“不。只有金发受不得污染。黑发遇上其它颜色，都可以打败它们。但凡祖上与王族通婚过，像三色堇帝国的诺依曼家族，芬格帝国的布莱克家族，他们的后人都保留了黑发。
　　这些贵族老爷的繁殖能力比种马还强，城里总是会莫名其妙地出现几个黑发的小孩。他们的母亲总是坚信，是她们怀孕的时候芝麻吃多了，也是这么告诉她们的丈夫的。然后到了晚上，夜深人静的，她们就悄悄抱着她们的孩子，去男爵府、子爵府、伯爵府。说不定有天，还会有人去王宫哩。”
　　小比尔不服气道：“那伊凡也可能不是贵族的孩子？可能只是他的祖上有贵族的血脉？”