在爱德礼家族历代的联姻对象里，安德鲁亲王的身份都是少有的高贵。
　　可谁能想到奥德丽与爱德礼家族还有这样的运气。路德维希三世陛下即将去世了, 大王子意外身亡，小王子又还未成年, 王位很有可能会落在安德鲁亲王的头上。
　　到时候奥德丽是什么身份, 爱德礼家族在帝都又会有什么地位。这都是不言而喻的事。
　　在小王子参加骑士团训练营试炼的时候, 对于那场意外，爱德礼家族可是出了大力气。
　　有奥德丽吹枕边风, 家族对安德鲁亲王又有拥立之功, 那段时间爱德礼家族族长走路都是飘的。
　　可惜天有不测风云, 最后坐上王位的不是安德鲁亲王。路德维希三世陛下亲手送安德鲁亲王上了断头台，报了亲子被杀的仇, 又扶持了与他同名的路德维希·科奥瑟坐上了王位。
　　路德维希三世陛下勉强处理完这些事情后，就猝然长逝了。
　　被路德维希三世陛下扶持上位的路德维希四世陛下不管是为了自己王位的安稳，还是为了报答路德维希三世陛下的提携，都没有道理放过当年支持安德鲁亲王的人。
　　爱德礼家族理应是首当其冲的。
　　爱德礼家族封地贫瘠，除了乡下庄园的护卫，连个骑士小队都凑不出来，家族在帝都没有实权人物，他们的消息总能传遍帝国，打压他们最适合杀鸡儆猴了。
　　可等路德维希四世陛下把所有叛党都收拾了，爱德礼家族重要成员也差不多准备好后事了，路德维希四世陛下还是没有露出找爱德礼家族清算的意思。
　　爱德礼家族这边心惊胆战着地等着，那边也不敢去质问路德维希四世陛下，您老怎么还不收拾我们啊？
　　爱德礼家族缩头乌龟似的在帝都生活了两年。
　　直到爱德礼家族族长的大女儿奥德丽，她照例今朝有酒今朝醉，安德鲁亲王去世后，她改嫁了个年纪特别大的伯爵。路德维希四世陛下都没有对安德鲁亲王的遗孀计较，更何况其他人，爱德礼家族才渐渐放下心。
　　同时，这个以出美人闻名的家族又重新成为了帝国上流社会宴会的宠儿。
　　当然，风言风语也是少不了的。譬如，“这年头还是没心没肺的人活得好啊。做人可不能太真心。”他们说的自然是奥德丽·爱德礼。
　　……
　　来找艾斯的是哈洛·爱德礼，爱德礼家族族长的长孙，也是艾斯的堂哥。
　　哈洛·爱德礼是个很沉默的青年，除了过于英俊的外貌，他跟普通人没有什么区别，身上没有任何常见贵族子弟的张扬与傲气。
　　等哈洛·爱德礼离开后，诺欧走进会客厅，问道，“爱德礼家族有什么事？”
　　艾斯把镀金的请帖打开，说道：“爱德礼家族的族长，我的外祖父邀请我去喝下午茶，说是想了解我母亲在巴特索登庄园的事。”
　　这明显就是个借口了。
　　艾斯不是初次来帝都，卡洛琳更是去世超过10年了。爱德礼家族的族长要真的关心小女儿，也不会连卡洛琳的葬礼都没有出现，这么多年也没有联系艾斯了。
　　诺欧问道：“需要我陪你去吗？”
　　艾斯瞬间就笑了，“给我撑场子吗？”诺欧冒然前去就有打爱德礼家族脸的意思了，毕竟爱德礼男爵府就在帝都，艾斯两次来帝都却都住在格林公爵府。这个时候爱德礼家族凑上来，看起来也像是想通过艾斯攀附格林公爵。不过据艾斯所知，爱德礼家族还没有掉分到这个地步。
　　在不清楚爱德礼家族的意图前，艾斯还不打算与他们闹成这样，“不用了，我想先去看看。”
　　艾斯换了套衣服，打算离开格林公爵府的时候，却被诺欧叫住了，“艾斯。”
　　今天的阳光正好，格林公爵府的大门打开，阳光照射到艾斯的背后，给他黑色的头发镀上了层金色，他整个人看起来温暖得不可思议。
　　诺欧问道：“你有没有什么想对我说的？”
　　格林公爵府外面就是帝都的主干道，中午这会儿正热闹着，也吵闹得很。艾斯微怔，他没有听清楚诺欧刚才的话，“什么？”
　　诺欧想问艾斯昨天在三色堇王宫他后来去了哪里，可是看着艾斯这副状态外的模样，诺欧很是无奈，“没事。想问你晚上回来吗？好让厨师准备晚餐。”
　　艾斯笑了，说道：“我也不清楚。看爱德礼男爵的安排吧。不过可以给我留两个苹果派。”艾斯说完，带着格哈德离开了。
　　格哈德自从艾斯上次从三色堇帝国出使芬格帝国就待在格林公爵府，这会儿艾斯回来，他依旧跟着艾斯。格哈德跟着艾斯往街道走了两步，没有忍住回头望了眼格林公爵府，诺欧·格林公爵正目光沉沉地盯着他们离开的方向，他站在走廊里面，那里光线很暗，格哈德看不清格林公爵的表情，也就无从猜测他的想法
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　　爱德礼男爵府是几栋非常漂亮的红房子，离格林公爵府也不远。
　　帝都的贵族们普遍住得近，但他们住宅的位置，府邸占地的大小都是很有讲究的。相对爱德礼男爵家孩子的数量，这几栋红房子实在说不上宽敞。
　　爱德礼男爵是个热情的、长着长长的金色头发的老头，相对他这个年纪，他的头发绝对称得上茂密，他的脸蛋有些红通通的，说话的嗓门很大，走路的姿势也很挺拔。爱德礼男爵虽然脸上已经有了不少细小的纹路，但他的那双眼睛绿得惊人，像是带有魔力。
　　当爱德礼男爵看到艾斯的时候，他非常亲热地给了艾斯个拥抱，“艾斯，欢迎回来。”然后拉着艾斯给他介绍爱德礼家族的人，还带艾斯去看了他母亲当年最喜欢的秋千，“卡洛琳小的时候就喜欢坐在这里，等我们到处找她，她才从这里蹿出来。她从来都不是个乖巧听话的孩子。”
　　爱德礼男爵陷入了深深的回忆，“不过每个孩子都是与众不同的，不是吗？我得说，卡洛琳当年可给我带来了许多欢乐。”
　　艾斯看着崭新的秋千，淡淡道：“可能卡洛琳只是想引起她的家人的关注。”
　　艾斯已经在爱德礼男爵府喝了下午茶，期间认识了不少爱德礼家族的贵族小姐、贵族少爷，他们多是金发美人。每个人见到艾斯都朝他露出亲切的笑容，不经意的还会吹捧艾斯，要不是还不清楚爱德礼家族的意图，艾斯想，他会更享受这个过程。
　　不过艾斯这软硬不吃的态度，也让爱德礼男爵感受到了艾斯的难缠，“艾斯，我知道你觉得我们对卡洛琳不公平。但如果你真的了解你母亲的事，你会明白，家族有更多的无奈。”
　　爱德礼男爵这么大年纪，面对的又是自己家小辈，原以为艾斯态度多少会软化些。然而他的苦情牌也没有收到效果。
　　艾斯道：“母亲的事我都知道，包括她后来无家可归的原因。我很感谢罗斯侯爵夫人与玛丽公主，她们那么照顾她。”
　　爱德礼男爵的语气干巴巴的，“我觉得卡洛琳在玫瑰城堡更好，她比在家的时候开心多了。”
　　艾斯却不打算与爱德礼男爵绕圈子，他直说道：“爱德礼男爵，我想我比你想象的更了解卡洛琳。玛丽公主、罗斯侯爵夫人都与我讲了许多卡洛琳当年的事，据说赛克斯刚刚出生的时候，您还去见过他。但因为卡洛琳不愿意去路易斯安那行省找里希特伯爵，您威胁要跟她断绝关系，您也确实那么做了。”
　　爱德礼男爵语气有些强硬，“卡洛琳的确是家里最小的女孩，我们那个时候太忙了，没有多少时间管束她，才让她做下了错事。她可以任性地留下她的孩子，但是她哥哥们的女儿，她的侄女们年纪都大了，有这样的姑姑，她们的名声也会受损，不会有门当户对的人家向她们求婚的。”
　　艾斯道：“我没有责怪您的意思。甚至在得知你把这件事告诉路德维希四世陛下的时候，我都没有多气愤，我想卡洛琳也是。”
　　爱德礼男爵脸色大变，“赛克斯·里希特告诉你的？”
　　艾斯道：“我猜的。这件事知道的人不多。除了罗斯侯爵夫人，就是玛丽公主、西莉亚王后都不知道赛克斯的亲生父亲是谁。可路德维希四世陛下偏偏去魔岛找了赛克斯，只可能是从其他人那里得到的答案。”