临央在走到第三千一百五十一级冰阶时，痛苦不堪地昏厥过去。但莲瓣化作冰水泼洒在他脸上，逼得他清醒过来，继续往下走。
    他就这么苏醒又昏迷、昏迷又苏醒地走了七天七夜，最后几十级冰阶完全是滚下来的，最后血肉模糊、奄奄一息地倒在雪地上。
    紫微大帝足踏诸天星辰落在他身旁，拂袖消去他肉身上的疼痛。但尽失的法力与耗散的精神并不能恢复，临央仰面朝天地躺着，木然地睁眼望向苍穹，觉得从内到外被整个儿掏空了。
    还不如诛仙台上来一刀呢，干干脆脆死个痛快……他精疲力竭地想，残损的仙身开始崩解如浮沙之塔。
    “五道六桥，轮回转生。我会引你魂魄过玉桥、入人道，投生至凡间权贵之家，算是为师对你的最后一点荫护。此后生生世世，是人是畜是鬼，好自为之。”紫微大帝淡然道。
    临央翕动嘴唇，艰涩地吐出四个字：“多谢……师父……”
    紫微大帝一指点在他眉心，引动魂魄，忽然天外一朵金光飞来，化作敕令金牒落在掌中。紫微大帝神识扫过，“噫”了一声，似乎有些意外，随即对临央道：“玄穹高上玉皇大帝改了裁决，判你投生之后须寻得龙神东来的转世之身，供其驱策、偿其心愿以赎罪，直到还清所欠业债为至。而后，你或有重返天庭的一线机会。”
    “龙神……也要投生？”临央挪动手指，无力地抓住了紫微大帝的衣摆，“师父，你告诉我，这旨意是不是……因为东来的干涉？”
    紫微大帝低头看他，神情渺远高华，既没有回答，也没有摇头。
    临央露出了一丝绝望的目光，哀求道：“师父……我宁可身魂俱灭，也不愿……再面对他……”
    极短的沉默后，紫微大帝道：“此乃天意，你无从选择。”而后，他并指如剑，生生将临央魂魄割成两半。
    临央发出了一声前所未有、痛不欲生的惨叫。
    昆仑山永世不眠的落雪、不歇的罡风，也因这一声无法言喻的悲鸣而凝滞了数息。紫微大帝看着临央的仙身化作点点灵光，彻底湮灭，将一半魂魄纳入袖中乾坤，另一半魂魄直接引入轮回玉桥。
    然后他轻轻叹了口气，道：“一朝散尽仙人道，九重天阙从头参。”
    （天机卷完）

    第四卷：幽冥卷

    第60章 酆都关口接黄毉，奈河桥下现归墟

　　云熙三年元月十二，颢帝印暄北巡期间于雾州驾崩，时年二十三岁，庙号“明宗”。帝无嗣，大行前下旨由同胞兄长肃王印晖继任大宝。印晖奉旨离藩，护送龙柩日夜兼程，月余抵京，得太后与内阁重臣支持顺利登基。其间或有人私议其帝位来路不正，但慑于肃王军功、忌于先帝遗诏，不敢造次。又经太医查明，先帝遗体毫无伤病之症，面容安详乃是寿尽圆寂之相，朝野间遂流言渐息。
　　颢国雾州，怀朔军镇东北角有一座小城隍庙，灰瓦青苔，不少墙柱红漆剥落，看上去年代久远，毫不起眼。入夜之后，只有几名老道士守着烛火黯淡的长明灯，在大战后未散的血腥中诵经祈福。
　　——然而，这只是世人眼中所见，若脱离肉身，以魂魄之眼观之，这座城隍庙，却浑然是另一种庄严肃穆的景象，楼宇殿堂通体散发出微光，挨挨挤挤地出入着无数幽影。
　　现世与冥界，本就是一体两面，犹如镜中双像。
　　城隍大殿雕梁画栋，香烟缭绕，两侧立柱悬有对联：“天道无私做善降祥预知吉凶祸福，神明有应修功解厄分辨邪正忠奸”，横批“燮理阴阳”。此间城隍老爷周深端坐大殿之上，正执笔埋头，一张接一张地签着路引。刚结束的两国之战，卷走数万人性命，其中宛郁国因信奉萨满教，自有鹰群接引亡者魂魄归返长生天；而颢国的阵亡将士，则由当地城隍负责签发前往酆都的路引。
　　侍立在旁的文判官见签完一张，叫声：“下一个！”便有皂隶押着亡魂陆续进殿。
　　突然，窗外闪过大光亮，伴着隆隆霍霍的异响，似雷非雷、似鸟非鸟。周深猛地抬头，窗牖无风自开，但见一颗大流星从天际掠过，尾长数十丈，光芒耀眼，在哔哔剥剥的爆裂声中，愈飞愈近。
　　“这……”文判官失声道，“是帝星紫微？”
　　武判官腾地起身：“紫微星陨落，人间有帝王驾崩。”
　　“看这方向，正该陨落于此。”文判官的神色于惊诧中又露出了一丝喜色，转身朝神案后拱手道：“恭喜城隍爷，接引人间帝王，乃是莫大的功德一件啊！这可是天下多少城隍庙求都求不来的殊荣。”
　　周深捋了捋长须，问道：“今日可是元月十二？”
　　“正是。”
　　“那就对了。帝驾将至，不可怠慢，文、武判官前去——不，武判官留下继续公办，我要亲自去接驾。”言罢整了整衣冠，领着文判官、日巡夜差与一干皂隶，架起彤辇出了城隍庙。
　　与此同时，幽冥界法波隐鸣，就连五方鬼帝也察觉到了这不同寻常的异动。
　　地势险峻的抱犊山顶，一棵枝叶葳蕤的巨大柳树下，竟有个岩石垒砌而成的打铁铺。炉火熊熊，映照出赤膊男子油光发亮的皮肤，坚实肌肉伴随每下铁锤的敲击而不断贲起，一把似轮非轮的器物，泛着殷红灵光，在他的锤下逐渐成型。
　　男子忽然哈哈一笑，放下铁锤，将所铸之器掷入树旁深潭之中，随即纵身跃下。片刻之后，他浮出水面，将湿淋淋的长发向后捋去，露出光洁的前额与高耸的鼻梁，于爽朗中透出一股旷达狂放之气。
　　“嵇兄笑什么？”潭边又一个高冠博带的年轻男子，长身玉立、风姿特秀，清标犹如滴露翠竹，指间把玩着一根青黄相间的横笛。
　　“子仁难道不知？”赤膊男子笑着反问，“帝星入幽冥，有人又要蠢蠢欲动，藉此大做文章了。”
　　杜子仁轻哼一声：“那一对双生子？只怕他们再钻营也是白费心机。莫说你我，张天师与王真人身为道家正统，也见不得原为蚩尤手下的魑魅魍魉，登上北阴酆都大帝的御座。”
　　嵇康洒然道：“幽冥界流言，说酆都帝阙空悬，五方鬼帝争位，却不知我对这北阴酆都大帝的位置毫无兴趣，你们东西南北四方谁要争就去争，与我无关。”
　　“嵇兄身为五鬼帝之一，如何能置身事外。再说，西方北方张王二位，虽是道门正统，却显迂腐，阅历有余而锐志不足，那对双生子更是魔族出身。”杜子仁盘腿坐下，目不转视地盯着潭中男子，“唯有嵇兄，英标秀上、旷迈不群，才是我心仪人选。”
　　嵇康不以为然地摆了摆手：“我这人嘛，胸无大志，生前就只爱吟诗作赋、弹琴打铁。死后被封了个中央鬼帝，本属勉为其难，再叫我去争什么，省省力气吧。”
　　杜子仁暗恼，薄唇一撇，便从清俊中漏出点刻薄来，“树欲静而风不止，到时幽冥动荡，只恐嵇兄再洒脱也不能幸免。西方北方一贯走得近，东方郁垒、神荼形影不离，若你我再不联手，届时只有被人鱼肉的份了。”
　　哗然水声中，嵇康跃出深潭，随手招来一件长袍披身，叹道：“子仁，我知道你是一番好意，但我志不在此，多说无益。我唯一能承诺的，就是若你被人群而攻之，我一定尽力援助，绝不食言。”
　　杜子仁冷笑：“你只管明哲保身，却不管我心意，也不顾局势发展，迟早要吃大亏的！”言罢拂袖，化作丝缕青烟消失不见。
　　嵇康无奈地摇摇头，举步走入柳树粗大的茎干之中。
　　怀朔城隍周深率众来到紫微星坠落之地，只见园林幽深、生人来去，却不见一个魂魄。文判官奇道：“分明是此处，为何不见？”