“救你的不是我，是机缘。”
　　“机缘？”
　　“两碗蛇汤，偏就是加了药引火炽蚁的那碗被你喝下，这不是机缘却是什么？”
　　左景年这才领悟，谢豫抢先取走干净的一碗后，剩下那碗蛇汤上漂浮的暗红色粉末，原来并非脏污，而是最为关键的药引。
　　印云墨意有所指地道：“有时越是去争去抢，便越是失之交臂。正所谓‘天之道，利而不害；圣人之道，为而不争’。你的性情实属一流，因而才有如此机缘。”
　　左景年若有所思，随后再度行礼：“多谢公子指点迷津，在下感激不尽！”
　　“行了行了！”印云墨撇了撇嘴角，“你知道我最烦什么人？跟木头一样，一板一眼的！今后若是我多说一句，你就要谢上一次，那倒不如缄口不言。”
　　左景年一愣，莫名觉得他这孩子气的小动作有些似曾相识之感，一时间却怎么也想不起来，只好按下不提，赔罪道：“公子若是不喜多礼，往后我不说这些话便是。”
　　印云墨这才满意地点点头，掖了掖被角，又闭上双目：“我困欲眠君且去。”
　　左景年见他率性洒脱，不由微微一笑，欠身告退。方走了两步，忽然又忆起一事，从怀中掏出一个小布包解开，露出内中一粒指头大小、散发寒气的漆黑物件，“再叨扰一句，这是在下伤口喷出的毒血中所含之物，公子可知此为何物？”
　　印云墨闭着眼问：“看着像什么？”
　　左景年低头端详：“像……像围棋的黑子？”
　　“那你就当它是颗黑子吧，帮我放进桌上的棋奁里去。”
　　左景年疑惑不解，但并不多问，依言打开乌罐，将那不明物放了进去，混在一堆黑子中，看上去倒也浑然天成。转头见印云墨似已入睡，他悄无声息地退出了内殿。
　　紫衣卫寻遍清曜殿，仍未找到白猫，慧妃听了禀报，无话可说，悻然起驾回宫。此事不到一炷香的工夫，便已传至皇帝耳中。
　　皇帝心中不悦，却并未多加追究，只向守殿卫士传了道口谕：再有任何人等欲入清曜殿，即便是宫妃皇亲，亦必严阻。抗旨擅闯者，当场格杀！
　　慧妃听闻，很是生出几分惊心后怕，就连爱猫终究不见踪影，也不那么上心了。
　　熙和宫的宫人们以为这下终于可以消停一阵子了，但谁也没料到，这一年秋的皇宫大内，注定不得安宁。
　　就在翌日清晨，皇帝沿着御花园的湖畔花径散步时，湖面上竟出现了一具无头女尸。
　　那尸体横陈水面，正正浮现在皇帝眼前不足一丈之处。紫衣卫唯恐御驾受惊，如临大敌地围上前来，请皇帝先行回避。
　　印暄面不改色地伸手一拦：“不必，将尸首打捞上来，就地查验。凶案发生得如此明目张胆，颇有几分向朕挑衅之意，朕倒要看看，幕后行凶之人究竟是什么角色！”
　　尸首的身份很快查清，是浣衣局的一名宫婢，名叫寄奴。
　　印暄对这名字依稀有些印象，便问随侍大太监魏吉祥：“可是上次在假山后私会太监，被罚去浣衣局的那名宫女？”
　　魏吉祥道：“正是。她上次还说，找不到慧妃娘娘的猫儿便要去投湖，谁想……唉，真是一语成谶了。”
　　印暄寒声道：“她要投湖自尽，还能将自己脑袋先砍下来不成！让紫衣卫彻查此案，查清她是何时死的，近日去过何处、做过何事、与何人往来，统统都给朕查个清楚！”
　　天子一声令下，平日里雍容沉静的皇宫宛如巨型机括一般，霎时间运作起来，效率惊人。紫衣卫手持谕令金牌，缉捕拷问，来去如风，权力一时无人能及。不到半日，便已查知：
　　寄奴于两日前，受几名太监传唤前往熙和宫，此后不知所踪，并未回到浣衣局。
　　熙和宫內侍承认曾奉命对寄奴动以私刑，但否认将人打死。验尸官证明尸身的确遍布伤痕，为鞭挞伤。
　　如此看来，虽未招认，但熙和宫嫌疑最大。皇帝御驾亲往盘问，慧妃却先惊吓成疾，昏然卧床不起。就连深居简出的太后也被惊动，懿驾闻讯而至，为慧妃维护。
　　凶案调查就此陷入僵局，皇帝不敢忤逆太后之意，只得下令，待慧妃病愈之后，再继续查案。
　　不料经御医多方诊治，慧妃的病情非但没有好转，反而日趋沉重，整日惊叫谵语、倒生昏乱。很快便有流言四起，说是熙和宫闹鬼，女尸头颅夜半四处飘飞，慧妃是被寻仇的女鬼吓疯了。
　　“荒谬！”印暄将紫衣卫上报的奏折摔在地上，怒斥：“什么女鬼寻仇，胡说八道！这是别有用心之人散布谣言。传旨，宫中再有妖言惑众者，立斩！”
　　魏吉祥斟酌再三，小心劝道：“虽然圣人有云，不语怪力乱神，但有些事情，是另可信其有，不可信其无。皇上，您看这……要不然，就先让太医署的咒禁师来禳治禳治？”
　　说到“怪力乱神”，印暄不由想起，惊雷雨夜那一只飞袭的僵尸断爪，沉吟良久后，下旨着太医署咒禁博士陆名延前去熙和宫，为慧妃诊病。
　　
    第9章 聚阴为弓尸作箭，驭灵邪术名管狐

　　药王孙思邈曾列汤药、针灸、咒禁、符印与导引为医疗五法。所谓咒禁，是以真言持咒之法，拔除邪魅鬼祟以治疾病，而《千金翼方》中亦有禁经两卷，专门记录咒禁之术。说穿了，就是世俗流传的“方术”治病法。
　　自唐以来，宫中太医署多设咒禁科，与医科、针科、按摩科并列为医学四科，并设咒禁博士一人，咒禁师、咒禁工数人以佐之。
　　咒禁博士陆名延奉旨为慧妃诊病后从熙和宫回来，在御书房等待召见，一副愁眉深锁、思虑重重的模样。
　　“慧妃所患何疾？”皇帝坐在书案后问。
　　陆名延素闻皇帝不信怪力乱神，踌躇道：“微臣所奏，恐不近人情，请皇上先恕臣妄言之罪。”
　　“但说无妨。”
　　“慧妃娘娘所患，非疾，乃祟。”
　　印暄脸色微沉：“何物作祟？”
　　“这个，微臣目前还不太清楚，但臣在熙和宫时，感应到一股狂暴怨恨的戾气充斥其中，臣认为这股戾气，便是娘娘患病的根源所在。”
　　“戾气从何而来？如何解？”
　　“微臣已按《禁经》授法，在娘娘居殿立道场、悬幡盖、燃香灯、诵禁文，逐污秽邪祟不得近，可保娘娘近日安宁。但若要治本，则必须寻根溯源，找出戾气源头所在。臣听闻，后宫镜湖日前浮起一具无头女尸……”
　　“哦，你也认为女鬼前来寻仇？如此说来，慧妃是浮尸案的幕后元凶了？”印暄冷笑看他。
　　陆名延恂然跪地：“微臣不敢！无头女尸与娘娘患病之间是否有联系，臣毫无凭据，不敢妄下断论。只是水主阴，镜湖是个水流极缓的人工湖，正是聚阴之地，偏又形如弯弓，容易积邪聚煞，臣观湖岸圆弧状的一侧正朝东北后宫方向，因而斗胆请皇上命人在附近掘地三尺，看是否有可疑之处。”
　　印暄想了想，从桌案上拣了张宣纸给他，“沿湖掘地不难，你画下大致范围。”
　　陆名延接了纸笔，伏地勾画几笔后上呈圣阅。
　　印暄见纸上勾勒出镜湖轮廓，确如缺月弯弓，而陆名延所画掘地范围，从湖岸朝东北方向笔直延伸出去，酷似一枝搭在弓弦上的利箭，隐隐透出一股杀气，不由眉峰微皱，立刻唤来一队紫衣卫，依图掘地。
　　一个多时辰后，领队紫衣卫来报：“启禀皇上，卑职等依照图上位置挖掘，从数尺深的泥土下挖出了……”他略有犹豫，似恐污圣听。
　　“照实说！”印暄沉声道。
　　“沿图上直线，每隔几步便挖出一具血肉模糊的猫尸或狗尸，总共有十二具，头颅皆被利刃砍去，照腐烂程度看，是近一个月来陆续埋下的。但奇怪的是，地面毫无动土痕迹，不知是如何埋下去的。”
　　印暄吐了口浊气，端起手边茶杯一饮而尽，喃喃道：“猫狗尸体……莫非，就是前一阵子后宫丢失的猫狗。”他目光锐利地盯着陆名延：“斩首埋尸，此举有何用意？”