“王爷缘何从天而降，出现在此！”他在兵戈撞击与震耳的厮杀声中大声吼。
    “啥？哦，这个缘由嘛……”印云墨指指低空中那头巨鹰傀儡。后者正被五雷神机轰得摇摇欲坠，最终支撑不住，一头栽向地面，砸进宛郁骑兵的军阵之中。
    这一下连人带马至少砸扁了十七八个，附近被扫落下马的骑兵像激怒的狼群一样呜哩哇啦地怒嗥起来，弯刀与战斧朝巨鹰脖颈上砍去。
    金石相击的铿然脆响中，巨鹰傀儡身上泛出了一层黑光，随即猛然散架，每一个部件都重新扭动组装，顷刻间化作几十上百只黑貂模样的小动物，从马蹄人腿的缝隙之间闪电般蹿出去，成群结队地朝西北方向逃走。
    秦阳羽剑一般的英气双眉高高剔起，瞪着这诡异一幕：“什么歪门邪道的鬼玩意儿！”
    “是术法傀儡，背后必然有一名强大的偃师在操纵。”印云墨答。
    秦阳羽看了他一眼，听见宛郁军阵中传出牛角号的短促声音。他朝己方兵士大喝一声：“敌军要逃，全体追击！”
    宛郁部落将游牧骑兵战术发挥到极致，进攻时迂回包抄、机动灵活，如风卷残云；眼见战况不利，便分作好几队人马四散奔走，呼啦啦作鸟兽散，叫颢国军队不知该追哪个方向。
    秦阳羽此刻最想做的事，就是把坐骑上碍手碍脚的印云墨直接丢在地上，然后亲自率兵追击——在一股血气方刚的冲动之下，他险些就这么干了。幸亏最后还是存留了些理智，知道万一弄死了这位圣眷浓厚的皇叔，就算再打多少场胜仗也莫赎其罪。
    正当他恨厌又无奈地准备鸣金时，印云墨忽然伸手朝东北偏东的方向一指：“追那一队。那队人马上方有王气笼罩，必是宛郁王族。”
    秦阳羽一愣，顿时想起民间关于历王“有异能”的流言。
    印云墨催促：“听我的，快追！”
    秦阳羽抱着“反正不知追那队，权且一试”的心态，左手勒住印云墨的腰身，将他向背后一甩。印云墨十分配合地撩起长腿，以对方为支轴，旋身落在后半个马鞍上。“抱紧我腰身！”秦阳羽喝道，随即扯过亲兵手中将旗一挥，率领全军朝印云墨所指的方向，急速追击而去。
    都蓝原想以擎着旗帜、人数较多的西北一队为饵，故意放慢点马速诱敌深入，己方再来个两边包抄，杀个回马枪。哪知敌方将领不上当，击中全军朝他后撤的方向追来。颢国弓弩强劲、铁器又足，精铁箭矢不要钱似的往他们头顶下雨，都蓝肩臂上中了一箭，将马力催策到极致，夺命狂奔。
    草原深处陡然响起一阵阵狼嚎之声，此起彼伏。在白茫茫的枯草间，蓦地出现了成百上千头野狼，拱起肩背、呲着利齿，眼中闪动着诡异的猩红光芒，从四面八方包围过来。
    遥远的地方传来一声厉嚎，狼群顿时像收到战令般，朝颢国骑兵队猛扑而上！
    借助狼群的阻拦，都蓝终于逃出生天。他汗流浃背地喘着粗气，率领残队策马飞驰，终于在一个多时辰后抵达王庭所在的束勒河边。
    黄金毡帐前方的空地上，一名身着五彩鲜艳裘袍的女子半跪着，双手撑着地面，似乎已经脱力。都蓝翻身下马，冲过去抱住她：“阿鹿！阿鹿！”
    新可汗的母亲、二十八岁的阿鹿可敦有着一张轮廓分明、凤眼高鼻的草原女子的面容，脸颊上两团胭脂红为她增添了几分妩媚成熟的丽色。而此刻，她脸上红晕褪去，呈现精气透支过度的青白，一面咳嗽，一面从嘴角渗出血丝。
    都蓝知道她虽然身为狼头萨满之女，但要远程操纵如此庞大的一群野狼，也是极耗心血、大伤元气的。他紧紧将对方搂在怀中，一遍遍安慰道：“我回来了，阿鹿，阿鹿……是你救了我。”
    “你不……和我吵架了？”阿鹿低声问。
    “不吵了，不吵了，我都听你的……你之前说的对，国师不会帮我们，不会插手凡人之战，他不是长生天派来的使者，而是别有图谋的妖魔。”
    “我第一眼看到他，就觉得……害怕。都蓝，我从没有那么害怕过，他在我眼里不是人的模样，而是一把黑雾缭绕的邪剑，要将这世上万物统统粉碎……”阿鹿脸色煞白，急促地说，“你别再去求他，我们还有三位萨满长老……阿爸死了，我也能凑上一个，我们能赢……”
    “是的，我们能赢。”都蓝虎目含泪，低头将脸贴在阿鹿冰凉的脸颊上。
    在他们背后不远处，黄金毡帐的帘子被撩开一条缝。十二岁的乌歧可汗忿戾的目光从帘后射出来，钉在相拥的母亲和叔父身上，蠢蠢欲动一如即将长成的幼狼。
    血污染红白草，横七竖八遍地狼尸。
    副将贺连习朝狼尸上啐了口痰：“格老子的，要不是这群突然冒出来的野畜生，老子早把鞑子一刀一个全砍了！真他娘邪门！”
    宛郁残兵早已不见踪影，己方士兵被狼咬伤了几十名，互相潦草包扎伤口。秦阳羽面色肃重地望了一眼远处苍茫雪山，下令退兵。
    “狼群亦是被人驱使。”印云墨在他身后道。
    秦阳羽道：“我知道。宛郁部落有种巫师，称为‘萨满’，很有些捣鬼作怪的妖术，我们吃过几次亏。”
    “萨满，巫觋之术……”印云墨摸着下巴嘀咕，“不像是能制作出巨鹰傀儡的人。”
    “王爷是被那头巨鹰所擒？之前听闻圣驾北巡，即将抵达雾州，皇上安否？”
    “圣驾已进入雾州地界，约莫小半个月能到抚冥军镇，除了我比较倒霉，其他人应该都安好吧。”
    秦阳羽松了口气，“还请王爷先随末将回去，安心在抚冥镇等候圣驾。”
    印云墨微微一笑，问了个不相干的话题：“听说你把皇上派来的监军打得下不了床？这可是忤逆犯上的罪行，你好大的胆子。”
    秦阳羽沉默片刻，桀骜地冷哼一声：“他自找的！”
    雾州，怀朔军镇位于丘陵盆地、交通要道，其间两支水系流过，便于屯军与运输。镇内共有军堡二十四个，平均每四十里设一堡，沿长城延展开来，屯兵超过三万人。另有百姓万余，从事商贸、修葺、制造、屯田等行当。乍看过去，除了无处不在的军备森严的气息之外，是个相当繁荣的边塞城镇。
    主镇东南角有一座老君观，是百姓自发修建，香火虽不算鼎盛，但也常年不断。道观内的一间炼丹室中，左景年将一本《金华冲碧丹经秘旨》来来回回翻了无数遍。
    书中详述了道家外丹中各种草木丹、肉丹、金石丹的配料与炼制方法，并注明是前朝真人所著，历经四百载依旧保存良好。可是在后半本中，有一页却被揉皱后，撕去大半，几近掉落。
    左景年知道父亲爱丹书如命，断不会做出揉书、撕书之举。那么这一页是谁撕的？为何撕去大半又住了手？是舍不得吗？他小心地用掌心铺平那页纸张，仔细
    这页亦是一张丹方，名为“红丸”，成丹后红润晶莹、色如玛瑙，满室生香。按方服食，有升阳壮火、补肾气阴虚的功效。方后还特地注明：此丹药效甚大，切切不可过量服用，否则将打破人体五行均衡的自然状态，刺激血脉肌体，强亢性欲，非连续交媾不能泄去旺盛阳火，事后精元大伤。
    看到“红丸”二字，左景年身躯一颤，忽然想到关于前章呈太子的流言风语：宫中有人私下传言，说前太子热衷服食红丸，才最终死于马上风。又想到公子曾说过，前太子暴毙之时，同床的狐妖化作他的模样，使得成祖皇帝与一干皇子都认为是他秽乱宫闱，闯下大祸。再想到玄字叁柒招认的，先帝命他父亲炼丹，事后将他满门抄斩……