他戟指一挥，云中雷电再度闪耀，却见黑雾已飘散无踪，空中犹存隐隐约约的诡厉余音：“天魔厄境，何人能破……”
    左景年冷哼一声，收敛灵器法力，继续朝震州方向飞行。
    过了一盏茶时间、一炷香时间，又过了整整一个时辰，本早该抵达的震山关却迟迟没有出现。左景年生出不祥预感，放眼环视四周茫茫雪原，无边无垠，仿佛穷极一生也飞不到头，心底一凛：魔道手段果然诡谲，他不知何时，竟被困在了幻境之中！
   
    第50章 烟柳碧桃今安在，人生动静如参商

    “上谕！八百里急递！”
    一名面色黧黑、风尘仆仆的紫衣卫校尉翻身下马，在兵卒带领下直奔军营主帐，见了戎甲在身的肃王印晖，半跪抱拳道：“上谕，请殿下接旨！”
    圣驾不是在震州抚冥镇，为何忽然八百里火急传旨，莫非震州边关有变？印晖微怔，随即行礼接旨。
    校尉取出竹筒递上。印晖剔去火漆，掏出一卷帛书在案上展开，仔细查看。帛书上正是他所熟悉的皇帝亲笔，说监军王喜勾结一干边官、将领，煽动士兵作乱，意图里通外国。大将秦阳羽负伤，震山关岌岌可危，命肃王领麾下六万亲兵，立刻赴援震山关，解国危悬。末尾是一方朱砂红印：“制驭六师之宝”，正是皇帝整戎行所用的小宝玺。
    印晖虽豪武，倒也不失谨慎，又验过传旨校尉的腰牌，确认是紫衣卫无疑，便问道：“震州如今形势如何？皇上可还安全？”
    那校尉道：“皇上与历王暂时无恙。叛军作乱，龙虎将军重伤，还请殿下及时发兵救援，否则震山关危矣！”
    印晖浓眉一皱：“墨皇叔也在？”当即下令集合全军、装载粮草，准备驰援震山关，平叛救驾。
    他心中盘算：雾州关防还有三万边军戍守，亦不至空虚；且自从野狸子丢了性命，草原诸部近来鲜有触霉头的，当无后顾之忧。
    镇北军训练有素，效率如风，不过一个时辰便整装完毕。印晖披挂金漆兽神铠，手提凌光双刃戟，腰挎长弓箭囊，骑一匹全身墨黑、四蹄翻白的踏雪乌骓，亲率六万人马，直奔相邻的震州。
    印暄授予印云墨临时监军之职，把京军天机营五千人马留给在抚冥镇做他的卫队，还不放心，又将大部分火器也留了下来，自身只带五千紫衣卫，起驾前往北巡的最后一站——雾州怀朔军镇。
    临别时他在马上对印云墨道：“小六叔，好好养伤，最多一个月朕就派人来接你。等回了京，应是三月熙春，泠桥烟柳垂波，界山桃花盛开，我们同去踏青可好？”
    印云墨笑道：“好啊，泠桥烟柳、界山碧桃，我也有十五年未曾见着了。”
    印暄深深看他：“届时，你再为我扎只纸鸢？”
    “这有何难。说来，你小时候可喜欢纸鸢啦，尤其是串燕，一起风就拉着我去御花园放纸鸢，记得么。”
    “记得。明天开春，为我扎一只金龙纸鸢吧。”印暄言罢扬鞭催马，率五千紫衣卫绝尘而去。
    岔路口，指挥使鱼从峻驻马请示：“皇上，前方两条路，皆可通往怀朔。左路宽敞平坦，适合大部行军，但路程要绕远一些；右路窄而略坎坷，且要穿林涉溪，但胜在路程稍近。我们要走哪条，还请皇上示下。”
    印暄道：“五千精兵轻骑，何惧小径坎坷，穿林涉溪也不难，就走近路。”
    “微臣遵旨。”
    与此同时，五百里外的另一个岔路口，副将林琼问印晖：“将军，前方两条路，皆可通往震州。若走左边小路，要穿越林谷，若选右边大路，要多走个两三天，我们走哪条？”
    印晖略一思索，道：“虽然军情紧急，但后队有辎重，万一陷在林谷里，反而耽误时间。就走大路吧，叫将士们辛苦些，每日多行一个半时辰。”
    “末将领命！”
    打着天子龙旗的紫衣卫队，与肃王印晖率领的镇北军，就这样在彼此不知情的状况下擦肩而过，真可谓“人生不相见，动如参与商”。
    风雪逐渐停歇，冬日晴光恩赐地洒向皑皑雪山、广漠草原与牧人居住的毡帐群。
    宛郁十二个大小部落的战士磨快了刀锋、喂饱了战马，集合在王庭周围，整军待发。
    都蓝身披裘袄，袒露左肩，戴狼头帽，站在木板搭建的高台上，朝乌泱泱一片沉寂的军队高声道：“兄弟！”
    “我们一起追逐马群，一起放牧牛羊，一起射杀豺狼。如今，又到弯刀染血、箭矢穿喉的时候了！风雪冻死羔羊、压垮毡帐的时候，那边——”他伸手一指南方，“有粮食、有美酒、有布匹、有铁器、有茶叶，还有能为我们生下儿子的女奴！”
    “镇北军中了调虎离山之计，已经离开雾州，现在他们只剩下三万守军，三万！而我们这里有多少善战儿郎？整整七万！狼群追小羊，苍鹰扑兔子，天底下还有比这更好的战机吗？”
    “此战必胜！”都蓝放声大喝，铿铿然有染血刀锋的戾气与锐气，“长生天佑我宛郁，弓马快利，福运绵长！”
    “弓马快利，福运绵长！”万人呼喊，如海啸山崩。
    都蓝拔出佩刀，在前额割出一道血口，以剺面旧俗示诚意决心，高喝：“上马，出发！”
    “等等！”台下一个女人声音叫道。新可汗的母亲，阿鹿可敦捧着一碗烈酒走到都蓝身边，“摄政王，喝下壮行酒，削断再多头颅也不手软！”
    都蓝接过酒碗，一饮而尽。
    阿鹿又倒了一碗。都蓝还要接，却被她避开，“这碗是庆功酒，等你回来再喝。我就这么捧着，等你——和所有宛郁儿郎凯旋！”
    她浓丽的脸庞上泛着期盼与决然的光彩。都蓝深深看着她，似乎想握一握她的手，但在大庭广众之下，最终还是收了回去，转身从台沿直接跳到了马背上。
    “我也要去！”乌歧可汗掀开帐帘走出来，弓箭弯刀都已佩戴在身。
    阿鹿立刻反对道：“你还小！”
    “十二岁了！阿爸八岁能杀狼，阿爷十岁就上了战场，我为何不能！”乌歧昂着头，略带青稚的面容，衬着壮实的身量，是一头即将长成的雏虎。
    阿鹿白了脸色，依然反对：“你还小……”
    “可汗要来，就让他跟来吧。”都蓝在马上开口道，“刚打好的刀总要有开锋的一天，我会好好照顾他。”
    乌歧瞪他：“我不需要你照顾！”他大步走向自己的坐骑，动作娴熟地上马，居高临下地对阿鹿说：“阿娘，为我骄傲吧！等我回来，你也要给我斟一碗庆功酒。”
    阿鹿捧着酒碗，目送年幼的儿子与深爱的情人一同离开，率领大军奔赴腥风血雨的战场，神情虽坚韧，目光中却闪过一抹不能说出口的担忧。
    地处宛郁边境的一片牧场上，劲急的马蹄声掠过身旁，一名中年牧人从羊群中抬起头，望向雾州方向，眼底满是忧心忡忡。宛郁大军过后，他偷偷放飞了一只驯养的鹞子。
    印暄率五千紫衣卫昼行夜息，六日之后，便进入雾州地界，离怀朔军镇也不过再两三日路程。
    暮色降临，人马正要安营扎寨，却见一小股流民从怀朔方向逃来，拖家带口，惊慌失措。没过几刻钟，又来了一股边逃边哭的百姓，之后竟是络绎不绝。
    印暄示意花霖前去问个究竟，片刻后花霖脸色大变地回禀：“前几日，宛郁大军突袭雾州，边军抵挡不住，二十四军堡被歼灭大半，眼见怀朔镇要保不住，百姓们纷纷向南逃难！”