皇后是只小猫咪(22)

　　若不是她手里还抱着温暖的小猫——私下同人说小话、更换值休，这倒不算明文的罪状，可如果掌事知道了，也会给她带来一顿排头。
　　她一向以为自己同阿细交好，才在背人处与阿细偷偷相商。更换值休要打点的银子她已经攒好了，却因恐惧迟迟不敢跟人提及，犹豫了好久才向阿细说出口。
　　阿亚姐怎么会知道？
　　察觉到气氛的微妙变化，又兼电流声已消失了，云棠也不再左右张望，一双乌溜溜的猫儿眼只把二等宫女紧紧盯住。
　　被祥瑞望着的阿亚声音更轻柔了，“你别紧张。是阿细太害怕了，才悄悄告诉我知道。你也晓得，她年纪小，这样不规矩的事她是一点不敢做的，可又惦记你想回家，才来讨我的主意。毕竟我也算一直带她的师傅——所以说，你想回去看你妹妹是吗？”
　　听到妹妹，小桃的嘴角瞬间落下来，眼泪忍不住地就往上涌。但她也不敢哭，她只是默默把云棠更搂了紧了些，含泪点点头。
　　她妹妹也要长大了，快要到了能卖进……的时候。她的爹娘自然不想失去女儿。可是——可是爹娘哪能保护得了他们？在当今这样的世道，百姓活得真不如牛羊猪狗。
　　阿亚不必她说明白便已心下了然。她看着小桃的样子，心里不是不觉得可怜。只是这世界上可怜的人太多了，她自己也是身世飘摇，苦难已磨砺得她对苦难没有触动：
　　“你听我说，”年长宫女不动声色朝着小桃走近了两步，“我倒真有个主意给你。你莫要跟阿细换值休了，她也想出宫的，她家里还有位生病的祖母——过些日子，万朝节要来了，各国邦交都会进京朝贡。祥瑞的金像也早就塑好，就等赶在那时候揭祥彩，陛下必会带着祥瑞到登云观秋祭上香。”
　　阿亚点着小桃：“我正能安排人在秋祭前出宫办事——原本也准备交代阿细跑腿的。倒不如就给了你，你也趁机回家一趟，要是能出出力，就想法子将你妹妹安排好。”
　　二等宫女说到这里默了默，还是动了点恻隐之心，提点小桃道，“照我看，要是能搭上路子，不如就筹措银钱送你妹妹也进宫。外头这么乱，怎么才能清净着呢？便是强嫁了人也朝不保夕的。宫里虽规矩多些，好歹衣食无忧。”
　　小桃知道她说的这是贴心话，忙胡乱点头。只是小丫头虽心眼少，也不是真的傻的，知道宫里人人保重自身，阿亚肯这样帮她，必然有缘由。
　　“多谢阿亚姐姐襄助，”小桃桃眨眨眼睛，“只是不知道姐姐这样帮我，可要小桃做什么回报？我这里还攒了些钱财……如果不够，姐姐但有吩咐……”
　　“那都不必！”阿亚立刻止住她的话头。年长的宫女等到这时候才稍微褪去了方才的从容，她两只细长的手交叠在一起，紧张地绞了绞，有一点少女的羞涩久违地爬上她清冷的脸庞：
　　“我就是……”阿亚的声音又轻，又抖，在小桃这小丫头面前突然显得气弱起来，好像比那小宫女还矮了一个头，“就是……你怀里的祥瑞，能不能给我也摸一摸，抱一抱？”


第18章
　　小桃怎么也没想到阿亚会是这个要求。
　　可是仔细一想，她又觉得这很合理——毕竟谁不想碰碰祥瑞呢？这世上真的会有人对又暖又软又娇娇气气的小绒球无动于衷吗？
　　也许有，但小桃一定会很不理解对方。
　　然而小桃却没办法答应阿亚的请求。尽管这个想法听起来好像很简单，且此处就他们两人，他们不说、祥瑞不往外说，也不会有其他人知道。而只要小桃点头同意了，阿亚就能利用职权之便帮她出宫，她就能去看看妹妹，甚至也许能把小杏也安排好——那样她的妹妹就能得救。
　　可是她不能。
　　祥瑞不是她的，她不能理所当然地安排祥瑞，就算云棠现在就正在她怀里——小桃也知道，这是云棠的自由。云棠选择了她，这是她的荣幸，而她从来都没有资格选择云棠。
　　按照秦抒女官讲的、据她下午亲眼所见的，陛下想给云棠穿个小斗篷都要低姿态好声好气地同祥瑞商量，而祥瑞说不给面子就不给面子，平日里更是掏陛下的水杯、睡陛下的龙床，日常蹲在陛下的头顶薅龙毛。
　　她又有何德何能呢？
　　小桃摇了摇头，她紧紧咬着嘴唇，脸色整个都变得黯淡了下来。但她还是开口说，“对不起，阿亚姐姐，我不能。”
　　阿亚一开始愣住了。似乎她本来是胸有成竹的，她在刚刚那一刻原本相信小桃一定会答应——她刚才觉得这不过是一个很小的要求。
　　但是这个拒绝稍微冷却了阿亚被近距离的毛球迷糊得热胀的头脑。随着时间慢慢过去，阿亚渐渐冷静下来了，她有点意识到自己刚才是过于冲动跟兴奋了，她好像有点被马上就要触碰到祥瑞的快乐击昏了。而阿亚不知道那其实是一种现代常见的病症——猫上头。
　　年长宫女的神情逐渐回复到以往的冷淡从容。她掩饰般轻咳了一声，“算了，你当我刚刚什么都没说过。”阿亚又往后退回了一步，现在这两个姑娘之间才是一个在梁宫中比较安全得体的距离了。
　　阿亚犹豫了一下，目光环视一周，还是低声开口，“反正阿细今年原本也可以值休。过段日子的出宫送信还是你去吧，办完事你可以回家一趟，但是不要逗留太久，”在小桃陡然瞪大眼睛、惊喜到不可置信的眼神中，阿亚又补了一句，“这件事我今晚跟你说完，你自己悄悄知道就行了。别再到处和旁人讲，晓得了吗？”
　　小桃刚才还知道不能哭，可是本来已下定决心失望难过的时候，这时又突然重获希望，她的眼泪瞬间不受控制地流落出来，甚至溅湿了云棠耳朵尖的毛毛！
　　——哼！傻丫头！
　　云棠嫌弃地抖抖毛，又不经意地再次立起来蹭了一下小桃的下巴。
　　这回阿亚没再两眼放光地紧盯着他这个动作了。二等宫女慢慢退回到黑暗里，坐回自己的床铺，她再次开口说话时，声音很轻地糅合在夜色中，“把眼泪擦了吧。万一被人发现就不好了。祥瑞在这待了好一会儿，是不是也该回居正宫了？”
　　是该回去了。
　　很明显小桃这里也没什么事，她这个室友也不算难相处。云棠也没有太多的精力分给她了，他现在正很惦记着那边的蠢瓜，不知道黎南洲怎么样了，他一直觉得黎南洲很不会照顾自己——唉，他神兽大人真是有操不完的心哦。
　　云棠从小桃手臂间跳了下来，溜溜达达跑向这间房室的门口。
　　只是走到房门边，尚未迈出去，猫崽的小脚踮了一刻，还是转过身，又哒哒哒绕路回到了二等宫女床边，然后一跃身跳了上去，在阿亚惊异的神情中凑近了这个姑娘，轻轻用自己毛簇簇的小脸蹭了蹭她有些粗糙的手。
　　小猫侧颊细短丰密的软毛如同最轻滑柔腻的毛刷，揉向阿亚的一瞬间就好像扑过来无数毛绒绒的、直弹到肌肤的暖意和温柔。
　　——认识你了。神兽大人想：本座看你人还可以，对本座的仆人也挺照顾的，想做本座的追随者就做吧。下次见面也可以打声招呼。
　　做完这一切，云棠没再去管已经被巨大的幸福攫住了的阿亚，这回他真的跳下去、吧嗒吧嗒跑走了。
　　此时已近亥时，夜晚天晴，皎洁的月亮高高悬挂在漆蓝的天空。
　　有一只小猫披星戴月地跑在宫道上，月光下，乳白色的云棠好像被一层银蓝光晕整个笼罩着，那让他看起来圣洁又朦胧，好像真的带了几分仙气，其形貌之光辉美丽、真是半点不虚祥瑞仙兽的声名。
　　云棠跑回居正殿内室时，正逢皇帝刚结束了沐浴洗漱，室内此时已没有旁人，黎南洲正想更换寝衣，一只不知道打哪儿疯回来的小炮弹就裹挟着凉风、急速冲过来原地起跳，降临到皇帝怀中。
　　“从哪儿来的？玩什么去了？”黎南洲赶紧抱住小凉团，就着自己方才敞开的衣怀，胸膛贴肉暖着小猫，“怎么耳朵上还蹭了一块灰呢？你这个小邋遢，朕可是刚洗完澡。”