柳至秦一边听一边看资料。上面写着，况明今年45岁，22岁就从四梁村出来，早年去沿海给人打过工，积累了部分资金后，自己开过服装厂、小型运输公司，折腾来折腾去，35岁回到安江城时，并没有比当年离开四梁村时更富裕。
　　而在他外出打拼的数年里，他老家的父母相继去世，那些年通讯不发达，村里没有电话，况明也没有手机，彼此联络只能靠写信，但信太容易丢失了，况明两次都是过了大半年，才知道至亲已经离开。
　　他唯一的儿子况山是在外地和前妻生的，从领证时间来看，两人是先有了孩子，才结的婚。这段婚姻并未延续太久，况明的服装生意失败后，前妻就跟他提了离婚。
　　离婚后况明带着年幼的况山回到安江市，逢人便骂前妻薄幸寡义，几乎所有认识况明的人，都听他骂过前妻。
　　不过这两三年，况明的生意做起来了，不再为生计发愁，也就不怎么再提起前妻了。
　　“况明回到安江之后，因为没有门路，钱也耗光了，最初过得比较艰难。”何若说：“他在餐饮行业给人打工，杰金斯叔叔的厨房你们听说过吗？”
　　许小周说：“就那个开了很多连锁，后来倒闭了的烤肉店？”
　　何若点点头，“总店就在我们这儿。在况明的打工历程里，杰金斯是他待得最久的地方，后来还当上了区域经理。可惜杰金斯只顾扩张，不注重品质，最后那些连锁店一家一家倒闭。”
　　首都也有杰金斯，柳至秦还和信息战小组的队友去吃过一回，里面乌烟瘴气，给人感觉很廉价，大家都不满意，吃了一半就出来了，换一家继续。
　　那时杰金斯就已经不行了。
　　“杰金斯彻底倒闭之前，况明就辞职出来做生意了，就是……”何若在资料上找到时间，“就是4年前。他以前没有做过餐饮业，杰金斯应该教了他不少东西，他当区域经理期间，赚的钱也不少。他开的第一家店是个平价牛排餐厅，牛排套餐只要19块钱，小吃免费。”
　　岳越想到了不久前在二兄厨房看到的那些过期肉，皱眉道：“19块的套餐，用的肉……”
　　何若也觉得恶心，继续说：“这家牛排餐厅因为便宜，很快就做起来了，况明还开了分店，前年年底，分店加总店一共有6家。”
　　柳至秦注意到这6家全都关门了，和杰金斯的情况似乎有些类似，“也是经营不善？”
　　何若摇头，“那倒不是。现在外卖、网红零食不是很流行吗？实体店大部分开始走品质路线，他那个19块的牛排自助，压根儿追求不了品质。在去年注册二兄之前，况明把市里的6家店都关了，开到安江下面的各个区县。”
　　柳至秦点点头。况明这一招走得不错，安江这种大城市，低价自助已经越来越没有市场，租金和人力耗费也极高，下沉到区县，收益往往比大城市好。
　　“二兄的网店做得挺大的，我都买过，觉得味道确实不错。”何若叹气，“但当时我也不知道肉都是那种肉。”
　　柳至秦扫完了这并不完整的调查记录，并未看到况明与他人产生比较明显的矛盾，被况明仇视的是前妻卢湘，目前当地警方还没有找到卢湘。而另一点值得注意的是况明可能长期使用过期肉，食品安全这一点，有没有可能是他遇害的原因？
　　而且况明这个案子并非单独的凶杀案，他的尸体上插着筷子，在他遇害之前，安江市已经出现2名身上插有或是身旁摆放着筷子的死者。如果杀死他们的是同一个人，那动机都出在食品安全上？
　　“你们这两天调查时，有没有发现况明与人明显结仇？”柳至秦问。
　　“摩擦有，但严重到以杀人来报复的情况，我们暂时还没有发现。”何若说：“况明以前在杰金斯的同事，大部分对他的评价都比较高，说他是个很擅长平衡上司和下属关系的人，为人处世既让上司觉得舒服，也不让下属为难。其实他被提拔为区域经理，管上半城十多家店的业务时，杰金斯已经开始走下坡路了，但他手上的店下滑得不如下半城厉害……”
　　听到这儿，柳至秦又有了新的想法——况明工作能力强，在企业困难阶段固然让部分同事钦佩，可也有可能引起另一些人的妒忌，比如其他区域经理。
　　当地警方还没有来得及去调查这一块。
　　“牛排餐厅是他和杰金斯以前的一名厨师合伙搞的。”何若接着说：“这名厨师叫王敢，已经过来做过问询了。他和况明关系不错，很配合调查。他说从餐厅从主城撤出去之后，况明就不怎么过问餐厅的事了，只是象征性地分一下红。我们调查下来，就觉得况明这个人确实挺会做人的，不是那种容易招人恨的商人。”
　　柳至秦想了想，“况山还没有来过？”
　　许小周啧了声，“不应该啊这。”
　　“我们通知了况山，但是这孩子说马上要准备考试，想等考试完了再来。”何若有些无法理解，“遇害的是和他相依为命的父亲，他也太冷漠了。”
　　柳至秦说：“现在我们对况明的了解还是太片面。”
　　何若愣了下，“嗯？”
　　“你刚才说他会做人，不容易招人恨，可他的独生子对他的死毫不关心。”柳在秦说：“这说不过去，他也许还有我们不知道的一面。”
　　“这……”何若想了想，“我们还会继续调查的。”
　　柳至秦没有责备谁的意思，起身道：“其他2起案子呢？”
　　何若马上说：“稍等，我这就去调资料。”
　　花崇从法医鉴定中心回来时，得知柳至秦在重案组的3号办公室，那儿存放着大量案件资料，于是也赶了过去。
　　投影幕布上出现一名中年妇女，微胖，烫着大街上时常见到的小卷，皮肤松弛，穿一件黑底艳花的外套，脖子上绕着一圈色彩缤纷的丝巾。
　　这是第一名被害人，黄霞，52岁，民企退休，退休之前负责厂里的人力资源工作。今年8月19号，被发现死在自家的民宿里，致死原因和况明一样，也是勒颈造成的机械性窒息，她的尸体边放着一双筷子，筷子并未插入她的身体。
　　花崇轻轻关上门，几乎没有发出声音，办公室里的人都看向投影幕布，只有柳至秦若有所察地转过身，正好对上花崇的视线。
　　花崇食指压在嘴唇上，做了个嘘的手势，然后静悄悄走到桌边坐下。
　　柳至秦又转了回去。
　　何若一边放死者生前的照片，一边介绍这起案子。
　　黄霞的家庭在安江市收入水平算中等，其丈夫白忠国也在同一家企业工作，职位比黄霞高，管理着一个技术创新科研小组，被手下人叫做白总。
　　据两人的女儿白娇说，父母感情一直不好，大概在她初中开始，就各过各了，家里有三套房子，父母并不住在一起，但是也没有离婚。她小时候和母亲关系更好一些，大学毕业之后踏上社会，和男朋友到了谈婚论嫁的年纪，也逐渐理解了父亲。
　　黄霞退休之后，经常和老姐妹们出去搞短途游，丰厚的存款买了理财产品，钱生钱。
　　白娇和男朋友不想给人打工，觉得打工永远都发不了财，这几年安江市大力发展旅游，在周边搞了很多网红景点。他们计划在西郊的江边建民宿，乘一乘这网红的东风，但资金不够，只得向黄霞借。
　　黄霞二话不说把钱从理财产品里取出来，但不是借，而是入股。
　　今年初，民宿开了起来。白娇是学新媒体的，男朋友则会一些设计，加上资金充足，生意做得十分红火。
　　黄霞最初经常约老姐妹去扎场子，后来客人多起来，就没再约人去了，不过偶尔过去帮忙，住个两三天。
　　西郊的群山和江畔有很多类似的民宿，看着都很漂亮，但管理没一家规范。黄霞在自家民宿的后院被杀死，警方排查下来，没有目击证人，也没有监控拍到任何异常情况和可疑人物。
　　而当时这起案子没有立即报到市局重案组，仅由西城区分局刑侦大队侦查。直到2个多月后，又一名被勒颈死亡的被害人身上出现了筷子。