扬声器的音乐突然切掉了。后门打开的瞬间，换上了新的音乐，这是首弦乐与钢琴乐合奏的曲子，十分轻柔，听怪耳熟的。利维听了几个小节才反应过来，这是《歌剧魅影》里那首《爱是我唯一所求[1]》的变化版。
　　佳思敏和马库斯一同来到后院，眼前壮观的场面看得她大张着嘴，满脸疑惑。她的爸爸温柔地鼓励她向前走，而她一边走一边左右打量着照片。利维看出了她突然明了这一切的那个瞬间。
　　眼眶早已蓄满泪花的她沿着布满照片的求婚之路往下走，来到卡洛斯等候她的地方。他先前看起来还很紧张，这会儿脸上露出了灿烂的笑容，看着她，就像整个后院里只有她一个人。
　　人群安静了下来，院子里只有轻柔的音乐还在播放着，连狗狗们也不叫了。
　　“佳思敏，”卡洛斯说，“我们初次相逢时，我知道我应该是怎样的人，但我很害怕，不敢做自己，努力想要忽略这部分自己。是你教给我，要拥抱这样的自己，教给我，不必隐藏真实的自我，不必为此羞耻。你一直都是我的力量之源，我的慰藉，我的港湾。”
　　他哽咽了，不得不停下来清清嗓子。佳思敏静静地哭着，眼泪划下面颊。利维看向多米尼克，发现他脸上挂着柔柔的微笑。
　　“从你身上，我感受到了无条件的爱，”卡洛斯接着说，“我的家庭把我拒之门外，你的家庭毫不犹豫地敞开怀抱与心扉接纳了我。这就是为什么我选择在这里做这件事——这里是少有的、让我真正感到安全与被爱的地方，身边的这些人早已成为我的家人。”
　　温蒂上前，从他背后捏了捏他的肩膀。他对她报以一笑，紧接着单膝跪下。佳思敏双手捧着自己的脸。
　　“我爱你，佳思敏。”他从裤袋里取出一个戒盒。“我希望我们永远是一家人。你愿意嫁给我吗？”
　　他打开戒盒。利维从这个角度看不清楚戒指，只听佳思敏大吸一口气后，惊得放下了手。她点点头，流着泪低声说：“当然愿意。”卡洛斯给她套上戒指，起身拉她入怀，吻了上去。
　　人群中响起一片呐喊和欢呼，大家伙儿如潮水般围住这对幸福的佳偶，又是拥抱，又是亲吻，又是祝贺。利维穿过热情的人群，来到多米尼克身边。
　　“真是太美好了。”他说着，抬头看见多米尼克眼睛亮得简直不正常。他发现自己被这场求婚感动得不行，而他甚至不怎么了解卡洛斯和佳思敏；他可以想象得出多米尼克能感动到什么程度。“你事先知道吗？”
　　“我帮卡洛斯策划的。”多米尼克说。
　　利维按着他头来了一个吻。他嘴唇还在疼，所以亲不了太久，但两人分开后，他又抵着对方的额头，深吸着多米尼克身上的气息。
　　派对上每个人都想跟卡洛斯和佳思敏说上几分钟的话、拍一些照片，不过最终利维和多米尼克还是排到了队伍前列。多米尼克与他们拥抱的时候，利维笑着说：“Mazel tov[2]。”
　　佳思敏张开双臂，紧紧搂住利维。他吓了一跳，不过很快就回过神来，回以拥抱。她松开怀抱后，他又与卡洛斯握了握手。
　　“看，是不是很漂亮？”佳思敏边说边给他看她的戒指——铂金细丝以繁复工艺编成精巧的几何图案，托起一颗大独钻。“这是我曾祖母在1920年代收到的——完美的装饰艺术派古着[3]。”
　　利维扫了多米尼克一眼，看得出来，对方也不知道这说的都是什么玩意儿。“真好看。”多米尼克说。
　　所有人都激动不已，派对于是进入了新一轮的高潮。马库斯随即给扬声器换上更嗨的歌单，有些人跳起了舞，另一些人临时起意，聚在一起来了场夺旗橄榄球赛[4]。佳思敏的一个阿姨把仙女棒点燃了给孩子们玩，小家伙们欢笑尖叫着在院子里奔来跑去。
　　约莫过了一个小时，利维需要从应酬中脱身喘口气了。他告退来到一个相对安静的角落，一边小口喝着咖啡，一边看多米尼克带着反骨妹和别的狗狗一起，在斑驳的草地上打斗。
　　“嘿，”卡洛斯从边上走过来，手上拿了瓶啤酒，“我在这里坐坐可以吗？”
　　“坐吧。”
　　卡洛斯在利维身边的椅子上坐下，他们静静地喝了一会儿酒，气氛很是融洽。
　　“你给佳思敏设计的惊喜真有想法。”利维终于开口了。
　　“谢谢，她值得。”卡洛斯看了眼派对的中心，佳思敏被亲戚们围着，他们对着戒指又是“噢”又是“啊”地感慨着。他又转过来对利维说：“这样的，呃，我想跟你说点事，有点尴尬的那种。”
　　利维挑挑眉，等他说下去。
　　“这一周，多米尼克表现很奇怪。紧张兮兮又很焦躁，一点都不像他。我一开始以为和连环杀手的事有关系——啊对，我知道这事。既然多姆都在我家的烟雾探测器里找到窃听器了，跟我道一下原委也是人之常情吧。”
　　“你和佳思敏没有危险，”利维说，把他们牵扯进这摊烂事里，他感到很愧疚，“‘黑桃七’不会伤害你们的。”
　　卡洛斯摆摆手。“没事。多姆给我解释了一通，而且要是真有事发生，我也相信他会保护我们的。”他低头看手，用指甲刮着瓶子上的标签。“自从他跟我说了‘黑桃七’的事以后，我心想，这难道就是他之前这么焦躁的原因？但其实，多姆从来不焦躁，至少不会为了连环杀手、威胁生命的危险这种正常事焦躁。这世界上，真的只有一件事会让他濒临失控。”
　　他打住话头，没把真正要问的问题说出来。利维闭口不答，悠悠地又喝了几口咖啡。
　　他能把自己知道的情况透露多少给对方才算合适呢？卡洛斯明显忧心忡忡，对于自己害怕的事，他想要一个可以安心的回答，或者实锤也行。把他随便打发掉对利维没有任何好处。
　　“他没有在赌博，”利维说，“他只是这个星期差点就赌了，搞得他有点狼狈。不过他会没事的。”
　　卡洛斯点点头。外面的院子里，多米尼躺平在地，一边笑一边挡开狗狗们的热情舔舐。利维看到这一幕，不禁微微一笑。
　　“听我说，利维，多米尼克当初还在赌的时候，你不怎么认识他，”卡洛斯说，“但我和佳思敏是目睹了整个过程的——事情急转直下的整个糟糕过程。赌博让多米尼克完全变成了另一个样子。他不再有责任心，本就有些鲁莽的他更加不计后果了。而且他变得……很刻薄。”
　　“‘刻薄’？”利维说着疑惑地摇摇头。他很难想象出来。“我几乎要好奇那是什么样子了。”
　　“千万别，”卡洛斯淡淡地说，“恐怖得要死。说来惭愧，但那时候我和佳思敏跟他的关系其实还没像现在这么好，他的情况已经糟糕到我们几乎要放弃他了。如果不是反骨妹生病，我不知道多姆今天会在哪里。可能在监狱——你知道戒不掉赌的人会是什么下场。”
　　利维皱着眉问：“你为什么跟我说这些呢？”
　　“因为我觉得他爱上你了。我要你保证，如果他重新开始赌，你不会放弃他。你要记住，深陷赌博时性情大变的那个他，不是真正的他，我要你保证你会帮助他回到正轨上，无论那有多么困难。”
　　利维盯着他，一时失语。卡洛斯不好意思地耸耸肩。
　　“我明白，对一个才和他约会三个月的人要求这些，是很过分。我也知道，你俩的关系还没进展到许下那些保证的地步。不过多米尼克是我最好的朋友，而你——你像是那种不会放弃任何东西的人。我就是需要听你说出来。”
　　利维又向院子另一头望去。多米尼克坐起来了，轻挠反骨妹的耳朵，又亲了亲她的鼻尖。利维看着这场景，一道尖锐而的痛楚划过他内心的敏感处。
　　“我不会让任何人伤害多米尼克，”他对卡洛斯说，“也包括多米尼克自己。我向你保证。”