适度造神(96)

第97章 往生村（二）
　　“大灾年的前一年，我们的主教大人在第一条时间线上缔造了世界末日。而狡猾的中国人一年后制造出穿梭机，回溯时间线，提前阻止主教大人散播病毒。”约瑟夫语含愤恨，“紧接着大灾年出现，这是他们回溯时间线的代价！”
　　“……啊？”脑沟平滑的汤姆没听懂。
　　爱德问：“有证据吗？”
　　“当然，随我来。”约瑟夫带领他们走进瓦房。灰黑的墙面供奉着全知神的塑像——人面章鱼腿，慈眉善目的容貌，眼睫半垂，悲天悯人的模样，下半身却是滑腻扭曲的八条触手，纠缠往复，结成诡异的莲台。
　　约瑟夫拉开神像下方的橱柜，费力地搬动一个木盒。盒盖上积累着厚重的灰尘，约瑟夫掀开盒盖，灰尘在光线中上下翻飞，他咳嗽两声，说：“我们教会十二年没有进新人，大概要断代了……”他翻出一本笔记，递给爱德，“我知道你们机械神教，想当年，我们和你们一样如日中天，也和你们一样被那些愚民打压驱赶。”
　　“愿全知神的光辉照耀你们。”约瑟夫右手握拳，放在左肩，“去吧，拨乱反正，让世界回到它原本的轨迹上。”
　　爱德翻开笔记，走到窗边，迎着日光浏览。厚实的笔记本记载了数十名全知神教徒的口述资料。2088年，全球人类不约而同地出现两套记忆，有的人活着，却宣称自己早已死亡，有的人明明健康，却坚信自己得了不治之症。随着时间推移，另一套记忆逐渐消失，只剩下唯一的正确记忆。
　　全知神教徒把异变记录下来，即便五年后的同一个教徒否认自己说过这些话，主教们也没有放弃对真相的追寻。
　　“穿梭机真的存在吗？”爱德问。
　　“这是历代主教收集的图纸，一共九张。”约瑟夫说，“给你可以，但我要一个承诺。”
　　“什么承诺？”爱德问。
　　“我要你们回溯时间线，回溯到2087年端午，我们将地球献祭给神明的那一天。”约瑟夫眼中迸发出病态的痴迷，“回到我们终结人类文明的那一天。”
　　“好的。”约瑟夫轻巧地答应，他瞧一眼汤姆，伸手接过约瑟夫递来的图纸。
　　汤姆心领神会，伸手递来师父偏爱的武器。
　　“啪、啪。”
　　苍老的尸体颓然倒地，一枪在眉间，一枪在胸口。火药烟气袅袅向上，柔和了爱德灰绿的眼睛，他说：“走，回去交差。”
　　“师父，你信那个老疯子说的话吗？”汤姆问，“时光机？”
　　“不知道。”爱德说，“查理自有判断。”
　　“如果查理教授造出了时光机回到过去，那我们现在的经历都不做数？”汤姆问，“万一你不是我师父怎么办？”
　　“重来一次，我会提前救下你父母。”爱德说，他揉一把汤姆的金毛，“傻小子，你爸妈亲自教你不好吗？”
　　“好！”汤姆高兴起来，“爸爸妈妈和师父都在，太好了。”
　　爱德把九张图纸卷成长轴，塞进背包。他单手拎枪，绕着往生村转了一圈，把靠墙的妇人、祷告的老头和零星的中年人清理个遍，尸体丢进窖井或是山林，确保村里没有活人。他做事向来干净，手脚麻利，杀人和杀鸡没两样。
　　待日头偏斜，火烧云铺了半边天，爱德和汤姆并肩走出往生村。
　　“明天会是好天气。”汤姆仰头眺望层层叠叠的金红云朵，光芒透过缝隙，照亮爱德裤脚的血迹。
　　“汤姆，干完这一票，我要退休了。”爱德说，“我和查理说过，你不适合做杀手，他同意放你走，再给你一笔丰厚的补助。”
　　“你快要二十岁了。”爱德说，“拿着钱去上学，或者找一份糊口的工作，过平淡的日子吧，我相信这是你爸妈想要看到的。”
　　“师父，你退休要做什么？”汤姆问。
　　“我想买一栋花园别墅，再养一条狗。”爱德说，“你来看望我的时候，帮我遛狗。带上你的几个好朋友，我们在花园里烧烤。”
　　“好啊。”汤姆欣然答应，“我想去上学。”
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　　“笃笃笃。”
　　“笃笃笃。”
　　急促的敲门声打搅了清晨的好梦，启明勉强睁眼，不情愿地埋进仿生人的颈窝，问：“谁啊？”
　　“您的小姑，启笑恬女士。”诺亚亲吻启明的额头，“她似乎找你有急事。”
　　意识缓缓浮出水面，启明叹一口气，半撑起身体倚着床头，他握紧仿生人冰凉的手腕，语气平淡地说：“诺亚，你太犯规了。”启明性格孤僻，气质疏离，不喜与人发生身体接触。然而夏阳炽热，没人能抵挡得住空调抱枕的诱惑。
　　诡计多端的仿生人口头答应慢慢来，每到晚上就要坐在启明床头，美其名曰哄他睡觉。诺亚的声音低弱轻柔，讲述着过去他们之间发生的琐事，“我最讨厌气球了，测试触感的小实验里，你吹了一堆气球要我碰，我碰一个炸一个。”它轻拍启明的脊背，“你说气球很可爱，气球一点儿也不可爱。”
　　“你夸我可爱。”诺亚说，他调低躯体温度，蹑手蹑脚地掀开启明的夏凉被钻进去。浅眠的人类果不其然手脚并用地缠过来，诺亚碎碎念，“谁是世界上最可爱的小孩？当然是我的星星。”
　　于是启明的梦里堆满了圆胖的五角星，啃一口，是酸甜可口的柠檬味道。
　　仿生人搂着人类度过一个又一个天亮的清晨，宛如无孔不入的水雾，不知不觉间挤满了启明的生活。它要启明习惯它，离不开它，用生命爱它。
　　一如它热爱它的星星。
　　“你不喜欢吗？”仿生人故作委屈地问。
　　启明不回答，低头踩着拖鞋离开，鬓角的黑发遮盖了通红的耳尖。
　　陈雁桥打开门，侧身让启笑恬进来，递给她一杯热茶，说：“启女士，小明刚醒，正在洗漱，您稍等一会儿。”
　　“嗯，谢谢。”启笑恬端着茶杯坐到沙发上，自来熟地摸到遥控器打开电视机，荧幕慢腾腾地蹦出一行字【早上好，启女士。】
　　启笑恬惊讶地挑眉，她放下茶杯，揉揉眼睛，难以置信地问：“诺亚？”
　　【您很敏锐。】
　　“不是，你怎么，啊？”启笑恬语言混乱，“lover呢？”
　　【lover是我的变体。】
　　“盖娅呢？”启笑恬问。
　　【很遗憾告诉您，盖娅没有复活，它永远地沉睡了。】
　　“所以没有什么第三个人工智能，一直是你。”启笑恬说，“你耍了查理？”
　　【是的。】
　　“哈。”启笑恬发出一声短促的讽笑，“果然，人斗不过神明。”她摇摇头，呷一口茶水，“不过你也不算赢，你的芯片锁在查理的展示柜里。”
　　【我们正在解决这个问题。】
　　“你们？你和启明？”启笑恬说，“不过也是，神明自身难保，只能寻求造物主的帮助了。”
　　【多谢您认可‘我的’造物主的能力。】加重语气的个别词语，惊人的占有欲冲出屏幕，扑了启笑恬一脸。
　　梳洗完毕的启明踏进客厅，恰好瞧见启笑恬翻了个白眼，他说：“小姑。”
　　“你家人工智能越来越像个人了。”启笑恬说，“特别欠踹那种。”
　　“诺亚说什么了？”启明问。
　　“没什么，不讲它。”启笑恬不想重复吃一遍狗粮，开门见山地说，“查理知道了时光机的事，还得到了九幅图纸。”
　　“什么时候？”启明神经紧绷，目光如刀。
　　“昨天晚上。”启笑恬说，“他的得力干将爱德·维奇回到基地，他们开了个秘密的小会。查理会后给我打电话，他不介意我把这个消息告诉你。”