上清之云(119)
说话间,少林派的十二罗汉和峨眉派的几个弟子都上了城头,围向了秦无期,若是一对一,秦无期有绝对的把握战胜在场的任何一人,但若是被这么多人围攻,陷入车轮战的境地,他将毫无胜算。
而陆知乾经历过上次被红莲教高手重伤之事,如今变得更为谨慎,根本连偷袭的机会都不给,从妙音师太挡住秦无期的时候起就转身从另一头的台阶下了城墙,此刻早已不见人影。
“也罢,今日这场,算秦某输了,但是你们也不要得意的太早,谁能笑到最后还未可知。”秦无期不再浪费时间,丢下这句话便跳下城墙离去。
他若要脱身,以妙音师太和慧明大师的武功也拦他不住,妙音师太只能望着他的背影啐道:“明明已经兵败如山倒,还死鸭子嘴硬!”
慧明大师却有些忧心:“秦无期素来机智过人,只怕不会这样轻易被打败,还是要小心为上。”
不管秦无期还有什么别的后手,至少这一场他是输得彻底,陆知乾深知围三阙一的道理,在秦无期退走之后继续以战鼓指挥着三个方向的兵力向中间挤压,惊鸿山庄的士兵很快就从稳步后退到节节败退再到溃不成军,要不是秦无期亲率庄中高手断后,让一部分士兵得以逃脱,只怕要全军覆没了。
即便如此,最后保下来的兵力也只有十之二三,士气更是跌落谷底,活下来的士卒一个个垂头丧气,搀扶着受伤的同伴,逃向惊鸿山庄的方向。
但陆知乾却不打算就此放过他们,利用骑兵的机动性,在他们人马俱疲的时候,追上来猛放一轮箭就跑,虽然只是远处抛射,也给这支残兵队伍造成了十几人的伤亡。
第136章 决战(四)
就连血腥的江湖上都少见这种斩尽杀绝的做法, 秦无期怒极,顾不上连番战斗的疲惫,施展轻功追了上去, 誓要用血的代价给他们一个终生难忘的教训。
铁狼骑的将士们也真没见过这般的情况, 竟然有人能用双腿跑过四足, 他们只能一面继续策马狂奔,一面回头对着那个追上来的煞星射箭。
但秦无期挥剑挡开箭矢, 依然如同附骨之疽一般跟上了他们,直到将跑在最后的骑兵斩杀了十余人,自身也渐感体力不支,这才作罢。
如此一来他也追出了相当远的距离,待他抢了一匹马再回头去找那支残兵时, 才发现自己中了陆知乾的调虎离山之计,迎接他的只有一地的死尸和已经绝尘而去的敌人。
对方另派了一支骑兵走远路绕了过来, 趁着他追出去的那段时间里, 将剩下的残兵屠戮殆尽, 只剩十几人逃入附近的山林, 在数日后陆续回到惊鸿山庄。
这一战,最终以惊鸿山庄的铁卫军全军覆没收场。
更为惨痛的是, 暗器大师江诗也折在了这一场恶战之中, 这位暗器大师本来就武艺平平,只以头脑技艺见长,在铁狼骑突袭残兵时他不慎中了一箭,虽被庄中护卫拼死带出, 却还是没能撑到回庄,在半路上就咽了气。
仗打输了还能再赢回来,兵没了可以再征,将没了可以再练,但这样的人才,却是放眼天下也根本找不出另一个人可以代替的。
***
此时的京城依然风平浪静,发生在武陵的那一场叛乱并没有让京里的人们生出多少紧张感,但仍然有一些人忙于奔走,意图找出那些隐藏在太平表象之下的潜在危机。
张驰跟随着给他引路的宫人,来到一座荷花池畔的亭子里,那里正坐着一个被许多太监宫女环绕的女子,看上去雍容华贵,美艳逼人,他上前恭恭敬敬地单膝跪下:“鹰盟卫执事总管张驰,参见贵妃娘娘。”
这女子正是当今皇帝身边最得宠的女人李贵妃,她玉手轻抬柔声道:“起来说话吧。”
“是。”张驰在一个太监端来的凳子上坐了,李贵妃道:“你有什么重要的消息要告诉我么?”
“惊鸿山庄庄主秦无期起兵叛乱之事,想必贵妃娘娘也已经有所耳闻。”
“我也正是为了这事才肯接见你,听说你曾经深入江湖打探消息,对惊鸿山庄尤为了解,你可知道庄主夫人程霞月如今身在何处?”
这李贵妃是程霞月的闺中密友,两人自小感情深厚,即使如今一个入了宫,一个嫁为人妇,也一直保持着书信往来,但自从秦无期起兵之后,身为庄主夫人的程霞月就音信全无,这让挂心着她的李贵妃如坐针毡。
“她人在惊鸿山庄,贵妃娘娘不必为她担心,至少在惊鸿山庄失陷之前,不会有人伤害她的,与她相比,倒是贵妃娘娘的安危更为紧要。”
李贵妃道:“怎么,我在这皇宫之中难道还会有什么危险吗?”
“秦无期想要起兵造反并不是一时心血来潮,他已经为此谋划了许久,前段时间他频繁入京,恐怕不是像表面上那样单纯为了生意而已,臣通过打探他的行踪,发现他有一日特地去找珠宝匠人打造了一些首饰。”
“这很奇怪吗?就算他自己用不上,也可以送人啊。”
“我与秦夫人也见过几面,感觉她并不喜欢佩戴金银饰物,而且就算真的要送什么,婚前应该也已经送得差不多了。我思来想去,还是觉得这事透着些古怪,便去找了那个匠人询问,经匠人交代,他曾与来取货的下人谈起这些首饰的用途,那下人说漏了嘴,说是要送进宫里给贵妃娘娘的。”
宫里唯一的贵妃困惑道:“可我从未收到过秦无期送的东西。”
“我想秦无期也不会以自己的名义给娘娘送礼,否则于情于理都不合适,娘娘不妨回忆一下,自去年以来,可有收到任何人送的首饰吗?”
李贵妃皱眉思索了片刻:“除了皇上赏赐以外,前些日子只收过一盒霞月送来的东西,但看起来并没有什么可疑之处,信是她写的信,东西也都是她信中提到的东西。我相信霞月即便改嫁给那个江湖草莽,也绝对不会为了她的夫婿来害我的。”
“我也相信以秦夫人的为人不会做这样的事,但是难保秦无期不会在她送给你的东西里面再动一点手脚。”张驰道,“那匠人还交代了一个细节,秦无期并不买成品,而是特意拿了图纸找他定制,可能秦夫人送出的确实是信中所提的首饰,经了他的手之后,就被做了手脚调换了。若秦无期真的动过秦夫人送出的东西,那必定不是为了针对娘娘,而是想要危害皇上,还请娘娘将那些首饰都取来,仔细查验一遍才好安心。”
“事关皇上的安危,确实是越慎重越好。”李贵妃没有反对这个有点无礼的请求,叫了一个宫女去将程霞月赠予她的首饰盒取来,为了谨慎起见,张驰也叫来了宫中御用的珠宝匠人,两人在石桌上坐了,将首饰盒里那些精美的首饰一一拿出来仔细查看,连盒子也细细检查了是否存在夹层和机关。
和珠宝首饰打了几十年交道的老匠人果然发现了一处异常,他拿着一支金钗翻来覆去地打量,还对着阳光反复细看。
李贵妃也好奇地凑过去,那是她颇喜欢的一支金钗,钗头是一只展翅的飞凤,嘴里叼着一串纤长细小的葡萄,葡萄珠子以成色各异的宝石打磨而成,红绿篮紫五彩缤纷,每颗珠子都不到绿豆大小,却打磨得混圆光滑,并以黄金为托,用发丝般的细腻环扣连在一起,当真是精巧之极。
但不管她怎么看,这也只是一支漂亮的金钗而已,困惑的李贵妃开口问道:“这凤凰衔珠钗可有什么不对吗?”
老匠人道:“回禀娘娘,老奴只是有些奇怪,天下的宝石美玉老奴已经见过无数,但这一颗赤红色的珠子,其成色质感,却不像是老奴之前见过的任何一种玉石,但也许只是老奴孤陋寡闻或者上了年纪老眼昏花,认不出来也不足为奇。”
张驰却不这样想,他接过来仔细查看了一番:“依我看……这倒像是一颗丹药。”
“……还真有点像!”那老匠人也恍然大悟。
李贵妃便吩咐左右去找太医院的人来辨认,几个太医围着那颗绿豆大的红色珠子研究半晌,为首的老太医道:“娘娘,依老夫愚见,此乃丹朱赤砂,是当年江湖上人称‘毒手神医’的秦无伤研制出的奇门毒`药,传闻其色泽赤红如同朱砂,沾水不湿,刀刮不破,却唯独可以化于酒中,一旦化开,便是无色无味,可杀人于无形,并且无药可解。”
珠宝匠人也道:“将毒丸藏于金钗之中,确实是极妙的主意,这种纯金托底不算牢靠,即便少了一颗珠子,一般人也不会起疑,只当是佩戴时掉在了什么角落缝隙之中。”
张驰道:“但这样一来就有一个问题,这毒丸可不会自己在恰到好处的时机正好掉进皇上喝的酒里,宫中必然还藏有一个人,负责将它从娘娘的金钗上摘下来,投入皇上杯中。”
李贵妃没想到就在她和皇上身边居然藏着这样一个居心叵测的人,顿时连语气都有些慌了起来:“是谁?!”
张驰安抚道:“娘娘莫急,我一定会找到这个人的。”
这事很快通报到了皇帝那里,皇帝先是夸了几句张驰的谨慎机敏,居然能从“秦无期去打首饰”这样一条看起来不足为奇的消息里敏锐地察觉到不对劲,一路深挖下去,最终挖出了这么惊人的阴谋。
他给了张驰极大的权力,允许他彻查皇宫里的任何一个总管太监、资深嬷嬷,只要是有机会接触到皇帝饮食的,全都仔细筛一遍。
在皇帝的亲自过问下,这些人很快就被集中到一起,站满了整整一间。
张驰也不说话,只是沉默地从他们面前走过,挨个打量着他们,从头到脚仔仔细细地打量。
有些人对他的审视无动于衷,有些人则紧张得浑身僵硬,但张驰并没有因为谁比较紧张,就草率地作出判断,他有时候会毫无预兆地停在某个人的面前,问出一个鸡毛蒜皮甚至莫名其妙的问题,比如你是哪里人,平日里做的哪些活,或者昨天晚上吃了什么之类。
皇帝也有些好奇,暂时放下了忙碌的政务旁观他的审问,想看看这个自己打算委以重任的年轻人到底有什么神通,但不论怎么看,张驰也只是在问一些无关紧要的细枝末节而已,莫非破案的线索就藏在这些细节之中?
张驰又站到了一个御膳房的厨子面前:“你是哪里人?”
第137章 决战(五)
他已经问过好几个人的籍贯了, 厨子也有了准备,毫无迟疑地答了上来:“小的淮阴人氏。”
张驰又问:“刀法跟谁学的?”
那厨子一愣,回答立刻就没有了之前的流畅:“小的……没有专门学过刀功, 都是跟着师父学厨艺的时候, 顺便学了点儿, 在雕花方面不是特别擅长。”
“问你雕花的事了吗?就叭叭叭的说一堆。”张驰道,“手伸出来。”