关山月(19)

　　郭融闭了嘴，说：“是，那末将先退下了。”
　　转眼，院子里就剩了兄弟二人，岑夜阑道：“是我疏忽，大哥要是真对司家小姐有意，我去为大哥说去。”
　　岑亦说：“有意什么，我和司家姑娘面都没见过，不许再说，当心坏了人姑娘名声。”
　　岑夜阑莞尔，又道：“大哥，我没有开玩笑。”
　　岑亦气笑道：“同我说这个，阿阑，为兄在你这个年纪，都快有墨儿了。”
　　岑夜阑哑然。
　　岑亦说：“阿阑，不必如此苛待自己，要真有缘分，能碰着合心合意的就好好把握。”
　　岑夜阑愣了愣，不知怎的，竟然想起元徵，脸色顿时变得古怪。元徵这个混账只会惹他生气，哪里来的合心合意，真是魔怔了。
　　岑亦何等敏锐，察觉了岑夜阑的异样，疑惑道：“阿阑？”
　　他微笑道：“怎么这幅神情，难道……有喜欢的姑娘了？”
　　岑夜阑想也不想道：“没有。”
　　“大哥，”岑夜阑定了定神，说，“北境胡虏未灭，义父大仇未报，我无心成家。”
　　“再者，将军百战死，我也不知自己哪一日就会埋骨疆场，我又何必耽误别人。”
　　岑夜阑说得坚决冷静，岑亦轻叹一声，说：“你啊。”
　　岑夜阑转了话题，抬头看着面前的两株梅树，道：“大哥，这是义父当年栽的那两棵吧，长这么大了。”
　　岑亦的目光落在枝头的梅蕊上，眼前浮现岑熹当年带着他和岑夜阑一起种梅树的光景。岑熹酷爱梅树，那一年，他得了两株红梅幼苗，正当开春，就指使着两个少年刨挖土坑。
　　初春时节，北境泥质硬，多是沙土，要换成便于幼苗生长的松软土壤。两个少年挽着裤腿，一身粗布麻衣吭哧吭哧地扛着锄头刨土，一人一个坑。
　　岑熹就坐在一旁，温酒小酌看文书，时不时地看一眼，一会儿催岑亦，一会儿嫌岑夜阑刨得土飞他果子里，折腾得两个少年灰头土脸。
　　临了，岑熹细致地将梅树种下去，看着两株幼树，一手搂了一个，说：“你们啊，就像这两棵梅树，等梅树长大了，你们也长大了。”
　　岑亦说：“小叔叔，等我们长大，我们就可以陪您一起上战场。”
　　岑熹笑道：“那可不成，你们都能上战场了，小叔叔就该休息了。”
　　他抬手擦干净二人的脸颊，看着梅树，自言自语道：“不知道什么时候这树才会开花。”
　　岑亦轻声说：“是啊，小叔叔都没见过它们开花。”
　　第三年，岑熹伤重，还没来得及看见花开，人就没了。
　　岑夜阑沉默了片刻，说：“待此战了，我们折了花去给义父看。”
　　岑亦偏过头看着岑夜阑，岑夜阑正看着他，岑亦浅浅地笑了，道：“好。”


第29章
　　避而不战不是长久之道，腊月十二，雪后初晴，岑夜阑让岑亦坐镇北沧关，自己亲自率兵直袭延勒大营。
　　胡人不敌，当下弃了营地，避大燕边军锋芒竟采取了最擅的游击之势。大燕士气大涨，他们本就骁勇善战，是横刀跃马的边军，这些时日受足了气，顿时都成了脱笼的野兽，恨不能生啖胡人血肉，将之驱逐出境。
　　首战大捷。
　　而后数战，延勒没有撄岑夜阑锋芒，一退再退，渐渐显露出颓势，竟剑走偏锋，横扫了河东和北沧关毗邻的几个小村落，还将村中无力逃离的老弱妇孺都屠杀了个干净，血淋淋的人头悬挂在村外，老老少少触目惊心，如同野蛮血腥的嘲弄挑衅。
　　绕是北境征伐多年的将士也面露恻隐，又惊又怒，更不用提元徵和京畿来的纨绔，都被激得红了眼，一个个扬着剑，说定要生擒延勒将他千刀万剐。
　　岑夜阑没有说话。
　　他只是觉得有些古怪，依他对延勒的了解，这般拖延又挑衅的阵仗不是他惯用的。岑夜阑敏锐地嗅出了几分危机，时日越久，这份危机感越重，这是他与生俱来的本能，仿佛这茫茫白雪下不知何时埋下了一张网，而他置身其中，遍寻不得解。
　　僵局是在数日后被打破的，河东鹤山州守军陈庆挡不住胡人攻势，弃城而逃，鹤山州失守。
　　这个消息一出，北境无不震惊。
　　“延勒兵分三路，和攻打河东的胡人一道袭击了鹤山州，那鹤山州的陈庆不知怎么回事，只守了两个时辰就弃城逃了！”
　　屋中的兵将气急败坏，骂道：“真是孬种，岂能如此便退！”
　　“难怪延勒这些时日不敢同我们正面相抗，”另一人道，“他借我们焚烧粮草之举，调兵遣将，掩饰踪迹，当真狡猾！”
　　岑亦说：“即便如此，鹤山州丢的也太奇怪了。”
　　当中一人捶桌道：“少将军，这还有什么古怪，分明是陈庆那厮胆怯如鼠，不敢打！”
　　“早就说过，京城来的官，懂个屁的行军打仗！”
　　“说不得还和胡人有通敌之嫌。”
　　岑夜阑看他一眼，那人当即噤了声，岑夜阑说：“鹤山州已经丢了，延勒有鹤山州作为补给，想来过不了几日就会卷土重来，到时必然是一场苦战。”
　　“陈庆是六年前的武状元，三年前从京畿调来河东的，”方靖说，“大燕边防一贯任用的都是边防将士，大都是靠战功升上来的。他们久居边境，时日久了，底下就有人说边军只知元帅将军，不知天子。”
　　元徵正在玩他那只海东青，大抵是天寒，又被他拘了好些时日，恹恹的立在小几上，拿尖喙去啄元徵的手指头。
　　元徵说：“我记得前些年御史台天天参边军，说他们目无君主，拥兵自重？”
　　方靖看着，也忍不住拿玉箸夹了片薄如蝉翼的生肉去喂海东青，道：“陈庆就是那时调下来的，边境诸州换了几个守军，哎——怎么不吃？”
　　元徵拍开他的手，说：“它吃饱了。”他看着面前的海东青，勾了勾它的尖喙，笑道:“是不是，小岑将军？”
　　冷不丁的，海东青啄了他一下。元徵顿时就笑了，“还闹脾气，喂饱了还不理我，这臭脾气像谁，嗯？”
　　他抬起头看着方靖说：“在边境和回京可不一样，他们也肯？”
　　方靖说：“有几个起初自然是不愿意的，回了京，看着是荣升，可手中没了兵权，到底不是那么回事儿。”
　　“后来的几个都是以监军的名义下来的，河东去了三个，北境就来了一个，这些年，各州守备之间或多或少都有调动。”
　　元徵随口应了声，大燕是马上打下的江山，立朝之初重武轻文，凡有大功者可授予侯爵。这些年，北境的岑家，河东的司家就是如此。调动北境兵马的靖北令虽在岑夜阑手中，可世袭岑家望北侯爵位的，却是岑亦。
　　这些年，边军职权愈重，京畿虽有禁军，护城营拱卫，可一旦边防生变，亦是大患。
　　元徵想，难怪京城里的那些老家伙都如此忌惮边军，就是他舅舅提起都有些忧心。
　　毕竟不是人人都是岑夜阑。
　　手握兵权，掌控着边军数十万将士，多大的诱惑啊。
　　元徵摸了摸海东青油光水滑的翎羽，海东青精神一震，振着翅，就飞上了他的肩头，元徵说：“走，透透风去。”
　　他对方靖说：“写封书函给我舅舅，让他查一下陈庆。”
　　方靖疑惑道：“查他做什么？”
　　元徵偏头瞧了方靖一眼，少年肩头立着张扬的海东青，颇有几分刀剑出鞘的锐利劲儿，“陈庆没有发出求救狼烟，就这么弃城了，你不觉得奇怪么？”
　　方靖愣了愣，点点头，“是有点奇怪……可万一确实是胡人攻势凶狠，陈庆不敌……”
　　他说话声音更小，元徵淡淡道：“他是武状元，还在边境磨炼了三载。”
　　“舅舅曾让三位武状元教我武功，身为武状元，不但武学造诣要高，兵法一道亦在考试之列。你觉得我大燕武状元会是如此贪生怕死之辈？”