“京郊。”孟言拉过虞清抱在怀里，虞清身上还带着被窝里的温度，孟言却觉得他似乎冷得很，不由得抱紧了些，“你别太伤心，我已经让小满好好替她处理后事了。”
　　“她死前……可还安详？”
　　孟言道：“没受什么折磨，大概如你所说是撞破了什么秘密，凶手是冲着灭口去的。”
　　“或许当初我该劝她回到边境小城去，她不该淌进这滩浑水，白白丢了性命。”虞清的声音闷闷的，透着难以言说的悲伤。
　　孟言拍拍他的背，安慰道：“颜姑娘若是能听得进去劝，当初也不会孤身一人闯到京城来，虞清，是凶手害死的她，不是我们。”
　　“但凶手是谁，我一点眉目都没有，他躲在暗处，实在令人心惊。”
　　“我让小满去查了，总会有消息的，我会替颜姑娘报仇的。”孟言捧着虞清的脸，又吻了吻他。
　　虞清抬眼看他，“这段时间我总有种不好的预感，可是又说不出来是什么，阿玉的死让这种预感越发强烈，孟言，淳王府真的干净吗。”
　　孟言神色一凛，想了想，道：“除了后院她们带过来的陪嫁丫鬟，前院的人都是我亲自挑选，一一查过底细的，不过这么多年了，难保他们中间不会有人生了异心，明日我会吩咐兴儿和甘草仔细筛查一遍，好好整顿一下。”
　　“后院的人也仔细查查吧，虽然她们不能到前院来，但事无绝对。”虞清道，“这事可以交给宁妃来做。”
　　“好，我会处理好的，别想这么多了，你这几日睡得不好，人也没有精神，天色还早，再睡会吧。”孟言说着拉着虞清重新躺下，拥着他，右手覆在虞清的心口处，贴着他道，“不想了，我们睡觉。”
　　之后孟言依言对淳王府上下仔细整顿了一番，将那些心思浮躁、不安本分的人全都撵了出去。淳王府上下人心惶惶，做起事来更是打起了十二分的精神，生怕一个不小心，就被撵出府去。
　　虽撵了好些人出去，但是并未发现府中有人生异心，孟言安慰虞清，说或许是他想多了，颜如玉常常在京城中活动，得罪了谁也未可知。
　　虞清也只好勉强打消疑虑。
　　残害颜如玉的凶手一直没有找到，会试考题泄露那件事反倒有了进展。
　　皇上派下去的钦差御史一路细细查下来，发现问题出在礼部内部，有官员和豪绅勾结，将会试考题偷偷卖出去了，一层层追查，涉案官员足有五六人。
　　大到礼部侍郎，小到京兆尹的文书，而案件核心人物则是礼部员外郎，此事就是他一手筹备策划的。
　　皇上雷霆大怒，发落了一干涉事人员，将礼部侍郎和员外郎统统撤职下了大狱，并下旨宣布这届会试结果作废，来年重新补办一次会试。
　　会试泄题案在京城闹得沸沸扬扬，一些没得到试题凭真本事进了殿试的学子自然觉得不公平，联名在贡院外头闹了一阵，被督京卫镇压下去了。
　　孟言坐在凌烟阁的书房，翻看这次事件的相关卷宗，心有戚戚。幸好这次他听了虞清的话，没有轻举妄动，泄题案中处罚最重的礼部员外郎从去年年底开始，一直暗暗给孟言示好，似有依附的打算。
　　孟言原打算借由他的手推波助澜一把，一则试试他的忠心是不是可收为己用，二则借此拉下太子。
　　谁知他没行动，员外郎倒自己落了马。孟言把卷宗用力拍在桌上，骂道：“原来他一直都是假惺惺的来投靠我的，这次若不是你早有察觉，我便上了他们的套，恐怕现在在大狱里的就是我了。”
　　“诚王殿下下的一手好棋。”虞清替孟言整理好卷宗。
　　孟言往椅子上斜斜一靠，“再好的棋不也折了自己的棋子吗，这次他没能拉下我来，不知道心里头多懊悔呢。”
　　“也不算全无作用，恐怕因为这件事，皇上对太子要彻底失望了。”
　　虞清话音刚落，兴儿从院外疾步走来，带来宫里的消息，皇上以玩忽职守、纵容包庇等理由将太子禁足在了东宫，这次不是口谕，是下了正式的圣旨。
　　孟言听后撑起身子，看向虞清，“父皇这回该彻底厌弃他了吧？”
　　虞清思虑片刻，微微颔首，“离废太子只有一步之遥了，我们耐心等待即可。”
　　而这次孟言并没有等很久，太子禁足不过一月，静心苑便传出消息，说是冯氏病重了。
　　彼时正值初夏，御花园的荷花池中小荷刚刚冒出一点头，在炙热的太阳下，泛着青翠的碧绿，大片大片的荷叶上，水珠随着微风滚来滚去。
　　槐枝急匆匆地步伐从池边跑过，惊起小荷上的几只蜻蜓。槐枝一天往朝阳宫求见了无数次，都被董怀拦在了外面，说：“陛下身子不适，太医嘱咐了要好好休息，淑妃下令不许任何人打扰，槐枝姑姑还请回吧。”
　　槐枝一个头嗑在地上，对着董怀拜了又拜，“我们主子病的严重，求公公通融通融，进去禀告陛下一声，好歹派个太医去瞧瞧。”
　　董怀被槐枝几个头嗑的于心不忍，正为难着，淑妃从里面缓步走出，站在廊下的阴影处，婉声道：“陛下还在休息，何故在此喧哗？”
　　董怀忙附身请安，槐枝膝行上前，额头用力嗑在地上，把刚刚求董怀的话又说了一遍，也不在乎眼前的人是从前和冯氏闹过龃龉的。
　　淑妃居高临下垂着眼睛看了槐枝一眼，淡淡道：“本宫知道了，下午会有太医去给你主子瞧病，回去好生候着吧。”
　　槐枝又是几个头磕下去，夸赞淑妃到底是念佛之人，心底良善。
　　然而淑妃派往静心苑的却是个耳聋眼花的老太医，老太医早过了告老还乡的年纪，一把老骨头都快散架了，皇上体谅他无儿无女，便许他在继续待在宫中，平日负责给宫女太监瞧瞧病。
　　老太医颤颤巍巍提着药箱去到静心苑，恍恍惚惚诊了半天脉，也没说出个具体病症出来，槐枝拿了他开的方子煎药，冯氏吃下去丝毫未见好转。
　　槐枝站在静心苑破败的院子里，看着药炉抹泪，实在没法子了，她不得不去东宫找孟翊。
　　虽然冯氏千叮万嘱让她不许去找孟翊，她还是去了，她不忍看着冯氏就这样病死在冷宫无人问津。
　　消息传到东宫时，孟翊从床上一跃而起，他推开那些散了满床的蝈蝈笼子，嘴里念叨着母后，就去拍门，要放他出去看母后。
　　守门的侍卫自然不可能放他出去的，任孟翊在里头怎么威逼利诱，侍卫自岿然不动，他们都是宫廷卫的人，隶属孟言管辖，皇上和孟言都没有吩咐，他们不可能听一个落魄太子的话。
　　孟翊闹了两天，东宫的门连条缝都没开，他心中着急，情急之下便趁着夜色翻窗跑了出去。
　　静心苑离东宫很远，孟翊从没来过这种地方，夜里要找对方向，又要避开巡逻的侍卫，来来回回走了无数次，天将拂晓才摸到了静心苑的围墙外。
　　门口依旧守着几个侍卫，站的笔直笔直，毫不见松懈。孟翊来到后门处，小声拍了拍门，槐枝寻声过来，从门缝中看到是孟翊，眼泪不受控制就流了下来，她跪下身，哭道：“殿下，救救主子吧。”
　　“母后怎么样了？”孟翊焦躁地趴在门上，往里张望。
　　槐枝哭得断断续续，“主子今早就昏迷了，奴婢……奴婢不知道该怎么办才好。”
　　“你等着，我这就去见父皇，一定等着我回来！”孟翊说罢转身朝朝阳宫跑去。
　　皇上还未起身，董怀看到孟翊，吓得险些从台阶上栽下来，他小跑到孟翊面前，把他拉到一边，小声说：“殿下还在禁足中，怎么私自跑出来了。”
　　“我母后病重，我要见父皇！”孟翊掀开董怀就要往里冲。
　　董怀在身后拦都拦不住。
　　皇上刚起，淑妃正站在一旁伺候他穿衣。皇上大病未愈，还断断续续有些咳嗽，淑妃替他顺气，奉上一杯热茶，孟翊不管不顾冲进来，吓得淑妃手一抖，热茶浇了自己一身，还溅了些在皇上身上。