“不……”鸿曜笑容有些扭曲，马上改口道，“当然……”
　　“陛下之前说二当家会做甜糕，真看不出来。”谢怀安埋着头，不睁眼看石板路。
　　鸿曜说着话转移谢怀安的注意力：“玄机阁有些人还是挺有意思的。裴修仪千杯不醉；二当家裴文正善下厨，先生夸过的鱼汤和点心都是出自他的手；还有个最会算账的小的，裴君宝。他会复核所有的账目，谁算错了就扮姑娘。”
　　谢怀安被逗笑了：“怪不得最早二当家穿了紫裙子，啊，陛下，我不带白纱，要是见了二当家怎么办，当时装瞎子进的千碑窟……”
　　鸿曜哼了一声。
　　“仙师的眼是预测天意的眼，遮住不是理所当然吗？若是不遮了，就是仙师怜悯世人想见人间苦难。你若是实在担心，就叫周伯鸾去想说辞。”
　　“不，不用了。”谢怀安听得脸热。
　　周隐善辞赋，几番共事之后把他摆在一个相当高的位置。不管是从正面还是反面，周隐都能把他的一举一动夸出花来。
　　“这次我们出门会见到二当家和伯鸾吗？”
　　鸿曜道：“到了先生就知道了，抬眼看看吧，要上马车了。”
　　谢怀安迟疑了一会，小心地抬起头。
　　日光清明，晴空万里。
　　地上翠竹三两根，天上白鹭一行。小院白墙灰瓦，马车古朴简素。
　　暗卫娄贺笑容憨厚，对他夸张地弯身作揖。女官空青蒙面含笑，拎着药箱和食盒。
　　谢怀安有点呆。
　　他们都是冷酷肃杀的人，经历过多年黑暗的风雨，但现在笑得真挚又美丽，甚至还红了眼。
　　这就是鸿曜说的……出门见些动不动就会哭的人吗？
　　明明不久前还时常见面，经过一道血色，他怎么就全忘了呢？
　　谢怀安跟着笑了，笑得比最甜的甜糕还要甜：“好久不见……”
　　焚香楼……
　　听闻陛下要带仙师前来，楼内闲杂人等早已清空。只剩下二当家裴文正和碰巧在楼内整理书稿的凌子游。
　　裴文正女装打扮，习惯性地捂着胃晃来晃去。
　　“老凌，我这么穿行吗？是不是要再插个金步摇，指甲上再抹些蔻什么来着，染个胭脂色，不行，深紫？”
　　凌子游捧着个杯子喝水，差点呛着。
　　“我咳咳咳……裴文正，你犹豫了半天在犹豫这个？我还以为你受不了女装要换回来跪地谢罪。”
　　裴文正翻了下眼睛：“玄机阁服务的宗旨是贵客至上。现在兄长改了，变成仙师至上。陛下提前传了令让我好好打扮给仙师看，你说我用不用心？”
　　裴文正口中的兄长就是玄机阁阁主裴修仪。
　　这些天鸿曜衣不解带的陪在谢怀安床边，在鸿曜的示意下，六部要请罪的人一波接一波全都堵到了玄机阁总坛。
　　裴修仪从睁眼到闭眼一直在不同的酒宴中打转、为天子套出各方动态，好不容易独自一人时还要关注各地分坛的情况，凤眼里的血丝就没下去过。
　　“行行行……”凌子游皱眉，放低了声音，“文正啊，你们守的碑文终于能放出来了，把仙师看做是玄机阁的大恩人不为过。但至上这用法。”
　　凌子游伸手指了指天：“没问题吗？”
　　裴文正道：“陛下扶持了玄机阁数年，兄长行事的分寸还是把得住的。兄长的话有些奇怪，他说……改了陛下会对他发怒，不改也会发怒。两怒相权取其轻，改。”
　　裴文正说着，胃捂得更严实了：“陛下若是觉得不妥，怪罪下来不会伤筋动骨，顶多全阁的人继续没日没夜地干几个月吧。”
　　“是呢。陛下英明神武。”凌子游听到没日没夜，心有余悸地摸了摸发际线。
　　古朴的马车中。
　　谢怀安倚在窗前，隔着一道纱帘好奇地望着外面。
　　看着看着他神色有点不对，自己拉好布帘，抱膝坐在铺着软褥的车厢内。
　　“怎么？”鸿曜从脚下的矮桌上拿出新折子看，注意到谢怀安的反应，问道。
　　“这是进城了……”谢怀安犹豫道。
　　“对……”
　　“陛下是要带我去焚香楼吗？”
　　“先生不喜欢？”
　　“没，只是……没事。”
　　鸿曜挑眉。
　　谢怀安一哆嗦，自觉挪到鸿曜身侧，对他咬耳朵：“我看到青石板路，有点控制不住自己……眼前会冒出可怕的东西，也疼得发慌。焚香阁前面一整条街都是石板路。到时候万一……又会添麻烦了。”
　　鸿曜从衣袖、矮柜、药箱各种地方掏起绑着不同颜色丝线的小瓷瓶，边说边指：“心口疼了吃这个，喘不上气吃这个，晕得走不道吃这个。感觉骨头疼找我。”
　　谢怀安：“…”
　　他看明白了，鸿曜今天死活要把他拽到焚香楼。
　　恐慌去而复返，逐渐积蓄着。
　　马车停下时这种慌乱达到了巅峰。
　　谢怀安不愿显得无能，钻出门帘扶着鸿曜的手下了车。
　　这是一条已经戒严的土路，似乎是焚香楼后面的小街。
　　“陛下，先生，您往这边看。”娄贺站在一条昏暗狭窄的小巷前，笑着引路。
　　这条路通往焚香楼的侧门。
　　谢怀安打起精神，微笑着向前走去。
　　过往的幻觉像根植的梦魇，在暗中张牙舞爪。
　　但刚一进门，幻觉就消失了。
　　焚香楼的装潢全变了，除了雕花窗和厚重的鎏金门没换，所有天圣教沾边的东西撤得一干二净。
　　眉清目秀的裴文正上了妆，穿了紫裙，对他屈膝行礼：“见过陛下，仙师。先前换装仓促，未能让仙师看得尽兴，今日特意再换了，以此赔罪。”
　　凌子游满面春风，跟着躬身。
　　换了朴素学子服的周隐，被娄贺拎着匆匆赶来，刚一进门就双目通红，差点直接扑到谢怀安腿前哭。
　　谢怀安窘迫，却也开心。
　　一切像旧日重演，他被带到焚香楼顶层的客房。
　　身边是曾扮做神侍的鸿曜、曾扮做神童的周隐，负责现场调度的二当家，以防万一的凌神医。
　　他曾和他们共同畅想美好的未来，也曾推开鸿曜的手，迎着蚀骨的狂风，独自走上青石板路。
　　还是同样的人和地点，今天有什么不一样了。
　　二当家的甜糕很好吃，可以献上最佳的赞美：不齁嗓子，有恰到好处、余味悠长的甜。
　　凌子游「顶风作案」向鸿曜申请面诊，意外成功了。结果因为诊治的时间过长，在鸿曜冷笑一声后开始跪地道歉。
　　周隐得知他双眼安好无疾后长舒一口气，随后满面通红，一改往日清亮直率的风格，磕绊着说起最近城里的变化，突然流了鼻血，自觉加入跪地道歉的队伍。
　　鸿曜掐着时间说道：“诸君，仙师身子尚未大好，需要朕亲自提醒吗？”
　　鸿曜是个该血腥的时候血腥，自愿收敛存在感时又没有架子的君主，先前一直安静地抱胸靠在门前，此时踢开门，双手活动指关节，发出「嘎吱」一声。
　　屋子顿时空了。
　　“先生，不去窗前看看吗？”鸿曜扶起谢怀安，引着他走到窗边。
　　谢怀安还浸在久违的快乐中，顺从地跟着走了。
　　鸿曜支起窗子时，谢怀安才想起这下面是那条青石板路。
　　他心里刚一紧，就愣了。
　　“这是……集市？”
　　焚香楼外，他曾经开坛卜算的那条街上，摆着密密麻麻的竹篮子、竹筐、甚至还有铁锅和瓷碗。
　　好像放东西的人来自各处，能拿筐的就上筐，没有的凑出一只破损的碗也要放过来。
　　他能看到路上摆着鸡蛋鸭蛋、荷叶莲子、各式山货干货，甚至还有绑起来的活鸡活鸭……
　　鸿曜道：“朕封了焚香楼前后的街，但全城百姓挂念先生，实在拦不住。凑起来送东西的人一个接一个，都担心先生受了重伤，掏了家底想让先生补补。”