狼皇 (二)(85)
“阿云先生，怎么说这也实在太惊人了呢……”艾萨克擦了把汗，小跑几步追上萧云，委婉地劝道。
“没事，自由之城嘛，随便啦。”萧云无所谓地，“兽人里面能变身的又不是只有我们雪狼族，有啥大惊小怪的。”
艾萨克：“呃……”人家能变但是不会这么夸张地游行啊！
三名幼崽一点儿也没觉得自己被当成异类，边走边吐着舌头好奇地东张西望。
梨子：“好多人唉，萨尔、萨尔，你看，好多和你一样弱弱的人唉！”
人群中的萨尔：“……”
跟着来的几名冒险者：“……”
“萨尔你老家不是在这里吗？有你的亲人吗？”摩尔兴奋地。
“说话呀萨尔！”阳光等不及，伸舌头兜头盖脸地朝萨尔舔去。
萨尔吓了一跳，连忙朝旁避让，哭笑不得地：“我老家不在这儿，这里没有我的亲人。”
“你的亲人跟你一样弱弱的吗？”阳光追问。
萨尔：“……”
跟着来的几名冒险者默默地离萨尔远了一点……若是一开始还因为这个家伙不用训练很有些羡慕嫉妒恨的话，那现在就是相当地同情了。
越靠近下城区，土路（萧云绝不承认这种比乡村公路烂十倍的路是正经道路）两边或呆若木鸡、或驻足张望的人越多；一辆出城的马车溜溜达达地迎面过来，赶车的车夫在看清三头巨无比大的雪狼后哧溜一下把马车赶到了路边的野地里……
“也太不小心了！”萧云皱眉看了眼侧翻的马车，朝草根族长点了下头。
很有助人为乐精神的草根族长立马离开队伍跳下路基，双臂一展、吐气开声、“喝”地一下，将起码上千斤的双厢马车翻过来放正，顺带把不住挣扎的两匹马扶起；再把摔得晕头转向的车夫拎回来、稳稳地放在马车边，这才拍拍手归队。
道路两旁的路人们：“……”
队伍里的冒险者们：“……”
车夫回过神来晓得道谢时，雪狼人们已经走远了……
城门口。
一整个小队十多个守城士兵都跑了出来，如临大敌地等着走哪哪空一片的雪狼族队伍靠近。
“入城费是多少来着？”萧云转头看艾萨克。
“人不用交，货物要交税，一车一银币。”艾萨克神经都麻木了，一板一眼地。
“真鸡儿贵……”萧云一脸不爽地掏钱。
见他这举动，差点把武器抽出来的守城士兵纷纷松了口气……愿意交钱就是正经进城做生意的，他们不用硬着头皮去喂狼嘴了。
“等等！”萧云掏钱动作顿住。
才刚松口气的守城士兵们又紧张起来，几个新兵忍不住偷摸朝老兵身后躲。
“货物按车交钱，人身上带的东西不用交钱吧？”萧云目光炯炯地看向这群城门兵丁中身上铠甲看上去最贵的那个。
“……不用。”城门官硬邦邦地道。
“我们是雪狼族，那三个驮货的是我们族里的幼崽，他们身上的货按你们的规矩是不用交钱的，对吧？”萧云半侧身，朝队伍中间的三名幼崽指去。
城门官：“……”
守城士兵：“……”
第142章 雪狼族招工（一）
城门官名为多米尼克, 克洛宁人，刚过五十岁。年轻时当过冒险者, 十六年前瓦伦丁城发布不拘出身征募令，有家人要照顾的他便毅然放弃冒险生涯，投奔了菲利普城主。
今年是多米尼克担任北城门城门官的第九个年头, 这些年来他见过各色各样的种族、各色各样的冒险者、旅行者，甚至与以贪婪闻名于世的龙族打过交道……但遇到这种刁难还是第一次。
多米尼克视线在说话的异族青年脑袋两侧非人象征的耳朵上停留了数秒, 又将眼睛转移到对方身上穿着的太阳布衣物上, 半天回不过神来……
“这是你们的规定，没什么问题吧？没问题的话把车点一点，钱付了我们好进城。”萧云见这个穿铠甲的啥话不说, 理直气壮地催促——规则内允许的、合理的避税就算是地球上最牛逼的税务机构IRS也没话说，你们这还能比美利坚税务局更无懈可击不成！
城门官多米尼克：“……(o言o)”从未见过如此厚颜无耻之徒！
艾萨克一脸麻木，汉娜一脸崩溃。
雪狼人们满脸写着纯洁……
空气凝固了数秒后, 多米尼克退了一步, 干巴巴地：“没问题，先生。”
萧云当即转头喊：“把板车拉过来，赶紧的，别耽搁时间。”
冒险者们臊眉耷眼地上前帮忙推车——周围那些各族人士投过来的惊诧佩服哭笑不得视线简直快把好面子的冒险者们逼疯了！比当街果奔还尴尬有木有！
十二板车的货物交了十二个银币，算算就是600铜币、八斤正版冷吃兔打了水漂, 萧云脸色当时就不太好看……八斤冷吃兔够打发运输部官员玛格丽特四次, 拎去收买那些精灵战士足够丫们把阿纳纳斯城情报卖个底儿掉——不是他吝啬，而是这种花出去毫无价值的钱真心和打水漂没区别！
“既然是商业大城就应该鼓励商人商品流动，搞什么城门费呢, 简直太伤害别人做生意的积极性了，这地方的城主怎么想的！”萧云一边数银币交钱，一边不满地冲着艾萨克叨逼叨。现代你拉着货到处跑要交过路费，那好歹也是当地政府修出平坦大道给你用了，就瓦伦丁这稀烂的道路建设，哪来的脸收过路费！
艾萨克无语望天：“……阿云先生，瓦伦丁的城门税已经是克洛宁王国最低的了，别的城市城门税最低也是所有商品的半成。”（约二十分之一）
“所以说这个国家的经济实在是不行，这特嘛都不叫竭泽而渔了，池塘里的鱼苗刚丢下去呢就全捞出来煮汤了！”萧云更加嫌弃了。
收钱的多米尼克：“……”
旁边检查货物的老兵：“……”
雪狼族的板车上拉的都是毛料、食物、餐具、桌椅板凳，检查就是走个流程；驮着货的三名幼崽经过时特意趴下来让查，守城士兵们你推我让半天，最后还是年纪最大的老兵硬着头皮上前翻看了下便赶紧退开放行。
“趴也别趴那么实在啊，肚子一沾地脏成这样！怎么连面子工程都不搞的，城门多打扫下会咋地……”
目送这只奇怪的队伍在那名异族青年的嘀咕声中走远，一群守城士兵完全回不过神来……
“多米尼，这个雪狼族是不是游记里的雪狼族？”一名年轻的守城兵呆呆地道，“精灵游侠游记中会变成巨大白狼的红叶的种族？”
“……应该是。”城门官多尼米克僵硬地点头。
“红叶不是特别豪爽大方吗，怎么真正的雪狼人是这样的啊！”年轻的士兵一脸崩溃，感觉特别幻灭。
“不奇怪，又不是所有雪狼人都是红叶，精灵中像克莱斯特那样博学睿智的也没有多少呢，住在我家附近的吟游诗人除了晚上唱歌吵人睡觉外就看不出什么本事。”旁边的老兵插话道。
“不，我觉得只是那个雪狼人比较特别……”多米尼克擦了把汗，“嗯？等等，刚才那个骑士叫那个雪狼人什么来着？”
瓦伦丁是座依附山体所建的巨型环形城市，山脚下的区域属于下城区，多为平民聚居，进了北城门没走多远，下城区最为热闹的环城主干道便出现在一行人眼前。
作为克洛宁王国唯一的开放城市，又受惠于港口带来的商业活力，瓦伦丁的下城区并不如其它城市那样直接等于贫民窟的代言词——虽然建筑群整体比较老旧、但街道还算宽敞，能容下四辆马车并列，路旁的商家鳞次栉比，新人身上的衣物也比较干净完整；除数量最多的人族外还能看见不少非人异族，或参与商业活动、或在街边闲逛。
异族虽多，队伍中三名驮着货物的幼崽仍然到哪都是最显眼的存在，热闹的街道因这一行人的出现硬是安静了一瞬间……
萧云打量了一圈勉强有中国二十八线乡镇城乡结合部基建水平的街道，转头看艾萨克：“下城区最穷的地方在哪？”
“……下城区南城那块。”艾萨克愣了下才道。
“走着！”萧云豪气地示意艾萨克带路。
艾萨克下意识抬脚迈步，走了几步才反应过来：“阿云先生，南城那边有点儿……”
“走就是了。咱们要是要招人去海外的，这地方的居民满面红光、小日子滋润着，那有那出海打工的拼劲？”萧云挥手。
艾萨克想想还真是这个道理……
顺着下城区环形主干道往南走，越往南，商家越少、街道两侧的建筑物越简陋、路上行人穿着的衣物也渐渐出现补丁；走了快半小时绕到最贫困的下城区南城部分，萧云恍惚间仿佛看到了只在电视上见过的第三世界国家贫民窟——青条石砖块建筑被黄土墙、木屋取代，房顶看不到瓦片只有草棚顶或各种能获得的遮蔽物；还有些屋子似乎是用捡来的废弃帆布搭个木架子盖起来的，歪歪扭扭地很有几分原始雪狼族部落的风情……
这地方已经几乎看不到商家了，就算有做生意的也是路边摆摊的小贩，好点儿的木屋都是酒馆赌坊；街边徘徊着四、五成群的闲散人员，墙角根处随处可见神色麻木的乞丐，路两旁幽深的小巷中，不时有打扮暴露、穿着廉价的女人朝外探头探脑。
艾萨克皱起眉头，汉娜也有些不舒服，这种污水横流垃圾遍地、到处是强盗小偷乞丐妓女的地方他们也不爱来；冒险者们虽被那些贵族老爷视若粗俗无礼的社会不稳定份子，中城区的消费他们还是支付得起的。
