狼皇 (二)(61)

　　三位女佣十分不解主人家为什么要给她们念书本上的故事，但这份工作关系着她们的家人能不能吃饱吃好，也都没有提出反对。提着心在沙发旁边的木椅上坐下，听艾萨克少爷开始念精灵和雪狼人在矮人王国的冒险故事，才刚念到一半，这三位下城区妇女便惊诧万分……对于游记她们也并非一无所知，但描写的不都是一些勇敢的冒险者如何狩猎强大的魔物、赚到让她们只能想象的大笔财富、与美丽非凡的公主小姐互相爱慕的故事吗？
　　就算是冒险者帮助穷人，那也都是只帮助美丽少女的啊……且所谓的帮助总脱不开打抱不平或劫富济贫，动动手指头得到平民们的千恩万谢后便潇洒离去，怎么还会有住到穷人家中、教导穷人种植出食物的故事呢？
　　虽然觉得十分古怪违和，她们还是忍不住陷入了游记中的故事剧情里，尤其是那些种植葱蒜红薯土豆的详细描写，听得她们心潮澎湃、激动不急……能在中城区工作的她们买得起红薯土豆，姜葱蒜这些辅料就比较勉强；尤其是姜，像她们这样在下城区比较宽裕的人家一个月最多买一小块，每次切下薄薄的一片放到汤中调味，更多的人家是根本吃不起的——窗台、屋前屋后的空地她们家也有一小片，能自己种植出姜葱蒜，那得省去多少开销！
　　艾萨克念完一遍，见三位女佣神色十分专注，便笑道：“这本游记中讲解得十分详细，但我没有种植经验，不知道像他说的这样做能不能种植出作物来，你们呢，你们对这方面有了解吗？”
　　女佣中年纪最大的一位连忙点头，满是皱纹的脸笑开来：“我以前曾在农场工作过，听上去很有道理呢，贵族老爷们养的花也只有这么精细了。”顿了下，她很不好意思地，“艾萨克少爷，能不能再给我们说一遍姜和葱蒜是怎么种出来的呢，我担心我不够聪明，没办法记住所有细节……”
　　“当然可以。”艾萨克翻回去将跟姜葱蒜有关的段落重新念了一回，“如果还有哪个地方没有明白，我可以再念一次。”
　　“不用了，我们记下来了。”年长的女佣赶紧摆手，开心地道，“蚯蚓钻过的泥土和用吃剩的骨头泡发的水能让作物长得更好，这真是太神奇了——我的女儿住在附近的镇上，她家里有个不错的庭院，要是能全种上姜蒜，她的日子会好过很多。”
　　“是啊，我也想在我家里种上一些。”另外两名女佣一脸兴奋地附和。
　　“精灵族和雪狼族是我所见过最擅长种植的种族，就和传说中的牛头人一样，按照他们教的做一定可以有收获的。”艾萨克很开心能够帮到她们，愉快地道，“精灵族和雪狼族毫无保留地将这些知识写到游记中，就是希望能被更多有需要的人看到。如果你们的亲戚好友、邻居街坊也需要这些知识，希望你们能替精灵族和雪狼族将这些知识传给他们。”
　　女人是容易被真挚的情感打动的，三位女佣纷纷点头，表示她们会将她们记下的知识教给她们周围的人。
　　“艾萨克少爷可真是个好人。”艾萨克离开后，三位女佣忍不住凑在一块儿感慨，“还是头次看见对我们这样的人也如此友好关照的年轻少爷呢！”
　　艾萨克获得好人卡X3……
　　圣布里奇的《大陆游记》发行时间要比北部商业中心城市瓦伦丁晚几天，卡莱尔王子虔诚地拜读了新一期的游记，立即召来亲王和两位跟随亲王接触实政的公主，让他们安排人在国内推广家庭式种植技术。
　　“这……如果所有人都在自家种植姜和蒜，岂不是会影响到我国的香料生意？殿下，我们应该禁止这本游记在国内发行。”希尔保特亲王翻了一下游记，立即不满地道。
　　卡莱尔眉头一皱，没有说话，视线投向坐在一旁的两位妹妹。
　　大公主性格比较懦弱，小公主天性活波、这半年来又被卡莱尔重视宠爱，恢复了作为王室娇女的自信骄傲，抬起小下巴可爱地道：“兄长，我国的香料都是农场和庄园种植出来的呢，如果那些没有田地的平民在家中种植一些姜蒜就可以影响到圣布里奇的香料贸易，那岂不是说我国的香料贸易特别地不稳固？”
　　卡莱尔露出赞许的笑容微微点头，希尔保特亲王一脸尴尬。
　　“但是……如果那些平民将种植的姜蒜投到市场中售卖呢？那岂不是会扰乱市场秩序？”希尔保特亲王前面被卡莱尔狠狠地敲打了一番才勉强答应让公主参政，这会儿特别地不满小公主的不懂事，拉长了脸道，“若要推广家庭式种植，那么这些平民就要多缴一笔税。”
　　卡莱尔这下是真的不高兴了，板着脸呵斥：“亲王还请谨慎言辞！”
　　希尔保特亲王一脸不悦：“殿下，我有何处说错？”
　　“不说城中居民只靠那点儿狭窄的住处能种出多少姜蒜，就算他们将自家种出的姜蒜卖出去赚取点儿额外收入又如何？勤劳者本就该比懒惰者过得丰裕，这不是理所当然的吗？身为费迪南德王室中人，你竟如此心胸狭隘？”厅中没有外人，对这个同辈的堂兄卡莱尔也懒得留脸，“连平民赚几个铜币你都难以接受，那么贵族们穿绫罗绸缎吃山珍海味，是否也让你寝食难安呢？”
　　希尔保特亲王又羞又怒，偏偏还不能反驳——卡莱尔要是把这后一句质问传出去，那在贵族中他的名声就要烂大街了……尤其是那些靠着海贸发家的贵族，连穷哈哈赚几个铜币都要计较，那他们辛苦赚来的金币岂不是会让希尔保特怀恨在心？
　　这一期的《大陆游记》在圣布里奇引起了由王室主导推广的民间勤劳致富热潮，在别的国家和地区也引起了不小骚动。
　　要知道这个世界的聪明人是很多的，能将上一期讲的将山地化为梯田与这一期讲的利用腐熟落叶、蚯蚓土给作物增产这两点相结合在一起的不是少数，当然，发现到这一点的人绝大多数都不会对外宣扬，而是偷偷地在自家的领地中开始实验……
　　矮人王国作为游记中的“主场”，在精灵游侠游记被人津津乐道地传播开来后自然也注意到了游记上的内容。
　　刚过百岁的矮人王正是最年富力强的时候，这位在大陆上出名了几十年的顶级强者翻看了两期游记后哈哈大笑：“森林精灵这是在帮雪狼族扬名吗？他们准备把雪狼族扶持起来？”
　　游记的内容毫无疑问是杜撰的，矮人王在西大陆的统治不容置疑，若真有精灵和雪狼人入境指导矮人梯田技术，那矮人王早就收到消息了。
　　对于森林精灵和雪狼族拿自家来当指导范例这点，矮人王并不会觉得受冒犯，西大陆是布龙菲尔德大陆上公认农业发展最差、最不适合农业的地区，高原山地广布、全国大部分地区是山区和荒漠。几代矮人王兢兢业业地按着当年牛头人传授的经验来推广农业，也仅能维持住全国上下千把万的人口。再多点，就养不活。
　　这篇游记若是通篇嘲笑矮人王国农业落后，矮人王肯定要抄起神器战锤打上门去找麻烦……但既然人家不但没有嘲笑还给出了解决田地紧张问题的办法，那矮人王肯定是要领情的。
　　矮人王一声令下，一只军队立即顶着风雪往西大陆南部山区调遣、展开大规模梯田开垦计划——气候最适合耕种的南部山区正如游记中描述的那样七山二水一分地，当地粮食产出维持本地消耗都勉强，更别提向国内输送。矮人王这是打算豪赌一把，看看森林精灵和雪狼族给出的办法能不能解决王国内粮食供给问题。
　　“要是真能产出粮食，扶持雪狼族这种事儿可就不能只让森林精灵来干了。”矮人王摸着大胡子，目中精光闪现……别看游记的主角是森林精灵，长期和森林精灵打交道的矮人王可是非常清楚那帮绿皮尖耳朵压根没有这等本事——横跨大陆的精灵山脉阻隔了西大陆和北大陆之间的联系，精灵之森中大部分的土地也是山地，而森林精灵能做到的只不过是尽可能利用少数平地种植粮食，并非生活在极寒地区，人口也只比雪精灵多那么几十万。
　　换句话说……矮人王用膝盖都猜得出真正想出办法的是雪狼族，森林精灵当主角不过是雪狼族不够有份量。
　　这也让矮人王产生了疑惑：“那帮兽人蛮子是怎么变得这么聪明的，难道说他们找回传承了？可这说不通啊，那群兽人蛮子的传承不就是怎么打架么，哪有教人种田的！”
　　想不通，矮人王就丢下不想了……去年通过森林精灵买了不少雪狼族出产的酱油，大大缓解了西大陆食盐紧张的问题——四个铜币一斤的酱油够一户矮人家庭用上一个月，这个价格相较拉弥亚商团运来的要以银币计价的盐那真是良心到没有谁了，在这事儿上矮人王对雪狼族就挺有好感，就算雪狼族真的找回传承了矮人王也没啥感觉。
　　《美食猎人游记》和《精灵游侠与他的雪狼族好友游记》只刊登两期便引起了不同层次读者群体的广泛专注，后者引起的震动、变化还需时间酝酿，前者可谓是短短两个月的时间内便改变了无数人的餐饮习惯——热爱刺激性食物的是冷吃兔的忠实拥趸，热爱酸甜口的对糖醋这一神奇菜系欲罢不能；三流的厨子乃至是一般家庭主妇、女佣照着细致入微的菜谱制作出来的新菜都能殴打常规食物，让不少人大呼以往吃的都是什么猪食……
　　两道菜谱显然不足以满足发现新世界的吃货们，好奇精灵游侠克莱斯特和雪狼人红叶还能有什么神奇农业技术传播的人也不再少数；万众期待、殷切盼望中，时间终于再次来到《大陆游记》发行的日子——
　　“致歉：因著作者雪狼族阿云外出取材逾期未归，本期《美食猎人游记》、《精灵游侠与他的雪狼族好友游记》休刊一期。”