狼皇 (二)(31)

　　然后安东尼总算发现那帮该死的贵族都在干啥了——会场内与会的人类分作了三批，一批三两成群往某个角落里一站、高谈阔论，也就是互相吹捧；一批围着东侧面的沙发、里里外外好几层，不知道在干啥；另一批呢……全是女人，船队中各家贵族所有的随船女性都围在吧台那，甚至还有女精灵，打眼一看全是背影，挡得严严实实密不透风。
　　随手招来一名忙得满头大汗的侍者，安东尼黑着脸瞪过去：“卡莱尔在哪？”
　　“那。”侍者往吧台一指。
　　——这个废物口口声声不带侍女却往女人堆里挤？！
　　安东尼直接气乐了，大踏步朝吧台走去。
　　忍着一肚子的不满走到近处，安东尼才惊诧地发现自己貌似想错了什么……被围在吧台里的不只有卡莱尔，还有一个帅气得像是从顶级艺术画作中走出来的银发男人。
　　多代美女基因改良下，王族和贵族都很难生出歪瓜裂枣，安东尼也算是见惯了相貌出众的人，但在看清那名银发男人的长相后也忍不住生出身为男性的嫉恨之心——站在他身边的卡莱尔整个人都黯然失色，在安东尼看来像是个小丑一样。
　　没怎么犹豫，安东尼立马转过身大步走开，他可没兴趣去当别人的陪衬，还是在这么多女人的眼皮子底下。
　　角落中，面带矜持笑容友好地与汉弗莱男爵寒暄的提姆，眼角余光扫了眼脸色难看的安东尼，又快速收回视线。
　　没有什么是比在热闹的酒会中落单更尴尬的事，独自拿着酒杯站了会儿的安东尼很快意识到了这点。卡莱尔那里不能去，角落里那些闲聊的人要么是边缘份子，要么是在谈一些只愿意与少数人相谈的话题，安东尼自然不会靠过去，想了想，他抬脚走向人最多的那个圈子。
　　“果然过去了……”提姆心中一紧，装做低头喝酒，视线余光紧跟着安东尼的身影，“接下来——就看阿云老师了！”
　　作者有话要说：　　PS：才发现之前提到圣布里奇的亲王时没把辈分写清楚……囧……反正是不出场的背景板我懒得改了。


第114章 王子的谋杀
　　萧云来到精灵港口的目的很简单, 这条以圣布里奇的船队为桥梁架起来的商路是卡莱尔的命脉，也是雪狼族的命脉；有人把脚踩到萧云的大动脉上，就算卡莱尔王子下不了手，他也得想办法把这人生撕了。
　　断人财路如杀人父母, 断人活路更甚, 雪狼族现在这个情况不发展就是死，皮、毛、粉, 这三项生意起码要给草原上持续输个十年血才能把草原上的经济盘活，这特嘛才哪到哪呢就有人来摘桃子, 萧云能忍？
　　必须不能啊！
　　森林精灵再甩个大脸装比，起码人家生意是正正经经在做, 人这下限还是比较高的；而安东尼这种没亲自教育过的封建世袭制度大王子……讲真，相信这样的人有下限，还不如相信教育部那帮文青学渣爱国爱党爱人民, 一曲忠诚的赞歌。
　　要不是顾及到卡莱尔的感受，萧云直接能带一批战士过来把安东尼弄死……只要肯付出点代价、手段漂亮点别破坏现有的交易局面，萧云完全不觉得森林精灵会介意雪狼族在他们的地面上干掉一个人类小国的王子。
　　所以上了船见到卡莱尔王子，萧云二话不说上来就是灵魂拷问：“圣布里奇还能拖几年？”
　　然后卡莱尔王子直接就沉默了。
　　拉弥亚商团体积臃肿行动迟缓，但不表示人家对圣布里奇抢食的行为没有反应, 自第一次交易后拉弥亚的海岸巡逻队便没再出现在精灵港口，为啥，难道人家放弃了吗？必须不是……人正蓄力憋读条准备弄死你，有啥必要来跟个“死人”瞎掰扯——敌人都准备挥拳头糊你熊脸要你狗命了你还在家里跟个闲人玩儿王室兄弟情感狗血大戏，得特嘛多扯淡？
　　卡莱尔一声叹息, 做男人，就得对自己和身边的人狠一点……干了！
　　所谓夜长梦多，既然决定要干，那自然是宜早不宜迟，萧云还想尽快把事情解决好回家种田，也见不惯人瞎磨叽——主要在萧云看来安东尼这个大王子也实在作死，换成朱棣的两儿子相争皇位，朱高煦找上他大哥朱高炽说老哥我把高丽打下来了咱们去看看高丽美女靓不靓，朱高炽能欢欢喜喜地跑出东宫跟着他老弟的军队跑出去玩儿吗？
　　太子爷只要脑袋没给门板使劲儿夹过，必须不能干这事……
　　卡莱尔经营了两年的船队，从海军到贵族到海员都是他的人，对于同为王储竞争者的安东尼来说那真是比龙潭虎穴好不了多少了；结果，嗨，人嗨皮地就上船跟着来了，还尼玛风风光光地摆着大王子的架子，见不惯那个看不上这个，呆人家枪眼儿下面还谋划着要抢人家的碗砸人家的锅——来的路上卡莱尔没随意找个机会把这货掀到海里喂鱼，真心是智商给他那傻兄弟平均到负数了。
　　……总之，直接下手卡莱尔这个体面人接受不来，得安排个合理的死法，那么萧云自然也客随主便，把本来是用来“排挤”安东尼的酒会利用上。
　　一开始几人还商量了半天怎么在酒会初开场时不动声色地让安东尼“落单”，结果吧……一通安排全没用上，人安东尼直接玩迟到，耍上大牌了。
　　这可真是省了不少事……咳咳。
　　“原来如此，粉条的原料是红薯，利用薯块中的淀粉来制成精细的面粉食物，这种想法颇为别具一格。”
　　一位梳着背头的老绅士彬彬有礼地附和着点头，这是跟随卡莱尔的贵族中身份最高的一位伯爵，原本他本人并不需出现在船队中，安东尼上船后卡莱尔需要有人震场子，把这位老先生请了过来。
　　“这样的话耗损会比较大吧，薯块中的淀粉有那么多吗？”
　　另一位较年轻的子爵适时出声，这也是卡莱尔安排的“托儿”。
　　坐在两位绅士中的萧云摆出营业用笑容，点头道：“确实如此，十斤薯块也难以出一斤粉，再加上加工期间人力的消耗，所以我们将干粉的价格定在了六个铜币。”
　　“放养”的茎块类作物淀粉含量当然不高，当初萧云从奴隶商船上找到的红薯块小得只有手指粗，要是在人类王国那边收红薯来造粉条，铁定赔到你当内裤……也就自家种出来的薯块淀粉含量够，才经得起造粉消耗。
　　坐成一圈儿的贵族们开始交头接耳，进港两天雪狼族的食品店他们也光顾过，二两粉就能填饱大多数人类的肚子，再加上粉条的口感确实比麦面食物优秀，这个价格咋算都亏不了。
　　“那么阿云先生，你们每年能生产出多少吨粉条呢？”老伯爵看大家讨论得差不多，提出了大伙儿最关心的问题。
　　“我们从今年春天时才开始生产，说实话，目前的产量并不尽如人意。”萧云抱歉地点了下头，“今年大约能拿出五十万斤的干粉，到明年春天，我们会争取将产量提升到五百万斤。”
　　五十万斤的干粉听上去挺多，但各家分一分就实在没多少了，在场的贵族们都有些失望，待听到明年产量能翻十倍，这些贵族们两眼便开始放光——相对于皮、毛，粉条这种可作为日用食品的货物妥妥儿的“刚需”，怎么都不愁销售，这东西还容易存放、运输方便不易变质，只要运回去就是利润。
　　海贸进行到第四次，还能亲自跟着卡莱尔风吹日晒出海的贵族都得是吃得了苦的务实派，而且是比较缺钱那类……说到底出海是有风险的，在家里就能吃香喝辣那谁愿意出门受罪？前面两趟个别赚够钱的老爷们那都不爱来了，随便派个管家跟着能赚多少算多少，也就这些钱不够用的还眼巴巴地期盼着能找机会逮住新商机。
　　人心不足才会嫌弃不能一趟赚个十几倍利润，这帮人就不会，别说是五倍利了，有个两三倍他们都得笑歪——在圣布里奇国内生意可没这么好做，一百个金币投出去能赚回来十个都算是生财有道，打着滚儿翻倍这种好事哪找去！
　　卡莱尔王子在毛料生意上吃了独食，粉条生意他就不沾手，全让给各家贵族。萧云报出五十万斤的总量，在场的二十来家贵族便开始讨论着分配份额，这批货指望不了大赚，但可以试探一下市场反应，等到明年货源充足时哪家吃得下多少就能心里有数。
　　萧云也不藏私，趁着人多便把两种粉条的保存办法、吃法、末端零售建议销售办法完完整整地讲了一遍，反正圣布里奇就是香料产地不缺调味品，有足够的料粉条就能足够好吃，这也算是两家的商品互搭架子互抬身价……
　　粉条可以跟香料搭着卖，这点是最骚的，萧云刚起了个头，精明的务实派贵族们看他的眼神儿便跟看小情儿差不多；要不是他已经是卡莱尔的老师，没准立马就得多几个纳头便拜的弟子出来……
　　圣布里奇国内大大小小几百家贵族，前后共有六十多家上了卡莱尔的船，这不是个小数目——等于卡莱尔还没当上国王呢，至少六分之一贵族就已经跟着他混了。
　　当然，这么多贵族也不是说就把身家性命绑卡莱尔身上了，说到底都是为着吃肉才跟着卡莱尔混，忠诚度得跟卡莱尔的“含金量”挂钩……当小弟摇旗呐喊没问题，想他们跟着你出生入死那就别指望，这点子上卡莱尔门儿清，所以他跟安东尼的较量一直摁在水面下。
　　但这不表示卡莱尔就不会玩手段，安东尼要上船，他麻溜把老伯爵搬了出来，顺带把这一批随船的人选里全给替换成实干派的贵族，最大可能避免出现一帮傻缺爷们围着安东尼捧臭脚的状况……
　　这样的安排在这时候也能派上用场，当安东尼王子姗姗来迟时大部分的贵族都忙着讨论分配干粉，没谁愿意在这种时候退下火线去陪安东尼叨嗑——这就是务实精神的好处，王子的面子也没有金币大，有钱赚的时候谁管你身份不身份呢！