狼皇 (二)(30)

　　他这么说，就是表示他真心在考虑把安东尼往死里弄了……小伙子也是有脾气的。
　　萧云呵呵一笑，所谓的代价不过是看利益的筹码有没有足够的价值。露出善良的笑容，萧云伸出食指朝提姆勾了勾。
　　提姆挪动屁股靠近，萧云便凑到他耳边低声细语。
　　“……”提姆的下巴渐渐往下掉，眼睛越瞪越大。
　　一天后，精灵港口。
　　达伦一早起来便盯着人打扫主船上的甲板、布置舱室，价格以金币计的美酒一瓶瓶地拿出来摆进一体式的吧台，来自深海的海产和鲜美的魔兽肉类送进厨房，由厨子烹成一盘盘精致的美食，安排表演的歌者和舞者，确认给各家随船贵族的邀请函……一堆堆的事儿忙得这个大剑战士一脑门的汗。
　　好容易到了中午达伦空闲下来坐下喘口气，头上的汗都还没擦呢，就有个贵族少爷期期艾艾地找上来，挤眉弄眼地问晚上的酒会能不能有漂亮的精灵女伴……
　　“港口里的精灵都是战士，一个不礼貌的眼神也许就会被人家抽出剑来砍呢。”额头上冒出青筋的达伦，用这辈子最大的自制力微笑着道。
　　贵族少爷黑着脸走了。
　　酒会在王室所有的主船上举行，参与者除了随船的各家贵族，便是港口里驻守的精灵和冒险者协会的官员，规模不大，但该讲究的地方都得讲究，毕竟是以圣布里奇的两位王子名义举行的酒会，不能粗疏大意。
　　终于将会场布置好，达伦觉得自个儿起码淌了两斤汗水……
　　让侍卫们看好会场，达伦匆匆跑出主舱室前往卡莱尔的房间，才刚推开门，他的眼珠子差点落到地板上：“提姆？！”
　　已经换上正式礼服的提姆正在整理领结，闻言朝达伦笑了笑。
　　“你这个家伙既然回来了怎么不来帮忙啊！你知道我一个人盯着布置会场有多累人吗！”达伦怒喝。
　　“别激动，我两个小时前才赶回来的，看看这是谁？”提姆连忙侧身避开达伦喷出来的口水。
　　“……”萧云默默抬手擦了把脸，面无表情瞪向提姆，这货躲开了遭殃的可不就是他了吗，这小子真不是好人。
　　“阿云老师！”达伦一惊，随即喜上眉梢，“你也来了？真是好久不见了。”
　　“好了达伦，快将正装换上。”卡莱尔笑呵呵地从内室走出来，“阿云老师会参加我们的酒会，你有时间跟他说话的。”
　　达伦这才注意到萧云穿了一套正式的礼服，似乎是卡莱尔的，还算合身，只是袖口的位置有点儿长，用别针夹了一圈卷到内侧。
　　“这……”达伦露出了困惑的表情。
　　萧云赞许地看了他一眼，这家伙只是看起来鲁莽，脑子确实非常好使：“我还没有正式与卡莱尔的合作伙伴们见过面，这次的酒会是个好机会。”
　　“我早就想将阿云老师介绍给大家了。”卡莱尔笑着道。
　　达伦抓抓头皮，没再说说什么，抬脚往内室走……然后他的眼神儿就直了。
　　内室中又走出来一个人。
　　这是个连男性也不得不驻足侧目的行走的荷尔蒙释放器，修长健美的身材包裹在剪裁得体的修身礼服中，略有些散漫的过肩长发随意地披散在厚实宽阔的肩部，错身而过的瞬间不经意地抬起手整理额前碎发，银白色的发丝从那修长有力的手指间滑落，飞扬浓眉下深邃的双目慵懒地斜瞥过来，浅色系的瞳孔仿佛一对朦胧的绿宝石，慵懒而张扬，只需一眼便能让人印象深刻。
　　达伦的下巴不住往下掉，这个无论是五官还是气质都极具冲击性的男人，不，雌性雪狼人是……
　　“大河？！”
　　提姆露出了柠檬精的表情，卡莱尔忍不住拍巴掌：“太合适了，达伦的礼服你穿着刚刚好，大河，如果你出现在圣布里奇的话，我想全国的女人都会忍不住为你尖叫。”
　　“腰这里好松啊。”大河却是不怎么满意，“还有裤子好像短了一点点……不能把头发扎起来吗？披着很不舒服，老是挡着眼。”
　　“穿这个礼服扎头发不合适，将就点。早就叫你把头发剪短，是你自己不愿意。”萧云早就看腻大河那张脸，丁点儿感觉没有。
　　“等等……为什么大河穿着我的礼服？”达伦完全不能理解。
　　“出席酒会自然要穿正装，我的礼服大河穿不上。”卡莱尔解释。
　　“……”达伦嘴角抽了几下，默默钻进内室。
　　提姆依然是柠檬精的表情，上上下下把浑身不自在的大河打量了几遍，发出身为男人居然输了的叹息：“还好尤米没有来，不然我想我们很难把她带回去了。”
　　萧云哈哈一笑，那个披着美女皮的哈士奇愿意来雪狼族部落搞百合的话他肯定举双手欢迎，不过这种挖墙脚的事情好做不好说：“卡莱尔你全程把大河带身边，是个男的都不会愿意往你们身边凑。”
　　卡莱尔点头，半开玩笑地：“站在大河身边是很需要勇气的，尤其是对青年男性来说。”
　　“诶，为啥？”大河奇怪地。
　　萧云、卡莱尔、提姆三人不约而同无视了这个问题。
　　“提姆，你和汉弗莱的交涉有没有问题？”萧云转头。
　　“男爵已经派了仆人过来送过口信了。”提姆自嘲地笑了笑，“其实我的性格中也有受男爵影响的部分，并不怎么喜欢冒险。如果可以选择的话，我想男爵更愿意选择卡莱尔的‘友谊’。”
　　萧云点头，他虽然没见过汉弗莱，但从他对自家小儿子的安排就能看出这个小贵族是那种有逼数的人，晓得多大肚量端多大碗，不然的话就现在这个卡莱尔王子在国内风头无两的局面，早就把小儿子推过来靠着提姆的关系抱大腿了。
　　“卡莱尔，你呢？”
　　卡莱尔露出个难以言喻的复杂笑容，闭上眼睛缓缓地点了下头。
　　萧云便不再说话了，他不是那种喜欢逼着人走某条路的人，这次他同样给卡莱尔备了两条路，要选哪边看自个儿……他混个老师的名头也没说就得做到包死包埋那一步。
　　安东尼·费迪南德殿下的字典中没有守时这个词儿，已经到了酒会开场的时候，他依然懒散地躺在房间里无所事事地消磨时间。
　　他不急，布鲁侍卫长却坐不住了：“……殿下，时间差不多了，您看……”
　　“用不着那么急。”安东尼摆摆手，冷笑了下，“该着急的不是我，布鲁，只要我还在船上卡莱尔就得老老实实地陪着，我倒想看看是我的时间耽搁不起还是他的时间耽搁不起。”
　　布鲁侍卫长不敢说话了，他其实并不觉得这种赌气般的行为有何意义，可惜他说了不算。
　　安东尼也并不是真的丝毫不心急……再怎么说也当了十几年的王储，该接受的教育他都接受过，他心里很清楚自己和卡莱尔都只是在装作不在乎时间。
　　海贸的利润说白了就是建立在物以稀为贵之上，去年的第一次海贸，参与的人家都赚到了起码二十倍的利润，次数多了，人们对毛皮和魔兽象征物的需求不那么强烈后，利润便必然要下降。
　　安东尼十分清楚上一次海贸卡莱尔赚得并不那么多，参与的人家也只有五倍左右的利润。
　　当然，这样的利润依然相当惊人，只是对比起去年确实有着不小的落差，跟随卡莱尔的贵族中暗地里已经出现不满的声音——贸易占比不算小的毛线生意被卡莱尔吃了独食，他情愿让利给那些贫民区的穷鬼也不肯分润给大伙儿，这种蠢到家的行为让安东尼觉得卡莱尔根本就不适合来当这个海贸领头人。
　　也是出于这样的考虑，安东尼才肯屈尊来船上吹风。卡莱尔以王子身份开辟的航线不表示他没有资格占有，卡莱尔能做到的事情他也能做到，那么他为什么要眼睁睁看着卡莱尔上下卖好呢？
　　当他出现在船队中，卡莱尔的地位便已经受到挑战，究竟是卡莱尔先行稳住人心还是他以更慷慨、更符合王室体面的姿态接收卡莱尔的基本盘，只看他和卡莱尔谁更能更快速有效地击中对方的软肋。
　　“差不多了……去看看酒会的气氛如何吧。”打了个哈欠，安东尼懒散地坐起身，召来侍女为他更衣。
　　两百来人规模的酒会放在国内不算什么，在船上举行倒是别举风情，安东尼殿下刚从头等舱的走廊里出来，便见几名精灵站在作为会场的主舱室门口低声交谈，秀丽的姿容、纤细修长的身材让安东尼眼前一亮。
　　再一细看……全是胸前平坦的男性，安东尼眉头微皱，翻着白眼把视线别开。这就是他不喜欢精灵族的地方，他们就像是进化未完全一样，性征区别不如人类明显。
　　绕过这群精灵进入会场内，安东尼抬着下巴挺着胸，做好了被一群人围上来谄媚讨好的准备——
　　三秒后。
　　五秒后。
　　安东尼的额头上开始出现青筋。
　　站在靠门位置的精灵们很奇怪地看着堵门口的安东尼，交头接耳窃窃私语，更里面一点儿的贵族们也不知道是在忙什么，压根没发现姗姗来迟的大王子。
　　船舱空间有限，除了必要的船员、海军士兵和各家随船的人员，船队里不会带太多多余的人，换句话说……专业的侍者是不会带的，有也是各家的仆人。
　　在会场中充当侍者的，是精挑细选的比较有教养的船员。这样的人自然不会太多，出身稍微体面点儿的人谁会来当船员呢，所以……连缓解尴尬的侍者都没有出现。
　　“……殿下……”布鲁侍卫长给周围精灵们好奇的视线盯得头皮发麻，颤声开口。
　　安东尼深吸口气，再深吸口气，尽力维持着风度往内走。