养狼为患(118)

　　“不学了不学了，”陈小刀脑袋摇得活像拨浪鼓，心有余悸，悻悻道，“再学下去命都得赔里面了。”
　　陆清则乐了会儿，想起宁倦十来岁跟着郑垚学武时，比这要辛苦多了，白日里练半天武，剩余的时间便是听讲学习，几乎没带歇过。
　　想到小时候又拧巴又可爱的小果果，他的笑意深了深，随着陈小刀踏入后院，就看到林溪在练枪。
　　林溪精通许多武器，最擅长的便是用枪。
　　陆清则和陈小刀坐在长廊下面围观了会儿，等他练完，齐齐鼓掌。
　　林溪的脸一下就红了，也不知道是热的还是羞的，放下枪走过来，陈小刀跳起来往他嘴里塞了块桂花糕，得意地笑：“这是宫里最好吃的点心，往日公子带回来我都不分别人的，你尝尝！”
　　林溪茫然地嚼了嚼，甜滋滋地，口齿留香。
　　确实好吃。
　　林溪眼睛微微亮了下，被陈小刀拽到自己身边坐下，两个少年凑在一起，你一块我一块地分吃，跟两只小仓鼠似的。
　　陆清则含笑看着俩人吃完，才开口道：“林溪，你愿不愿意暂时当一当我的随身护卫？”
　　林溪呆呆地看过来，嘴里的桂花糕还没咽下去，看起来就更像只小仓鼠了。
　　“近日京城风云不定，我可能会遇到些危险，”陆清则看着他的眼睛，向他解释，“史大将军回京之后，必然会万众瞩目，届时我也方便带你去武国公府与他相认。当然，你不愿意的话，我也有很多法子带你过去，不必担心。”
　　他的声线清润，语气温和，完全是商量的态度。
　　林溪答应与否都可以，全凭他的想法。
　　毕竟这孩子太社恐了，要他天天跟他出去，见到那么多人，确实很为难他。
　　林溪想了会儿，认真地打手语：我愿意，陆大人放心，我会保护好你的。
　　隔日，陆清则身边就多了个也戴着面具的年轻冷峻护卫。
　　陆清则如今地位又拔高一截，想着上前巴结的人自然不少，和陆清则搭不上话的，就企图和这位护卫说话。
　　然而两日后，众人就发现，这个护卫不仅沉默寡言，别人说什么也不理会，脾气还极差，若是被人上前试探打探了，就会红着眼瞪过来的。
　　相当可怕，无人敢再接近。
　　陆清则偶然听到点闲言碎语后：“……”
　　再看了眼人少之后，默默蹲在一边自闭的林溪：“……”
　　算了。
　　那些流言对于林溪而言，也不失为一种保护色。
　　就在陆清则成为京城热议的人物几天后，史大将军身负暗伤，准备回京修养的消息不胫而走。
　　燕京就好似一锅看似平静的滚油，任何局外的东西掉进来，都可能引得满锅炸开，更别说是史大将军了，活像在滚油锅里浇了瓢冷水，哗啦就炸开了。
　　现在卫鹤荣被小皇帝压制着，但小皇帝又不敢真的动卫鹤荣，局势这么微妙，史容风就在这个节骨眼上突然要回京！
　　他老人家不是多年不回京也从不干政吗？
　　史大将军手握重兵，只要他站在某一方，战局就定了。
　　他自己是不会造反，但扶持个无名的摄政王——也就是卫鹤荣，替他稳着朝廷，不搞幺蛾子，也不是不可能。
　　但他若是站在了小皇帝那边，小皇帝也不用再忌惮卫鹤荣背后的五军营总兵樊炜。
　　问题就是，史容风会支持曾经背叛过他的皇室吗？
　　当初那场战役，卫鹤荣调了粮草去漠北支援，算起来，卫鹤荣还与他有过恩情呢。
　　或许就只是来看热闹的，准备冷眼旁观？
　　无论是卫党还是保皇党，一时都有点失眠。
　　但无论如何，漠北战事已平，史容风回来合情合理，就算许多人不希望他此刻回京，也阻拦不了。
　　就在史大将军南下回京之际，北镇抚司对吏部原侍郎张栋的审讯也结束了，并向外透露出一个消息。
　　张栋和鲁威供述出了一份名单。
　　这俩人私底下合作，鲁威负责收取贿赂，拟升调名单，张栋负责背后拿钱办事，睁只眼闭只眼审过，俩人配合多年，欺下瞒上，合作得相当默契。
　　现在大难临头，俩人实在没有潘敬民那般的耐力，熬不过几日就全交待了。
　　得知那份不知名的名单被递上了南书房，京城顿时又多了一批辗转难眠的人，生怕第二天还没睡醒，那跟土匪头子似的郑指挥使就带着人踹门而入了。
　　就在这样的时候，陆清则也开始动作了。
　　他耐心地翻看完近年来的所有京察文书，开始了猝不及防地洗牌。
　　几日之间，就有三四名司务和主事被锦衣卫带走，罪状确凿，让人无话可说，随即便迅速安插进了新人。
　　一时之间，吏部众官员惶惶不已。
　　谁都看得出来，小皇帝和陆清则这是在削减卫鹤荣的羽翼。
　　不过吏部接连出事，连原吏部侍郎都参与的这些事儿，却找不出卫鹤荣的影子，无法对他本人造成伤害。
　　也不知道是卫鹤荣做得太干净，还是这些人都畏惧卫鹤荣，只字不敢提他。
　　陆清则思索了下，还是觉得放过潘敬民这个证人实在可惜，向郑垚借了几个人，带着林溪，去了趟刑部大牢。
　　潘敬民被带回京城后，也不知道卫鹤荣是如何让他翻供的，两份供词前后不一，他梗着脖子不肯认，死咬着是郑垚屈打成招，刑部唯命是从卫鹤荣，一时间便让审讯暂歇了。
　　陆清则带着牌子来要见潘敬民，刑部的人不敢不让，只得把他放了进去，还想要再跟进去，却被锦衣卫横刀拦住，顿时又气又恼，只得赶紧派人去通知了向志明。
　　大牢里阴渗渗的，不过一回生二回熟，陆清则十分从容。
　　刑部对潘敬民倒也没太过明目张胆地袒护，坐大牢的滋味并不舒坦，曾经高高在上的江右巡抚狼狈地缩在大牢深处，咒骂着在地上爬过的老鼠虫蚁，看起来又瘦了好几圈。
　　林溪还记得这个害得江右民不聊生的狗官，看到他，眼底燃起一股怒火，要不是情况不允许，简直想直接抽刀将这狗官斩于剑下！
　　听到脚步声，潘敬民停止了咒骂，抬头见到脸覆银面的陆清则，眼里流露出几丝警惕。
　　他虽然没见过陆清则，但听说过陆清则。
　　陆清则负着手，收回打量的目光：“潘大人，你久居牢狱，消息可能不够灵通，我此次来，只是想告诉你一些消息，不必这么警惕。”
　　潘敬民依旧不做声，眼底反而更警惕了。
　　“就在几日前，刑部尚书向志明被重罚，暂时停职，吏部侍郎张栋、吏部郎中鲁威先后被捉，罪状已定。”
　　陆清则也不介意，嘴角噙着温和的弧度，在幽暗的牢狱中，下颌如雪一般莹白：“我不知道卫鹤荣向你承诺了什么，但你应当清楚，江右水患一事，足够定你死罪。”
　　从陆清则嘴里吐出来的名字，潘敬民都很熟悉。
　　他的瞳孔微微缩了一下，惊疑不定地瞪着陆清则，脸上的肉抖了抖：“我不知道你在说什么。”
　　“潘大人。”陆清则微微俯身，靠近铁栏，嘴唇动了动，声音低下去，“比你有用的人都成了弃子，你这个存在威胁的人，哪来的自信觉得，卫鹤荣会为你脱身？”
　　潘敬民的脸隐隐有些发白，依旧没有出声。
　　陆清则也不多言，埋下颗种子，看潘敬民想要开口再问的样子，只是微微一笑，转身便走。
　　这样反倒让潘敬民更犹疑不定，细长的眼底闪动起了另一种难言的情绪。
　　待向志明得知消息，火急火燎地回到刑部，找到潘敬民，气势汹汹地审问他陆清则都说了些什么，潘敬民只是往冰冷的墙面上一靠，嘴唇发抖：“一些例行询问罢了。”
　　因着这几日吏部的事，以及陛下手中那张不知道写了多少人、哪些人名字的名单，卫党内部肉眼可见地晃荡了起来。
　　小皇帝捏着名单还没动作，就有人开始慌了。
　　要瓦解一个集团，最好的办法不是从外强攻，而是不紧不慢地拔除它的羽翼，动摇它的人心。