柳宁神色冷峻，无动于衷，拔剑出鞘半寸，横在贺洗尘身前。正在此时，质朴无华的杏花枝突然架到柳宁脖子上，皎皎眉眼凌厉，仿佛一言不合就要取人性命。
　　不是，老朋友好不容易见面，至于这么剑拔弩张？贺洗尘欲言又止，觉得自己从灵异副本卷进了莫名其妙的江湖恩怨。
　　孟拾遗和符灵自觉只是小虾米，不敢上去劝架。符荼从皎皎的言行大致推测出贺洗尘就是怀素子这一事实，更是乐得吃瓜看戏。三只黄腹山雀排排站，精神抖擞地观望紧张的局势。
　　“……有话好好说，有话好好说。”贺洗尘终于艰难地开了口。
　　柳宁冷声嗤笑：“区区杏妖，也敢管我的闲事？”
　　“我不管闲事，只管怀素子的事。”皎皎油盐不进。
　　得，看架势不打个你死我活都没办法收场。真打起来，皎皎哪够柳宁三招之敌？贺洗尘头疼地叹了口气，温和地拦回杏花枝，劝道：“乖，好姑娘，让我和宁哥儿说会话。”
　　皎皎一滞，垂头丧气地收回剑势。
　　“晚上泡面给你加煎蛋和火腿。”
　　“再加一罐柠檬茶。”
　　皎皎……皎皎没骨气地心满意足了，化成一缕白烟遁入杏花枝中。
　　贺洗尘驾轻就熟哄好小姑娘，之前大难临头的惊慌失措也都收拾好，生出些优哉游哉的镇定：“宁哥儿，你要和我说什么？”
　　柳宁第二次听他叫宁哥儿，心头怪异又微妙，面上愈加森冷，又把剑抽出半寸，雪亮的银光如同宝匣中的霜寒。
　　他有许多疑问，此刻却问不出任何一句话。说到底，这人是不是黄鼠狼还是两说。他当时昏了头，一时被抱衡君的信誓旦旦蛊惑，才急燎燎地、不顾颜面冲过来接住这个小道士。
　　“哎。”贺洗尘看不得柳宁徘徊不前。
　　这条蛇藏在湖山古刹里，整日听老和尚念经，没念出个宽大仁慈，向来霸道凶横，恐怕除了冷笑便不会其他笑。他被贺洗尘拉进尘世，让茶酒药熏出点人情味儿。即使这样，依旧不改目中无人的秉性。
　　“你是拉不下脸问，还是不敢问？”贺洗尘挑起眉，双手抄进袖筒中，靠着墙缓缓舒了一口气，“我想想——”
　　他们第一次见面在湖山古刹的半山腰。贺洗尘阴差阳错掉进他的酒窖，乐得差点找不着北，还没数清楚有多少藏酒，柳宁就出现在洞口。两人从午时三刻打到月上三更，不打不相识，最后勾肩搭背去「明月别枝」疗伤。
　　“小白整天泡在药房里，有一次炼丹炸炉，把屋顶炸个底朝天。阿蔹最喜欢留春斋的桂花糕，他俩成亲时，你把留春斋的桂花糕都搬空了。至于你，哈哈——”贺洗尘突然促狭地笑起来，柳宁眉头一跳，就听他继续说，“——你对溪边一户王家女儿动过凡心，唉，当真是茶不思饭不想，只念叨柴门半掩里的人面桃花。”
　　“我怎么没听宁哥讲过？！”缩在一旁的抱衡君不满地嚷嚷。
　　“混账东西！”柳宁恼羞成怒，也不知道在骂谁。
　　贺洗尘才不怕，老神在在眼睛半阖：“还有什么怀疑的？”
　　柳宁一顿，放下乌鞘长剑，心头不知涩然还是动容：“没想到喝了「佛不度」，佛真的不愿意度你。”
　　“也就两杯。”一杯结义，一杯死前。
　　柳宁沉默半晌，掐指一算，缓缓抬起眼睛：“你欠我七百九十九两六百一十六文，利滚利抹掉零头，凑个整一千两。”债主终于抓到没脸没皮的黄鼠狼，当即把小算盘打得叮当响，“换算成人民币，不多不少六十六万。”
　　“……”穷鬼道长闻言色变，瞪大眼睛，义正词严，“你谁啊我不认识你！”
　　柳宁恶劣地拎住他的后颈：“不认识打到你认识！”他有些藏不住喜形于色，血管中流动的冷血甚至热乎起来，脑海中却突然响起分局委员会书记的千里传音。
　　不过一瞬，他的脸色沉得比恶鬼还恐怖，直接把手里的小道士扔到抱衡君身上：“看好他！”说完便雷厉风行消失在原地。
　　“应该是监察委来人了。”抱衡君估摸下日子，心累地说道，“上次来了条不长眼的蜈蚣精，被宁哥当场废了八条腿。今年上头要还是派个白痴，不用宁哥出手，我先把他丢进黄河。”
　　反正柳宁吃不了亏，贺洗尘死里逃生，七上八下的心终于落了地。他有气无力地搭着抱衡君的肩膀，只想回家吃饭睡觉。
　　孟拾遗乖巧地推着自行车，越看越觉得路见不平、拔杏花枝相助的小道士悲天悯人，绝对不是一般神棍，比她求神拜佛见到的假道学实在得多！想想这个补课回家的平凡的夜晚，突然冒出夜叉、狐狸、青蛇和龙珠，简直比山海经还热闹。
　　贺洗尘被孟拾遗亮晶晶的眼神盯得没办法，叹了口气推开抱衡君叨叨个不停的狐狸脸：“要拜师么？传道受业解惑、降妖除魔驱鬼的那种。”
　　……啥？？孟拾遗被自己的口水呛个正着，咳得撕心裂肺。
　　“你几斤几两，敢给人当师父？”符荼逮到空子就凉飕飕地放冷箭。
　　“一千两，绝对童叟无欺！”贺洗尘债务如山，趁机给自己打广告，“测字五十卜卦七十，小伙子，要来一卦吗？”
　　符荼只想喂他吃蛊虫，符灵却兴冲冲跑出来：“怀素子前辈，你好几天没上线，恶犬群里的人都很担心。”她比贺洗尘的壳子年长几岁，站在一起却都水灵灵的，仿佛刚从田里挖出来的小白菜。
　　恶犬群也不是什么邪恶组织，全称【内有恶犬，凡人勿进】，年轻修士都亲切地称它为恶犬群。小白菜「怀素子」这个大名在同道中十分有威信，毕竟当年恶犬群两百七十个人中，有十五个博士和研究生的毕业论文都靠他仗义相助，无私分享理论研究和实战经验，才没被老祖宗们残忍延毕。
　　“怀素子前辈，我研究生毕业论文想写《论马克思主义对佛家六神通改进前景的指导意义 》，你觉得怎么样？”符灵害羞地将脸侧的碎发别到耳后，一副小女儿姿态，看得符荼胃疼不已。
　　他和贺洗尘结怨也是因为学术观点不合。从平和的学术切磋衍变到最后，孤僻的符荼已经单方面把他视为宿敌，不死不休。
　　话题陡然变得高深莫测起来。学渣抱衡君不明觉厉，孟拾遗反而松了口气，她还没从贺洗尘突如其来的收徒中缓过神，忽见街尾走来一个衣冠楚楚的男人，二十几岁的模样，手里倒提一把黑伞，阴气森冷。
　　“鬼、鬼啊……”孟拾遗抖得说话全是颤音，她揪住贺洗尘的衣摆，离着两三步远的符家兄妹已经惶恐地叫出声：“太爷爷！”
　　太爷爷……？看长相我还以为是你们哥哥。孟拾遗放弃深究。
　　“符昇，来接你家小孩？”抱衡君撇了眼鹌鹑般乖巧的俩小孩，“符荼再犯事，我就把他废了。”
　　名叫符昇的男人温和地笑了笑：“时值盛世，学那些东西也没用。若他一错再错，不劳三爷出手，我自会发落不肖子孙。”他揉了揉符灵的脑袋，病恹恹地撇了符荼一眼，把他吓得直退到墙角。
　　“行了行了，快走！你身上的腐尸味太得劲了！”抱衡君捏住狐狸鼻子，“顺道把夜叉也带回去交差，改天请你吃饭。”
　　符昇好脾气地笑了笑，苍白的脸色泛着奇异的冷青。
　　几十年前那场战争，疯狐狸抱衡君入魔，大声疯笑，屠戮妖物，没人敢靠近半步。所幸海晏河清，他也逐渐恢复神智，还能请当年同僚战友吃饭。符昇颇感欣慰，但也只是淡如烟波，宛若枯井。
　　毕竟他不是真正的活人，他已经死了很久了。
　　“「鬼地阴火符」，或许能解你一时沉珂。”贺洗尘忽然从袖子里扒拉出两张黑符，“先生保重。”他大略清楚符家的事迹，能帮符家大少，便帮上一把。
　　符昇顿了一下，伸手接过符箓：“多谢。”黑漆漆的指甲满是尸毒，和他清秀文雅的相貌形成鲜明的对比。