夜空不在树篱外 上(196)
这种精灵看起来圆滚滚,走起路来却很轻盈,像在跳舞一样。
它们靠近阿尔托,围着他转了几圈,似乎在观察他。观察够了,它们就不再转圈了,只是在旁边随意散步。
阿尔托问:“我听说你管这个东西叫‘维丽丝’?”
“是的,”伊利亚说,“‘维丽丝’是《吉赛尔》里的幽灵,她们生活在森林里,徘徊在坟墓周围。如果男人走进森林,她们就围着他跳舞,还让他一起跳舞,直到他精疲力尽而死。”
阿尔托并不知道《吉赛尔》的故事,但他不想表现出来。
他问:“为什么要给它们取这个名字?就因为它们走路像跳舞吗?”
伊利亚点点头:“是的。还有,你看它们的小屁股,那块的毛发是不是特别蓬松,就像芭蕾舞裙子一样是炸起来的。还有,它们对成年男人不友好,有敌意,但对女性很好,即使女性主动挑衅它们,它们也只逃跑,不攻击。它们对未成年人也还行,只要你友善,它们就不攻击,但如果你打它们,它们也会还击。”
阿尔托问:“它们的攻击能力如何?”
“很差,”伊利亚笑道,“但也能伤到人就是了……类似猫吧。”
伊利亚继续介绍着“维丽丝”。
这种精灵呼吸时呼出的气体带有镇静效果,只对体型小于该精灵的动物有效。
前不久,外勤人员捕获了这两只“维丽丝”,当时它们偷了一户农民家新出生的奶猫。当然不是为了吃,而是标准的精灵盗婴行为,只不过它们偷的不是人类婴儿,而是猫的幼崽。
经观察研究发现,它们的镇静能力不止作用于小型动物,也可以作用于精灵。
作用于精灵时,能力的效果很不稳定。有些精灵会迅速入睡;也有些不会睡,只是情绪从亢奋转为稳定;还有些精灵意识保持清醒,但肢体有麻痹、迟钝的情况。
总体来说,每个受试体都会受到此能力影响,但影响的方式存在极大的个体差异。
伊利亚的“妹妹”也参加过试验,“维丽丝”的能力对她有效,但效果并不算很好。
可能因为她是换生灵,而且是已经崩毁的换生灵,还长期处于本能仇杀状态中。她的情绪就很难被安抚。
聊着聊着,伊利亚和阿尔托找了个地方坐下了。
他们盘着腿坐在地上,两个精灵凑了过来,竟然卧在了他们盘起的腿中间。
伊利亚摸了摸精灵的毛发,阿尔托犹豫了片刻,也伸手摸了上去。
手感竟然很好,比他摸过的猫和狗都要好。
美中不足的是,这精灵的胳膊和腿上没有毛,是光秃秃的皮肉。太像人了……太像人就不可爱了。
无意间,阿尔托抬眼看向伊利亚。
不知从何时起,伊利亚给人的感觉有点不一样了……
前几年他每天都战战兢兢的,想跟他好好说话都难,他总是所答非所问,一点风吹草动就能把他吓一跳……现在他变了,变得得淡然而平静。明明年纪更小,他身上却有一股微妙的“大人”气质。
这里是长生果实基金会,是科研园区。这里的“大人”身上都有类似的气质。
现在伊利亚也是他们中的一员了。
阿尔托不禁思索,这种变化是什么时候发生的?
我在外面的寄宿学校读书,父母在园区里专门培养伊利亚?把他按照这里的员工来培训?是这样吗?
又或者……根本不需要父母刻意做什么,伊利亚在这里耳濡目染,天天和精灵相处,他自然而然就会变成现在的样子?
对比起来,阿尔托过得比伊利亚好。
阿尔托自己也知道这一点。
他就读于学费昂贵的精英式私立学校,父母给生活费给得很大方,足够满足他的一切要求。
而伊利亚,他虽然常年留在养父母身边,但他受到的教育、享有的物质、获得的自由,都远远不如阿尔托。
这些年阿尔托也看懂了,当初父母领养伊利亚和他的“妹妹”,其实主要是因为“妹妹”。它不是野生精灵,有法律上的身份,父母需要以合法的手段得到它,而且要完全掌握所有权。
“妹妹”是换生灵,它长期处于本能仇杀状态中,却一直抵抗着本能,一直没有杀死目标。这是很难得的研究对象。
至于伊利亚,他只是赠品而已。
父母对阿尔托的未来寄予厚望。而伊利亚,将来他无非就是科研园区里的一名员工。而且他不会有太高的学历,他会永远留在最普通的职位上。
面对伊利亚的时候,阿尔托心中应该有着毋庸置疑的优越感。
但是好像并没有。
看着面前的伊利亚,阿尔托心里空空的。
甚至好像……还有点微妙的,类似嫉妒的情绪。
他完全搞不懂这是为什么。
伊利亚几乎每天都要来看“维丽丝”。
他和它们互动,记录它们的行为模式,收集它们呼出的气体,还试着把古书上记载的咒文用在它们身上,据说能在一定程度上操纵它们的行为。
说是操纵,其实能做的也很有限。比如让它们更安静,或者让它们集中关注某个物体等等。
阿尔托知道伊利亚为什么如此在乎这种精灵。
当然是为了他的“妹妹”。
如果能摸透“维丽丝”的特殊能力,也许就可以将其应用在崩毁的换生灵身上,让它们恢复稳定,或至少维持现状不再恶化。
其实阿尔托也挺喜欢“维丽丝”的。先不说特殊能力,首先“维丽丝”确实很可爱。
它们体型有点像幼童,乍一看让人心里有些发毛,但相处久了就知道,它们的习性和人类一点也不像,也不像动物那样莽撞闹腾。
它们动作温柔,蹦跳时速度也不快,进食和排泄都很规矩,不脏不臭,身体还毛绒绒的……简直是会动的布偶娃娃。
有一次,伊利亚把其中一只“维丽丝”带出了农田。他单独开了一间空出来的处置室,和精灵一起睡在了里面。
因为他想试一些古书咒文,这些咒文不能在农田里用,会被造景仪器干扰。
他还要记录更多数据,以及观察个体在脱离异位面环境、离开同类后的行为变化等等。
下一次,伊利亚又把另一只“维丽丝”带了出来,甚至带回了自己的房间。
他像对待小孩子一样与精灵互动,教会了精灵很多人类特有的行为。
那几天阿尔托也很开心,他也喜欢和这种小精灵玩耍。
伊利亚委婉地提醒他,这是精灵,不是小狗,不应该老让它玩抛接球,也最好不要总把它放倒在地摸它的肚子……精灵的思维其实比较复杂,比起狗更接近人类,这些玩法容易让精灵出现新的行为问题。还有,万一让精灵觉得你有敌意,将来想再和它亲近就很难了。
阿尔托表面上听取了伊利亚的建议,但私下里,他还是让“维丽丝”学会了握手、装死、打滚、随行、寻回、原地等待……
和狗最大的不同是,“维丽丝”不会叫。
当然它也不会说话。它喘气的时候会发出呼哧呼哧的声音,不会有比这更大的声音。
离假期结束还有三天。阿尔托开始收拾行李,准备回学校了。
这天,伊利亚的手骨折了。研究员安排他和“妹妹”见面,他毫不意外地又受了伤。
伊利亚没有去农田,也没有回房间,暂时住在医疗中心。
傍晚五点多,他听到外面发生阵阵骚动。很多研究员暂时离开工作岗位,没走的也都看着通讯终端上的消息,表情沉重。
伊利亚没有通讯终端。他问别人,对方只是说让他安心休息,先别管其他的事。
当天午夜,父母来到医疗中心探望伊利亚。伊利亚终于知道傍晚发生的事了。
阿尔托从农田带走了小型实体∑-26,也就是其中一个“维丽丝”。
他将其藏匿在提包里,进入了缓冲电梯。