诡异世界当侦探(342)

　　雪花也涌了进来，但房间里的香味也散了。维丽娜将香炉扔出了窗户。
　　“那是什么东西？”乔伊走到她身边，看着香炉被扔进外面的黑暗。
　　“是利用怨魂和邪灵制成的药。”维丽娜冷笑着说。
　　乔伊依旧疑惑，维丽娜看了看他，将兄弟会举行活祭仪式和制作药品的事情告诉了他。
　　“兄弟会最开始只是用仆人当祭品，但后来人越来越不够用，他们就开始拐骗平民。在试验的过程中，他们发现处女祭品制作出的药物更好，于是便开始拐走更多的年轻少女。”
　　“斯考特子爵也是因为这个原因才包养那些情人？”
　　“嗯，他负责为兄弟会准备新鲜的处女。除了包养情人，他还私底下派仆人从乡村拐骗女孩。这次的九个女孩中，有很多都是被花言巧语骗过来的。”
　　乔伊低下头，默默消化维丽娜告诉他的情报。
　　“杀死西德尼爵士和泰德曼爵士的是希思？”他又问。
　　“不，不是。”维丽娜却道。
　　“那究竟是谁？”乔伊转了转眼珠，凝视维丽娜的眼睛，“你知道兄弟会的阴谋，却没有提前告诉我们，你甚至没告诉罗恩，你不是单纯因为任务才来的。”
　　“是。”维丽娜诡秘一笑，“我确实有其他的目的。”
　　“你瞒住了所有人。”乔伊叹了口气，“为什么要这么做？你欺骗了他们。”
　　“我是不得已这样。”维丽娜淡淡地说，她转过身背对窗户，头发被寒风吹得飘起，“每个人都有秘密，都有不为人知的过去。虽然我有隐瞒，但我从未想过伤害你们。”
　　“好吧，你说的没错。”
　　“更何况……希思也有隐瞒的事情。”维丽娜耸了耸肩，目光神秘莫测。
　　“希思？”乔伊又愣住。
　　“还记得我跟你说过的吗？我让你不要担心希思。乔伊，他比我们想象的更复杂，也更神秘。从我第一次见到他的时候，我就无比清晰地认识到了这一点。”
　　乔伊张了张嘴，欲言又止。
　　“希思在哪里？”最后，他错开话题。
　　“他跟约克公爵在一起。”维丽娜回答。
　　“他们？”乔伊咬了咬嘴唇，这两个人之间到底是什么关系？
　　窗户一直敞开，房间很快变得异常寒冷，乔伊打了个喷嚏，转头看向门口。
　　少女邪灵已经消失不见，那里只剩下伯灵顿伯爵的尸体。
　　“你的同伴是谁？”乔伊问，眼睛闪了一下，“是苏珊娜吧。”
　　维丽娜点点头：“是的，确切的说，是妮蒂亚。”
　　“原来是她假扮的。”乔伊凝视维丽娜，“你是她那边的人，是她安插在教会的眼线之一。”
　　“我只是追随着妮蒂亚的脚步。”烛光在维丽娜眼中闪烁，“我们团结在一起，我们的信念永不熄灭。当神圣的门户再次开启，黑夜女神将带领我们返归大地。我们是姐妹同胞，是女神之子，透过黑夜的眼睛，我们看见自己的荣耀。”
　　“你们信仰黑夜女神？妮蒂亚是你们的首领？”
　　“她和希拉是教派的祭司，但所有祭司中只有妮蒂亚继承了睡梦之门，所以她现在是教派的大祭司。”
　　“妮蒂亚现在在哪里？”
　　维丽娜指了指窗外，“在花园深处，我们的目的是窃走【欧南多】的本源，顺便破坏这次的祭祀。兄弟会的贵族害死了很多人，我也要杀了他们为被害死的少女报仇。”
　　乔伊沉默下来，他在犹豫是否要参与维丽娜的计划，他不信仰黑夜女神，他觉得自己对任何一位神祇都不会产生虔诚的信仰。
　　“我会帮你破坏献祭仪式。”乔伊想了想，说，“但后面的事情我不会参加，我也不会跟其他人透露关于你的事，这就当是感谢你刚才救了我。”
　　“谢谢你，乔伊。”维丽娜朝他嫣然一笑。
　　据维丽娜所说，兄弟会每隔一段时间就会举行“狩猎”，也就是献祭仪式。他们会挑选一定人数的处女，每晚由一位成员担任猎人，由猎人从少女中随机选择一个“猎物”。
　　这对于兄弟会而言是一种特殊的“娱乐”，也是一种共享秘密的方式，他们通过定期的“狩猎”让彼此之间的联系更加紧密。
　　在玷污少女后，他们就会将其残忍虐杀。而在蔷薇庄园内被杀害的少女，灵魂无法升上天国，也无法转世，而是转化为无法解脱的邪灵。
　　“整座庄园都是祭台。”维丽娜和乔伊端着烛台来到走廊，“祭祀按照时间顺序举行，每次都会有一个少女留在最后，但她不会被贵族杀死。”
　　“那她……”
　　“她会被怨灵杀死，被在她之前受尽虐杀而死的少女们杀死。”维丽娜声音低沉，“她将承受前面所有少女的怨恨，这位特殊的少女不会被用来制作药品，她还有另一番用途。”
　　“什么用途？”
　　“用来复活亡者。”维丽娜说，她推开大王子的房门，浓郁的血腥味扑面而来，里面横七竖八躺满了尸体。里面有舞女，也有逗乐的艺人，还有王子的男仆。
　　壁炉里的火焰还在熊熊燃烧，房间满地狼藉，美酒和鲜血混在一起，墙壁上布满刀剑劈砍的痕迹。
　　他们本想来破坏祭祀，却没想到映入眼帘的却是这一幕。
　　“这些全是大王子干的？”看见这地狱般的场景，乔伊眉头紧皱。
　　“爱德温性格暴戾，如果他登上王位，肯定会让王国走向灭亡。”维丽娜咬牙切齿地说。
　　“爱德温王子去了哪里？”乔伊问。
　　“他已经回王宫了。”一道妩媚的声音突然在两人身后响起。
　　两人猛地回头，只见蓝蔷薇夫人正站在他们身后。
　　“你们就是我花园里闯进来的害虫？”蓝蔷薇夫人美艳的脸上露出毒蛇般的冷笑。
　　房间内的墙壁裂开无数缝隙，乔伊和维丽娜注意到异常，立刻打起警惕。墙壁上的裂缝蜿蜒至他们脚下，里面绽放出蓝色蔷薇，房间瞬间充斥蔷薇花香。
　　“快走！”维丽娜心里警铃大作。这种蓝色蔷薇能召唤怨灵，再不走他们就会被无数怨灵包围住。
　　她立刻抓住乔伊，转身朝窗户跑去。两人朝窗外纵身一跃，消失在暴风雪中。
　　看着逃跑的两人，蓝蔷薇夫人嘴角噙着寒意。
　　兄弟会的蓝宝石戒指是她制作的，她自然也有办法使其失效。就算这两个小虫子逃进花园，也绝对躲不过她那些“宝贝”的追杀。
　　就在刚才，大王子已经在骑士的保护下连夜离开，她也命令庄园的护卫守在吊桥附近。
　　她绝对不会让任何人破坏她的计划，也不会让任何害虫逃离这里。
　　暴风雪降临前夕，帕特里克墓地。
　　老麦克守在床边，床上躺着生病的阿诺。
　　最开始只是小腿被咬伤，他们本来都没当回事，没想到伤口迟迟没有愈合，而阿诺也开始发烧，终日昏迷不醒。
　　最近几天，他身上长出跟感染了鼠疫的病人相似的红斑，看起来格外骇人。来诊治的医生都说阿诺应该感染了鼠疫，估计活不了多长时间。
　　但老麦克知道，这不是鼠疫，他和阿诺同吃同住，如果是鼠疫，那他这个老头子肯定也感染了，可他现在还好好的。
　　阿诺嘴里含糊不清地嘟哝着话，老麦克寸步不离地守着他，可是他最终还是没能熬过这个冬夜。
　　在凌晨三点多的时候，小木屋外狂风肆虐，老麦克颤抖着伸出手，阖上了阿诺的眼皮。
　　二十多年前，他是在墓地门口捡到了阿诺，这是个天生痴傻的孩子，但他丝毫不嫌弃，将他当自己的亲生儿子对待。
　　他本指望自己死的时候阿诺能给他挖一个好墓，未曾想事与愿违，现在却是阿诺先被死神带走。
　　老麦克捂住苍纹密布的脸，低声呜咽起来。在这个寒冬，太多人死去，太多的绝望和哭泣被埋藏在冰封的大地，再难有重见天日的时刻。