诡异世界当侦探(139)
罗恩解释道：“修道院有修士守护，一些镇民不敢再去镇上,就选择先在这里住下。外面这片区域是未被诅咒的普通人,被诅咒的人被关押在内部。你们现在跟我来。”他转过身朝里走去。
跟随罗恩穿过一条走廊，希思发现他们进入了修道院最内部。这里有许多房间，每个房间里都住着一些脸色惨白、精神萎靡的镇民。
这些人中有男有女,有老有少。有的两眼无神,呆滞地坐在地板上；有的则瑟瑟发抖,惶恐不安地蜷缩在角落。
“这边的镇民没有表现出攻击性,是被恐惧、绝望等情绪控制的群体。”罗恩道。
“修士没有对他们进行驱魔吗？”维丽娜好奇地问。
“之前曾对被诅咒的镇民强行驱魔,虽然成功，但他们的精神也随之崩溃。被驱魔的对象都变成了没有情绪的人偶。”罗恩补充说，“只有等他们情绪激动，眼睛变红或显出变红的征兆时，才能在不伤害他们的前提下将诅咒拔除。”
“所以要先把他们关起来观察……”维丽娜若有所思地点点头。
“有修士会进行巡逻,如果看见有人崩溃,就会立刻将他们带出来进行驱魔仪式。”罗恩带着他们转过一个拐角,接着步入另一条狭长的走廊。
沿着这条长廊越往里走，耳边就越清楚地听见愤怒的咆哮、狂叫，这声音犹如发疯的野兽在囚笼中奋死挣扎，听起来令人毛骨悚然、不寒而栗。
“这里关押的镇民富有攻击性，拔除手段也更加复杂。”罗恩看着房间里咆哮扭曲的脸庞，语气严肃而凝重。
“附近的教堂派来了修士增援，驱魔成功的人只占被诅咒者的三分之二，而整座小镇有超过半数的人都已沾染上诅咒。”
“竟然有这么多人……”维丽娜也不禁变了脸色。
“现在小镇已经被封锁，最外面有修士布下结界，镇上的人均不许离开。有镇民选择躲在家里，街道上也有修士每天进行巡逻、排查危险。”
“我记得这种诅咒可以寄生在物体上。”艾凡摸着下巴插了一句。
“对。”罗恩叹了口气。“整座小镇都已经被诅咒覆盖，‘红色眼球’扎根于此，似乎把这里当成了巢穴。事实上全部镇民被它控制，不过是时间问题。”
“现在教会采取的措施只是缓兵之计，为了尽可能多地拯救居民。等找到且除掉根源后，佩恩镇会被彻底封锁，幸存者也会转移到其他地方。”
到达走廊尽头，这里有一个小庭院，里面坐着亚伯和四个身着灰色教袍的人，似乎已经等候多时。
“这是威廉·格罗金斯和爱丽丝·查普曼，他们是约瑟镇圣安德鲁教堂的驱魔执事。另外两位是那伊镇的约翰·巴拉姆和詹姆斯·琼斯，是斯托文斯教堂的驱魔执事。”
听着罗恩的介绍，希思暗自打量着这几位新面孔，在心里搜索相关的记忆。
约瑟镇和那伊镇与佩恩镇相邻，所以教会安排这两镇的教堂进行支援。
教会的驱魔执事是身穿灰袍？希思看了亚伯一眼。亚伯每次都穿的是和普通修士一样的黑袍，难道他不是执事？可是他的地位看起来不低，和那些执事也是平起平坐……
罗恩介绍完庭院中人的身份，希思他们也接着自我介绍。
“介绍完毕，现在我们进入正题吧！”众人皆落座，年纪最大的威廉就冷冷地说。他有一头银灰色头发，面容严厉而冷峻。
亚伯看了他一眼，随后缓缓开口，将目前掌握的佩恩镇的具体情况详细讲出。
希思坐在椅子上，静静听着亚伯的述说。其中大部分情况他都已了解。随着亚伯的讲解，他在脑海中对整个事件进行梳理，心里的脉络也更加清晰。
庭院中的会议缓慢地进行着，后来的四位执事时不时打断亚伯的话，提出自己的疑问和想法。他们的发言一针见血，显露出深厚的经验和见多识广的阅历。
两个多小时后，会议进入尾声。每人都有了新的分工。
爱丽丝·查普曼小姐负责研究针对‘红色眼球’的新型驱魔仪式，约翰·巴拉姆先生则利用【天使提灯】和圣水，带领修士继续对镇民驱魔。而剩下的人，则负责在镇上巡逻，寻找失踪村民以及诅咒根源的下落。
“大家能聚在这里，想必各有不凡之处。希望诸位能不吝啬自己的能力和道具，尽力寻找诅咒的根源。如果遇到异常或危险，也请各位保护好自身，并及时通知同伴。”亚伯目光炯炯地看着众人，声音坚定而有威严。
众人注视着他，点了点头，脸上也都露出慎重的表情。
离开修道院，希思和艾凡奔向他们负责的搜索区域。整座小镇其实已经被普通修士搜查过，他们现在只是在进行第二次排查。依靠各自的象征和道具，他们或许能找出那些隐藏在深处的异样。
这次搜查两人为一组，希思和艾凡一起，罗恩和维丽娜同行，威廉、詹姆斯和亚伯则各带了一个修士行动。
“你在看什么？”
艾凡抱着手臂，看希思站在道路中央左顾右盼。
希思回过头。他在开会前就让伊丽娅、利奥和菲尔去镇上找贝蒂的下落，找到以后就告诉他。但现在他们还没回来，这让他心里隐隐有些不安。
“艾凡，能用你的怀表帮我找找贝蒂的下落吗？”抬起眼睛，希思看着他道。
“那个黄发女孩？”艾凡皱了皱眉，“我只能看见她在不在外面，建筑物里面我无法观测。”
“我知道，麻烦你了。”希思点点头，眉间微微有些忧虑。
“行，你等一会儿。”艾凡拿出怀表，拎起表链吊在眼前。几分钟后，他收起怀表，闭上眼睛揉了揉太阳穴。
“怎么样？”希思问。
“没有看见。”艾凡睁开眼道。
“修道院也没有她，那她会在哪里？”希思低头陷入思绪中。
“也许她呆在家里，我们先巡逻过去，等到了集市再去她家里找她。”艾凡表情镇定地说。
“你知道她家的位置？”希思略有些惊讶。
“在活动上分开后，我一直用怀表看着你和乔他们。那女孩家里似乎开了个肉铺，集市应该能找到她家的商店。”艾凡不紧不慢地说，转过身朝前走。
“那你也知道我碰见了泽维尔？”希思追上他，跟他并排走在一起。
艾凡深深看了他一眼，笑了笑，“当然。”他自然的笑容下掩盖着一丝戏谑，还有某种更难以捕捉的东西。
希思凝视着他的眼睛，随后突然停住。
“我躲着泽维尔，其实还有另一个原因。”他说。
艾凡转过头看他。两人的目光相遇。
“走了。”艾凡别过头，不以为意地挥了挥手，继续朝前走，“我对你那些破事儿不感兴趣，你回去跟老大说吧。”
希思看着他的背影，眸光闪动，心绪万千。
天色阴沉，黑云低低地压在屋顶上，沉甸甸地仿佛能滴出水来。室外的风很大，路上积聚着污水、粪便和腐烂物，小巷里偶尔传出几声狗吠，还有狡诈的乌鸦时起时落，叫声嘶哑，在幽暗的天空下盘旋低飞。
两人来到集市，缓慢地寻找贝蒂家的肉铺。根据印象里肉铺的特征，他们很快就锁定了几个目标。
“这些店铺都关着门啊。”希思站在路边喃喃道，“里面似乎没人，敲门也没有回应。”
耳边突然传来咔嚓一声，希思侧过头，就看见艾凡拿着匕首，将店铺大门轻松撬开。
“进去找找。”推开门，闻着里面腥臭的肉味儿，艾凡皱了皱鼻子，提脚走了进去。希思跟在他身后，也朝里继续探索。
几分钟后，两人回到路边，一无所获。
就这样寻找了三家肉铺，找到第四家时，正当他们开始敲门，希思敏锐地察觉到隔壁房子里传出些许动静。
“这栋房子里有人。”希思对艾凡说。
