纯爱派(310)
“不用了，我吃完饭就去上班吧，图书馆人数不够。”
安德烈想了想，又说：“下午再去吧。”
佩吉很听话地点点头。
等她吃完，又休息了一会儿，阿普开车把阿姨送回家，才跟安德烈走出来，走没多远他就掏烟，递给安德烈，安德烈没要。
阿普十七岁，高他一个头，慢吞吞地跟在他旁边，走路像个混混——虽然本来就是——因偶然目睹过安德烈动手，被深深折服，一直想拜师，不上学的时候就在安德烈工作的店混，同时追求三个女人，同时被三个女人拒绝。
“我看阿姨身体也挺好。”
安德烈敷衍地点点头，他刚看过详细报告，不能说完全健康，但是毛病也不大，佩吉自己生活的时候，很少去检查。
他们俩沿着海边的廊桥走，今天天气晴朗，大海碧蓝澄澈，一望无际，海鸥在沙滩边飞舞，小孩子在下面放风筝，他们俩边走边转头看。这条步道干干净净，只偶尔落几片树叶，海风卷来一阵清香，安德烈再次想这里确实是个好地方。
阿普小心地看安德烈：“老大，你杀过人吗？”
问得没头没脑。安德烈转头看他：“没有。”
“真的吗？”
“真的，你不要老是拿水果刀当防身武器天天晃，吓到我了。”
“……”
而后安德烈转回前面，在某个瞬间，他觉得自己好像瞥到了洛斯。
***
辅佐官来找切斯顿的时候，他正站在杜嘉塔的旁边看观察室里的厄瑞波斯。
自从只剩杜嘉塔进行实验操作以后，厄瑞波斯的苦日子就来临了。他在不停变化的极端条件下勉强捱，整个人迅速脱水，消瘦下去，现在肩头和膝盖已经能显出骨骼的形状。整整五天他没有吃东西，只靠打葡萄糖，他本来是站着的，现在大部分时间独自躺在空荡荡的地面上，偶尔因为残留的影响抽搐一下。他的姿势就像缩在母亲腹中的胎儿，或许是他能想到的最安全的姿势，每次看到这个，切斯顿都会转过头。
一般周日没有实验，厄瑞波斯可以休息一下，那时他也没什么精神，仍旧是躺着，他能够一动不动地捱过这一天，但他的眼睛却正常地眨着。
到了第五天，他的皮肤已经开始出现伤口，或许是因为所处空间气压的改变，他皮肤下的水分似乎被抽出，水分竟然从他皮肤里向外渗，人越发憔悴。不得不说，尽管杜嘉塔没有拿手术刀碰过他，但她是对的，厄瑞波斯的要害就在他身体周围。
切斯顿告诉辅佐官，他等下看完这个实验就去，但其实已经打定主意不会过去。少将请他去参加安东尼·马歇尔的选前准备会，对于普通人来说，这就是个攀高枝的好机会，下一任（极大可能）行政官的私人团队会面，切斯顿如果去了，就属于“马歇尔的人”了。
但他不想去，不仅不想去，他也清楚这事少将作为联盟的将官就不该参与，否则就是坐实了民间流传的“内定”绯闻，即马歇尔就是联盟钦定的继承人。但切斯顿不是小孩子，这点他再清楚不过，或许他没能力搞什么“风清气正”，但他总可以不去“同流合污”吧。
所以他没去，又转回头看厄瑞波斯。辅佐官把门卡留下，就先走了。
以前切斯顿和厄瑞波斯偶尔还会交流，自从杜嘉塔的实验开始以后，他还没和厄瑞波斯说过话。
厄瑞波斯现在已经醒不过来了，一条上了岸的美人鱼离水太久，或许就是这个样子，他偶尔甚至会产生一两秒身体的晃散，如同一团云突然散开，第一次看到的时候切斯顿和杜嘉塔都惊讶地一句话都说不出来，但那一定是非常痛苦的过程，因为没有任何精神的厄瑞波斯会发出凄厉的惨叫，而后他聚回原型，在地上抖个不停。
后来有一次，杜嘉塔死死地盯着刚聚回原型，小声地说：“我觉得他刚才死了。”
切斯顿看她：“什么意思？”
“那种状态，应该是厄瑞波斯死亡的一种方式，刚才强加的压强一瞬间都平衡掉了，对他可以说是……解脱？”杜嘉塔的眉头皱起来，“但他又把那些东西——那些我们正在研究的他的能力，聚集了起来。”
她这么一说，切斯顿再次望向厄瑞波斯，那原本年轻桀骜的青年，那具纹云绣鬼白皙潇洒的身体，现在俯在地上，脊背微微颤抖，一根脊椎骨硬挺着撑着人，手臂上青筋显露。
切斯顿突然一个激灵，他想，在他们现在看不到的地方，厄瑞波斯是不是有着无与伦比锐利的目光，忍着，望着，等待着什么呢？
然后厄瑞波斯晕了过去，趴在了地上，切斯顿刚才的想法暂时烟消云散，但那种不安倒是萦绕心头。
杜嘉塔的团队还在忙，她站起来走到后面，在那里她搭了一个巨大的模型，后面整整八块黑板上写满了公式。切斯顿也跟过来，望着这个高度到天花板的‘场模型’，意识这是一条复杂环绕的纵轴，轴的尽头是一个硕大的平面。
“那是什么？”
杜嘉塔顺着他手指望去，回答：“一个平面。”
“做什么的？”
“……”她叹口气，“我可以解释，但我觉得你听不懂。”
“不如你试试。”
杜嘉塔说：“我还在想为什么他会把时间比作‘胶质河流’，顺着他的逻辑，我建了这个模型，我们都是河流上的一个组成部分。至于平面，现在还只是我的一个猜想，需要一些证据。差不多了，我拿到了关于‘不明坠落物’的组成成分报告，和我们手里的这个厄瑞波斯有很强的相似性，都存在一定的‘场影响力’，但‘不明坠落物’的场衰减得很快。”
切斯顿似懂非懂，只是点点头，杜嘉塔瞥了他一眼，没再理他。
切斯顿又把目光放在厄瑞波斯身上：“你觉得他这样还能撑几天？”
杜嘉塔盯着模型眼睛都没眨，随便耸耸肩膀：“谁知道。”
***
辅佐官没请来人，少将便懂切斯顿不会来了，顺势告诉安东尼人已经齐了。
安东尼团队的竞选经理面色凝重地站起来，走到台前开始汇报。
“本周五最终轮辩论后，下周二联盟各区开始投票。
首先，本周五的最终辩论。自巴伦·勒戈雷宣布竞选三个月以来，形势已经发生了质的变化。这三个月，借由被捕的厄瑞波斯，勒戈雷大作文章，已经将竞选的主要矛盾引至在联盟和地方的权力争夺战上，我们有理由相信，一旦勒戈雷当选，支持他的地方各区将会要求脱离联盟，恢复国家名号。
大家都知道，联盟自组建以来就是一个较为松散的结构，在外有其他星际和时空的力量下，联盟的军权、税权、审判权集中度都并不高。尤其是军权，在当年人口规模锐减且组建统一联盟的情况下，联盟取消了整军，转而依靠警察队伍，而警察队伍多年来由地方人员组成，扩招后实际不少已经可视为军队，且对地方负责，对地方长官忠心耿耿。联盟后知后觉重新建立的军队，除了在主要几个首都区，在地方没有什么影响力。
也就是说，一旦勒戈雷当选，一旦地方区要求独立，联盟即便可以在议会层面上反对，但如地方采取暴力独立，是有基础的。而勒戈雷此人筹谋多年，准备充分，狼子野心，其战争狂的本质早已显现。”
房间里鸦雀无声，安东尼盯着面前闪烁的灯。
“综合来看，只有当选，才能压制蠢蠢欲动的地方区，才能维持联盟的和平与稳定。下周二投票日之前，周一勒戈雷一定会再做一次公开演讲，当日，我们也应该做一次，考虑安排在下午，最好在勒戈雷演讲后。”
竞选经理说完去看安东尼，安东尼却不出声。
大家都看过去，安东尼抬起眼看竞选经理，语气很平静：“以我和普通人打交道的经历，好战的人并不是多数，现在这个情况，选勒戈雷就意味着八成的几率会发动战争，他们会这么做吗？”
