天意风流(188)

　　桓礼与李稚对视一眼，道：“立即发兵出城！”
　　“是！”
　　正在氐人慌忙调整阵型时，青州府的城门忽然大开，被围困多日的青州士兵如潮水般冲了出去，脸上的疲惫一扫而空，取而代之的是前所未有的明亮神采，绝境中乍然见到曙光，如何不令人精神振奋？战场迅速被割成前后两部分，青、黑、红三种颜色激烈地撞在一起，雍州骑兵冲锋在前，青州将士追击在后，原本即将撤出第一战场的氐人瞬间被再次打懵，后方支援也没了踪影，只能不成战术地原地打转。
　　“撤！快撤！”
　　最后一名氐人将领终于放弃重整队列，命各军分为小股各自突围，自苍穹上空望去，氐人军队成块地分散在战场四处，像是被十数个被堵死的泉眼，周围包裹着漩涡状的青、雍联军，随着号角声不断蔓延，泉眼再次迅速移动起来，但毫无章法，甚至彼此两两相撞，最终绝大部分都湮灭在火海中，只有极少数勉强流泻出一股股细流，重见天日后立即往后方逃亡。
　　一直到天色大亮，战场上才终于偃旗息鼓，氐人的阵地上早已遍地狼藉，营帐被烧得只剩下一座座空架子，在风中摇摇晃晃，这是氐人自南下以来，遇到的第一次也是损失最惨重的一次失利，堪称全军覆没，哪怕氐人其余主力仍在源源不断地赶来，但对于青州军民而言，一切都变得不一样了，氐人不可战胜的神话在这一夜被他们亲手粉碎，原本消失的信心重新燃了起来。
　　在战场上，信心是最重要的东西，没有之一。青州没有被抛弃，在这最艰难的时刻，雍州的将士穿过风雪应约而来，践行着西北联盟最古老朴素的承诺：“岂曰无衣，与子同袍。”
　　李稚不只为青州带来了一支强劲的援军，更带来了包括粮草、衣物在内的大量补给，原本断粮数日的青州南部重新燃起炊烟，正值荒年，各地粮食贵如黄金，李稚命夏伯阳主管军队后勤，这批新粮是夏伯阳费尽心思从东南偷偷转调而来，珍贵非凡，李稚将其全部贡献出来，供养雍、幽、青三州兵马，所有将士皆一视同仁，雍州武将对此毫无异议，只以李稚的命令马首是瞻，这强悍的号召力令桓礼深感意外。
　　同为西北地方长官，桓礼对雍州武将的做派还是了解的，和青、幽两州不同，雍州的将军们向来喜欢各自为政，彼此谁也不肯服谁，这几十年来真正能压住他们的也就一个赵慎，连赵元都经常心力不逮，以雍州武将的豪强做派，他们绝无可能如此心甘情愿地帮扶青州，只能是听从李稚的命令，若说赵慎是凶悍，但李稚却瞧着文静温和，他到底如何能令雍州武将如此心悦诚服？
　　那是桓礼见到李稚时，心中始终盘旋不去的一个疑惑，这一次重逢，李稚与他想象中那副野心勃勃、城府深沉的模样实在相去甚远，对方毫无藏私的态度令他一方面感到意外，另一方面，渐渐的竟也生出几分惭愧。


第127章 氐人之祸（终）
　　城中局势暂时稳定下来，李稚带兵入驻青州府，深夜时分，桓礼忽然登门求见。
　　“殿下，夜深多有叨扰了。”桓礼的态度颇为客气，“不知殿下是否有空？”
　　李稚看出他想跟自己聊聊，起身道：“桓大人，正好你来了，雍州兵马已驻扎在城南，我想去看看，一道前去吧。”
　　两人来到城南，一起登上城楼，此处为青州府地势最高的地方，不仅能看到底下驻扎的雍州士兵，还能看到一马平川的关外。
　　“萧皓，你先退下吧。”
　　萧皓明显犹豫了下，李稚用眼神示意他没事，萧皓这才转身离开，城楼上便只剩下李稚与桓礼两个人，飞檐一角系着的桐油灯在雾气中微微亮着光，将两人的面容都照的有几分朦胧。
　　就在李稚打量桓礼的同时，桓礼也在观察着李稚，这张脸与当初在盛京城初见时相比，虽有一定的变化，但似乎也称不上截然不同，二十岁出头的赵氏皇孙身披风雪，无声无息地站在夜空前，城楼上的风很烈，他的影子倒是愈发轻了起来，令人无端想起一句话：高处不胜寒。
　　李稚道：“桓大人今夜特意前来，是想对我说些什么吗？”
　　桓礼却做出了一个令李稚始料不及的动作，他伸手捞过甲胄衣摆，朝着李稚跪下了，李稚心中一惊，下意识伸手捞住他，“桓大人！”
　　桓礼抬头望向李稚，“外敌进犯，王域动荡，青州土地十不存一，殿下肯放下恩怨千里驰援，我代青州百姓谢过殿下救命之恩。”
　　李稚扶住他的手臂，盯着他的脸半晌，“大人请起。”
　　桓礼却并未起身，他深知李稚承得起这一跪，自雍州叛乱后，青州势力一直对其多有阻挠，作为平叛的主力之一，同时也是京梁士族的嫡系，此番青州受难，李稚却反过头出手相救，连他亦是没想到，这是一份天大的恩情，等他完完整整行完一记大礼，李稚的眼中也逐渐掀起了波澜。
　　桓礼道：“京梁士族与广阳王府、愍怀太子之间的恩怨，我心中亦是清楚，今日殿下以德报怨，对青州伸出援手，令我感到惭愧万分，殿下深明大义，我思及数月前的种种，但凡尚有羞耻之心，此刻理应以死谢罪，但无奈正值家国动荡之际，不得不暂时保全微不足道的性命，用以抵御敌寇，多有失礼之处，还望殿下恕罪。”
　　桓礼继续行第二道大礼，李稚这次提前一把用力扶住他，桓礼感觉到手臂上传来的惊人力道，动作停了下。
　　李稚注视着他，“我与京梁士族的恩怨，将来自有清算的一日，桓大人倒是不必如此说，谯洲桓氏虽为士族嫡系，但远离京畿政治已久，从未参与过朱雀台一案，青州王氏灭后，桓家这些年对青州百姓也是多有照拂，我在城中所见到的，我心中也能明白。”
　　桓礼道：“殿下的确超乎我的意料，此番殿下拯救青州于水火，我与部下皆是感激不尽，本不该再向殿下提任何要求，但局势所迫，不得不开口，还望殿下海涵。”
　　李稚道：“大人请说。”
　　桓礼道：“殿下恐怕也已收到消息，氐人百万大军压境，昨日围攻青州府的乃是其中一支先驱军队，约有十五万人，经此一役后，其残部暂时退回晋河驻地。斥候今夜传回来新的消息，氐人其余军队正兵分四路逼近南方，最快的一支大概半月左右能到，目前得知他们约有二十万人，其余三部兵马数目犹不可知。”
　　桓礼道：“如果我没有猜错，此次氐人摆出的阵仗如此之大，目标绝非只是一个青州这样简单，关内黑云密布，河内又天灾人祸横行，梁朝江山已是摇摇欲坠，三百年前的惨案恐将再次上演，我不得不恳求殿下一件事。”他望入李稚的眼睛，“我希望殿下能与我一起抗击氐人，守住汉室故地，不教它落入蛮族之手，免去西北百万生灵流离之苦。”
　　李稚道：“我已命雍、幽、崇、扬四州守军前来青州汇合，我离得近，所以先到了。”他的眼神平静幽远，“我历经艰辛来到这里，便是为了守住西北，不会再有退路了。”
　　桓礼的眼神忽然颤动了下，像是有火光溅了进去，他当然明白李稚这看似轻易的三两句话究竟意味着什么，除豫州外各州守军全都调往青州，这代表着李稚主动放弃了已经得手的中州地盘，他与梁朝廷的对峙一直是他占据上风，但此举无异于彻底断送了他逐鹿中原的希望。
　　桓礼在这一刻是真的被震撼了，常听人将“身不由己”这四个字挂在嘴边，但此刻他才发现，路真的是自己选的，想成为什么样的人，只取决于自己想要什么。李稚的意思很明白：如履薄冰也好，粉身碎骨也罢，事关家国存亡，遇到了便是义不容辞。
　　桓礼终于道：“多谢殿下。”
　　那只握着自己的手传来沉稳的力道，桓礼却依旧对着李稚行完最后一记大礼。
　　李稚其实清楚桓礼今晚找他说这一番话是何用意，对方心中仍是不安，想要他的一个承诺，他给了，这是同生共死的誓约，也是西北命运的分水岭。
　　他将桓礼从地上扶起来，或许是心境发生变化，他感到这城楼上的风雪也骤然大了起来，两人像是置身亘古未有的惊涛骇浪中，远处是终于亮起来的天幕，在这个方向的尽头，应该是正朝着青州进军的氐人军队，和这辽阔山河比起来，百万大军也不过是沧海一粟，正如与历史洪流比起来，梁朝三百年的故事也不过是过眼烟云。