她快走几步，赶紧将炖锅放在那桌。
　　角落里这桌坐了三个人，衣着朴素，似乎是过路的商人。
　　其中一人戴着大大的斗笠，进了屋也不摘下，另外二人对他马首是瞻，便引得苏玲多看了几眼。
　　苏玲将菜布好，戴着斗笠的那人才抬起头来，对她说了声谢谢。
　　她这才看见斗笠下，这男人清冷白/皙的脸，薄薄的嘴唇，一双黑白分明的眼睛正看着她。
　　男人继而又低下了头，拿起了筷子。
　　苏玲愣了一下，脸红了。
　　她在店里帮忙了好些年，见的都是些贩夫走卒，或豪迈，或粗鄙，很少见到这样清秀斯文的人来这里。
　　苏玲低下头，往后厨走，却忍不住回头又看了一眼。
　　旁边几个正在吃酒的脚夫见了，哈哈大笑，揶揄打趣儿，直说什么时候吃苏玲的喜酒。
　　其中有个叫武三的，嘴里更是不干净。
　　苏玲听了，脸红的发烫，跑进后厨。
　　苏大爷却拿着大长勺冲了出来，追着武三便打。
　　…
　　别人家的女儿到苏玲这个年纪早就定了亲，有的甚至都出嫁了。
　　苏玲却左挑右拣，看哪个都不顺眼，最后拖拖拉拉，到了现在也没说下婆家。
　　武三在大堂里左躲右闪，嘻嘻哈哈，不时咬一口手里的馒头。
　　周围的食客好些都在起哄，苏大爷在后面追的踉踉跄跄，气喘吁吁，却听武三嘴里嚼着馒头，囫囵说道，盐城里这么多男人，苏大小姐哪个都入不了眼，只怕是心比天高，惦记着知府的公子呢？
　　继而又笑道，哎呀呀，可惜知府公子要成亲了，你家女儿可是要独守空闺了。
　　苏大爷气的发抖，手里的大勺便摔向武三。
　　武三蹿上楼梯，堪堪躲过。勺子咣的一声，砸在栏杆上。
　　他的几个兄弟赶紧扑上来，拦着苏大爷，赔了好些笑脸，直骂武三破落惯了，嘴里没个把门的，贯是些胡言乱语。
　　苏大爷不依不饶，指着大门让武三滚。
　　武三见这玩笑话把人说急了眼，外面又天寒地冻，赶紧凑到苏大爷面前，装模做样掌自己的嘴。
　　苏大爷踹了武三一脚，武三皮糙肉厚，嬉皮笑脸地挨了，苏大爷才气呼呼地回了后厨。
　　武三几个兄弟让他老实些，得罪了店家，今晚便要睡雪洞了。
　　武三笑嘻嘻地落了座，撕着手里的馒头，一只脚蹬在长凳上。
　　见苏玲打后厨出来送菜，又调笑道，苏家妹子家世也不比那陆小姐差，凭啥陆小姐能嫁知府公子，咱们苏妹妹不能。
　　苏玲不理他，身后几个外地来的贩夫却好奇问这陆小姐是什么来历。
　　武三见有人搭腔，赶忙卖弄道，这陆小姐原是卢家的外孙女，娘跟人私奔跑了，十几年没回来过，爹又是个恶贯满盈的大奸商，死在京城天牢里。这样的女儿，方家也提亲，还不是图卢家的权势。
　　众人纷纷点头，其中一人应道，卢家前几年垮了，抄家流放，这方知府岂不悔死了？
　　武三笑道，可不是么，偷鸡不成蚀把米，收了个扫把星进门。


第2章
　　村里人都说，白蓉蓉是个扫把星。
　　白蓉蓉生下来没多久，爹娘就死了，她被叔叔卖给人家做童养媳。
　　但是八岁的时候，一场高烧，烧成了傻子。
　　后来婆家的人也都病死了，白蓉蓉年纪轻轻成了寡妇。
　　饥一顿饱一顿活到二十岁，每天在村头傻笑。
　　常被村里的流氓无赖欺负。
　　这年冬天，也不知道怀了谁的孩子，肚子一天天大了起来。
　　村里人见着可怜，但是谁也不敢管。
　　…
　　山上有个猎户叫做王二，封山之前下来卖山货。
　　这人满脸胡子，终日里散着头发，戴着斗笠，看不清面目。
　　每每都是卖完东西就走，从来不与村里的人多说话。
　　王二临离开前，看见白蓉蓉一个人蹲在村头，冰天雪地里瑟瑟发抖，抱着自己的大肚子呵呵傻笑。
　　冻的面目通红，鼻涕糊了一脸。
　　之前王二总是给白蓉蓉些吃食，白蓉蓉见他来了，以为又有吃的，眼巴巴地看着王二，手已经不自觉地伸了出来。
　　王二呆呆地看着白蓉蓉的肚子，知道这傻女子吃了不少苦，心中难过，眼眶红了。
　　白蓉蓉伸了一会子手，讪讪地收了回来。
　　那天晚上王二带着白蓉蓉进了山。
　　白蓉蓉虽然傻，却知道谁对自己好，谁对自己不好。
　　乖顺地跟在王二身后，离开了村子。
　　没有一丝眷恋。
　　…
　　王二的小木屋在深山之中，周围巨木参天，古树环抱。
　　下了雪以后，一切都是白茫茫的，望不到边际。
　　冬日的山林，冷的愈加彻骨。
　　白蓉蓉自打进了山，吃得饱穿得暖，面目也净白起来。
　　这日里大雪不断，白蓉蓉缩在火炕上，抱着王二的小白狗躲在被子里。
　　王二虽然穷，但是念着白蓉蓉大着肚子，还是煮了一炉羊肉，放了些冻豆腐和白萝卜，小火炖着。
　　出锅前撒了好些葱花，热气一蒸，香味勾的白蓉蓉直流口水。
　　两人一狗风卷残云般将一锅肉菜吃的干干净净，连肉汤也用馒头蘸了吃掉，才缩在被子里，挤在一处。
　　凛冽的寒夜竟也温暖了起来。
　　王二这日里将屋顶上雪除了除，很是困乏，吃了饭已是昏昏欲睡。
　　猛然间胡子被白蓉蓉扯下一大把，王二瞬间惊醒。
　　白蓉蓉手中握着王二一大把胡子，从里面抠出一片葱花，闻了闻，扔到地下。
　　转脸去看王二，只见王二正捂着脸，惊疑不定地看着她。
　　白蓉蓉看看手里的一大把胡子，再看看王二苍白的脸，以为自己犯了大错，嗫嚅道，你别难过，胡子掉了，明天还会再长出来的。
　　王二看了一会白蓉蓉，哭笑不得，索性伸手将自己脸上剩下的半脸胡子也摘了下来，与白蓉蓉手里的胡子并在一起，于床头摆放妥帖，才对白蓉蓉温言道，是了，我的胡子掉了还会再长出来的，你可要好生记清楚了。
　　白蓉蓉点点头，伸手去摸王二苍白光滑的脸，小声道，你长的可真好看，比村里所有人都好看。
　　王二笑了笑，给她盖好被子，自己也躺了进去。
　　白蓉蓉抱着狗，目不转睛地看着王二，喃喃道，你比台上唱大戏的还好看。
　　王二愣了一下，伸手环住白蓉蓉，轻声问，你想不想听曲儿？
　　白蓉蓉猛地点头，手上激动，勒的怀里的小白狗不乐意了，四肢并用爬出被窝，又觉得冷，钻到王二那边的被窝里，蜷成一团，呼呼睡了。
　　王二抚摸着小白狗温软的皮毛，轻轻唱了起来。
　　白蓉蓉听不懂他在唱什么，觉得虽然好听，却听着难过，不似村里戏台子上的人唱的欢喜热闹。
　　她愈听愈乏，终是沉沉睡去。
　　一轮残月，万籁俱寂，鹅毛大雪扑簌簌落下。
　　只听得一段隐隐约约的唱腔夹杂其中。
　　水风轻，萍花渐老。
　　月露冷，梧叶飘黄。
　　烟水茫茫。


第3章
　　天黑之后，客人陆陆续续都安歇了。
　　苏玲一边抹桌擦椅，一边竖起耳朵偷听，角落里那个戴斗笠的年轻男子，嘴里一直在哼哼着什么小曲儿。
　　声音极低，若有似无，反反复复，就那么几句。
　　…
　　大堂里只有她与那个男人。
　　苏玲想到这里，胆子大了起来，轻手轻脚走到那人身边。
　　那男人不唱了，看着她。
　　苏玲被这人看着，脸上有些热，细声问道，你唱的是什么曲儿？恁好听呢。
　　那男人淡淡地道，四郎探母。
　　苏玲见这人眉清目秀，双眸熠熠流光，心中更生出一番亲近之意，便大着胆子坐下来。
　　与这男人倒了一杯清茶，小声道，原来你会唱戏呢，真本事。
　　那男人看着茶水热气氤氲，发着呆，许久才轻声道，我不会的。
　　顿了顿又道，单单是这段，学了这么多年，也只会唱这几句。
　　苏玲不好意思地低下头，转瞬又抬起来，娇声道，你教教我吧。