天衍十九年，五月，整整一个月，西南上下奔波忙碌，捷报飞马频传，中线与南线双管齐下，整个天衍大地都在辛鸾的军威下簌簌震颤——
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　　“嗖”地一声，长锋的箭雨倏地穿进垛靶！
　　北地的阳光普照，箭羽的尾巴染着晶莹的光，入靶后还在激烈地“嗡嗡”颤动。
　　“辛涧他要我发兵？”
　　西旻抬了抬下巴，颔首，收臂，再取一枚长箭。西境半年来每锻打一批兵器她都回来亲自眼看，这一个月她更是加紧了弓马的训练和武器的督造。
　　“辛鸾的白章凤凰旗已经卷过庐江，插上易央城了，他这是才缓过劲儿嚒？”
　　哈灵斯也笑，明艳的少女右手一松，“嘣”地一道弦弓响，箭靶上又多了一箭：“这一个月，西南那位可是上下一心军民一心，咱们英明神武的陛下就顾着哀痛自己的儿子，哪有余暇管战场俗事？”
　　荒唐年年有，今年特别多，五月三日葬礼当日，辛涧在王陵前提出按古礼祭祀之刑祭祷太子，重臣懵然不解，随后那个辛襄生前宠幸的、酷似辛鸾的男宠便绑上了刑柱，而中境一个月来都要被邹吾搅成一锅粥了，中行沂死前七天想加固防线征调些力役都找不到批示，原本属于太子府的兵政秩序全部打乱，青年将官群龙无首，各行其是，知道配合的算是好的，但也因为邹吾领兵突击太狠太快，还没等他们找到默契，指挥地就已经被连锅端了。
　　天下第二武库，天下第三粮仓，中境坐有如此资源还败得如此惨烈，她们这些看热闹的人都不知道要说些什么才好。
　　西旻：“不过他让我出兵，这不是什么轻松活儿啊，辛鸾满弓而发，进军突发而神速，兵锋如此之胜，不好挡。”
　　哈灵斯：“那回绝他？”
　　西旻：“不能回绝。他是君，我是臣，回绝代表不忠，我现在还不能这么干。”
　　哈灵斯：“那我们要如何应对？消极应付一下？”
　　“不。”西旻神色坚毅：“我在北地立足未稳，现在也是侥幸才得权位，我需要一场大胜，我也需要立威。”
　　哈灵斯：“那……”
　　“这样，”西旻看向她：“你帮我出使一趟，就说我现在威望不足，名不正言不顺，故请封王，我北境自会发兵。”
　　现在辛涧被她糊弄着已经砍断了齐嵩这条臂膀，天子想要填补这北境的权力真空再不可能是一日一月之事，他需要她，那她便来掂一掂自己在他心中的分量。
　　“封王？”这下，便是哈灵斯也瞠目：“那他若是不肯呢？”
　　“那就再带一条私下的消息给他，”西旻露出类似乎戏耍调侃的神情：“说我又雪瓴宫后又怀孕了，让他看着办。”
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　　六月十五日。
　　暮色苍茫，芦苇莎草，城外平原高阜，一片青绒绒的水域。
　　“防线进展如何了？”丹口孔雀拄着手杖快步登上城楼，他领了五百人小队出城袭扰做疑兵之状，整整两日衣不卸甲，马不解鞍，此时匆忙回城一口水都不及喝，便即登城。
　　司空复：“深沟堑壕非一日之功，恐怕还再要十日。”
　　城下兵士已经把妻子儿女都编入了军队之中，一起抬筐堆土加固城防，眼见着天色渐暗，也未有懈怠。
　　“十天？”丹口孔雀皱眉：“日夜赶工也不能再快些嚒？敌方将领不是能用疑兵糊弄住的，五天，我恐怕五天之后，他便要到这弋阳。”
　　弋阳，中境心脏通都之西南方向重镇。三川郡只是个名字，实际上此地河流众多，河网密布，开凿盖坝运河之后，潞水、沽水、永泽相继连接了起来，而总枢纽便是在弋阳此城，此地略占高处，尚且算是中境唯一能做军事据点之地，一旦此处布防破裂，那就意味着整个中境都将就此陷落。
　　“现在只需要一个迟滞点！”
　　丹口孔雀一拳砸在城墙上，激动而悲愤：“只需要一个迟滞点。”
　　司空复也蹙紧眉头：“只要咱们能撑到七月中，再撑个二十余天，等雨季来了，邹吾就不能再继续行军了。”
　　丹口孔雀：“‘烂斗泥’之事我等中境人知道，敌方将领未必不知道，我看他如此战法，显然就是打定主意要赶在雨季之前扫平三川郡……不，他们或许比我这个中境人还清楚各城池薄弱处，若不是暗中做过详细的战略计划，怎可能三十余日连拔二十余城池。”
　　司空复：“可雪瓴宫宣战乃意料中事，辛鸾他……”
　　丹口孔雀嘴角绷出坚硬的线条：“羽类引弓拔除要塞，仇英领众撕开防线，骑兵直插缺口冲溃布阵，步卒包抄配合围歼，蠃鳞毛羽昆，左右上下一起制动，如此紧凑的战术配合，怎么可能在雪瓴宫之后才酝酿出来？”
　　丹口孔雀也是久经战场之人，他不知道现在甚嚣尘上的“天子耽于悲痛，朝廷毫不作为”的论调是从何而来，但事实上中境战场上中行沂在雪瓴宫之后便有所准备，虽没有陛下直接授命，但郡尉凭借自身威望已然动员过一批郡中精锐，仗之所以溃败成这样，真的是敌军冲锋得太狠了。
　　“探马月余前来报东南出动三十五万大军，我还以为是辛鸾自负得民心，想要劳师慢行缓缓吸纳队伍，谁知道那三十余万是假，邹吾提着的那一万人才是用来打仗的。”
　　邹吾队伍从开拔就没有停下来过，他们每控制一个地方，第一件事就是等着第二波快马部队接应，紧接着掉头继续高歌猛进，头也不回。这些人好像一群不眠不休的怪物，指挥官迅速决断，不出一点差错，前锋一鼓作气，狂奔突进，务求所挡者破，速战速决。
　　如今再想雪瓴宫时辛鸾承诺的“翡翠湾里捞翡翠，谁欲破坏，皆是罪过”，让他丹口孔雀如何不感慨？
　　丹口孔雀有些责怪地问：“司空，你可知北方还能不能出兵？唇亡齿寒，他们若是再不赶到，以后也不必再来了。”
　　相府公子，到底是与朝廷的渊源更深，线报更多。司空复面露难色：“将军有所不知，那闾丘寡情，不思为丈夫报仇，还在计较王爵之事，陛下不会为女子封王的，只怕……”
　　丹口孔雀闭上眼睛：“罢了，罢了，洒了我这抔热血，听天由命罢。”
　　司空复心中一痛，他主动驰援前线随孔南心转战一月有余，还未曾听过他如此不振之语，刚想鼓励劝慰，拄着手杖的男人已然回头，朝着城墙的百姓兵士道：“大家伙——好好干！砀郡已在援助途中，城防乃重中之重，咱们一定要挡住叛军！”
　　他高昂的声音在夜色与莎草之中撕得粉碎，颇有同仇敌忾视死如归之感，搬土扛柱的人们闻声停下来，举起手臂一起高喊：“挡住叛军！挡住叛军——！”
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　　除了哨兵，营中一片鼾声四起——
　　邹吾刚刚探防完毕，化回人身，撂开自己的帅帐——
　　“你怎么不去休息？”
　　这个时辰，他帐中居然有人，仇英抱着长枪摊在他的窄床上，长腿抻得老长：“本来想陪你巡哨来着，来晚了，你先出去了。”
　　仇英答非所问，邹吾点了下头，也不理他，俯身在小桌上扯出一张发黄宣纸，在一豆烛火下撑着手肘一边神思，一边拈着炭笔于其上勾勾画画。
　　“诶我说你就不能坐着嚒？”仇英歪着看他一眼。
　　邹吾皱眉：“你有事没事？”
　　仇英：“太顺利了，顺利得我心发慌。”
　　邹吾没理他。
　　仇英：“你每日是不是不睡啊？我看你那眼睛总是通红。”他们每日斗争激烈，推进速度极快，邹吾每一日白日指挥晚上探哨深夜重订第二日攻城计划，那个策略初始版仇英是落定人之一，现在的大军突入他是最清楚的：虽然还是以原版为体，但其实临阵而动已有了三分出入。
　　“没有多少日子了，必须在七月十日前拿下弋阳和通城，否则迟则生变。”