北方冬日的夜，从下午申时起便始转黑。
　　深长寒冷、足有七个时辰的夜，北人煎熬其中从来都是与亲朋一同围着火炉喝着烈酒驱寒，才能度过。
　　天衍十七年三月三日，那一夜的天，尤其地冷。风打透了西旻的靴子和大衣，她走在宫外的高台上，风大得有时脚抬得起，却放不下，黑暗里，她听着阴风怒号，看着十几个亮着灯在狂风中乱飞乱摆，放眼四顾，深黑的旷野只她一人，她没再撑着后腰，而是顶着冷风两手不断地摩挲肚子往下推移，感受着胎儿不断地自己腹中下坠，一声不吭，固执而沉默地往前走。
　　她没有睡，在寒冬里走了整整一夜，北都城高台纵长五楹，她凭着一口气绕着走了足有数百圈，走到风势转强再转弱，走到紫微星自东再向西，她尽量不让自己的肚子冷下来，双手用力地搓着肚皮，待到黎明初晓，她展望能看清朦胧的朔北平原的时候，她忽然感觉双腿间热了起来，那是羊水，流下的热流使得她要冻僵麻的两腿忽然间有了知觉……
　　知道自己要生了，西旻心头一喜，冷静地扶着墙走回到自己的寝宫，费力地甩开厚重的大氅，推醒了正打呼酣眠的哈灵斯。
　　“起来，帮我接个生再睡。”
　　明艳的黄色长裙上晕染出悚人的血迹，哈灵斯睡眼迷离地被她吓醒，张口就要去喊产婆，西旻却按住她，声音冷静得可怕，“叫甚么？他的头已经顶出来了，你去接盆热水，拿些干净的布和尖刀就行。”说着懒得多说一样，搬动着笨重的腰身，躺进温暖的狐皮睡床上。
　　整个生产出奇地顺利。
　　什么哀嚎哭叫都没有，西旻咬着热手帕神志清楚，手掌从肚子上面配合哈灵斯下面。夏天怀孕的孩子没办法活过这个寒冬，嗑她第一个孩子，就这么健康地在风雪极寒中诞生了，体格健壮，不哭，闭着眼睛就会咧嘴笑。
　　西旻心情振奋，一点也不像刚生产过后的妇人，喘着气凑过去，用嘴唇吮掉那小生命脸上的血污，拇指按了按他的心脏，忽然间露出发自内心的笑容来：“哈灵斯，现在是什么时辰？”
　　哈灵斯回头去看铜钟，眼中流出泪来：“三月三日，卯时正中。”
　　“好，好，好……我替我儿记着这个时辰……”
　　西旻的脸上都是汗，妇人的发髻在她的两鬓间湿透，看起来好不狼狈，但是她眼中有光，蓬勃强悍得直刺人心。
　　西旻睁大光亮潮湿的眼睛，清楚地朝着哈灵斯下达命令：“不要声张，外面的人，谁也不要告诉。找个奶娘来，到十九日为止，紧闭宫门。”
　　·
　　三月十五日，由东境入西境的山隘径口-古源河一线西进走廊，在天衍十七年北方霜雪大灾中湮埋无踪，同时，东境运往北境的三批粮草辎重，也在这场北境的风雪中人马尽失。
　　三日后消息传来，库里戈大会上齐嵩当场失信，让本就脆弱的公羊-颛顼联盟瞬间分崩离析，一场恶劣的气候足以颠覆一整个王朝，再英明的君主也无法阻挡，何况区区一介总督？
　　彪悍的北境部族勃然大怒，再不顾齐嵩调停，在粮食与领地的争夺战中——
　　重启，内斗。


第201章 布局（2）
　　春四月。猛烈的严寒虚晃一招，在踏入四月天时黯然退场，百花犹犹豫豫地绽出花蕾，小心翼翼地去试探春光。
　　重叠深重的鸾乌殿内，兽金炭早早撤去，暗金蜜色的窗格支起，春光欲入，却染不进殿来，辛襄目不斜视，持刀轻快地削开封纸，将信展开——
　　那是太子妃的来信。
　　济楚美貌的少年与辛襄相距七步远，原本抱着木匣子无聊地倚榻而坐，听到一声刀削纸裁立刻转过头来，目不转睛地盯住太子殿下，面上带酸。
　　少年去岁九月初受宠，太子妃九月末离宫，他曾一度以为是自己抢了正宫风头，为此沾沾自喜、骄纵不已。可后来他发现，太子殿下与太子妃虽相隔千里，但联络并不断绝，两人通信每月都有，频繁时甚至一月数封，洋洋洒洒，似乎怎么都说不完一般，太子殿下每每写回信也是郑重其事，长考许久。
　　少年心头发酸，十分不解。闾丘一门虽说出身极高，但如今业已落败，纵然有陛下亲自赐婚，可那不还是寻常权贵联姻的那一套？与相爱有甚么相干？这太子妃明明也不和婉，与太子也不亲近，凭什么能得他如此交心，还有如此一丝不苟的尊重礼遇？
　　辛襄心中千万事，自然顾及不到这微不足道的少年的微不足道的腹诽，看罢家信，他卷起一折于火上焚烧，纸绢被火舌舔成寸寸灰烬，复被他按灭在钵盂中，随后坐定，铺纸，湮笔……
　　一双手在此时从后面攀了过来，不轻不重地帮他按起来脖颈肩膀，辛襄正心事重重，这般贴心适中的解乏他自然受用，便轻笑了一下，抬手拍了拍少年的手背，表达赞许。
　　“是给太子妃殿下回信罢？”
　　少年一时忍不住面露欢喜，开口搭话，“太子妃是快要回返了嚒？北方苦寒，她归宁也太久了，是该回来了罢？”
　　墨锋凌厉，毫不收敛，辛襄原本就还在斟酌，少年这插嘴让他瞬间火起，他反问：“你想说什么？”
　　少年有些畏惧地耸了下肩膀，小心地说出自己翻覆想了许多日的说辞：“寻常人家的婆姨回了娘家不肯回夫家，那户人家尚且要被人说三道四，何况国之太子妃？太子妃殿下远在千里之外，不思回返，终究是不太合体统的，殿下难道不曾听到传言嚒？传得可难听了……”
　　辛襄听着心烦，忽地叩紧少年的手腕扯到眼前——
　　“挑拨太子与太子妃，纹卿你想搬弄什么是非？直说。”
　　辛襄犯不上为了个男宠大动肝火，可君王不怒，照样流血五步，少年被他扯得踉跄，不由就瑟缩着跪倒，求饶道：“……哥哥。”
　　辛襄一怔。
　　少年在他面前跪伏着，扬起的脸上有一双沁了月影的眼睛，晶莹剔透，光华熠熠，明知道不是一个人，可他听那一声呼唤，对视那一双眼睛，辛襄一颗心还是不争气地软下来。
　　想到此，他烦恼地蹙眉，怒气却已是消了大半：“我上个月生病时候少接了一封信，你扣下的？”
　　少年就像是只被豢养的猫儿狗儿，智力不足不以让他撒谎，听到这话他还委屈上了：“臣又不识字，扣下也没偷看啊，之后不是又偷偷送回去了嘛……”
　　辛襄眉头大皱，看了眼案上绢纸忽然就不斟酌了，将刚写了两列的回信揉皱，扔掉，站起身来，“不识字才是你的造化。”
　　他知道西旻是怎么回事，只是懒得和纹卿多讲。去岁西旻离京前仔仔细细与他交代过，此回北境，明为归宁，实为陛下密探，与他来往信件闲谈中多夹杂北境局势。
　　辛襄一时又想到刚刚西旻信中所托，不免烦躁起来，朝还跪着的少年吩咐，“起来！为本宫更衣，本宫要去面见陛下。”
　　·
　　清凉殿，辛涧寝居办公之地。
　　一阵舒爽的笑声从重重宫阙中传来，帝王心情不差，于宫苑散步时正撞见赶来觐见的太子，难得地与他并肩同行了一段——
　　“你看看，寡人这儿媳不错啊！东境派出去的粮秣被大雪淹了，库里戈大会公羊颛顼两族再起祸乱，太子妃关键时刻召集闾丘旧部族征集陈粮帮齐嵩解困围，这才挺过了上个月的倒春寒……齐嵩上表请旨让寡人赐诏嘉奖太子妃，你看看……”
　　帝王鲜少褒奖人，更鲜少如此得意骄傲之神色，辛襄纵感意外，但看着那表章上的溢美之词，也还是情不自禁地与有荣焉：“托天衍社稷之福！北方解一场兵乱，这灾年也算是过去了。”
　　此时，他们已走进帝王的办公之所，辛涧执手拍了拍辛襄手背，边走边道，“太子，陌上花开，该接太子妃回家了罢，这北方不彻底按住，迟早还是要跳出来惹事。”
　　辛襄抬头：“陛下之意，是着即开战嚒？”