“殿下！”
　　所有人倒吸一口冷气，根本没反应过来发生了什么。
　　邹吾脑子里“轰”得一声，一片空白，直直地僵在那里。
　　辛鸾疼得咬紧了牙关，眉心狠狠一蹙，又努力舒展开，面对面地迎上一双双的眼睛：“受伤的鸟连合川都飞不过去，这样……够了嚒？”
　　所有人都失神地呆在原地——
　　邹吾红了眼睛，再管不了别的。
　　三楹之地，二百余步，他侧身拨开人群汹涌，低头往高台上走——
　　“但这位说的也没有道理……”
　　一片漆压压的死寂里，辛鸾的声音清楚明朗地传来，“他说’我想要撂挑子就可以撂挑子，说不管渝都了就不管了’……呵，”辛鸾笑了，那笑容好心酸，“你们说我撂挑子，那你们倒是说说，这个挑子我能撂给谁呢？天衍四境，大小山脉四十余列，有一万六千三百八十里，我祖国的安危系于此，无数无数人的生死存亡系于此，你们说，我到底能撂给谁呢？……我知道大家现在还没有病症，可是这瘟疫是有潜伏之期，我今日走了，明日你们就出去，到时候灾情四起，蔓延整个天衍四境，我第一个对不起的，就是我天上的父亲！”
　　“一国若亡，国民皆可降敌，主君不可。若遇大灾，天下皆可谋身，主君不可。我知道你们只是不放心……南境之前的主政人……他们没有照顾好你们，让你们听到一点风吹草动就很害怕，就想逃跑，但你们能不能信任一下我？就看在我不会把屠刀举上你们头顶的面子上，能不能好好配合一下我的朝廷？……渝都但凡有一个人去世，他们的名字就会报到我的案头，每一条人命，每一条！不管是赤炎军、医护、官员、还是寻常百姓，不管是死于瘟疫、死于意外、还是自戕，最后都要我的批红和确认！我恳求诸位，不要这样出现在我的面前，不要私下聚集，不要……”
　　忽然间，辛鸾说不下去了：那都是老生常谈了，他整日让人下山城重复无数遍，不要私下聚集，不要随意外出，不要听信传谣……他原本想洪亮地再重复一遍，可是乍开口，他忽然如鲠在喉，根本讲不出来了……
　　“……你们这样闹，太让我伤心了……”
　　最后，辛鸾捂住自己嘴，只剩下这么沙哑一句。
　　底下人都不说话了，他们只是呆呆地看着他。
　　他们是想说些什么，也很想回应些什么，但喉咙酸涩，笨嘴拙舌，只觉得无从可说，他们的目光没有主张地逡巡过去，想着有谁能站出来替他们说句话，说几句道歉或者感谢的话，他们也不想一直恨恨不得的模样，不想一直露着浮躁和狂暴。
　　人潮像是定在原地的人偶，每进一步都有十分的阻力，邹吾用力地推开人群，眼见着辛鸾捂住嘴，眼泪缓缓地落下来，他雪白的左肩一片血色，新鲜的血液一直在往外涌，涓滴细流一样蔓延开来，浴了半身的血，看起来惊悚动容——
　　“现在——”
　　高台上的巢瑞发话了，他也看出来辛鸾没有力气了，左腿甚至在支撑不住地发抖。巢瑞抬起双手，高声而威严地下令：“百姓原地坐下来，暂时不要动，武道衙门清楚后面的路来，从后到前，百姓依次回家——”
　　他的命令，就好像一个信号，让僵住的众人终于反应了过来。
　　不过这一次，他们没有坐下。站在前面的人鬼使神差地找到了一个回应的方式，两手击掌，忽然拍出巨大的声音，然后朝着辛鸾的方向，以手触额，缓缓地，俯身而揖——
　　没有人说话，第一个人这样做了，第二个，第三个也就跟着做了，紧接着，一列列，一排排，一片片，不同衣装不同高矮的民众都应和着击掌，然后，深深地鞠躬。这是他们南境很古老的礼仪，和东境的揖手略有不同，但表达的都是，郑重，诚心，谨敬与遵从。
　　然后一批批人矮身坐在了原地，安安静静地等着后面地走完。
　　辛鸾松了口气，虚弱地攥了攥拳头——
　　就当此时，远远有人举着箭翎从山下来报：“殿下——徐斌大人回来了！”
　　这一声简直是一石激起千层浪，无数正缓缓静坐的人陡然绷直了身体，倒吸冷气，回过头去！好在，这一次他们没再大喊大叫，目光齐齐又扭了回来，看向辛鸾——
　　“他还敢回来？！”巢瑞立刻接了话。“人在哪里？”
　　隔着千余众，那斥候与巢将军大喊着对答：“正在山下入港。”
　　巢瑞扫视了一圈众人，“外逃官员按谋逆罪论处，杀无赦！他不清楚嚒？叫他上来回话！”
　　忽然间，一道更响亮的声音喊了过来，最外一层的化形者、武道衙门和要走的百姓层层而开：走来的居然是申豪！他大步而来，提着一个浑身湿透抖抖索索的大个子，一把把人扔在地上，其他人不认识，但是巢瑞与辛鸾都何等眼里，一扫之下，居然是申良弼！辛鸾心头陡然发寒：他不是应该在钧台宫里？！
　　“我们没有外逃！”
　　申豪蹚着人流一边往这边走一边喊，手里还举着一列清单，“殿下忘了嚒！东境南阳乃天衍药材之乡！徐斌大人于南阳主政多年！渝都物资药材急缺，徐大人就同我一同商量越过东南边境，运购药材！……”他用力地举了举手中纸卷，给辛鸾听，也给所有人听：“现如今药材购量四吨有余，同船跟来的医者一百四十五人！物资、运材名单在此，请殿下御览！”“轰”地一下，安静地人群骚动了起来，纷纷交头接耳！
　　这是什么意思？物资有了？药材有了？大夫有了？他们可以挺过去了？！
　　“报——”
　　众人身后，又是一道响亮的声音：
　　“河道衙门来报！有船入港，中境援助到——”
　　“报——有船入港，直隶援助两船粮食蔬菜新鲜瓜果！”
　　“报！有船入港，西境援助到——”
　　与此同时，原本还风急浪高的水军港口，四方艨艟相连，各处舳舻相接，一扫黑暗，一片灯火通明——
　　·
　　“那如果中境、西境给小太子援助呢？……中境丹口孔雀他傻吗？他这人早就与我说过不搅和他们叔侄间的事情……”
　　之前的信誓旦旦还言犹在耳，宣余门暗处，向繇狠狠地闭上眼睛！
　　他想不到，就在三日前，化形的斥候带着辛鸾的亲笔信送到中境，一纸求援引发了怎样的滔天巨波——
　　“主公三思啊，且不说东朝高压，就单以我们自己的国土论，通都距渝都不过二百七十里，我们把这么多物资送上，若是波及到我们，我们物资不足，如何向百姓交代？！”
　　“爱卿且看看他给我写的信！”
　　深夜，丹口孔雀迅速召集内衬商讨，力排众议：“辛鸾是为一国而封一城，减少的是整个天衍的损失，减少的也是我中境的冲击。爱卿说的对，通都距渝都不过二百七十里，渝都若是撑不下去，第二个波及的就是我们通都大邑……诸位退下吧，我心意已决……单凭他封城一条，我中境也绝不会坐在岸上看翻船。”
　　黑暗之中，古柏艰难地咽了口唾沫，迟疑道：“向副……我们，我们还上嚒？”
　　向繇狠狠闭上的眼睛，又倏地睁开，恨声道：“还上什么？自取其辱吗？撤。”
　　一败涂地，从来没有过的一败涂地。
　　这个城池，猜疑、践踏、相互呵斥，白眼、暴乱、颐指气使，投机，狂躁，水深火热，偏狭，专横，自以为是……
　　他曾以为自己可以将申不亥与辛鸾玩弄于股掌之间，可是现在他发现自己根本就打不赢了！他从一开始就败了，从申不亥逼辛鸾连声自供，辛鸾认错鞠躬开始他就败了！大权独揽、乾纲独断那都算什么？整个南境的权力根基已经动摇了，这个十六岁的孩子很快就会成为这整个南境的规则和信仰，在所有人还意识不到的时候，他已经是在改换山河！