落魄侯爷种西瓜(穿文)(61)

　　虞峰连连称是。
　　于是，事情就这么定了下来。
　　虞家村前前后后来了二十多户，男男女女都有，还有好几家带着孩子的，原本空空荡荡的村子一下子便热闹起来。
　　村民们新鲜劲儿没过，彼此间来往频繁，天黑了还在串门。
　　苏页和虞峰住得远，每每伴着村里的鸡鸣犬吠声入眠，心里却觉得十分踏实。
　　***
　　闵政虽然有单独的住处，可是一到饭点便会来苏页家吃饭。
　　苏页从第一天开始便会主动做上他那份，苏青竹更是像对待长辈一样搬椅子、递筷子，苏芽儿默默地帮他添饭，小雪娃更是软软地说着“爷爷吃菜”。
　　总之，对于闵政的加入，所有人都觉得理所当然。
　　闵政每天都是笑眯眯的，给樊老丞相的信里都在说，这日子呀，可比京城舒坦多了！
　　樊老丞相无比后悔没跟他换换。
　　这天，霍达也在，吃完饭后便瘫在竹席上懒洋洋地说道：“还是这里舒服，天天往林子里钻，我都快变野人了！”
　　虞峰给自家儿子揉着肚子，随口问道：“还没清完么？”
　　“八个山头，哪有那么快！”
　　苏页听着他们的对话，不由地吃了一惊，“你的意思是……八爪山要清山？”
　　霍达呷了口茶，应道：“也不是都清，山猪、黑熊这样的猛兽需得捉住或赶走，至于野兔、鹿、羊此类都会留下，毕竟是皇家猎场，不能太过危险。”
　　“皇家猎场？”苏页皱了皱眉。
　　“自然，不然表哥为何选在这里建行宫？”霍达理所当然地说道。
　　苏页抿了抿唇，八爪山对于他和虞峰来说不仅仅是一座山，那是他们彼此熟识并且相知相守的地方，就这样被圈起来的话，他多少有些难以接受。
　　虞峰的心情和苏页是一样的，不，应该说比他更甚。
　　他不顾旁人在场，环住苏页的肩膀，温声安慰，“小页子别难过，即便被圈起来，我也有法子带你上去。”
　　虞峰在他面前很少说出这样“霸气”的话，苏页心头微微一颤，方才的不快顿时消解了许多。
　　霍达看着两个人黏黏乎乎的样子，酸溜溜地撇了撇嘴，“我说，你们这是干嘛呢？不过是清个山，好像占了你们家山头似的。”
　　虞峰闷闷地回道：“可不就是占了我们家山头么！从前那山无主，想去就去，想回就回，跟自己家的没啥区别，这说圈就圈了……”
　　霍达斜了他一眼，“只是围成猎场，又不是封山，你以后还是想去就去，想回就回。”
　　苏页和虞峰双双一愣，“当真？”
　　霍达给自己倒了杯茶，慢悠悠地回道：“反正表哥在位时是这样，至于以后……谁知道呢！”
　　虞峰面露喜色，“幸好陛下还年轻！”
　　霍达瞪了他一眼，不甚严肃地威胁道：“小心你的脑袋。”
　　虞峰嘿嘿一笑，紧了紧手臂。
　　苏页靠在他身上，长长地舒了口气。
　　不知不觉中，这里的一草一木便已刻入他的生活，牵动着他的情绪，早就已经割舍不下了。
　　***
　　苏页怎么也没想到，这件事还不算完。
　　这天，天色已黑，雪娃躺在小床上，盖着小小的被子，睡得正香。
　　虞峰烧好了水端到屋里，正要叫苏页洗脚，便见他已经歪在被子上，不知不觉地睡着了。
　　他伸出拇指，轻柔地蹭了蹭双儿的眼角。
　　想到白日里苏页的忙碌，虞峰既心疼，又自责，恨不得所有的事都能替他做了才好。
　　就在这时，帘外传来轻缓的叩门声。
　　虞峰疑惑，“谁在外面？”
　　一个低沉的男声故意压着音量回道：“峰子，是我。”
　　虞峰一愣，“平哥？”
　　“嗯。”邵平的声音很低。
　　“稍等！”
　　虞峰利落地将苏页的鞋子脱下，摊开被子盖到他身上，这才打开房门。
　　邵平正一脸严肃地站在外面。
　　虞峰挡住床上的情景，眼中带着几分担忧，“平哥，这么晚过来，可是有急事？”
　　邵平抿了抿唇，沉声道：“我是来找小页的。”
　　虞峰愣了愣，回道：“小页累了一天，已经睡下了，平哥能不能明天再说？”
　　邵平定定地看着他，摇了摇头，“峰子，此事事关重大，白天人多眼杂，不方便。”
　　虞峰还没答应，屋内便传来苏页的声音，“平哥来了？”
　　“嗯，是平哥。”虞峰只得让开身子，将邵平请入屋内。
　　苏页从床上下来，穿上鞋子。
　　邵平进屋之后，二话不说，便单膝叩地，朝着苏页行了一个武将之礼。
　　苏页吓了一跳，“平哥，你这是做什么？快起来！”
　　虞峰连忙去扶。
　　邵平挥挥手，将虞峰挡开，抱拳道：“属下邵平，参见少主！”
　　少主？！
　　苏页一愣，脑子里蓦地闪现出那枚小小的印信。
　　果不其然，下一刻，邵平便从怀里掏出一块金属令牌，比侯府印信大上一圈，上面有个机关似的凹槽。
　　邵平将令牌举过头顶，郑重地呈到苏页面前，“这是属下的信物，请少主过目。”
　　苏页下意识地摸向床头的箱子，从箱底翻出那枚印信，试探性地扣在了令牌之上。
　　严丝合缝。
　　“少主，”邵平抬头，低沉的声线中带着明显的激动，“属下终于等到您了！”
　　苏页努力想了想，然而，在苏夜阑的记忆里，并没有邵平的存在。
　　苏页直白地问道：“你是永安侯的人？”
　　邵平顿了顿，铿锵有力地回道：“属下从前是侯爷的人，如今是少主的人。”
　　苏页疑惑，“你早就知道我的身份？”
　　邵平言道：“从少主出示苏侯令的那一刻起。”
　　苏页想了想，那应该就是在他正式搬出侯府，和城南布庄的掌柜江全联系的时候。
　　这么说，邵平和江全认识，他们都是苏央为苏夜阑留下的人吗？
　　邵平很快就否定了他的想法，“属下知道江掌柜，江掌柜却不认识属下，属下只听命于侯爷和少主。”
　　苏页抿了抿唇，不知道该说什么好。
　　虞峰插到两人中间，讪讪地劝道：“平哥，你先起来、起来说话。”
　　苏页这才反应过来，忙道：“平哥，快请起。”
　　“是！”邵平利落地起身，恭敬地站在他面前。
　　“平哥，请坐。”苏页指了指案边的竹席。
　　“是！”邵平恭恭敬敬地盘膝而坐。
　　这样的邵平让苏页觉得十分陌生，心里有种说不出来的滋味。
　　这一切到底是怎么回事？
　　邵平为何要在这种时候表明身份？


第109章
　　【五万精兵】
　　“平哥，你为何今日过来与我相认？”苏页没有纠结太久, 而是直接问了出来。
　　邵平没有立即回答, 而是扭头看向虞峰。
　　苏页当即领会了他的意思, 干脆地说道：“我知道的峰哥都能知道, 布庄的江掌柜他也是见过的。”
　　邵平点了点头，再次跪到苏页面前。
　　这一次, 即使苏页搀扶, 他也没有起身。
　　“侯爷曾经说过, 不到万不得已之时，不可在少主面前暴露身份。”邵平顿了顿，眼中尽是赧然。
　　他原本以为“万不得已”或许指的是战事又起, 给了他们机会，抑或是少主有难, 需要他们挺身而出——他怎么也没想到, 有一天他们需要少主搭救。
　　苏页薄唇微抿, 略显急切, “平哥, 到底是怎么回事？”
　　邵平叩首，沉声道：“属下代归隐谷五万人马，求少主搭救！”
　　苏页闻言，登时愣住。
　　虞峰脸色变了变, 扬声道：“归隐谷？五万人马？平哥——”
　　小床上, 雪娃哼哼唧唧, 眼看就要醒过来。
　　虞峰连忙闭上嘴。
　　苏页走过去, 轻轻地拍抚。
　　邵平看着这一幕，神色复杂。
　　等到雪娃睡沉，苏页这才压低声音问道：“平哥，五万人马指的是五万兵士么？”
　　邵平颔首，同样用很小的声音解释道：“侯爷生前便将我们藏于八爪山内，两年来，兄弟们闲时操练，忙时耕作，只待少主需要时再出现。”
　　信息量太大，苏页脑子里有点乱。
　　他将邵平扶起来，关切道：“想必，这两年来你们的日子过得十分艰难。”
　　邵平难得勾起唇角，应道：“最难的是如何不叫外人发现。至于钱粮等物，侯爷临走前便有所准备，足够兄弟们吃用。更何况，侯爷还留下了布庄、药材铺，甚至一座铁矿，所赚银钱就算再养五万人也够！”
　　苏页吃惊，“那么短的时间，侯、父亲是如何安排下这些的？”
　　邵平沉默片刻，如实说道：“侯爷身患重病，早早地便准备起来。”
　　苏页闻言，更是惊讶，“你是说，父亲的死不是因为受伤，而是因为生病？”
　　邵平点点头，眼圈泛红，“侯爷病重多时，为了不让先帝发现才一直瞒着。他自感时日无多，方才设局佯装受伤，不治身亡。”
　　苏页疑惑，“父亲不是在为先帝打仗吗？”
　　邵平嗤笑，面上露出明显的不屑，“先帝不仁，侯爷英明神武，怎会效忠那样的人？”
　　“那……”苏页想到一种可能。
　　邵平挺直腰身，朗声说道：“属下等向来奉侯爷为主！”
　　原来如此。
　　一时间，苏页感慨万千。
　　苏央给了苏夜阑最好的教育，然而，在九死一生的关头，却没有把他牵扯进去，甚至，就连自己的病痛都没有告知苏夜阑。
　　苏页心头泛上一股难言的情绪。
　　邵平看向苏页，低声安慰，“少主勿怪侯爷狠心，他也曾为您安排好日后的生活。”
　　“我不怪他。”苏页摇摇头，“我怎会怪他？”
　　作为一名主公，苏央在死前还在为属下筹谋，他做得已经够好了。作为一名父亲，他或许过于强势，却也足够合格。
　　只是，他还是忍不住要替苏夜阑问一句，“父亲是如何为我安排的？”
　　“倘若不暴露身份，少主可继承爵位，建功立业；即便暴露，侯爷也早已做好打算，少主可嫁入霍家，安稳一生，只是没想到……”
　　邵平扭头，看向虞峰。
　　苏页顺着他的目光看过去，坚定地说道：“此事不怪峰哥，这是我自己的选择。更何况，眼下，我过得很好。”
　　虞峰坐到苏页身边，结结实实地握住了他的手。
　　苏页扭头，两个人相视一笑，千言万语都在那眼角眉梢的笑意里。
　　邵平释然，叹道：“少主是个有本事的，不曾辱没侯爷的威名。”
　　接下来好长一段时间，三人都没有说话。
　　苏页默默地消化着这件事。
　　许久，他才反应过来，问道：“平哥，你方才说‘搭救’？是因为清山之事吗？”
　　邵平点头，面色严峻，“倘若八爪山圈为皇家猎场，归隐谷势必会暴露，这五万弟兄何去何从，还请少主定夺！”
　　“你说的‘归隐谷’在何处？”
　　邵平言道：“少主可知，这八爪山实际并不是真的只有八爪，它还有第九爪。”
　　苏页愕然，他还真不知道。
　　虞峰接口道：“我小时候听老村长说过，只是从未看见过。”
　　邵平挑了挑眉，说道：“八爪山西侧第七、八两爪之后，还有一峰，便为第九爪。”
　　虞峰愣了愣，不解道：“我去过那边，不是悬崖吗？”
　　邵平勾唇，“就是悬崖，悬崖之下有一谷地，地势平坦，四季如春，侯爷多年前偶然发现，起名为‘归隐谷’，作为一处隐秘之所经营至今。”
　　“你们平日如何进出？”
　　“藤蔓，还有绳索。”
　　苏页倒吸一口凉气，“可曾受过伤？”
　　邵平抱了抱拳，“多谢少主关心，从前确实掉下去过，爬得多了便习惯了。”
　　苏页抿了抿嘴，说道：“平哥，你同我说话还像从前一样便好。”
　　邵平笑笑，“是，少主。”
　　苏页黑线，“别叫少主。”
　　邵平轻笑，“私下里可以叫‘小页’，倘若面对那帮兵士，不能乱了规矩。”
　　苏页叹了口气，只得妥协。
　　虞峰想了想，忍不住问道：“苏大叔也是你们的人吗？”
　　邵平点头，“他从前是侯爷麾下最得力的副将，原本姓袁，后被侯爷赐了‘苏’姓。苏副将多年前受过刀伤，他是最早退守到归隐谷的人，现在算起来已经将近二十年了。”
　　虞峰心底生出一丝期待，“他是真死了，还是……”
　　“是真的。”邵平叹了口气，“苏副将自受伤后便一直不好，能撑到年前已是极限。”
　　虞峰露出失望之色，“苏叔曾教过我功夫。”
　　邵平的视线在他和苏页身上扫了一圈，叹道：“这也是缘分。”
　　苏页试探性地问道：“你们说的‘苏叔’指的可是青竹的父亲？”
　　虞峰点了点头，“正是。”
　　苏页心头一颤，不由问道：“此事……青竹可知道？”
　　邵平摇了摇头，“青竹是在谷外长大的，他一直以为苏副将只是普通猎户。”
　　苏页松了口气，想了想，说道：“此事先别让青竹知道。”
　　两人虽然不明白苏页的意图，还是干脆地点了点头。
　　实际上，苏页也不知道自己为什么会有这样的想法，大抵同苏央对苏夜阑的保护类似吧——为父为兄者，总是尽可能地把担子挑在自己身上，为他们在乎的人提供简单而快乐的生活。
　　了解了事情的前因后果，苏页很快整理好了心情，开始考虑正事。
　　五万人马，统一迁出来是不可能的；然而，如果说分散开来，各自融入人群之中，又并非一朝一夕能够完成。
　　更何况，一旦分散，想再重聚便会难上加难，这几乎相当于将苏侯爷的心血悉数毁去，无论是苏页还是邵平都不希望这样做。
　　苏页沉吟许久，继而说道：“为今之计，唯有一法。”
　　邵平激动，“何法？”
　　苏页黑亮的眸子盯着他，一字一顿地说：“买、山。”
　　“买山？”虞峰难掩惊讶，“小页子，你是打算把八爪山买下来吗？”
　　苏页点头，“对，我们想办法和皇帝讲条件，把八爪山买下来，不，或许只买七、八两爪便好，这样成功的机率会大上许多。”
　　虞峰果断点头，“好，我可以恳请将军前去传话。”对于苏页的决定，他从不会有半点怀疑，总会无条件支持。
　　邵平到底冷静些，谨慎地问道：“小页打算买山，要以何种理由？”
　　苏页想了想，问道：“那两个山头上有没有特色树种、山菌之类？最好是楮、枸之类，咱们可以用造纸为借口将山包下。”
　　邵平摇摇头，“山上多是杨、槐等树，至于山菌，无外乎是木耳、鸡枞之类，和其他山头并无区别。”
　　苏页抿了抿唇，暗自思索，如果不能开发养植物，那就只能养动物了。
　　养什么呢？
　　野兔？
　　山羊？
　　实际上，无论养什么，现在说也有点晚了。
　　就在这时，虞峰突然说道：“我记得那边有一种‘饿死果’，吃一口，酸掉牙，小时候我摘过一回，越吃越饿。”
　　“饿死果？”苏页光是听着虞峰的描述都有点发怵，“长啥样？”
　　虞峰比划了一下，“红乎乎的，指节大小。”
　　苏页脑中灵光一闪，“你说的该不会是野山楂吧？”
　　虞峰挠挠脸，“小页子管那个叫‘野山楂’么？村里人都叫饿死果。”
　　“你看，是不是这样？”苏页捡起一根树枝，三两笔将山楂叶子、果实的轮廓画了出来。
　　虞峰一看，连连点头，“对，就是这个！”
　　苏页心底生出一丝希望，“这种树在山上多不多？”
　　虞峰肯定地说：“多，满山都是。”
　　苏页当即便笑了，“太好了！”
　　邵平期待地问道：“小页的意思是……这树有用？”
　　苏页重重点头，“有大用。”
　　邵平没有多问，而是说道：“小页子，你说，需要我做什么？”
　　“什么都不用做，叫兄弟们藏好便可。”苏页勾了勾唇，“对了，告诉大伙，这种树不能砍，一棵也不行。”
　　邵平虽然不解，却十分信任地应下。
　　苏页看向案上的一小截甘蔗，那是白日雪娃没吃完剩下的，糖份很足。
　　真是天无绝人之路！


第110章
　　【甜啊甜】
　　用甘蔗制糖的方法最早源于印度。
　　天竺人把甘蔗榨成汁, 然后在烈日下晒成糖浆, 再用火煮, 直到浆水凝结成块, 便为“石蜜”。
　　不过, 这样得到的蔗糖块颜色呈现黑红，杂质较多。后来他们又将熬糖的方法改良, 用牛乳或石灰加入糖浆中熬煮，可使糖浆慢慢褪色, 变成淡黄色的砂糖。
　　此后很长一段时间，古籍中都没有明确记载的真正的“白糖”，直到元明时期。
　　苏页采用的方法取自明代宋应星的《天工开物》。