木棉(2)

　　他一共养了四只猫。除了狸花猫以外，还有一只布偶，两只英短。
　　方明熙要出门的时候，就会把猫放在书店里，他家员工对撸猫抱有极大的热忱，比他照顾得还要卖力。
　　书店里书架林立，像迷宫一样，很适合喜欢藏身的猫咪。书架的最底一层都带着柜门，转角位置包着海绵，基本不会发生磕碰事件。方明熙的几只猫都很乖，从来不捣乱，也不怕生，见人就躺平任撸，在书店当吉祥物当得乐不思蜀，被方明熙抱回楼上还老大不乐意。
　　除了八仔。
　　八仔就是那只狸花猫。也许是被捡回来的缘故，黏人黏得格外紧，最近在方明熙的宠溺下有开始往拆家方向发展的趋势。
　　方明熙瞥了它一眼，说：“今晚给它们都开个罐头吧，八仔就不用了。”
　　怎么还记着这回事呀？狸花猫满脸不忿，从饭碗里抬起头来朝他叫。
　　陈妍一想就知道小狸花又闯祸了，嘴上答应着，伸手在它背上摸了一把。
　　罐头还是要开的，偷偷开就好了嘛。
　　方明熙假装没看到一人一猫之间的交易，又道：“外面的桌子积了水，有空记得擦一下，明天还是得把书拿出去晒一晒……辛苦你了。”
　　“不辛苦不辛苦，保证完成任务！祝老板约会顺利！”
　　“什么约会，再乱说晚饭可没了啊。”
　　陈妍赶紧在嘴巴上做了个拉拉链的动作，方明熙失笑，朝她挥挥手，转身离开书店。
　　跟方明熙有约的老同学叫刘康，两人高中关系一直很好，即便大学刘康去了外省读书，两人联系也一直没断。回来以后一直在鹏城工作，这阵子来花城出差，起码待上两个月，便说想和方明熙叙叙旧。
　　“这家真那么好吃啊？”
　　“真的好吃，我你还信不过吗？”方明熙信誓旦旦，“这家平时可是要排两个钟的。”
　　刘康伸长脖子往店铺门口张望，外头的确人声鼎沸，即便是连排队的椅子都坐满了人，也依旧有不少顾客坚持站着都要等下去。
　　方明熙跟这家店的老板很熟，算是走了个后门，提前留了座，不然他俩可能至今都没能喝上一口茶水。
　　“离谱，真离谱，为了吃也太努力了。”刘康摇摇头，话头一转，“哎对了，你那房间租出去没有？”
　　刘康正是那位建议方明熙把房间租出去的朋友。
　　“没呢。”
　　“我就说你那个条件是真苛刻，不能带人回家之类的也就算了，”刘康说，“还非要爱猫人士，不介意你那猫就完事了呗。”
　　方明熙不以为然：“话不是这么说啊，万一趁我不在虐待它们怎么办？”
　　“说得爱猫就没有变态似的，小心爱猫人士趁你不在还把猫给偷了。”
　　“你不懂。”方明熙说，“如果一个人喜欢猫，那么他再坏也坏不到哪里去，这就是我的善恶观！”
　　“啊对对对。”刘康朝他翻了个大大的白眼，“世界上哪有这么好的人啊，又要不吵，又要不夜归，又要不会带人回来，最好有稳定工作，还喜欢猫，嘶……”
　　刘康正举着手指数，忽然一顿，两眼放光地看向方明熙，“等等，我好像还真认识一个！”
　　方明熙有些意外地扬起眉：“嗯？”
　　“是我一大学室友，人完全就是你要这款的，真特别喜欢猫，性格冷冷淡淡，但是人可好了。”刘康格外兴奋，“他刚调来花城工作，是从总公司调到分公司，最近也在找房子，没什么特别的要求，只说想要安静点的地方。”
　　他家那片确实很安静。方明熙听刘康形容，确实是个很符合自己要求的理想租客。
　　想了想，他说：“那我待会给你发点照片，他看看满不满意吧。”
　　“好嘞！我先跟他说一声。”刘康放下筷子，给他的朋友发了条短信，“嘿嘿，这下要是成了，怎么谢我？”
　　“请你吃这顿饭还不够？”
　　“这顿是这顿，成了那顿是那顿呐！别太抠门了你！”
　　方明熙懒得理他，久等的煲仔饭刚好被端上来，砂锅盖子掀开，腊味被整齐码在略显焦黄的米饭表面，撒着葱花，带着咸鲜的热气涌上来，香气扑鼻。方明熙迫不及待地将它们拌匀，舀了一口，还是怀念的味道。
　　刘康已经吭哧吭哧开吃了，仿佛八百年没吃过饭一样，待大半锅下肚，才打着嗝说：“我终于知道为什么有人愿意等两个小时了，真好吃呐。”
　　“没介绍错吧？”
　　“还是得你啊，”刘康朝他竖了竖拇指，“不愧是专门找吃的，猪转世是吧！”
　　方明熙的副业是美食博主，刘康也搞不清楚是干啥的，只知道方明熙经常做做菜，找些好吃的店，包括南城这家煲仔饭，也是方明熙许久之前找到的。
　　“去你妈的，你这嘴也不怕得罪人，”方明熙笑骂道，“赶紧闭嘴吃吧你。”
　　直到他们吃完饭，刘康的手机依旧安静如鸡，那位大学室友并没有回复他。
　　方明熙并不着急，直接挑了几张拍得不错的自家照片发给刘康，里头还带着一张藏了私心的猫片，让他转发给他的大学同学，等收到回复再转告自己。
　　两人又坐着聊了一会儿，见时间不早，便各自打道回府。方明熙婉拒了刘康载自己回家的建议，揉着吃撑的胃步行回家，权当消食。
　　元宵刚过没多久，骑楼上的大红灯笼未曾取下，街头巷尾还残留着年味。
　　方明熙拎着打包好的员工晚饭，又顺路买了瓶凉茶，喝了小半，实在喝不下，只好将它塞到装着煲仔饭的塑料袋里。刚走出铺子门口，头顶就被砸了一下，一抹红色随即掉进他的手里。
　　一朵还未完全盛开的木棉花。
　　方明熙仰起头，仗着店铺漏出来的光线，隐约能看见街道旁的木棉树枝头影影绰绰，红色的花蕾在无声无息间已然盛放。
　　他笑了笑，低头端详手中的花，举步往家走去，不慎与一位青年迎面撞个正着。这下撞得结结实实，连方明熙都不由得痛得呲牙咧嘴。
　　“对不起对不起！你没事吧？！”
　　方明熙痛过一阵，连忙扶住对方，只听青年低声道：“我的眼镜……”
　　“稍等一下，我帮你看看。”
　　他往四周扫了一圈，在青年脚边捡起一副细边眼镜，拿出纸巾仔细擦干净才递给对方。青年接过戴上，抬起头道：“谢谢。”
　　方明熙这才看清对方的模样。
　　青年穿着一套衬衫和西裤，衬衫的扣子扣到了最上面，下摆悉数塞进裤腰，显得腰窄腿长，只是黑色裤子侧面不知道从哪里沾了灰，有些突兀。他皮肤白皙，五官精致，一双眼睛圆圆的，有些像猫咪，原本十分警惕，目光触及到方明熙的脸时，闪过一丝惊讶，随后所有神色又被藏得严严实实，漆黑的眼珠宛如一汪不可见底的冰冷深潭，嘴唇抿成平直的一条线，瘦削的下巴很像方明熙记忆里那副只有半张脸的模糊面容。
　　他不知为何盯着方明熙看了一会儿，那眼神让方明熙不由自主地想起常去那家猫舍里的狮子猫，它总会占据店内猫爬架的最顶部，看起来高贵冷漠，但实际上心里很希望你把它带回去。
　　方明熙对它觊觎已久，只是家里空间不允许。
　　半晌，青年终于收回视线，朝他点点头，抬腿便要离开。侧身的一瞬，方明熙借着路边灯光，看清了青年眼尾下一颗小小的泪痣，以及略带红肿的眼角。
　　是哭过吗？为什么？因为工作？还是别的？
　　方明熙脑海里冒出许多不应该出现的问题，他鬼使神差地拉住对方的手腕，金属腕表入手一片冰凉。
　　青年转过身，神情依旧淡漠，只有眼中流露出两分疑惑。
　　方明熙愣愣地看着他，半晌，伸出手来，鲜红的木棉花在他的掌心绽开。
　　“送给你。”他说，“刚才不好意思。”
　　青年低头望着那朵花，好似在犹豫是否该接下。沉默良久，才把它从方明熙手里接过来，用手指握住花萼，红色花朵在雪白的指间转了一圈。