小吃街尽头有一家网咖，以往两人吃完晚饭就去包夜打反恐精英，两人组队突突突，突到第二天早上六点，眼睛都红成兔子，才恋恋不舍地回家睡觉。这里对他们来说更像是一处小小的避风港——也许对陈原来说是这样，王子林认为这更像是初级狩猎场，大学生比较单纯——他总是这么讲，直到后来遇到一个死缠烂打、就差去他公司里撒泼打滚贴传单的女人之后，王子林终于不再霍霍大学生了。
　　“说好玩玩的嘛，怎么就要见家长了？”王子林捏着眉心，一脸愁云惨淡，“真他妈倒霉，净碰上疯婆娘。”
　　以前网咖旁边就是“明明串串香”，陈原是那儿的常客，摊主甚至给过他一张手写的硬纸片卡，说以后来这儿吃饭一律打九七折，后来网咖要扩/张，就把隔壁的店面给买了。
　　小吃街里的圣诞气氛并不浓厚，没法跟外面的商业街相比，也许是因为最近高校里禁止聚众过洋节，据说是为了抵制文化入侵。陈原对着手机地图，找了好一会才找到一处小小的串串店。
　　串串店门口挂着写有“营业中”的荧光牌，旁边还摆着一个老式发廊门口的三色螺旋圆筒灯。陈原抬头看去，这家店并不叫“明明串串香”，“明明串串香”早已经消失。
　　王子林正坐在一张塑料板凳之上，跷着二郎腿，手里夹着根烧得正旺的烟搭在唇前，他眯着眼作沉思状，好似一个吊儿郎当的哲学家。明明店里还有座位，怎么却偏要到外头吹风？陈原一看，原来门口贴了一张店内禁止吸烟的告示牌。
　　他走到王子林面前坐下，拿起菜单，全程没有与他产生视线接触，好像自己只是随便挑了个空座坐下。
　　王子林一愣，抖抖烟灰，将烟嘴送到嘴边抽了一大口。他吸得十分用力，腮帮子紧绷，胸膛都鼓起，随后将烟头摁灭在手边的陶瓷烟灰缸里。
　　随着烟雾一起吐出的，还有一声长长的叹息。
　　“你好狠心啊，陈原——”
　　陈原置若罔闻，依旧低头看着菜单。
　　“我去你们公司找你，”王子林从口袋里掏出烟盒，又抽出一根咬在嘴里，“这才听说了你的事。”
　　陈原一根食指抵在菜单上，似乎看得正认真，过了好一会儿才问，“什么事？”
　　“倒霉事呗，还能有什么事？”
　　“哦——那事儿啊？”
　　王子林边说边摇头，“你竟然两个月都不来找我，你说你狠不狠心？”
　　陈原合上菜单，终于掀起眼皮看他，“你呢？竟然花了两个月才发现我被裁了。”
　　两人相视一笑，冰释前嫌。王子林弯腰从脚边的箱子里拿出八瓶啤酒搁在桌上，每两根手指之间夹着一瓶。
　　“今天这顿我请，就当是赔罪——赔我当时头脑发热。”王子林竟然一点也不害臊。
　　“真要赔罪的话，怎么着也得找家市中心的高级餐厅吧？我看你一点也不诚心。”
　　王子林“啧”一声，敲开了一个啤酒瓶盖，递过去，“下次也我请，下次你来挑。”
　　陈原这才满意，接过啤酒瓶往一次性的透明塑料杯里倒。白色的泡沫没一会就涌出杯口，犹如疯狂反应的化学试剂。陈原拿起杯子，嘴唇贴着杯沿吸掉一大口啤酒泡沫才继续往里倒。
　　“都沾上了。”王子林指指嘴角。
　　陈原拿袖口随便擦了擦。
　　王子林说，“我有点饿，你来之前随便点了些煮上，你要吃再加。”
　　“行。”陈原点头，从锅里拿出一小把煮好的串串放到跟前的陶瓷碟子里，“那我先吃你的。”
　　“嘿，你倒是一点不客气？我的意思是你要吃什么你自己点呀。”
　　“吃完了再加。”陈原专心吃菜喝酒，好像他当真只是为了填饱肚子而来，“我这是在给你省钱。”
　　王子林脸上挂着随心所欲的笑容，他一边吞云吐雾，实则心里的疑惑一个接着一个。先是离婚，继而失业，他不知道陈原是怎么过来的。先不说精神方面，就单说物质，陈原净身出户，现在又没了工作，寻找住处就是首要难题。
　　“你现在住哪儿？”
　　“你猜？”
　　“别不是住天桥底下吧？”王子林狐疑道。
　　“那倒不至于。”
　　“那你到底住哪儿？”王子林觉得自己像在挤牙膏。
　　“嗯……”陈原正要说旅馆，王子林警告他，“你别跟我扯淡啊。”
　　于是陈原语气自然又流畅地接道，“当然是住朋友家了。”
　　“哪个朋友？”
　　陈原并不想说是唐舟。
　　“你不认识。”
　　“那可不一定。”王子林挑眉。
　　“怎么？你又想认识认识，交流交流？”
　　“广交朋友又不是坏事。”
　　“谁晓得你花花肠子里装了些什么？”
　　“嗨，我为人如何你还不知道吗？”
　　“就是知道才不好介绍你们认识。”
　　王子林翻了个白眼，“算咯，不说拉倒——”
　　啤酒已经喝到了第二瓶，陈原有点担心王子林问他接下有什么打算。
　　这是个非常经典面试问题：你未来三年内有什么打算？五年内的职业规划是什么样的？陈原还碰到过一个问二十年的。这类提问往往很好答，谈一点工作能力的提升，能为公司作出的贡献，未来的发展安排和继续学习的动机，怎么样都不会出错。可是走出面试房间和写字大楼，轮到朋友问自己接下来有什么打算时，那又是另外一回事了。
　　人生到底怎样安排才能最优化？如果当真排列出最优化的二十年进程，能够一步一个脚印地照此进行，到底是幸运，还是不幸？
　　陈原三十岁了，不能再像二十岁出头的小年轻一样脸不红心不跳地大谈人生与理想。而立之年理应不该再感到困惑，起码不该表现出迷茫。他理应眼神坚定，一条道走到黑，管它是对是错，毕竟绝大多数人都这样走了，就算是盲目跟随，也不至于沦落到千夫所指的地步。
　　行业内有一位前辈，咨询做了三十多年，传统的Generalist，换言之什么大的小的乱七八糟的项目他都能做，按理来说已经可以提前退休安享晚年。这位前辈的公司总部设于北京，想要请他每周过去指导指导，年薪早就开到八位数，他依然不为所动，理由是不喜欢住酒店。
　　于是总部给他在北京买了套房，请他每周过去工作四天。来去都是头等舱，自带商务车接送。
　　这是业界传奇，是行业的天花板，是哪怕陈原现实生活中碰见了都不会妒忌的存在。
　　陈原自然不是为了索要高额的年薪，更不是为了谋取特权。他只是想要一点点的保障，和他从来都没有感受过的安全感——现在大家都提倡自己给自己安全感，拒绝啃老，不依赖他人，可若要细究安全感是什么，答案似乎都指向存款，指向金光闪闪的美金符号。除此以外，说什么都会被他人当成自欺欺人。
　　“承认自己的平凡——不对，承认自己的平庸，好像是件不容易的事。”
　　陈原突然冒出这样一句话。酒精已经开始生效，他边说边笑，脸颊泛红，伸手在眼角揉了揉，像是把泪花都笑出来了。
　　王子林一时语塞。以陈原的能力，就算行情再怎么差，两个月怎样都该找着工作了。他这会儿在笑，眼神却朦朦胧胧，难以聚焦。
　　王子林欲言又止，他习惯给陈原想方设法、出谋划策了，陈原却没给他说出口的机会。
　　“不想再跟大学里一样，马不停蹄地投递简历了。”
　　终究还是要找一份工作——类似的名单长无止尽，要结婚、要买房、要繁衍，要孜孜不倦地给自己的人生寻找目标和意义，这样的想法总像是一种理性的自我欺骗。剥去这些，生活的本质贫瘠得令人心痛。陈原摇摇头，轻声说，“我好像一辈子都钻到钱眼里去了，有时候想想，觉得自己挺可怜的。”